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几个小时过去后，沁源只剩下满目疮痍。
夕阳的余晖斜斜地洒在断壁残垣上，将满地的弹壳和碎石染成一片凄艳的橘红。
城墙上的膏药旗早已被炮火撕成了碎片，耷拉在焦黑的旗杆上，在晚风里发出呜呜的哀鸣，像是濒死者的啜泣。
街道上，随处可见日军士兵的尸体，有的蜷缩在炸塌的工事里，有的倒在断裂的房梁下，手里还死死攥着步枪。
鲜血浸透了青石板路，汇成一条条暗红色的溪流，蜿蜒着流向城外的旷野，与泥土混在一起，凝成了黑褐色的痂。
八路军的战士们三三两两散落在街巷里，有的靠在墙角，掏出怀里的干粮，就着浑浊的河水啃得狼吞虎咽。
有的蹲在伤员身边，小心翼翼地用布条包扎伤口，动作轻柔得像是怕惊扰了身边的寂静。
还有的战士，默默地站在战友的遗体旁，摘下军帽，任凭晚风吹乱额前的碎发，眼底满是悲怆。
宋石伦拄着步枪，站在一处被炸毁的民房前，看着几名战士从瓦砾堆里刨出一具百姓的尸体。
老人蜷缩着身子，怀里还护着一个年幼的孩子，两人的手指紧紧攥在一起，再也分不开。
宋石伦的喉结狠狠滚动了一下，抬手抹去眼角的湿润，转身对着身后的战士沉声道：“把百姓们的遗体好好安葬，立块碑，等赶走了小鬼子，让他们的家人回来祭拜。”
“是！”战士们齐声应道，声音里带着哽咽。
周龙和赵刚并肩走在空旷的街道上，脚下的碎石发出咯吱的声响。
他们看着眼前的满目疮痍，看着那些被烧毁的房屋、被炸毁的粮仓，看着城墙上密密麻麻的弹孔，脸色凝重得像是能滴出水来。
“老周，”赵刚的声音沙哑，“这一仗，我们赢了，但代价太大了。”
周龙没有说话，只是缓缓抬起头，望向远方。
远处的地平线上，隐隐有炊烟升起，那是幸存的百姓们，在废墟上支起了炉灶。
他的目光掠过那些忙碌的身影，掠过那些迎风招展的红旗，眼底的沉郁渐渐散去，取而代之的是一种前所未有的坚定。
他抬手拍了拍赵刚的肩膀，声音铿锵有力：“代价再大，也值得。只要能把小鬼子赶出中国的土地，只要能让百姓过上安稳日子，我们流的血，就不算白流。”
周龙顿了顿，喉间涌上一阵疲惫的干涩，声音也柔和了几分：“传令下去，优先救治伤员，所有后勤部队全力配合医疗队。再让弟兄们好好歇一晚，这么多天，他们就没合过眼。”
赵刚转头看向他，目光落在周龙布满血丝的眼睛上，那双眼眸里满是红血丝，眼窝也深深凹陷下去，写满了连日征战的疲惫。
他叹了口气，语气里带着不容置疑的关切：“老周，你也一样，这几天你合眼的时间加起来都不到三个时辰，赶紧去休息一下吧。”
周龙疲惫地勾了勾嘴角，点了点头，声音里带着一丝卸力的沙哑：“好，那后续的事，就交给你们了。”
话音刚落，一阵倦意猛地袭来，他脚步踉跄了一下，赵刚连忙伸手扶住他，旁边的警卫员也快步上前，想要搀住他的胳膊。
周龙摆了摆手，哑声说道：“我没事，不用扶。”
他撑着最后一丝力气，朝着临时指挥部的方向走去，背影在夕阳下拉得单薄而疲惫，很快便消失在残垣断壁的阴影里。
周龙走后，宋石伦和赵刚便带着几名参谋，在街边一处相对完好的屋檐下，商议起夜间的警戒部署。
暮色渐浓，两人的声音压得很低，时不时对着手里的草图指点几句。
就在这时，一名通讯员抱着电报夹，快步跑了过来，脚步放得极轻，到了近前才立正敬礼，低声道：“报告首长！总部急电！”
宋石伦接过电报夹，抽出里面的电文，借着最后一点天光迅速扫了一遍，眉头微微蹙起。
他将电报递给赵刚，沉声道：“总部在询问战果和下一步部署，司令刚睡下，这节骨眼上别叫醒他了。”
赵刚接过电文看了看，点了点头，语气果断：“行。你给总部回电，就说我部已攻克沁源，全歼关东军第一路军，目前正在休整、救治伤员、安抚百姓。具体战果统计和后续行动计划，等周司令醒后，再详细上报。”
“是！”通讯员应声，转身快步离去，脚步依旧放得很轻，生怕惊扰了指挥部里那个难得安睡的身影。
总部收到回电后，整个作战室都沸腾了。
这份捷报，标志着八路军在山西战场彻底实现了从被动防御到主动进攻的战略转变，意味着部队已经具备了光复沦陷县城、建立稳固根据地的实力——从此，太行山麓的这片土地上，终于有了一块能让百姓安身、让部队扎根的坚实后方。
而临时指挥部里，周龙这一觉睡得格外沉。
连日的紧绷与疲惫，在酣眠中尽数消散。
等他睁开眼时，窗外的天光已经亮得刺眼。
周龙揉了揉发胀的太阳穴，哑着嗓子叫来了警卫员：“现在什么时候了？”
警卫员立正答道：“首长，您这一觉，已经睡了整整两天了。”
周龙愣了愣，随即起身走出屋外。暖融融的阳光洒在身上，驱散了最后一丝倦意，他忍不住伸了个懒腰，浑身的骨头都发出一阵轻微的脆响。
消息很快传开，邢志国、宋石伦等人立刻赶往指挥部。
刚一见面，宋石伦便迎了上来，语气带着几分急切：“司令，您可算醒了！总部前几天发来电报，特意询问此次沁源战役的详细情况。”
周龙点点头，带着众人径直走向临时布置的会议室：“此次战役的伤亡、战果，都统计完毕了吗？”
话音刚落，邢志国便站起身，手里攥着一份皱巴巴的统计报表，声音沉重得像是坠了铅：“报告司令，统计完毕了。此次战役，我军共计牺牲三万五千余人，其中二纵和三纵伤亡最重，几乎占了一半，两个纵队基本打残了。受伤的战士有一万余人，伤愈后能归队的大约七千余人，剩下的三千多弟兄……再也没法扛起枪了，还有些战士，往后连生活都没法自理。”
“三万五千……”周龙低声重复着这个数字，胸口像是被一块巨石狠狠压住。
他沉默了许久，才缓缓掏出烟，点燃一根香烟，烟雾袅袅升起，模糊了他眼底的红血丝。
良久，他才一字一句道：“牺牲战士的抚恤金，必须一分不少地送到家属手里。那些没法归队、生活不能自理的弟兄，往后长治军区全包了！生养死葬，绝不亏待！”
说完，周龙掐灭烟头，转身走出了会议室。
他望着城外连绵的山峦，望着这座满目疮痍却又透着生机的城池，沉声道：“走，去看看伤员。”
话音未落，他便大步流星地朝着临时战地医院的方向走去，邢志国、宋石伦等人对视一眼，立刻紧随其后。
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