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华天佑曾以为,奥丁·凯恩不过是个以武力压世、以权谋驭民的枭雄——冷血、傲慢、为达目的不择手段。
父亲华神勇之死,在他心中早已铸成一座铁碑:碑上刻着“背叛”二字,碑下埋着多年不熄的恨火。
可如今,一路行来,所见所闻却如温水煮冰,悄然消融着他心中那层坚不可摧的执念。
粮仓满溢,不是虚设的政绩,而是实实在在堆到檐下的新麦;学堂林立,孩童诵读声清越如泉,连放牛娃也能识得文字;就连从他国逃难而来的流民,也在官吏引导下分得三亩薄田、一顶茅屋。
这哪里是暴君治下?分明是贤明首领治下的一方净土!
又在茶肆听商贾闲谈:“教廷想在北宫城设分部,被公爵直接驳回。如今六国之中的公爵领地,唯无敌公的领地内无教廷分部。”
每一句话,都像一把小锤,轻轻敲击着他心中那座名为“复仇”的铁碑。
他想起幼时父亲曾说:“凯恩……是我此生唯一认可的对手,亦是……唯一信过的异国人。”那时他不解,如今回想,那语气中竟藏着一丝难以言喻的悲悯。
沈陌策马靠近,玄袍在风中轻扬,似察觉他心绪如潮,低声问:“在想什么?”
华天佑沉默良久,目光落在远处一片金黄的麦田上。风吹过,麦浪起伏如海,阳光洒在农人弯腰的身影上,镀了一层暖金。他忽然觉得,自己背负的仇恨,竟在这片安宁面前显得如此……沉重而孤独。
他缓缓开口,声音低沉如自语,又似诘问天地:
“我在想……若一个屠夫建起一座天堂,那他手上沾的血,是否就该被原谅?”
这话出口,连他自己都怔住了。
沈陌未答,只轻轻拍了拍他的肩。
那一掌不重,却如千钧压心,又似春风化雪。
他知道,华天佑的动摇,不是软弱,而是成长——真正的复仇者,不该被仇恨蒙蔽双眼,而应看清真相之后,再决定剑指何方。
风掠过田野,麦浪翻涌如海,远处北宫城的轮廓在地平线上愈发清晰。高耸的城墙不再如巨兽獠牙,反倒像一道守护苍生的臂弯。
华天佑心中那团燃烧了多年的复仇之火,第一次,有了动摇的迹象。
火焰未熄,却不再灼人——它开始沉淀,开始思考,开始等待一个真正的答案。
而那个答案,或许就藏在北宫城内,藏在那位银发公爵的眼中,藏在一段被岁月掩埋的往事里。
......
画面一转,北宫城的公爵府邸书房内,此时,奥丁正端坐于檀木书案之后,银发如霜,身着一袭素净的玄色长袍,正低头批阅一卷文书。
案头摆着几盏青瓷茶盏,袅袅热气升腾,与窗外的阳光交织在一起,为这方寸之地添了几分暖意。
房间两侧,一排排书架整齐排列,上面摆满了各地的政务文书。
奥丁的手指修长而稳定,一笔一划地在奏折上写下批注,每一道墨迹都工整而有力。
他时而轻摇手中的紫砂茶杯,时而轻叹一声,仿佛在思考如何解决某地的粮荒问题。
"公爵大人,这是昨日各城送来的粮价统计表。"书记官恭敬地将一卷竹简放在案头,声音轻柔而恭敬。
奥丁微微点头,接过竹简,目光扫过上面的数字,眉头微蹙。"去年秋收,北方三城的粮价涨幅超过三成。"他声音低沉而温和,"传令下去,北宫城粮仓中的储备粮,即刻调往北方三城,由北宫私库支出,不入国库。"
"是。"书记官躬身应是,正欲退下,却见奥丁抬手示意他稍等。
"再传令,让各城每日上报粮价,若再有涨势,即刻禀报。"奥丁的声音平静中带着不容置疑的威严,"民生为重,不可轻忽。"
"是,公爵大人。"书记官退下后,书房内重归寂静,只有窗外鸟鸣声断续传来。
奥丁放下奏折,轻轻揉了揉眉心,目光投向窗外。北宫城的街道上,百姓们忙碌的身影,孩童们嬉戏声音,老人们坐在门前晒太阳,一切都井然有序。
就在此时,一阵急促的脚步声由远及近,伴随着沉重的呼吸声,打破了书房的宁静。
"公爵大人!"一个略显沙哑的声音在门外响起。
奥丁并未抬头,只是微微侧目,声音温和:"进来吧。"
门"吱呀"一声被推开,右腿微跛的北宫城总骑士长——索恩踉跄着冲了进来。
他身上的铠甲沾满了尘土,额头上汗珠密布,右手紧握着一卷泛黄的羊皮纸,指节因用力而发白。
"索恩,你这急匆匆的,可是出了什么大事?"奥丁放下手中的笔,站起身来,脸上带着温和的笑意,"不必如此慌张,有什么事慢慢说。"
索恩一愣,随即低头行礼,声音急促:"公爵大人,有重要线索!"
"说吧。"奥丁的声音依旧温和,但索恩却感到一股无形的压力,仿佛公爵的视线已穿透了他的身体。
索恩深吸一口气,声音因激动而微微发颤:"公爵大人,我们终于...终于找到了《天魔神功》的线索!"
话音落下,奥丁的脸上瞬间褪去了所有的温和,取而代之的是一种近乎狂热的光芒。
他的眼神骤然变得锐利如刀,银发在阳光中泛起冷芒,整个人仿佛从一个温和的治世明君,瞬间化作了那个在烛光下执着追寻武道极致的狂热者。
"你再说一遍。"奥丁的声音低沉,却带着一种令人心悸的颤动。
"是!"索恩挺直了背脊,声音更加清晰,"根据线索,我们推测《天魔神功》的下落,很可能在西北海外的冰封大陆!"
"冰封大陆?"奥丁喃喃重复,眼中光芒更盛,"那里...那里是人迹罕至的绝地,终年被冰封,气候恶劣,连飞鸟都难以存活,你确定是那里?"
"是的,公爵大人。"索恩点头。
奥丁踱步至窗前,目光投向远方。
窗外的阳光映照在他脸上,时而温和,时而狂热,仿佛两个截然不同的灵魂在他体内交织。
"冰封大陆..."他低声重复,声音中带着一种近乎虔诚的渴望,"看来那里,便是我追寻多年的武道终点。"
索恩不敢抬头,只觉公爵身上散发出的气势令他心生敬畏。
他记得,公爵在国家事务上总是温和有礼,治下百姓安居乐业,从不以威压人。
但此刻,他眼中闪烁的光芒,却让他想起了那个为了武道癫狂的公爵。
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