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上课铃响时，能容纳近百人的阶梯教室只稀疏坐了十几个人。通明大学自由的选课制，让每一门课都像一场知音间的邂逅。琴音注意到，前排那个穿着灰色连帽衫、背影清瘦的男生，正是昨天笔试考场里，最后和她们一样没交卷的第三人。
顾言教授踏着铃声走进来。他约莫三十出头，穿着熨帖的浅灰色衬衫，手里只拿着一支白色粉笔。目光扫过台下，锐利却不压迫。
“我是顾言。”他言简意赅，“从今天起，带你们看看这个世界运动时，藏在背后的那份简洁之美。”
转身，在黑板上写下标题：第一章 最小作用量原理。
“在进入数学之前，先问一个有趣的问题。”他侧身，边在黑板上比划边说着，“假设一个粒子——比如一个光子，有无数条可能的路径从A点运动到B点。为什么，我们实际观测到的，永远是那特定的一条？”
教室里安静下来，学生们开始思考。琴音也努力转动脑筋，试图给出一个像样的答案。
她用余光瞥向身旁昭玥，却微微一怔。昭玥一只手托着腮，侧脸对着窗，仿佛在暖洋洋的晨光里睡着了，指尖还无意识地在平板边缘轻轻点着。
琴音心里咯噔一下。她几乎能想象到下一秒，那道目光就会锁定昭玥，然后是一个令人尴尬的点名。
果然，顾言教授的目光投了过来，在昭玥“安睡”的侧脸上停顿了一秒。他眉梢微挑，指尖的粉笔停止了转动。
“后排，靠窗的那位同学——”
琴音心脏一跳，来不及多想，几乎是本能地举起了手，幅度不大却坚定，恰好隔在了教授和昭玥之间。
“老师，”她的声音因紧张而有点轻，“是因为……它必须遵循物理定律？比如费马原理？光走时间最短的路径？”
这是她能想到的、最接近“正确”的答案。说完，脸颊微微发热。
顾言教授看着她，以一种师长式的温和引导。“‘遵循定律’没错，但有点像是用‘因为法律所以守法’来解释问题。”他声音放缓，“那么，这些看似不同的定律背后，是否有一个更简洁、更统一的原则在支配呢？或者说，自然是否偏爱某一种特别经济的表达方式？”
琴音被问住了。她张了张嘴，感觉那些“最小作用量”、“变分法”的名词在脑海里漂浮，却抓不住一个清晰的理解框架。她仅仅隐约听说过这些零散的概念，只是模糊地觉得，该有个更精妙、更统摄一切的东西。她轻轻摇了摇头，耳根有些发烫。
就在这时，旁边传来一声很轻的、像小猫哼唧的嘟囔。
昭玥不知何时已经坐直了，她揉了揉眼睛，蓝眸里还氤氲着未散的水汽，显得懵懂又柔软。但当她看向黑板上的问题时，那种迷糊感瞬间消失了，眼神亮得像被擦过的琉璃。
“啊，这个问题呀。”她开口，声音里还带着刚醒的鼻音，语气却轻松得仿佛在讨论早餐该喝豆浆还是牛奶，“这还不简单吗？”
全教室的目光，包括顾言教授带着点好奇的注视，都聚到了她身上。昭玥甚至微微歪了头，用那副人畜无害的甜嗓，理所当然地说：
“因为那个粒子，它自己‘想’走那条路呀。”
“噗——哈哈！”
短暂的寂静后，一个男生没憋住笑出了声。这像是打开了开关，轻快的笑声立刻像涟漪般在教室里荡开，连成了片。这答案太孩子气，太不“物理”了，像是一颗彩色的糖豆掉进了严肃的黑白公式里，让人忍俊不禁。前排那个灰帽衫男生，也咧开嘴跟着笑了起来，教室瞬间陷入了轻松愉快的氛围。
琴音又好笑又无奈，轻轻拉了一下昭玥的衣角，小声嘀咕：“昭玥姐姐……”
顾言教授也笑了，不是嘲笑，而是一种被意外逗乐的、宽容的笑。他等笑声稍歇，才温和地追问：“‘想’？这听起来很特别。”
昭玥眨巴眨巴眼睛，听到同学的笑声时才完全清醒了，瞬间觉得自己失言了，脸上露出一点“糟糕，想不起来了”的可爱窘态，她用手指卷了卷发梢，声音软软地，自然又坦率地回答着：“嗯……好像是在哪本挺有趣的书上瞄到过的，啊记不清是什么书了，可能是什么科普小读物吧？”
「这是什么科普读物，真的是有点误人子弟了。」
顾言教授点了点头，没有再深究。他脸上带着笑意，语气很尊重：“很好的阅读习惯，跨界阅读常能带来有趣的灵感。虽然这不是我们这门课会采用的科学表述，但保持开放和想象，对学习也很有益。”
他轻松地将这个话题带过，没有批评，更没有上纲上线，只是将其视为课堂上一个可爱的小插曲，给予了学生充分的尊重和包容。
“那么，让我们回到物理语言本身，”他转身，粉笔重新点在黑板上，“看看自然是如何用数学来‘表达’这种‘选择’的。”
课堂气氛重新回到专注而轻快的节奏。大家很快沉浸在顾言教授清晰严谨的推导中，偶尔有学生会心一笑，似乎还在回味刚才那个可爱的答案。
琴音也松了口气，悄悄在笔记本上写下“最小作用量”几个字。她看向昭玥，昭玥已经恢复了精神，正兴致勃勃地看着黑板上的公式，偶尔在平板上记下点什么，完全看不出刚才“睡过觉”的痕迹。
窗外的阳光很好，透过玻璃，在课桌上投下明亮的光斑，灰尘在里面缓缓舞动。
这堂关于世界如何运行的基础课，以一种意外轻松的方式开始了。那些深埋在公式背后的终极谜题，此刻似乎也披上了一层暖洋洋的、属于校园清晨的柔软光泽。在教授宽容的笑容和同学们善意的笑声里，一切都可以先从一颗“粒子想走路”的、充满想象力的糖豆开始。
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