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2028年2月6日。
那片受潮的阿司匹林，像是某种古老的咒语，还是起了作用。
夜里，于墨澜被一种心悸感惊醒。窝棚里黑得伸手不见五指，他侧过身，准确地摸到了小雨的额头。
热度退下去了。
不再是那种令人心慌的滚烫，只剩下一层细密的、黏糊糊的冷汗，贴在发际线和鬓角。他手指停了一瞬，确认那股高温真的消失后，迅速收了回来，塞进自己的腋下回温。
窝棚外很静。
风吹过冻土，沉闷的低鸣，像是大地在极度低温下骨骼开裂的声音。
天亮前，他又迷糊了一会儿。
林芷溪靠着土墙睡着，背微微弓着，像只护食的猫。于墨澜轻手轻脚地起身。身上的关节一动就响，膝盖、腰椎发出“咔吧、咔吧”的脆响，像一副缺油的旧机器架子。
小雨也醒了。她坐在窝棚外背风的一个角落里，手里攥着一块带尖的碎石，在一块废弃的烂木板上慢慢地刻字。
“小雨。”
于墨澜蹲下，嗓子因为一夜没喝水，声音干涩。
小雨猛地抬头，看见是他，紧绷的肩膀才松了一下。脸色依旧苍白，带着初愈后的虚弱，却不像昨天那样透着一股死气。
“爸，我不烧了。”
她说着，把那块烂木板翻过来递给他。
木板上有几个歪歪扭扭的字，刻得不深，却很认真。
省着吃——活下去。
“我也能干活。”
小雨又补了一句，眼神很认真，不像个十岁的孩子，“苏老师教我们挑豆子，坏的豆子一闻就有味儿，我闻得出来。”
于墨澜的心像是被一只粗糙的大手狠狠揉了一把。他伸手，摸了摸她的头。头发有些油腻，头皮是凉的，贴在掌心里很实在。
“好。”
他声音有些哑，“一会儿跟你妈去后勤组。别乱跑，就待在人多的地方。要是有人问你哪不舒服，就说饿的。”
八点，运输组的集合哨声在营地里凄厉地响起来。
今天的活儿很重：清理化肥厂拉回来的那批煤。
那几天黑雪下得密，煤块之间混满了酸性的脏水，后来一夜低温，全冻成了一整片巨大的黑色冰坨子。
于墨澜到堆场的时候，李明国已经蹲在那儿发愁。他手里的铁锹头卷了边，木柄上全是冻裂的口子。
“老于。”
李明国用靴子狠狠踢了踢那堆煤，震得脚发麻，“这玩意儿根本敲不开。震得我手疼不说，锹都要废了。这怎么干？”
于墨澜蹲下，用撬棍试探性地戳了一下。声音闷得发钝，根本插不进去。
“别硬敲。”
他说，“锹坏了还得赔工分。去打热水，掺上点工业盐，化成卤水，从缝里浇，慢慢化。”
他指了指仓库角落那个生锈的铁皮大桶：“中午前得清出来一半，有人过来看进度。完不成，今天的饭票就得打折。”
活一铺开，就没人再闲着。
烧水、抬水、浇水。滚烫的盐水浇在冻煤上，发出“滋滋”的反应声响，白汽从煤缝里冒出来，带着一股刺鼻的咸腥味，很快又被冷风压回去。
中午前后，林芷溪带着小雨过来了。
她们被分到煤渣堆旁，负责筛拣那些没烧干净的焦块。
“这边小点，好翻。”
她抬头对林芷溪说，小脸上沾了一道黑灰，像只脏兮兮的小花猫。
于墨澜站在远一点的地方，搬着煤筐路过，看见这一幕。
“你家闺女？”
旁边一个老工人停下动作，眯着浑浊的眼看了几眼，随即继续干活，吐了口带黑痰的唾沫。
“嗯。”
“活得住。”
老矿工低声说了一句，语气里带着一种看透世事的苍凉，“这种孩子，知道怎么活，命硬。比那些只会哭的强。”
下午，温度掉得很快。
活儿不算重，但要一直蹲着。冷风贴着地皮吹，专门往裤管里钻，腰和腿很快就僵得没了知觉。
小雨自己找了个避风的角落，蹲下去，那双小手伸进灰黑色的渣堆里翻找。指尖冻得通红，像两根红萝卜。
“妈。”
小雨忽然站起来，没敢大声喊，只是扯了扯林芷溪的衣角，指着煤渣堆底下一块巨大的板结焦煤。
“这下面有个硬东西。”
她小声说，“不像石头，也不像煤。”
林芷溪凑过去，用铁钩子费力地把那块焦煤撬开一条缝。
缝隙里露出来的不是煤，是一抹暗黄色的、带着油污的金属光泽。
那是一个被压扁了一半的铁皮罐子，大概有小半个海碗那么大，外表糊满了黑色的煤泥和油污。
小雨顾不上脏，直接跪在地上，用冻红的小手一点点把周围的碎渣刨开。
罐子很沉。
于墨澜放下手里的煤筐走过来，接过那个罐子。手上一沉，他晃了晃，里面没有水声，是一种沉闷的、粘稠的震动感。
他用指甲抠开一点罐口的封蜡，凑近闻了闻。
一股浓烈的、带着化工甜味的油脂气味飘了出来。
于墨澜的瞳孔猛地缩了一下。
极寒润滑脂。也就是俗称的“低温黄油”。
满罐的。至少一公斤。
这东西在堆场没人注意，以为是废铁。但在懂行的人手里，这就是命。指甲盖大的一块，混上木屑，就能烧半个小时，热值比煤高几倍。而且能涂在脸上防冻伤。虽然对皮肤不好，但在冻烂和过敏之间，没人会选前者。
“藏好。”
于墨澜迅速把盖子扣死，心脏狂跳。他把罐子塞进工具包底最深处，用旧毛巾裹了三层，又抓了一把煤灰撒在上面掩盖气味。
收工时，李明国凑了过来。
“老于，刚才那是个啥？”他贼眉鼠眼地往于墨澜的包里瞟，“看着像个好东西。”
于墨澜看了他一眼：“回去说。”
回到窝棚，于墨澜把那罐黄油藏到了床底下的砖洞里。
“这个给你。”
他从包的夹层里掏出一个用布包着的东西，递给正在搓手取暖的李明国——那是他们一家刚回来时，李明国过来串门被留下的。
李明国接过来一看，愣住了。
那是小雨在出刘庄路上捡到的对讲机。外壳裂了一道缝，电池仓盖早就不知去向，一直扔在包里吃灰。
“给我这个干啥？”李明国摆弄着那个破烂玩意儿。
“那天你在红砖房修电台，我看你手艺还在。”于墨澜低声说，“这玩意儿能修吗？”
李明国眼睛亮了一下。这是他的老本行。
“电路板应该没事，就是电池触点断了，还有这天线……”他用手指弹了弹那根折断的天线，“要是能修好，咱就能偷听那边的频道。不过，得要电。”
“电我想办法。”于墨澜说，“你只管修。修好了就行，那罐东西一会你挖点过去。”
“成。”
他把对讲机揣进怀里，回了自己的窝棚。
林芷溪压低声音。“苏玉玉，就是小雨的苏老师找过我。”
她说，眼神有些闪烁，“医疗区在招人，叫‘实验辅助’。说是不进病区，只在外面搬东西、清洗器械，一天给三张特等饭票。我想……”
于墨澜停下脚步，转头看着她。
“不去。”
两个字，很干脆。
“可粮……”
“你知道那个医疗区后头是什么吗？”
于墨澜打断了她，“那是焚化炉。这几天晚上一直在烧。那地方，进去就不一定能出来了。”
他看着前面灰暗的雪地，眼神阴沉，“三张饭票那是封口费。别去。去了就不是人了。咱们能熬过去。”
林芷溪没再说话，只用力点了点头。
回到窝棚，于墨澜小心翼翼地挑出指甲盖大小的一块黄油，抹在一根废木条上。
火柴刚凑近，“呼”的一声，一团明亮且稳定的橘黄色火焰升腾起来。
没有烟，只有一股淡淡的油脂味。
火光瞬间照亮了这间阴暗潮湿的窝棚。
小雨缩在被子里，眼睛亮晶晶地看着那团火。
“爸，那个对讲机要是修好了，能听到外面的声音吗？”
“能。”
于墨澜把那根燃烧的木条塞进炉膛，看着它引燃了里面的煤渣，“只要外面还有人活着，就能听见。”
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