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当晚，齐知玄在二牛家里凑合了一夜。
第二天黎明，天还未亮。
齐知玄和二牛早早起床，一起离开白石村。
头也不回地走了。
像是下定了某种决心。
“跟上了，阳谷县在二十里外呢。”
二牛大步流星，走得很快。
进城这条路，一来一回，他几乎每天都要走两遍，驾轻就熟。
齐知玄迈着细痩的双腿，不断地调整呼吸，努力跟上二牛的脚步。
晨光拂过之际，满头大汗的齐知玄抬起头，终于看到了城楼的影子。
阳谷县城，没有想象中那种恢弘气派。
只见，矮砖矮墙之上，斑斑驳驳，石墙上的裂缝纵横交错，犹如老人皮肤松弛的纹理。
城墙下，暗色锈痕爬满了残碑断碣，透出一份垂暮腐朽之气。
浮染着青苔的门楼上，镌刻着三个古老质朴的字符，遒劲飞舞。
没有意外的话，那三个字符应该读作：
阳谷城！
只可惜，不是汉字。
那是一种从未见过的异界文字，银钩虿尾，充满了力量和生命力。
“欸，我在这个世界就一个文盲，目不识丁。”齐知玄心中叹气。
常言道：
知识改变命运，勤奋创造奇迹。
你可以做一个没有文化的人，但绝不能真的没有文化。
齐知玄暗暗下定决心，自己必须尽快识文断字。
这会儿，时候尚早，城门还未打开。
但城门前，已有一条长龙队在蔓延。
有挑着新鲜蔬菜的农夫，有背着干柴的樵夫，也有提着一笼子鱼虾的渔民……
大家正在等待进城。
“二牛叔，进城需要交钱吗？”齐知玄压低声音问了句。
二牛摇头道：“进城不要交钱，但你要在城内摆摊做生意，胥吏就会问你要钱。”
齐知玄又问：“谁都能进城吗？”
二牛连道：“只要你不是通缉犯，都可以自由的进城出城。”
齐知玄心头迅速明了。
稍等片刻，伴随着一阵倒酸牙的声响，城门终于缓慢开启。
紧接着，几个穿皂衣的差役出现在城门口，呦呵着，指挥交通。
众人开始依次进城，井然有序。
齐知玄顺利进城，踏上了一条长长的青石街道。
放眼看去，城内建筑成群，楼台各异。
但不是那种粉墙黛瓦，雕梁画栋。
多数建筑是暗灰色的，透着一股陈旧老气。
正走着，一阵焦糊香味飘到了鼻孔前。
“葱油饼！”
齐知玄深深看了眼巷弄深处的早点摊，嘴角流下了不争气的眼泪。
“大虎，媚香楼就在前面紫石街上，你自己过去吧。”
二牛提出分别，他还要去雇主家里干活。
齐知玄道了声谢，独自往前走去。
不消片刻后，他看到一座三层楼阁，飞檐翘角，门窗上雕刻着花鸟虫鱼，线条流畅，刀工细腻，色彩斑斓。
鎏金的招牌格外醒目，让人一眼难忘。
齐知玄拦住一位路人问了问，这才确定这座华丽的阁楼就是他要找的媚香楼。
“糙，还真是青楼……”
齐知玄伸头张望大门内，望见一个敞亮的大厅，厅内雕梁画栋，富丽堂皇。
一大早的，许多穿着锦衣华服的男人，大摇大摆走出来。
他们都是昨夜在媚香楼睡了一夜的嫖客。
“大爷，常来玩啊！”衣着暴露的青楼女子，亲自送她们的嫖客出门，挥手告别。
“这就是青楼的清晨景象吗？”
齐知玄暗暗咋舌，同时他也格外好奇，舅舅在青楼里做什么工作。
龟奴？
兔儿爷？
等等！
二牛叔是怎么知道舅舅在媚香楼里干活的？
“二牛叔，老实巴交，浓眉大眼，难道他……”
齐知玄嘴角勾起，浮现一抹玩味的笑容。
观察一阵后，齐知玄深吸口气，迈步走进门。
“站住！”
蓦然，一个红裙女子拦住了齐知玄，她身材傲人，浓妆艳抹，穿着抹胸裙，露出滑溜溜的雪白香肩。
“滚滚滚，臭乞丐，这里是你能进来的地方吗？”红裙女子捂着口鼻呵斥道。
齐知玄衣衫褴褛，披头散发，确实如同浪迹乞丐。
他赶紧说道：“姐姐误会了，我不是乞丐，我是来找我舅舅的。”
红裙女子挑眉道：“你舅舅是谁？”
齐知玄连道：“我舅舅姓曾，具体叫什么名字我不知道，只知道他在你们媚香楼里干活。”
红裙女子眨了眨眼，媚香楼中的确有一个姓曾的龟奴，名叫曾大义。
再细看齐知玄的衣着打扮，分明是一个乡下穷亲戚过来投奔的。
“你站在门口等着，我去帮你问问。”红裙女子冷着脸，转身走了。
“谢谢姐姐。”齐知玄满脸陪笑，点头哈腰。
这份“毕恭毕敬”，倒是让红裙女子这种低贱出身非常受用。
齐知玄等了片刻，忽然再次看到那个红裙女子，她带来一个身材短矮的中年大叔。
“这人，有点面熟。”
齐知玄立刻喊了声：“舅舅。”
曾大义停下脚步，皱着眉头，上下打量齐知玄，迟疑道：“你是……”
齐知玄走上前，笑道：“舅舅，我是大虎呀。”
“大虎！”
曾大义脸色一变，再三细看，终于认出了这个五年多没见的外甥，激动道：“你怎么在这，谁带你来的，你爹呢？”
“我……”齐知玄欲言又止，一副有苦难言的样子。
见状，曾大义隐约明白了什么，拉着齐知玄穿过大厅，进入后院。
“大虎，你是不是偷跑出来的？”曾大义低声问道。
齐知玄点点头，抿着嘴唇说道：“后妈天天打我，还不给我饭吃，我实在是活不下去了。”
曾大义神色恼怒，叹道：“五年前我去你家看望你，但你那个后妈不想你爹跟我这个娘家人再有来往，把我骂走了。”
齐知玄连道：“舅舅，我想在城里讨生活，您能帮帮我吗？”
曾大义笑道：“你娘死的时候，嘱托我一定要好好照顾你。我这个当舅舅的，说什么都要拉你一把。哦对了，你还没吃早饭吧？”
说着，他从怀里掏出一个油纸包，打开来，露出两个热乎乎的白馒头，塞到了齐知玄手里。
“快吃。”
齐知玄感动不已，一阵狼吞虎咽。
实话说，前世他一点也不喜欢吃馒头，每次吃都会感觉噎得慌，但此刻他吃到了世间最美味的馒头。
“嗯，怎么安顿你呢？”
曾大义看了看齐知玄，摇头叹气，“就你这小身板，做不了龟奴。”
龟奴的工作主要是“扛姑娘”，类似送外卖。
比如，有嫖客下单之后，龟奴需要像驮石碑的乌龟那样，以最快速度，把妓女背到指定地点。
这份工作对于体能要求非常高，一般人其实难以胜任。
这时，一个打扮得花枝招展的妇人路过，看起来有四十来岁，走路带风。
曾大义立刻小跑上前，满脸谄媚之色，低声下气地说道：“老板娘，给您请安。”
老鸨斜了眼曾大义，漫不经心道：“有屁就放。”
曾大义连道：“咱们后厨不是一直缺个劈柴工么，巧了，我有个外甥刚从乡下过来，手脚勤快，什么脏活累活都能干，您看……”
老鸨翻个白眼，双手叉腰，呵呵冷笑道：“你当我这里是什么地方，什么人都可以塞进来吗？”
曾大义陪笑道：“我那个外甥贱命一条，不求薪水，只要管饭管住就行，求老板娘给个机会，先让他干一个月试试，您要是不满意，随时可以赶他走。”
说着，曾大义一把拽过齐知玄，按住他的脖子，让他跪在了老鸨面前。
“大虎，快说话。”曾大义提醒道。
齐知玄深吸口气，满心不是滋味。
上辈子他是打工人，一直想不明白为什么大家把“找工作”称为“求职”。
这一刻，他终于明白了，人在卑贱的时候，真的什么都要求。
哪怕你是给别人当牛做马，也要跪下来求一求，才有资格成为牛马。
屎难吃，钱难挣。
没有什么不食嗟来之食，没有什么不为五斗米折腰。
只有冷冰冰的现实。
你不跪，有的是人跪。
“老板娘姐姐，小人保证好好干，会干的活我抢着干，不会干的活我会学着干，包您满意。”
齐知玄迅速调整心态，一脸乖巧顺从。
“不要薪水……”
老鸨眼珠子转来转去，考虑再三，勉为其难地接受了，“先试用一个月，以观后效。”
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