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胡九姐不想去。
“我不去!“她缩在被子里,只露出一撮头发和一条尾巴。尾巴的尖端绕着自己卷了一圈,像只吓怕了的猫。“她肯定会骂我。菜市场那些大妈,骂人比高射炮还准。“
“姐,那篇文章你看了,语气虽然重,但没有人身攻击。“小满站在床边,把被子往下扯了扯,“律师助理帮你看了,说取得谅解对你有利。供货商那边的起诉就不好推了。“
“可是——“
“昨天你怎么说的?想去。一动真格就怂?“
九姐“蹭“地坐了起来,头发炸成一团:“谁怂了?!“
“那就走。“小满把一件白T恤扔给她。“换上。别穿亮片裙。是去道歉,不是走红毯。“
九姐接过T恤,低头看了看——是小满自己的,肩膀窄了一寸。
“也没有别的了?“
“你又不是去选美。穿干净就行。“
九姐叹了口气,翻身下床,光脚踩在冰凉的瓷砖上。三条尾巴缩得紧紧的,贴在腿上,像是在保护自己。
小满没看她换衣服。她走到窗边,看了一眼天气。
十月初,天凉了。路上的梧桐叶开始泛黄,风一吹沙沙响。
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菜市场在城北,骑车半个小时。
小满的电动车在老城区的窄巷子里七拐八拐。九姐坐在后座,紧紧攥着小满的衣角,一句话不说。
菜市场很大,露天的那种,棚子搭得高低不一。地上铺着水泥,有些地方开裂了,积着黑泥水。鱼腥味、烂菜叶的味道和卤肉的香气混在一起,在秋天的冷空气里格外浓。
九姐穿着高跟鞋——小满的白T恤她换了,但鞋没换——深一脚浅一脚地走。每一步落地都心疼地看一眼鞋跟,上面黏着菜叶和泥点。
“早说让你穿运动鞋。“
“……没有。“
九姐的衣柜里确实没有运动鞋。三百年了,她从来不穿跟低于五厘米的鞋。
小满边走边打电话确认位置。律师助理告诉她,阿姨姓周,摊位在东区第三排最里面,卖时令蔬菜的那家。
她们走了十分钟才找到。
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周阿姨的摊位不大,两米来宽,铺着一块塑料布。上面码着土豆、青椒、豌豆角、几把小葱。秤是老式的杆秤,磨得发亮。
阿姨四十多岁,皮肤被太阳晒得黝黑,手上有老茧。头发用皮筋随便扎了个马尾,碎发从额前垂下来。正低头给人称土豆,动作很快,三颗土豆放上去,一瞟秤杆——“两块六,微信还是现金?“
小满在旁边等了一会儿。
客人走了,她轻声叫了一句:“周阿姨。“
女人抬头,看到小满。
然后看到了她身后的九姐。
九姐的心跳猛地加速。她想跑。想用灵力把自己隐身。但灵力沉得像铅块,在这个嘈杂的、充满人类气息的菜市场里,提都提不动。
她只能站着。
等着挨骂。
周阿姨愣了两秒。认出了她。
擦了擦手上的泥。
“你来啦。“
声音很平。不是那种压着怒火的平静,是真的平。像在说“今天天气不错“。
九姐准备好的所有解释、所有措辞、所有在出租屋里对着镜子练了十几遍的开场白——全堵在嗓子眼里。
她张了张嘴。什么都没说出来。
然后她鞠了一个很深的躬。九十度。长发垂下来,遮住了脸,遮住了正在发红的鼻尖。
“阿姨,对不起。“
菜市场的嘈杂声在这一刻变得很远。
“我夸大了、我利用了你的信任。那些东西不值那个价。钱我会还,分期还,就算去洗盘子我也一定还清。“
声音在抖。最后几个字几乎是挤出来的。
周围买菜的人看过来了。有几个认出了“网上那个骗子微商“,窃窃私语。
周阿姨叹了口气。
她从围裙兜里掏出一条旧毛巾——那种菜市场用来擦汗的白毛巾,洗得发灰——递过去。
“起来说话。别鞠着了,腰疼。“
九姐直起身。眼圈红透了,嘴唇在发抖,但没哭。昨天已经把眼泪哭完了。
周阿姨拉过一个塑料小马扎让她坐下。九姐刚坐下,马扎就发出“嘎吱“一声惨叫——她太瘦了,但高跟鞋让重心不稳,坐得歪歪斜斜的。
“其实啊,“周阿姨一边整理摊上的青菜一边慢悠悠地说,“我闺女早就说你是骗子,我不信。“
她把一棵蔫了的青菜拣出来,扔进脚边的纸箱。
“你说话好听,声音跟我大闺女像。她在深圳打工,一年回不来两次。每次看你直播,就觉得亲切。“
九姐的手指绞在一起。
“我买你那些东西,与其说是想变美,不如说是想听你多说几句话。“周阿姨抬头看着她。
“小胡,我不恨你。我恨的是自己傻。那么大的人了,还因为——“
她停了一下,找了个词。
“——缺聊天对象,就被拐了。“
九姐的眼泪终于掉了下来。没声音的那种,顺着脸颊直接落在T恤上,砸出一个深色的点。
“阿姨……对不起。真的对不起。“
“行了。“周阿姨从一堆菜里抓了一把刚剥好的豌豆,翠绿翠绿的,用塑料袋装了,塞进九姐手里。
“拿着。刚剥的,嫩。回去煮粥喝。你那脸色,一看就是不好好吃饭。“
九姐低头看着那袋豌豆,嘴唇动了动。
小满在旁边看着这一切,没插话。
她在心里算了一下——这一把豌豆大概值两块五。但它比四万八千块都重。
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回去的路上,两人骑车。
九月的风凉飕飕的,吹干了九姐脸上的泪痕。小满专挑人少的路走,避开主街的红绿灯和人流。
九姐坐在后座,一直低头看手里那袋豌豆。绿得发亮,在下午的阳光里像一把碎翡翠。
快到城南老街的时候,她忽然开口了。
“小满。“
“嗯?“
“三百多年了。“声音被风吹得断断续续的,“第一次有人在被我骗了之后,还给我一把豌豆。“
小满没接话。等她说完。
“我想好了。以后直播不推销了。就聊天,讲故事。如果有人愿意听的话。“
“能赚到钱吗?“
“不知道。“九姐耸了一下肩。她的背贴着小满的后背,能感觉到她在笑,“但这样活着——舒坦。“
小满也笑了。没出声的那种。
夕阳把两个人的影子拉得很长,一直拖到巷子尽头。
她把车停在城南老街楼下。九姐下车,提着那袋豌豆往楼上走。走了几步回头。
“小满。“
“干嘛?“
“以后你送外卖路过,如果不忙,上来坐坐。不买东西也行。“她顿了一下,“我……一个人有点闷。“
这是九姐第一次主动邀请人。
以前她的“邀请“都是微商话术——“亲爱的宝贝,来做我的代理吧“。
这一次不是。
小满把车钥匙揣回兜里:“行。但你得请我喝水。“
“喝。热的凉的都有。“
“热的。秋天了。“
九姐点了点头,转身上楼。
小满站在楼下听了一会儿。高跟鞋踩在水泥楼梯上的声音,一步一步的,不急。
她掏出手机,打开外卖APP。
最后一单——四公里外,两碗牛肉面。
骑车出门,秋风灌进袖子里,凉嗖嗖的。
桥上的路灯亮了。远处的江面上,一艘货轮缓缓驶过。
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晚上,九姐家里。
她把那袋豌豆洗了,煮了一锅最简单的豌豆粥。绿色的豆子在白色的稀饭里翻滚,冒着热气,香的。
她盛了一碗,坐在窗边慢慢喝。
三条尾巴铺在椅子上,毛色比昨天亮了一点。不多,一点点。
窗外月亮升起来了,挂在旧楼的天线上。
九姐喝完粥,把碗放在窗台上。她拿起手机,看了看朋友圈——没发。
想了一会儿,她打了几个字:
“今天有人给了我一把豌豆。很甜。“
没配图。没修图。没emoji。
发出去,三个人点了赞。以前至少三百。
但她觉得,这三个赞比三百个都实在。
她关了灯,缩进沙发里。三条尾巴盖在身上,像一条银色的毯子。
月光从窗帘缝隙里透进来,照在茧角那盆快死的绿萝上。
绿萝叶子的边缘,不知什么时候冒出了两片嫩绿的新叶。
很小。但是活的。
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