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就在二人低语时，校场入口处响起马蹄声。
声音由远及近。
一队亲卫披甲开路，护卫着一道挺拔身影策马入场。
银甲白袍，腰悬佩剑，甲叶映着日光，寒意逼人。
这是林川第一次穿戴制式铠甲，左路军主将身份一览无余，身姿挺拔，气质冷冽，往日文官温润之气尽数褪去，多了几分武将杀伐凌厉。
他策马行过校场，亲卫紧随其后，所过之处，士卒纷纷挺胸，不敢乱动。
队列之中，王元、孙祥二人笑容瞬间僵在脸上，像被人从头浇了一盆冰水，血色从脸上退得干干净净。
孙祥嘴唇哆嗦，半晌才挤出几个字：“新……新主将，竟是林彦章？”
王元瞪着那道银甲白袍的身影，脑子嗡的一声，嗓子发干，声音发颤：“怎么会是他？”
二人心底掀起惊涛骇浪。
早年江浦县，林川冒名林彦章，任主簿一职，那时候的知县吴怀安与林川不对付，明里暗里斗得厉害。
而王元和孙祥，正是吴怀安手底下的心腹爪牙。
一个在衙门里跑腿拿人，一个在户房里拨算盘记账，没少跟着吴怀安和林川对着干。
此前燕王回师北平，二人才偶然得知，那位名声滔天的北平布政使林川，便是当年的林彦章。
当初二人就吓得半死，缓了许久才平复心绪，万万没想到，兜兜转转，自己居然又落到这位煞神手里。
王元只觉得眼前发黑。
他这些日子脑补的平步青云、升官发财、旧人提携，全在这一刻碎成渣。
一旁，千户梁铭却看得满脸兴奋，扭头望向王元，激动道：“王老弟，惊不惊喜？意不意外？我就说你认识主将，此次调入神机营，你可是天大的福气！”
惊喜？
王元差点一口气没上来。
这哪里是惊喜。
这踏马完全是惊吓！
还是能把人送走的那种。
王元欲哭无泪，只觉得天旋地转，僵硬地转过头，看向梁铭，那眼神又怨又苦，仿佛在说：
你怎么不早说？
这是要坑死我啊！
点将台上，林川拾阶而上。
靴底踩过木阶，发出一声声闷响。
亲卫分列两侧，旌旗在风里猎猎作响。
高台下，两万余士卒密密麻麻站满校场，枪杆如林，甲叶反光，远处还有新兵压不住的窃窃私语。
林川走到高台正中，校场随之一静，无数目光落在他身上。
下面的将士，有人眼神敬畏，有人心里忐忑，还有人压根不知道台上这位是谁，只知道是个将军，便一个个把腰背挺得笔直。
林川俯瞰众人，开口道：“吾名林川，原北平布政使，今日弃文从武，执掌左路大军。”
声音清亮，顺着风传遍校场。
“你们之中，有北地老兵，也有山东新卒，自今日起，不分籍贯，不问出身，皆是我林川麾下将士，我将带你们沙场立功，博取前程！”
直白两句话，简单干脆，没有冗长空洞的大道理。
底下大半都是贫苦百姓出身，跟他们讲圣贤大义、天下格局、社稷安危，纯属对牛弹琴。
他们入伍是为有饭吃、有衣穿，能活命，说其他的都是废话。
所以林川不绕，直接把话落到实处。
林川目光扫过众人，朗声道：“各州府征召之时，想必许诺过诸位，入伍之后，包吃包住，按月发饷。”
“今日本将在此立下规矩，凡我帐下兵马，军饷按月发放，绝不克扣，绝不拖欠！”
话音落下，校场顿时起了一阵低低的骚动。
当兵最怕欠饷，说好一个月几钱银子，到了日子，营中推三阻四。
今日说军需紧，明日说账目未清，后日再说上官尚未批复，一拖就是三五月。
有的拖着拖着，连人都战死了，饷银还没影。
这种事，军中不算稀罕。
所以林川这句“绝不克扣，绝不拖欠”，一下便扎进了士卒心里。
尤其那些新兵，他们原本只是被一口饭引来，心里还悬着，怕官府诓人，怕军中苛待。
如今听主将当众许诺，一个个眼里总算多了点盼头。
林川见效果良好，心里有底。
但这还不够！
画饼嘛，谁都会，但空口许诺，听着响亮，落不到手里，终究差些火候。
要想让人信你，最好的法子不是说得多漂亮，而是当场掏钱。
林川抬手，沉声道：“今日入伍，今日发饷，来人，上军饷！”
话音刚落，台下亲卫立刻动了起来。
十几口大木箱被抬上校场。
箱子落地，发出沉闷声响，亲卫抽开铜锁，掀开箱盖。
白花花的银两堆在箱中，被日光一照，晃得人眼睛发疼。
校场瞬间安静了一下。
随后，骚动比方才更大。
新兵们眼睛都直了。
他们许多人一辈子都没见过这么多银子。
往日里为了半袋糙米、几枚铜钱，能跟人争得头破血流，如今一箱箱白银摆在面前，像是从天上掉下来的。
老卒们反应没那么夸张，却也神色动容。
他们见过军中发饷，可很少见过刚整编完便当场发银的主将，神机营待遇这么好的吗？
张辅立于侧方，眉头微挑，心底震撼。
他出身将门，熟知治军手段，却从未见过上来就砸银子，这般直白粗暴笼络军心的法子。
张辅望着台下士卒的神情，心中暗道：这位林公，倒不像寻常文官。
寻常文官爱讲理。
林川也讲理，但讲完理之后，还把银子摆出来。
道理听不懂不要紧，银子总能听懂。
发饷很快开始。
按营、按队、按册，一列列士卒上前领银。
更让人震动的是，堂堂一军主将、北平布政使林藩台，居然亲自下场发饷，将一枚枚银锭交到士卒手里。
“拿好。”
“往后好好操练。”
“家中若有老小，立功之后，自有抚恤赏赐。”
林川每发一人，便看一眼名册，偶尔拍拍士兵的肩膀，勉励两句。
新兵们捧着银子，神情各异。
有人低头看了又看，像怕银子长翅膀飞了。
有人鼻头发酸，赶紧把银子揣进怀里。
有人跪地磕头，嘴里连声道谢。
林川一一扶起，没有多说。
这时候说再多漂亮话，都不如这点银子有分量。
穷人最信到手的东西。
银子入怀，军心便稳了一分。
队伍缓缓前移。
很快轮到王元、孙祥二人。
两人站在人群里，脸色早就变了。
王元原本还抱着一丝侥幸。
校场这么多人，林川未必能认出自己。
当年江浦县的旧事，过去这么久了，林川如今是高高在上的布政使，又是一军主将，哪里还会记得他们这两个小人物？
可当二人面对面，近距离看到林大人的脸时，王元浑身僵硬，头皮发麻，脑袋埋得极低，心里疯狂祈祷。
“看不见我！看不见我！”
“别认出我，别认出我！求放过，求放过！”
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