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昏黄的光晕,随着那一声轻微的、“咔” 响,似乎也跟着不易察觉地、“摇曳” 了那么一瞬。林薇的心骤然收紧,所有残留的困意被瞬间驱散,光影凝成的身躯微微前倾,目光死死锁住煤油灯那簇看似依旧平稳、实则已悄然发生某种微妙变化的火苗。
油面,确实降低了一线。虽然极其细微,但在林薇全神贯注的注视下,那浑浊液面在破碎灯盏内壁上留下的、“痕迹”,与记忆中的位置有了毫厘之差。火焰的核心,那缕之前感知到的、维持着异常稳定的、“异样波动”,此刻如同风中残烛的最后一丝韧劲,正在缓慢而坚定地、“消褪”。
这不是正常的燃烧衰减,而是某种附加的、“维持力量” 正在消失。这盏灯,恐怕支撑不了多久了。也许半小时,也许一小时,这簇给了她们短暂庇护与能量补充的昏黄火焰,终将熄灭,将她们重新抛回无边的、“黑暗” 与“未知” 中。
紧迫感如同冰冷的蛇,缠绕上林薇的心头。她必须更快地吸收能量,必须在光明消失前,尽可能地恢复力量,并为接下来的行动做好准备。就在她准备不顾可能的风险,加大能量汲取力度时——
“唔……”
一声极其轻微、压抑着痛苦的、“闷哼”,从身旁传来。
林薇猛地转头,只见麻袋堆上,苏晓的身体极其轻微地、“颤抖” 了一下。不是之前能量冲突时的剧烈痉挛,而是一种仿佛从深沉的冰封中挣扎着、“苏醒” 的、“战栗”。她那搁在身侧、之前只是无意识弯曲了一下的手指,此刻紧紧地、“蜷缩” 了起来,指尖深深掐入掌心(如果那破旧的作战服手套下还有完好的皮肉的话)。
紧接着,她那双紧闭的、“眼眸”,眼睑剧烈地颤动起来,仿佛在与沉重的眼皮和内部某种力量进行着艰难的搏斗。长而密的睫毛如同受惊的蝶翼,簌簌抖动。皮肤下那些暗金色的裂纹,光芒的明灭骤然加快,如同紊乱的、“脉冲”,显示出其主人内部正经历着剧烈的、“调整” 与“冲突”。
“苏晓?” 林薇立刻俯身,低声呼唤,同时再次尝试通过那微弱的精神链接传递关切的意念。“你能听到吗?感觉怎么样?”
没有直接的语言回应。但通过精神链接,林薇清晰地捕捉到一股强烈的、“痛苦”、“混乱” 以及一丝逐渐清晰的、“冰冷警惕”。苏晓的意识,正如同沉在深海之下的溺水者,拼命挣扎着想要浮出水面,却被冰冷和黑暗层层包裹、拖拽。
林薇不敢贸然触碰或输入能量,生怕干扰她自身脆弱的平衡。她只能紧紧守在旁边,用目光和精神链接中传递的、“稳定” 意念,默默给予支持。
时间在令人窒息的等待中,一分一秒地流逝。煤油灯的火苗似乎又黯淡了一丝,而苏晓的挣扎则愈发明显。她的眉头紧锁,额角渗出细密的、“冷汗”(这次是真实的生理反应),喉咙里溢出压抑的、“嗬嗬” 声,仿佛正在与无形的敌人进行着殊死搏斗。那些暗金色的裂纹,光芒疯狂闪烁,时而大亮如烧红的烙铁,时而又微弱得几乎熄灭,每一次剧烈的明暗交替,都让苏晓的身体随之颤抖。
林薇的心提到了嗓子眼。她能感觉到,苏晓体内那股狂暴的阴影力量,正在与她的核心意识进行着最后的、“拉锯”。是重新被压制,归于相对稳定的沉寂,还是彻底失控爆发,就在此一举。
突然,苏晓的双眼猛地、“睁开”!
没有焦距,没有神采,只有一片空洞的、“暗金”,如同两潭深不见底的、“寒泉”,倒映着煤油灯跳动的、“昏黄火苗”。一股冰冷、混乱、充满毁灭气息的、“能量波动”,不受控制地从她身上爆发开来,瞬间充斥了整个被帆布遮蔽的角落!
“砰!” 堆叠在一旁的、“破麻袋” 被无形的力量推开。压在窗户帆布上的、“杂物” 哗啦作响。煤油灯的火苗被这股突如其来的、“阴冷气流” 冲击得剧烈摇晃,明灭不定,几乎熄灭!
“苏晓!醒醒!控制住!” 林薇低喝一声,不假思索地调动起刚刚恢复一些的能量,胸口暗金光晕骤然亮起,一股温和但坚韧的、“力场” 扩散开来,试图中和、抵御那股失控的冰冷波动。她不知道这样做是否有用,甚至可能引发更剧烈的冲突,但她绝不能眼睁睁看着苏晓在苏醒的边缘彻底失控!
两股性质迥异的能量在狭小的空间内无声碰撞、消融。林薇感到一阵剧烈的、“撕扯感”,光影之躯都微微波动起来。但她咬紧牙关,将力场集中在苏晓周围,如同一个柔韧的、“缓冲层”,隔绝着那股失控力量对外的冲击,也保护着那盏岌岌可危的煤油灯。
也许是外部的刺激,也许是林薇能量中那份熟悉的、“稳定” 意念起了作用,苏晓那双空洞的暗金眼眸,猛地、“收缩” 了一下。
紧接着,那弥漫的冰冷混乱波动,如同退潮般,以惊人的速度向内、“收敛”、“压缩”!苏晓的身体如同绷紧到极致的弓弦,骤然僵直,喉咙里发出一声短促而痛苦的、“嘶” 声。
然后,一切归于静止。
不,并非完全静止。苏晓依旧睁着眼,但眼中的空洞和混乱迅速褪去,恢复了往日的、“冰冷” 与“锐利”,尽管这份锐利此刻被深深的疲惫和虚弱所笼罩。她皮肤下那些狂乱闪烁的暗金裂纹,光芒也迅速黯淡、平复,恢复了缓慢而深沉的、“明灭” 节奏,只是频率比昏迷时略微快了一些,显示出其主人并未完全脱离危险,只是暂时重新夺回了控制权。
“呼……呼……” 苏晓剧烈地喘息着,每一次呼吸都仿佛用尽了全身力气,胸膛急促起伏。她试图移动手臂支撑身体,但只是手指微微动了动,全身的肌肉似乎都不听使唤,酸软无力,如同被拆散重组过一般。冷汗浸湿了她额前散乱的、“黑发”,贴在苍白如纸的脸颊上,更添几分脆弱。
“别动!” 林薇立刻撤去力场,光影一闪靠近,虚扶住苏晓的肩膀(尽管触碰不到实体,但意念上的支撑是真实的),“你刚稳住,别急着用力。”
苏晓没有拒绝这份支撑,或者说,她此刻也无力拒绝。她艰难地转动眼珠,暗金色的瞳孔先是有些涣散地扫过四周——被帆布遮蔽的昏暗窗户,堆叠的杂物屏障,以及眼前这盏散发着昏黄光晕和微弱热量的、“煤油灯”,最后,目光定格在林薇那比之前清晰凝实了许多的、“光影轮廓” 上。
“……这……是哪里?” 她的声音干涩沙哑得厉害,如同砂纸摩擦,每一个字都带着气音,显示出身体的极度虚弱。“你……恢复了一些?”
“一个废弃的货运站,暂时安全。” 林薇言简意赅,同时伸手(光影轮廓)从旁边一个不知从哪个角落找来的、勉强还算干净的破铁皮罐里,舀了一点之前收集的、还算清澈的雨水,递到苏晓唇边——这是她趁苏晓昏迷时,在货运站内一个破损蓄水池里找到的。“先别问太多,喝点水,慢慢调整。”
苏晓没有逞强,就着林薇的手,极其缓慢地抿了一小口。冰凉的雨水滑过干灼的喉咙,带来一丝细微的慰藉。她闭上眼,似乎在感受水流过身体的感觉,也像是在内视自身的状况。
几秒钟后,她重新睁开眼,眼中的疲惫未减,但那份冰冷的锐利和清明恢复了许多。“……很糟。” 她言简意赅地评价了自己的状态,声音依旧低哑,但已能连贯,“核心受损,能量失控边缘,强行压制……需要时间,和……能量补充。” 她的目光再次扫过煤油灯,眼中闪过一丝极淡的、“了然” 和一丝更深的、“疑虑”。“这灯……你在用它恢复?”
“嗯,它……有点特别,能提供一种我能吸收的能量。” 林薇点点头,没有隐瞒,同时将铁皮罐放回原处,“但灯油不多了,而且……” 她犹豫了一下,还是说出了自己的观察和猜测,“这盏灯的燃烧,似乎有某种……不自然的力量在维持,现在那力量正在消退,灯可能很快会灭。”
苏晓闻言,暗金色的眼眸微微眯起,再次仔细看向那盏煤油灯。这一次,她的目光变得更加专注,甚至带上了一丝极其微弱的、“探查” 意味。片刻后,她几不可察地点了下头:“……残留的‘印记’,很淡……快散了。” 她似乎对这种现象并不十分意外,或者说,没有精力去深究。“外面……情况?”
林薇快速而清晰地将苏晓昏迷后发生的事情叙述了一遍:疤哥一伙闯入锅炉房后狼狈逃窜,疑似惊动了里面的怪物;她如何找到水塔的太阳能装置恢复部分力量;如何返回工厂带出苏晓;以及亡命奔逃至此,发现这盏诡异煤油灯的经过。
苏晓安静地听着,只有眼底深处不时掠过的、“冷芒”,显示着她内心的波动。当听到锅炉房怪物可能被惊动,以及那声恐怖的咆哮时,她的眉头几不可察地、“蹙” 了一下。
“……‘噬光兽’的亚种……或者变异体……” 待林薇说完,苏晓才缓缓开口,声音低沉,“以阴影和负面能量为食,厌恶强光,但被激怒后……白天也可能短暂活动。疤哥他们……自寻死路。” 她顿了顿,似乎在积蓄力气,又似乎在感知什么,“这里……离工厂多远?”
“直线距离大概两公里左右,中间隔着棚户区和荒地。我们逃过来时,那东西没有追出工厂范围,至少我没感觉到。” 林薇回答,同时问道,“‘噬光兽’?那到底是什么东西?你知道?”
苏晓沉默了一下,似乎在组织语言,又似乎在抵抗着身体内部传来的阵阵虚弱和疼痛。“……阴影位面的低等掠食者……通常只在暗能量浓郁的区域,或者……像那个废弃工厂那样,长期积累死气、怨念的地方出现……” 她的语速很慢,断断续续,“它们畏惧真正的阳光和强烈的正能量……但那个工厂里的……不太一样。它更强……也更……暴躁。可能发生了变异,或者……被什么东西吸引了……”
她的话没有说完,但林薇已经明白了背后的凶险。那怪物不仅存在,而且可能比预想的更危险,更不可预测。疤哥他们的闯入,无疑打破了某种平衡,激怒了它。
“我们必须尽快离开这片区域。” 林薇沉声道,目光再次投向那盏光芒又微弱了几分的煤油灯,“这盏灯撑不了多久,一旦熄灭,这里就完全黑暗。我们需要一个新的、更安全的落脚点,最好能有稳定的光源或者你能吸收的能量源。”
苏晓没有立刻回答。她再次闭上眼,似乎是在更仔细地感知自身的状况,又像是在权衡利弊。几秒钟后,她重新睁眼,暗金色的眼眸中闪过一丝决断:“……我的状态……短时间内无法长途移动,也经不起剧烈冲突。需要至少一夜……相对安全的‘静养’,来稳固压制,避免二次反噬。” 她的目光落在煤油灯上,“这盏灯的‘印记’消散前,它的光……能干扰低级阴影生物的感知,对‘噬光兽’也有一定的……驱离效果,虽然很弱。但……聊胜于无。”
林薇立刻明白了苏晓的意思。这盏灯不仅能提供能量,其光芒本身,似乎就带有某种针对阴影生物的、“特殊性质”。在它熄灭前,这个小小的光明角落,对她们而言,或许比在黑暗中寻找一个未知的新据点,要“相对”安全一些。
“你的意思是,我们赌一把,就在这里,借着这盏灯最后的光,撑过今晚?” 林薇问,心中飞快计算。灯油还能燃烧的时间不确定,苏晓需要至少一夜的稳定环境,外面是未知的黑夜和可能存在的威胁……这确实是一个两难的选择。
“是。” 苏晓的回答简洁而肯定,尽管她的脸色依旧苍白如纸,“赌它……能燃到天亮。或者……至少燃到我完成初步稳固。” 她顿了顿,补充道,声音带着一丝不易察觉的、“冷冽”,“如果……真有东西被光引来……我恢复的这点力量,够发动一次……‘阴影穿梭’,短距离。但之后……”
之后她会彻底失去行动力,甚至可能伤上加伤。这是最后的、“搏命” 手段。
林薇深吸一口气,光影轮廓在昏黄的光线下微微波动,显示着她内心的挣扎。但看着苏晓虚弱却坚定的眼神,感受着她通过精神链接传来的那份不容置疑的、“决意”,她知道,这或许是当前局面下,唯一可行的选择。苏晓比她自己更了解阴影生物,也更清楚自身的状况。
“……好。” 林薇最终点头,声音沉稳下来,“我们就守在这里。你全力稳固伤势,其他的,交给我。” 她看了看煤油灯,又看了看被帆布遮蔽的窗户和那扇虚掩的木门,“我会注意警戒。只要灯还亮着,我们就还有时间。”
苏晓几不可察地点了下头,似乎连说话的力气都在节省。她重新闭上眼,调整了一个更利于调息的姿势,呼吸逐渐变得悠长而缓慢,皮肤下的暗金裂纹,也随着她的呼吸,开始了某种更深沉、更规律的、“明灭” 与“流转”。
林薇也重新在她身边坐下,不再吸收所剩无几的灯焰能量,而是将全部心神,都放在了感知外界动静和警戒上。胸口的暗金光晕稳定地散发着微光,与煤油灯的火光,一起对抗着门外无边的、“黑暗”。
小小的光域内,时间在寂静中流淌。苏晓的呼吸声微不可闻,煤油灯燃烧发出极其微弱的、“哔剥” 声。灯盏里的油液,正以肉眼可见的速度,缓慢而坚定地、“下降”。
那昏黄的火苗,在破碎的灯罩内,摇曳着,坚持着,对抗着愈发浓重的夜色,也对抗着那正在悄然消散的、“异常力量”。
而夜色深处,废弃的货运站,似乎也并非一片死寂。风声中,偶尔夹杂着一些难以辨别的、“窸窣” 声响,仿佛有什么东西,在远处的黑暗与废墟的阴影中,缓缓地、“蠕动” 着,“注视” 着这栋唯一透出些许微光的、“小屋”。
第一百一十四章,终。
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