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指尖传来的清冽触感,与那一丝精纯平和的能量,如同黑暗中的一缕微光,瞬间驱散了林薇心头的些许阴霾。她小心翼翼地将那浅蓝色的液体喂入苏晓口中,目光紧紧锁定着对方苍白的面容。
液体入喉,苏晓的身体几不可察地、“颤动”了一下。紧接着,她那几乎微不可闻的气息,似乎稍稍、“平稳”了一丝。虽然依旧微弱,但不再像风中残烛般随时可能断绝。紧锁的眉头也略微舒展,脸上那近乎透明的苍白,仿佛被注入了一丝极淡的、“生气”,虽然依旧毫无血色,却少了几分死寂。
最重要的是,她体内那股被强行压制、却依旧蠢蠢欲动的、“阴影之力”,在这股清凉平和的能量流过时,如同沸水被浇入雪水,躁动的迹象明显、“平复”了许多。就连她经脉和脏腑中那些因力量反噬和强行爆发而造成的、“暗伤”,似乎也被这股清凉能量微微、“滋润”,疼痛有所缓解。
有效!真的有效!
林薇心中一喜,顾不上去思考这浅蓝色液体的具体来历和名称,立刻又用能量包裹起一小捧,准备继续喂给苏晓。现在不是探究的时候,抓住这难得的喘息之机,稳住苏晓的伤势才是第一要务。
然而,就在她准备再次动作时,溶洞深处、暗河上游方向传来的那阵、“异响”,却如同一盆冷水,瞬间浇灭了她刚刚升起的希望。
沉重的、在湿滑岩石上、“拖行”的声音,由远及近,虽然缓慢,却带着一种令人不安的、“坚定”。断断续续的、“呜咽” 或“低吼”,低沉而含糊,仿佛压抑着痛苦,又像是某种无意识的、“呓语”。这声音绝非阴影幼体那种精神层面的嘶鸣,而是实体生物发出的、“物理声响”。
有什么东西,在暗河上游,正朝着这个方向、“移动”。
林薇的动作瞬间僵住,刚刚放松些许的神经再次、“绷紧”。她维持着喂水的姿势,侧耳(将感知提升到极限)倾听。那声音还在继续,速度不快,但每一下拖行和低吼,都仿佛敲打在她的心弦上。
是这地下溶洞的原住民?被她们闯入惊动的某种生物?还是……循着能量波动或血腥味找来的、“猎食者”?
无论是哪种,对此刻状态糟糕到极点的两人来说,都可能是致命的威胁。苏晓刚刚有了一丝稳定迹象,绝不能被打扰。而她自己也近乎油尽灯枯,体内阴影侵蚀未除,战斗力十不存一。
林薇的目光快速扫过她们藏身的、“巨石缝隙”。缝隙入口狭窄,被巨石的阴影和奔流的暗河水汽笼罩,位置隐蔽,且受暗河特殊能量场干扰,感知和精神探测在此都会被极大削弱。这或许是她们目前唯一的、“优势”。
但缝隙内部空间狭小,一旦被发现,几乎就是、“瓮中捉鳖”,毫无转圜余地。那沉重的拖行声,显然不是小型生物能发出的。
必须做出决断。是继续隐藏,赌那东西不会发现这里,或者会从别处经过?还是趁着对方尚未靠近,立刻离开,寻找更安全或更有利的藏身之处?离开的话,又能去哪里?外面可能还有徘徊未去的阴影幼体,而且苏晓现在的状态,根本经不起再次奔逃和颠簸。
就在林薇心念电转,权衡利弊之际——
“唔……”
一声极其微弱的、“**” 从怀中传来。
林薇立刻低头。只见苏晓长长的睫毛颤动了几下,缓缓、“掀开” 了一条缝隙。暗金色的眼瞳再次显露,虽然依旧黯淡无光,布满血丝,但至少恢复了基本的、“神采” 和“清明”。
“苏晓!你醒了?感觉怎么样?” 林薇压低声音,急切地问道,同时将更多的注意力集中在倾听外面的异响上。
苏晓没有立刻回答,而是艰难地转动眼珠,先是快速扫视了一下周围的环境——狭窄潮湿的缝隙,岩壁上滴落的浅蓝色水珠,远处暗河磷光映照的、“朦胧微光”。她的眼中闪过一丝极快的、“了然” 和“思索”。
然后,她的目光落在林薇脸上,又似乎穿透了林薇的能量形体,感知到了她体内那股阴寒的、“侵蚀能量” 和近乎枯竭的状态。苏晓的眉头微微蹙起,但很快又舒展开,用几乎只有气流的、“声音” 说道:“……是……‘地脉灵乳’……稀释的……对我……有用……”
她的声音依旧嘶哑虚弱,但比之前昏迷时清晰了许多,也连贯了一些。显然,那一小口浅蓝色液体,发挥了不小的作用。
“能稳住伤势吗?你需要多少?” 林薇立刻追问,同时指了指岩壁下那个积蓄着灵乳的小水洼,“那里还有一些,但不多。”
苏晓的目光顺着林薇的手指,落在那泛着浅蓝色微光的小水洼上。她凝视了刹那,眼中闪过一丝复杂的、“光芒”,有庆幸,也有一丝更深的、“凝重”。“……一点……就够了……再多……也无用……需要……炼化……” 她喘息了一下,继续道,声音压得更低,“……外面……有东西……在靠近……”
她也听到了。
林薇点点头,将外面那沉重的拖行声和低吼简单描述了一下。“你觉得是什么?危险吗?我们是继续躲在这里,还是……”
苏晓闭目凝神了短短一瞬,似乎在艰难地调动残存的力量进行感应。几秒后,她睁开眼,暗金色的眼眸在昏暗的光线下显得格外幽深。“……不是……影傀……也不是……噬光兽……气息……浑浊……沉重……有伤……在……上游……更深处……暂时……不会……过来……”
她停顿了一下,似乎在积蓄力气,也似乎在仔细分辨。“……它在……徘徊……可能……是这里的……‘住户’……被……惊动了……或者……在……觅食……”
“住户”?这阴森诡异的地下溶洞,除了那些阴影幼体,果然还有其他生物栖息?而且听苏晓的语气,这东西虽然“浑浊”、“沉重”、“有伤”,但能被苏晓专门提及,显然也不是什么易与之辈。
“它的目标是我们吗?我们能一直躲在这里吗?” 林薇最关心的是这个。她们现在急需时间恢复,哪怕只是一点点。
苏晓缓缓摇头,动作轻微得几乎看不出来。“……不确定……但这里……不安全……灵乳气息……虽淡……也可能……引来……其他东西……而且……” 她看了一眼缝隙入口外隐约可见的、“暗河磷光” 和更深处溶洞的、“黑暗”,“……此地……水属性能量……惰性……可暂时……隔绝探查……但非……久留之地……上游……深处……或许……有源头……或……出路……”
林薇明白了苏晓的意思。这处缝隙和暗河边的环境,能暂时隔绝阴影幼体的精神侵蚀和能量探查,对她们目前的状态来说是难得的避风港。但并非绝对安全,那浅蓝色“地脉灵乳”的气息可能引来未知麻烦,而且这里资源有限(灵乳不多),也非长久之计。上游深处,虽然可能潜伏着危险(那发出声响的东西),但也可能存在着灵乳的源头,或者……离开这地下迷宫的出路。
她们需要做出选择。是冒险留在这里,抓紧时间利用有限的灵乳恢复,赌那上游的东西不会过来,并且能赶在灵乳气息引来其他麻烦前离开?还是立刻动身,沿着暗河向上游或下游探索,寻找更安全的环境或出路,但要面对未知的、“上游生物” 和可能重新追上来的、“阴影幼体”?
这是个两难的选择,充满了不确定性。
就在这时——
“呜嗷——!!”
一声更加清晰、也更加痛苦的、“低吼”,从上游方向传来!这一次,声音中除了沉重,还夹杂着明显的、“愤怒” 和“焦躁”!紧接着,是“哗啦”一声巨大的、“水花溅起” 的声音,仿佛有什么重物砸落或跃入了暗河之中!
那东西……似乎被什么激怒了?或者,发现了什么?
林薇和苏晓同时屏住呼吸,将自身气息收敛到极致,仔细倾听。
水花声之后,是更加沉重和急促的、“拖行” 声,伴随着某种硬物刮擦岩石的、“刺啦” 声,以及更加愤怒和痛苦的、“咆哮”!那声音的方向……似乎在移动,但并非笔直朝着她们这边,而是……有些混乱,似乎在原地打转,或者在与什么东西、“搏斗”?
机会!
林薇和苏晓对视一眼,都从对方眼中看到了同样的判断。不管上游那东西遇到了什么麻烦(是与其他生物争斗,还是触发了什么陷阱,或者只是旧伤发作),此刻它的注意力被吸引,正是她们行动的最佳时机!无论是继续藏匿观察,还是趁机探索或转移,此刻的相对“安静”都比之前那东西径直靠近要好。
“先处理伤势,恢复一点力气。” 林薇当机立断,快速说道,“我帮你引导灵乳,你也试试看能不能自己吸收炼化一点。我也需要清除体内的侵蚀能量。动作要快,趁那东西被别的事缠住。”
苏晓微微颔首,没有反对。这是当前最合理的选择。
林薇不再耽搁,立刻用能量小心地从那小水洼中摄取了两份大约拇指大小的、“地脉灵乳”。一份小心地喂入苏晓口中,另一份则悬浮在自己掌心(能量包裹)。她自己没有实体,无法像苏晓那样直接吞咽,但可以通过能量接触,尝试引导其中精纯平和的能量,来滋养自身、驱散体内那阴寒的侵蚀。
灵乳入口(入“手”),一股清冽柔和、却又沛然勃发的能量,瞬间化开。林薇只觉得一股清凉的气息顺着能量链接迅速蔓延至全身,所过之处,那股如附骨之疽的阴寒侵蚀能量如同冰雪消融,被快速、“中和” 与“驱散”,虽然无法根除,但痛苦和滞涩感大为减轻。更重要的是,这股清凉能量对她也颇有裨益,虽然总量不多,但极其精纯,迅速补充着她近乎干涸的能量池,让黯淡的光晕都明亮、“稳定” 了一丝。
苏晓那边,在服下灵乳后,苍白的脸上迅速泛起一丝极淡的、“红晕”(虽然依旧很白),呼吸也变得稍微有力了一些。她立刻盘膝坐好(在狭小空间内只能勉强为之),双手结出一个简单却玄奥的手印,置于小腹前,闭目凝神,开始尝试引导炼化那股精纯能量。随着她的呼吸渐渐变得绵长,一丝丝微不可察的淡金色光晕在她体表流转,眉心那几乎消失的痕迹也重新浮现,虽然依旧黯淡,却稳定了许多。
时间在寂静与紧张的疗伤中缓缓流逝。溶洞深处那沉重的拖行声和愤怒的低吼时断时续,有时近,有时远,但始终没有径直向她们这边过来。这给了两人宝贵的喘息之机。
约莫过了一炷香的时间(林薇心中估算),苏晓首先睁开了眼睛。虽然脸色依旧苍白,气息依旧虚弱,但眼神中的疲惫和涣散减轻了不少,多了一抹沉静的、“神光”。她看向林薇,微微点头,示意自己暂时稳定住了伤势,恢复了一点行动力。
林薇也刚好将掌中那份灵乳的能量吸收完毕。体内那股阴影侵蚀被压制了大半,虽然还有残留,但已不影响基本行动。能量也恢复了一成左右,虽然依旧捉襟见肘,但至少不像刚才那样随时可能溃散。
“感觉怎么样?能走吗?” 林薇低声问。
“……可以。” 苏晓的声音依旧沙哑,但多了几分力气,“……灵乳……效果很好……但总量……太少……需找……源头……”
“上游?” 林薇看向暗河奔流而来的方向,那片被磷光苔藇微微照亮的、“幽深洞穴”。那沉重的拖行声和低吼,似乎就是从那个方向更深处传来的。
“……嗯。” 苏晓也看向那个方向,暗金色的眼眸中闪过思索的光芒,“……那东西……状态不对……或许……有机会……”
她没有明说,但林薇明白了她的意思。上游那未知生物似乎本身有问题(受伤或发狂),而且被别的事情吸引了注意力。这或许不仅是危险,也可能是一个机会——一个获取更多“地脉灵乳”,甚至找到出路的机会。当然,风险同样巨大。
是继续留在这个相对安全但资源有限的缝隙,等待不确定的未来?还是冒险向上游探索,主动寻求生机(也可能是死路)?
两人目光再次交汇。没有言语,但都从对方眼中看到了相同的答案。
留在这里,只是拖延时间。外面可能还有阴影幼体徘徊,灵乳气息可能引来麻烦,苏晓的伤势需要更多纯净能量彻底稳定,她们也需要找到离开这地下迷宫的路。
与其坐以待毙,不如……主动出击!
“走,小心为上。” 林薇深吸一口气(模拟),率先站起身,小心翼翼地将感知延伸到缝隙之外,确认没有阴影幼体在附近徘徊后,对苏晓伸出了手。
苏晓借着她的搀扶,也站了起来。虽然脚步还有些虚浮,但至少能够自己站立和缓慢行走了。
两人调整了一下状态,将气息收敛,如同两道融入黑暗的影子,悄然离开了这个给予她们短暂庇护和恢复的、“巨石缝隙”,沿着暗河边缘,向着上游那未知的、“幽深” 与可能潜藏着的、“危险” 与“机遇”,小心地、“摸” 了过去。
暗河在身旁奔腾,水声哗啦,掩盖了她们轻微的脚步声。溶洞顶部垂下的磷光苔藇散发着幽暗的蓝绿光芒,将嶙峋的怪石映照得影影绰绰,如同张牙舞爪的怪兽。前方,那沉重的拖行声和低吼,依旧断断续续地传来,如同黑暗中未知巨兽的、“喘息” 与“警告”。
新的探索,亦是新的冒险,就此开始。
第一百二十八章,终。
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