正文 第19章铁牛

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    赵硬柱走过去蹲下来,拨开灌木丛底下的浮雪,露出一串蹄印。

    比兔子的大了四五倍,两瓣蹄,间距均匀,踩得不深不浅。蹄印边缘的雪没塌,新鲜得很。

    “狍子。“

    秀兰凑过来:“大吗?“

    “不小。看这步幅,少说七八十斤。“

    硬柱站起来,顺着蹄印延伸的方向望去。那片林子比这边密得多,桦树和松树混在一起,树影已经暗下来了,看不见尽头。

    祥子还在原地,鼻子贴着蹄印,顺着气味往前搜索,好像会随时追猎。。

    “祥子,回来。“

    祥子一脸不甘心地跑回来,绕着硬柱转圈。

    秀兰问:“追吗?“

    “时候不早了,明天我们再来逮它。“硬柱摇头说道,“明天带上大套子。“

    第一次进山,最重要的是摸底。这座山有多大,兽道在哪儿,哪儿有黑瞎子,哪儿有狍子群,心里有了谱,以后才能往大了干。

    下午三点,两人开始往回走。

    秀兰走在前面,忽然弯腰在一棵老松树根上摘了什么东西。硬柱凑过去一看,是蘑菇。

    一片黑褐色的,还不少。

    “来的时候就看见了,那时没顾得上摘。“秀兰把一朵朵蘑菇摘下,用嘴吹了吹,都收集到猎褂袋中,

    “老松树根上的,头一茬,香得很呢。正好回去炖飞龙汤。“

    硬柱看着秀兰那张红扑扑的小脸蛋,忽然想起老爹的话:

    进山打猎,一个人是拼命,两个人才是过日子。

    赵德厚说这话的时候,硬柱还不懂。

    现在懂了。

    傍晚到家,赵母把炕早烧热了。

    秀兰把飞龙和林蛙往灶台上一放,赵母有点不可思议:“这是上山打的?“

    “嗯,第一天收获还不少哩。“秀兰系上围裙,手起刀落开始收拾飞龙。

    先做两只,另外两只和剩下的林蛙留着给亲戚。

    炖飞龙不用放油,只配上顺手采来的的野山蘑,加点雪水,架在灶上用小火慢炖。

    屋里的香味一点点漫开。

    赵硬柱在一旁解着兔子,把皮子从兔肉上褪下后,撑在一块木板上。

    心想盘算开了,晒干后攒着。等攒够十张,也能换点小钱。还有飞龙羽毛也是好东西,后世这些基本上都属于珍惜品种,怎么才能把这些东西利用好呢。

    想到这里,又去找来铅笔坐在马扎上,画了起来:今天走过的路线、溪流的位置、兽道的方向、黑瞎子蹭痒树、狍子粪便堆。

    一笔一笔记下来,像画一幅地图。

    另一边,赵母嘴上说着,“关好门,别让味飘出去“,手上已经开始往碗里舀汤了。

    硬柱忙上手上的活,接过秀兰端来的飞龙汤。

    汤色奶白,菌香四溢,飞龙的肉嫩得像豆腐。

    一口喝下,嫩滑鲜爽,和后世不加糖的奶茶布丁一个味。

    赵母一边吃一边念叨:“秀兰这手艺真不赖,又会下套,还会炖汤。“

    赵德厚吃过晚饭,靠在炕头上缓了一阵,把硬柱叫到跟前。

    “你二叔家今年日子也不好过。“赵德厚咳嗽两声,声音低哑,“你摸了这些东西回来,不能光顾自个儿。拿两只兔子,再装几只林蛙,给你二叔送过去。“

    硬柱点头:“我正想着呢。“

    “你二叔对咱家有恩。“赵德厚半闭着眼,“去年我病重,你二叔背了半袋苞米面。他家比我家还要困难,这个情,得记着。“

    硬柱没吭声。

    上一世他不光没记着,还把二叔家的铁牛也带歪了。

    兄弟俩天天喝酒、打架、偷鸡摸狗。铁牛比他小三四岁,跟屁虫似的,硬是让他干啥他干啥。后来铁牛在林场出了事故,一条腿废了,拄着拐过了大半辈子,一个媳妇也没娶上。

    二叔为这事犯了脑梗。

    硬柱想到这些,胸口堵得慌。

    “这就去。“他站起来,把两只剥好的兔子用草绳一穿,又拿布袋装了几只林蛙。

    想了想,索性将三十只全部装进袋子。

    秀兰在灶台边喊了一句:“天黑路滑,带上祥子。“

    祥子听懂了似的,尾巴卷成月牙,四条长腿往门口凑。

    “行,你跟着吧。“

    二叔赵德旺住在村西头靠河沿的那排房子。

    月亮挂在半空,地上的雪稀松斑驳,被月光印着,好似一面面散落的镜子。

    祥子跑在前头,鼻子贴地走一阵,又抬头嗅嗅风,身子在月光下拉出一道长长的影子。

    二叔家的院墙比自家还矮,木板门歪歪斜斜的。硬柱刚走到门口,还没来得及拍门,屋里就传出一声大嗓门:

    “卧槽,苞米碴子煮糊了?啊?一锅粥全毁了!”

    硬柱的脚步顿了一下。

    门从里头被推开,一个精瘦的半大小子冲出来,脸黑嘴阔,棉袄敞着怀,手里端着一个搪瓷盆。

    盆里冒着热气,一股子糊锅味。

    那小子一抬头,看见硬柱站在门口,愣了一下。

    “哥?”

    “铁牛。”

    赵铁牛把搪瓷盆往门框上一搁,咧嘴笑了,一口白牙晃人眼:“我操,硬柱哥!你咋来了?稀客啊!”

    他嗓门大得跟吹喇叭似的,屋里立刻传出二婶的声音:“铁牛!嘴上没个把门的,你哥来了就好好说话!”

    铁牛压根没理会,眼睛已经盯上了硬柱手里的草绳:“哥,这啥?兔子?你他妈发达了?”

    他蹲下去摸了一把兔子的后腿:“嚯,肥的!这皮子剥得也利索,哥是你打的吗?我记得你以前可连鸡都撵不上。”

    这话搁在以前,硬柱准得怼回去。

    但现在看着铁牛这张欠揍的脸,硬柱心里却泛起一阵酸涩。

    这小子才十八岁,一身腱子肉。走路带风,嗓门响亮,时不时会犯二。

    上一世,他就这么跟在自己屁股后头,整天说,“哥你说咋整就咋整”。

    结果呢?硬柱想想就惭愧。

    “进屋再说。”硬柱把兔子和林蛙递过去。

    “的嘞!”铁牛一手抄起两只兔子,一手拎着布袋,冲屋里喊,“爹!妈!硬柱哥送好东西来了!兔子!还有林蛙!“

    看见兔子和林蛙,老头子脸上的阴沉散了些,但嘴上没说啥感谢的话,只是把烟锅子往炕沿上磕了磕:“你爹身子好点没?”

    “好多了,能吃能喝。”

    “那就好。”赵德旺点了烟,吸了一口,“你小子出息了,你爹有福气。”

    二婶从外屋端了碗热水进来,往硬柱手里塞:“喝口热的,外头冷吧?铁牛,去把兔子挂外屋去,别搁炕上,腥味串了褥子洗不掉。”

    铁牛嘴上应着,手上却没动,蹲在炕沿下盯着兔子看,嘴里不知道在嘟囔什么。

    硬柱看着他那出息样,忍不住笑了一声。

    “铁牛。”

    “啊?”

    “想跟我进山不?”

    铁牛的手停住了。

    他抬头看硬柱,眼睛里突然亮了一下。但紧接着又收回去了,嘴一撇:“进山干啥?采蘑菇啊?”

    “猎狍子。“

    铁牛的嘴张开了,合不上。

    “真……真的?“

    “我今天在山里发现了狍子的蹄印,新鲜的,七八十斤的大家伙。明天一早带套子和猎犬进山,两个人包抄,一个人不够使。“

    铁牛蹭得站起来,兴奋的脸上发红。

    二叔在炕上磕了一下烟锅子:“坐下。“

    铁牛一屁股坐回去了,但腿在地上抖。

    赵德旺看了硬柱一眼:“你确定?“

    “二叔,我不是带他瞎玩。“硬柱放下水碗,语气沉了下来,“今年开春山上有货,光我和秀兰两个人忙不过来。铁牛力气大,跟着跑几趟,学学手艺,以后也是一本正经营生。“

    赵德旺没说话,吸了两口烟,烟雾把他的脸遮了半截。

    二婶在外屋探了个头进来,皱着眉毛,被赵德旺一个眼神挡了回去。

    半晌,老头子才开口:“你带他去可以。但是别让他碰枪。毛手毛脚的,走火了谁也担不起。“

    “放心,他就跟着跑腿扛东西,危险活儿我来。“

    赵德旺点了点头,又磕了一下烟锅子,算是应了。

    铁牛在旁边憋了半天,终于憋不住了,蹦起来几乎双脚离地:“哥你说咋整就咋整!明天几点?我天不亮就去你家等着!“

    硬柱看着他那副恨不得现在就进山的样子,想起上一世这小子也是这么冲,什么都不怕,什么都不想,拿命往前冲。

    这辈子不一样了。

    “明天八点前到我家。“硬柱站起来,拍了拍铁牛的肩膀,“穿厚点,带上你那双翻毛皮靴子,山上雪深。“

    “翻毛皮靴子早穿烂了。“铁牛挠了挠后脑勺,“我穿胶鞋行不?“

    “不行,冻掉脚趾头。“硬柱想了想,“来我家穿吧,我有双备用的。“

    “那敢情好!“铁牛乐得直搓手,又凑过来压低声音,“哥,那个狍子真有七八十斤?“

    “我还能诓你?“

    “那得多少肉啊……“铁牛咽了口口水,眼睛里全是肉。

    硬柱悄悄在炕席下塞了一张“领袖像”,打声招呼出了屋子。

    铁牛追出来,看见祥子,蹲下去就要摸:“这狗真俊!啥品种?“

    祥子回头冲他龇了一下牙。

    “嘿,脾气还不小!跟你主子一个德!性!“

    “少废话,明天迟到了我不等你。“

    “放心吧哥!我赵铁牛啥时候迟到过?“

    上一世,铁牛说这话的时候,是答应跟他去林场干活。
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