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---天快亮了。
回春堂后院，林笑笑还坐在药库里。
面前摆着三株参，两株灵芝，一包黄精。
她已经试了七次。
3.3%。
纹丝不动。
她盯着那个数字，沉默了很久。
门被推开。
媚娘走进来，手里端着个托盘，上面放着一碗粥，两个馒头。
“姐，吃点东西。”
林笑笑接过粥，喝了一口。
媚娘蹲在她旁边，看着那些被吸干的药材粉末。
“姐，”她小声问，“那石头……是不是饿了？”
林笑笑转头看她。
媚娘的眼睛亮亮的，但眼底深处，有什么东西在动。
“你怎么知道？”
媚娘想了想。
“我做过一个梦，”她说，“梦见自己坐在很高的地方，下面全是血。我低头看手，手上全是血。
然后我听见有人在耳边说——饿吗？”
林笑笑看着她。
媚娘也看着她。
“姐，”她说，“那石头是不是也饿？”
林笑笑没回答。
她把粥碗放下，伸手摸了摸媚娘的头。
“去睡吧，”她说，“天快亮了。”
媚娘点点头，站起来，走到门口。
她回头。
“姐，周兴的叔……会死吗？”
林笑笑沉默了一会儿。
“会。”
媚娘点点头，推开门，走了。
林笑笑坐在药库里，看着窗外的天色一点点变亮。
她低头看印记。
3.3%。
三条裂纹。
她伸手按上去。
烫。
像在催。
远处，晨钟响起。
新的一天，开始了。
---
周兴是被血腥味惊醒的。
他睁开眼，天已经亮了。雨后的阳光从窗缝里漏进来，照在他脸上，刺得眼睛生疼。他不知道自己什么时候睡着的，只记得靠在墙根坐着，想着柴房里周德跪在泥水里的样子，想着想着，就什么都不知道了。
血腥味很浓。
他猛地坐起来，手按在刀柄上。
门开着。
院子里站着一个人。
周兴眯起眼睛，看清那张脸，浑身的血一下子凉了。
周德站在院子里，浑身是血。
不是他自己的血——是被人浇上去的。从头到脚，暗红色的血痂糊满了衣服，脸上、手上、脖子上，全是干涸的血迹。他站在那儿，像刚从血池里爬出来的厉鬼。
但他的眼睛是活的。
那双眼睛盯着周兴，浑浊、惊恐、绝望，还有一丝说不清的东西——是乞求？还是控诉？
周兴站起来，走出门。
阳光照在周德身上，那股血腥味更浓了，浓得呛人。院子里正在训练的人都停了，愣愣地看着这边。
苏遗的手按在追魂弩上，铁马已经摸出了匕首，赵大牛带着几个药农堵在门口，腰里的木棍攥得咯咯响。
周德没看他们。
他只看着周兴。
“大侄子。”
声音沙哑得像从嗓子里挤出来的，干裂的嘴唇一动，血痂就往下掉，一块一块，落在地上。
周兴站定，离他三步远。
“叔。”
周德的腿一软，跪在地上。
膝盖砸在青砖上，闷响。血痂从他脸上震落，露出底下青紫的皮肤——那是被打的，一道道淤青，一道道血痕，
从脖子一直延伸到衣领里。
“叔求你……”他磕头，额头贴地，血痂粘在砖缝里，“叔求你……救救叔……”
周兴没动。
苏遗往前走了一步，被林笑笑抬手拦住。
她站在药库门口，抱着刀，看着这一幕。
周德趴在地上，浑身发抖。
“他们打了我一夜……”他的声音断断续续，像破风箱漏气，“用烧红的烙铁……用针扎指甲缝……把我按在水缸里，
快淹死了再捞起来……问我说了什么……我说什么都没说……他们不信……”
他抬起头。
那张脸已经不能看了——肿得变形，眼角裂开，嘴唇豁了一道口子，露出里面带血的牙龈。
“大侄子，叔真的什么都没说……”
周兴看着他。
阳光照在周德脸上，照出那些伤口的细节。左眼的眼白全是血，右脸颊有个洞，能看见里面的牙床。
耳朵缺了一块，伤口还在往外渗血水。
“叔，你怎么出来的？”
周德愣了一瞬。
“他们……他们放我出来的……”
“放你？”
周德点头，点得很急：“他们说……让我来找你……让你去跟他们谈……”
周兴没说话。
他往前走了一步，蹲下来，和周德平视。
“叔，你看着我。”
周德抬头，看着他。
周兴的眼睛很平静。
“叔，他们让你来干什么？”
周德张了张嘴，说不出话。
周兴盯着他。
“叔，你说。”
周德的嘴唇哆嗦着，血痂一片片往下掉。
“他们……他们让我……”
他忽然扑上来，抱住周兴的腿。
“大侄子！叔没办法！他们说要是你不去，就把叔的皮扒了，挂在城门上！他们说让你一个人去，带着那包药，
去昨晚的柴房！他们说只要你去了，以前的事一笔勾销，还给叔一千两银子送叔出长安！”
周兴没动。
周德抱着他的腿，哭得浑身抽搐。
“大侄子，叔知道这是坑你……叔知道他们想杀你……可叔没办法……叔不想死……叔还没抱上孙子……”
周兴低头看着他。
阳光照在两个人身上。
院子里很安静，安静得能听见周德的哭声，能听见血从他身上滴落的声音，啪嗒，啪嗒，砸在青砖上。
“叔，”周兴开口，声音很轻，“你知不知道，他们让你带着那包药去柴房，是什么意思？”
周德愣住。
周兴从他怀里抽出一只手，伸进他怀里。
摸出一个纸包。
鹤顶红。
灰白色的粉末，在阳光下泛着诡异的光。
周德盯着那包药，浑身僵住。
“我……我不知道……他们塞进来的……我没想……”
周兴把纸包放在地上，打开。
粉末在阳光下很漂亮，像细盐。
“三钱能毒死一头牛，”周兴说，“这一包，能毒死十几个。”
他看着周德。
“叔，他们让你带这包药来见我，让我拿着它去柴房。我去了，他们杀了我，搜出这包药——这就是证据。
林教官指使我投毒的证据。到时候医馆被封，人被砍头，谁也跑不掉。”
周德的嘴张着，合不上。
“叔，你知道这是什么吗？”
周兴把纸包往他面前推了推。
“这是你给侄子的催命符。”
周德浑身发抖，抖得像风中的落叶。
“大侄子……叔不知道……叔真的不知道……”
周兴站起来。
他低头看着跪在地上的周德，看着那张血肉模糊的脸，看着那双浑浊绝望的眼睛。
“叔，”他说，“你八岁把我从死人堆里背出来，走了三百里路。路上没吃的，你啃树皮，把讨来的半块饼给我。
晚上冷，你把我搂在怀里，用身子挡风。”
周德听着，眼泪流下来，冲开血痂，露出底下苍白的皮肤。
“叔，我一直记得。”
周兴弯下腰，把那个纸包重新包好，塞回周德手里。
“叔，你拿着这包药，去柴房。”
周德愣住。
“你跟他们说，我答应了，马上就来。你在这儿等着，等我来。”
周德盯着他，浑浊的眼睛里慢慢涌出什么。
“大侄子……”
周兴站直了。
“叔，这是我最后一次叫你。”
他转身，往院子里走。
“大侄子！”周德扑上来，抱住他的腿，“大侄子你不能这样！你不能不管叔！
叔养大你的！叔把你从死人堆里背出来的！”
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