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风从坡上吹过，掀动了挂在门口的帆布帘。陈默站在窑洞外，手还搭在门框上，听见里面传来铁锤敲打金属的闷响，一下接一下，不急不缓。他低头看了看脚边那半碗冷透的糙米饭，筷子横在碗沿，像是被人匆忙放下又忘了收。
窑洞里灯火通明，油灯烧得噼啪作响，烟灰落在灯罩边缘积了一圈黑。岑婉秋坐在长桌前，眼镜滑到鼻梁中间，左手握笔，右手撑着额头，眼皮沉得快合上了。她面前摊着一张新画的草图，墨线歪了一道——刚才笔尖顿了一下，是人撑不住的证明。
炮管组件已经风干完毕，架在木托上，表面焊缝粗粝，像一条条蚯蚓爬过铁皮。炮架四腿落地，稳是稳了，可驻退机构那块弹簧加木垫的组合还是松垮，一碰就晃。一名队员蹲在旁边用扳手拧螺丝，拧紧三分又松开两分，怕压断也怕不牢。
“再试一次。”岑婉秋开口，声音哑得像砂纸磨过铁板。
队员抬头：“岑工，这弹簧是从卡车上拆的，回弹还行，可它不是专为缓冲设计的，受力不均……”
“我知道。”她摘下眼镜，用袖口擦了擦镜片，又戴上，“但我们现在没别的选。把木垫换成双层厚毡，再加一道横向拉杆，固定底座。”
那人点头，起身去翻工具箱。另一名队员正拿着粉笔在地上画线，标出炮管重心位置。第三个人在角落用沙袋压着一段弯曲的钢管，那是昨天校正失败的废件，拿来练手。
陈默走进来，脚步很轻。他没说话，先绕到炮架后头，伸手摸了摸弹簧连接处的螺栓。指尖沾了点油泥，他蹭在裤腿上，蹲下来仔细看结构。
“昨晚睡了几个钟头？”他问。
岑婉秋没回头：“三个。不够，但能撑。”
“我让厨房送点热粥来。”
“别浪费粮食。”她说，“省着点给白天干活的人。我们这几个，熬过去就行。”
陈默站起身，走到工作台前拿起那根主炮管坯料。它比之前直多了，吊铅坠测过三次，偏差缩到了肉眼看不见的程度。这是用了六小时冷压校正的结果——先用麻袋装细沙缓慢加压，再悬挂重物缓拉，一点一点把残余应力掰回来。
“这玩意儿现在像个炮了。”他说。
“外形像，不一定能用。”岑婉秋终于转过身，指着图纸，“膛压测算还没做完，装药量不敢贸然定。现在最要命的是接口强度。焊接处冷却太快，容易裂。我们预热了，也盖草缓冷了，可手工活就是有极限。”
陈默点点头：“那就让它更慢一点。炭炉再烧一炉，接口部位提前烤两刻钟，焊完直接拿湿麻布裹住，让它自己降温。”
“湿麻布？”队员愣了。
“对。比干草凉得慢，还能防风。”陈默说，“咱没设备，就得靠土法子拖时间。”
岑婉秋盯着他看了两秒，忽然笑了下：“你还真敢想。”
“活着的人都敢想。”陈默把炮管放回支架，“不然早被日子压死了。”
他们重新开始组装。这一次，先把炮管缓缓吊起，对准炮架卡槽。四个人扶着，一点点往下落。弹簧组绷紧，发出细微的“吱呀”声。当炮管完全嵌入时，底座猛地一震，所有人屏住呼吸。
没人动。
过了几息，岑婉秋低声说：“没错位。”
“稳住了！”队员小声喊出来。
陈默伸手拍了拍炮尾，金属发闷的回响传遍整个窑洞。他咧嘴一笑：“立住了。”
可还没完。驻退机构还得加固。他们按新方案换上双层毡垫，加了横向拉杆，再用麻绳十字绑死。最后挂上配重沙袋测试缓冲效果，拉起、松手、回弹——三次之后，结构依旧稳固。
“成了。”岑婉秋站起来，活动了下肩膀，脖子发出咔的一声轻响。
天边刚泛白，晨光透过帆布帘照进来，在地上划出一道斜线。油灯还在烧，但已不如先前亮。桌上散落着草图、算稿、焊条头，还有半杯凉透的茶水。那门简易火炮静静地立在空地上，炮口微微朝上，影子投在墙角，像一根戳破黑暗的铁矛。
队员们陆续停下手中的活，围了过来。有人揉眼睛，有人哈气暖手，都盯着这个由废铁拼出来的家伙。
“真做出来了？”一人喃喃。
“还没响过，算什么炮？”另一个低声嘀咕。
岑婉秋听见了，没生气，走过去拿起一支粉笔，在地面画了一条直线，延伸向窑洞外。“这是理论射界线。八百米内，仰角可调范围十五度。它现在不会响，但它已经具备了火炮的全部基本结构——炮管、炮架、驻退、击发预备位。缺的只是火药和引信。”
她顿了顿，看向众人：“这不是玩具。这是我们用手一点一点造出来的武器。”
屋里安静了几息。
陈默走上前，伸手轻拍炮管，掌心传来冰凉坚硬的触感。“敌人不知道它能不能响。”他说，“但他们一定会怕它响。”
他回头扫了一眼队员：“今日轮休半天，夜里加餐一碗红薯粥。”
没人欢呼，也没人鼓掌。可有人低头笑了，有人默默把工具归位，有人伸手摸了摸炮架上的焊缝，像是确认它是不是真的。
岑婉秋坐回桌旁，摘下眼镜，用拇指按着眉心。她闭着眼，肩膀松了下来。桌上最后一张数据稿还没抄完，但她暂时不想动笔。
陈默站在窑洞门口，望着外面渐亮的天空。风吹过来，带着清晨的寒气。他没走，也没说话，就那么站着，影子和火炮的影子连成一片。
窑洞内，油灯忽地跳了一下火苗，烧尽的灯芯倒进油池，熄了。
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