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第一章 香粉铺里的“香”公子
大清乾隆盛世，江南的繁华如锦绣般铺陈开来。要说这天下最销魂的地方，不是京师，而是扬州。正所谓“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，这扬州城，简直就是神仙窟宅，销金锅儿。
扬州城里，最热闹的去处，莫过于东关街。这条青石板铺就的长街，白天车水马龙，夜里灯火辉煌。街旁店铺林立，其中有一家门脸最为气派，上悬黑底金字的匾额——“凝香阁”。
这凝香阁，是扬州城首屈一指的香粉铺。上至盐商富户的太太小姐，下至秦淮河上的歌伎舞姬，用的胭脂水粉、佩的香囊熏香，十有八九都是从这里买的。
凝香阁的掌柜，是个叫苏陈氏的半老徐娘。这苏陈氏可不是一般人，她祖上是给宫廷供应香料的，手里握着几代单传的秘方。她靠着这手艺，把凝香阁经营得风生水起，成了扬州城里有名的富孀。
苏陈氏有个独生子，叫苏景文。
这苏景文，可是扬州城里有名的“香公子”。
说他“香”，不是说他品德高尚，而是说他身上真香。
苏景文从小就在香料堆里打滚。别家孩子玩泥巴，他玩的是沉香、檀香、麝香；别家孩子闻的是炊烟味，他闻的是龙涎香、玫瑰露。苏陈氏对这个宝贝儿子，那是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。为了让儿子身上时刻保持着“君子之香”，苏陈氏规定，苏景文每天必须用名贵的香料沐浴，头发要抹上桂花头油，袖口里必须藏着苏合香囊，甚至连他住的房间里，熏的香都不能重样，要根据时辰和节气来换。
这苏景文也争气，长得那是真俊。面如冠玉，目若朗星，鼻如悬胆，唇若涂脂。往那儿一站，不用说话，就是一幅活生生的潘安再世图。而且他聪慧过人，琴棋书画样样精通，诗词歌赋信手拈来，年纪轻轻就成了扬州八大才子之首。
按理说，这简直就是标准的风流才子配置，是多少闺阁少女梦寐以求的如意郎君。可偏偏，苏景文有个致命的毛病——他有严重的口臭。
这口臭，不是那种因为上火或者胃不好引起的酸臭味，而是一种极其诡异的恶臭。那味道，像是一百个臭鸡蛋混合着死老鼠，再倒上一桶发了酵的泔水，最后扔进一个密闭的罐子里闷上三天三夜散发出来的。这味道，霸道、阴损、具有极强的杀伤力。只要他一张嘴，三丈之内的人，轻则头晕目眩，重则恶心呕吐。
因为这个毛病，苏景文受尽了白眼。
媒婆给他说亲，那真是踏破了门槛。可女方一进门，还没来得及看清苏公子的长相，先被那股味儿熏得退避三舍。有的姑娘当场就吐了，有的借口家里有急事，捂着口鼻落荒而逃。
苏景文自己也苦恼啊。他试遍了各种方法：用最名贵的漱口水，吃最苦的清胃丸，甚至用名贵的香料去熏喉咙，可那味道就像是扎根在他五脏六腑里一样，怎么也压不住。
为了掩盖口臭，苏景文养成了一个怪癖：他从不开口说话。
无论是在学堂听讲，还是在与文人雅士聚会，他永远只是微笑、点头、拱手。大家以为他是个性格孤僻的高冷才子，是“此时无声胜有声”的境界，其实他是怕一张嘴，把人熏跑了，把风雅给玷污了。
这年春天，扬州城举办“琼花诗会”。这是江南文坛的一大盛事，各地的才子云集，要在琼花观里比试诗文，评选魁首。
作为东道主扬州的代表，苏景文自然也去了。他一出场，那翩翩风度，那袭袭香气，立刻引来了无数羡慕和嫉妒的目光。大家围着他，七嘴八舌地恭维，苏景文只是礼貌地微笑，一言不发。
诗会开始，大家饮酒赋诗，好不快活。轮到苏景文时，他提笔挥毫，笔走龙蛇，写下了一首七绝。那诗辞藻华丽，意境深远，格律工整，简直就是教科书级别的佳作。围观的才子们看了，纷纷叫好，掌声雷动。
这时候，一个叫柳如烟的歌伎走了过来。
这柳如烟可不是一般人，她是扬州瘦马出身，被盐商精心调教过，色艺双绝，尤其擅长品评人物，有着一双看透世情的眼睛。她早就听闻苏景文的大名，今日一见，果然风采不凡。只是，她总觉得这苏公子身上透着一股说不出的怪异。
“苏公子，”柳如烟盈盈一拜，身段婀娜，“奴家久仰公子大名，今日得见，三生有幸。不知可否有幸听公子吟诵一曲，也让奴家开开眼界？”
苏景文脸色一变，连连摆手后退，示意自己不会吟唱。
柳如烟以为他清高，不愿为歌伎折腰，便笑道：“公子不必害羞。奴家虽是风尘女子，但也略通文墨。若是公子不愿开口，写一首词赠予奴家，也是好的。”
苏景文无奈，只好提笔写了首词。柳如烟看完，赞叹不已，趁着敬酒的功夫，她借着衣袖的掩护，凑近了苏景文，在他耳边轻声说了一句话。
那句话，像一道惊雷，瞬间劈中了苏景文最敏感的神经。
柳如烟说：“公子，您身上的‘凝香阁’香气虽好，但这嘴里的气息，可是像阴沟里的死老鼠，煞了这满园的春色啊。”
“轰”的一声，苏景文只觉得天旋地转。他脸色瞬间惨白如纸，手中的酒杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。在全场惊愕、鄙夷、嘲笑的目光中，他捂着嘴，踉踉跄跄地冲出了琼花观，像一只丧家之犬。
第二章 神医治口
苏景文受了这致命的一击，回家后就病倒了。
他把自己关在房间里，不吃不喝，不言不语，整个人像疯了一样。他砸碎了房间里所有的镜子，因为他不想看到那个有着一张恶嘴的自己。他甚至想用剪刀割断自己的舌头，好让那股恶臭不再散发出来。
苏陈氏急得团团转，请遍了扬州城所有的名医。郎中们把脉、看舌苔、开方子，什么清胃散、泻心汤，吃了几大筐，可苏景文的病非但没好，那口臭反而越来越重，连隔着门板都能熏死人。
最后，一个见多识广的老仆人说，城外蜀冈之上，有个隐居的道士，叫“无尘真人”，据说能治各种疑难杂症，甚至能断人生死。
苏陈氏顾不得许多，带上重金，甚至把家里传世的玉观音都拿了出来，把无尘真人请到了府上。
这无尘真人，看着也就四十来岁，穿着一件洗得发白的道袍，仙风道骨，眼神深邃得像一潭古井。他走进苏景文的房间，没有把脉，只是静静地看了苏景文一眼，又闻了闻他呼出的气。
良久，无尘真人叹了口气，说了三个字：“这是孽。”
“孽？”苏陈氏大惊失色，“真人，这是什么病？是胃火吗？”
“不是病。”无尘真人摇摇头，看着苏景文，“这是他平日里说的话太毒，心里的恶念太多，积攒下来的恶果。他嘴里吐出的不是气，是毒。这毒气熏坏了他的脏腑，若不及时化解，不出三年，他必死于这口恶气之下。”
苏陈氏吓得跪在地上，磕头如捣蒜：“求真人救救我儿！他只是不爱说话，怎么会是心有恶念呢？”
无尘真人冷笑一声：“不爱说话，不代表心里不想。这苏景文，自恃才高，眼高于顶。他走在街上，看见这个字写得太丑，心里骂‘蠢猪’；看见那个人走路姿势难看，心里骂‘废物’；看见穷人衣衫褴褛，心里骂‘下贱’。这些恶念，虽然没说出口，但在心里日积月累地发酵，最后就变成了口臭。舌上有龙泉，杀人不见血啊！”
苏景文听着，浑身颤抖，眼泪直流。这道士说到了他的心坎里。他确实看不起任何人，觉得全世界都配不上他。
“真人，可有解救之法？”苏陈氏哭着问。
“有。”无尘真人伸出一根手指，“不过，需要他去城外的一座孤庙里，面壁思过。每日只能喝清水，吃淡粥，不许照镜子，不许涂香料，不许见任何人。直到他嘴里吐出香味为止。”
苏景文为了活命，什么都愿意做。他收拾了简单的行李，告别了母亲，去了城外的孤庙。
第三章 面壁思过
那座孤庙，叫“清心庵”，在蜀冈的半山腰，荒废已久，连个和尚都没有。
苏景文住进了禅房。这里没有镜子，他看不见自己憔悴的脸；没有香料，他闻不到任何香味。每天，他只能面对着冰冷的墙壁，像僧侣一样打坐、反思。
起初，他心里充满了怨恨。
他恨老天不公，给了他俊美的容貌和才华，却给了他一张恶嘴。他恨柳如烟多嘴，揭了他的短处，让他颜面扫地。他恨那些嘲笑他的人，恨这世道的不公。
这种怨恨，像毒蛇一样啃噬着他的心。他甚至想，等我出去了，一定要报复，要让那些看不起我的人付出代价。
可是，随着日子一天天过去，他饿了只能喝稀粥，渴了只能喝冷水，身体的虚弱让他没有力气去恨了。
他开始慢慢冷静下来，回忆过去的点点滴滴。
他想起了七岁那年，母亲教他写字。他因为写不好一个“永”字，气得把毛笔摔在地上，指着母亲的鼻子骂：“你这个笨女人，连字都教不好！”母亲没有生气，只是默默捡起毛笔，擦干净，继续教他，直到他学会为止。
他想起了十岁那年，街角有个乞丐。每次苏景文路过，都会闻到那股令人作呕的酸臭味。他总是捂着鼻子，加快脚步，心里骂着“臭要饭的”。有一次，那个乞丐饿得晕倒在路边，苏景文路过，看着他干裂的嘴唇，鬼使神差地买了一笼包子给他。乞丐醒来，看着他，那双浑浊的眼睛里流出的感激，像一道光照进了他黑暗的心房。
他想起了十二岁那年，一个卖花的小姑娘。因为一朵茉莉花没卖出去，急得在路边哭。他走过去，用傲慢的语气说：“这花太丑了，没人会买。”小姑娘哭得更凶了。他只好掏出双倍的钱，买下了那朵花。小姑娘破涕为笑，那笑容，比那朵花还要灿烂。
这些画面，像一束束光照进了他黑暗的心房。他突然意识到，自己以前活得多么狭隘，多么可笑。他只关注那些表面的、虚假的东西，用才华去鄙视别人，却忽略了人心底最真实的温暖。
他不再怨恨了。他开始每天对着墙壁说话，虽然没人听，但他把心里的恶念，一点点说出来，像倒垃圾一样倒掉。
“我不该骂娘。”
“我不该看不起乞丐。”
“我不该嘲笑卖花的小姑娘。”
“我错了……我真的错了……”
一个月后，奇迹发生了。
苏景文早晨醒来，习惯性地哈了口气闻了闻。那股令人作呕的恶臭消失了。取而代之的，是一种淡淡的、像雨后青草一样的清香。
他激动得哭了。他终于明白，原来治这口臭的药，不在药店，而在心里。
第四章 舌上有龙泉
苏景文回到了扬州城。
他没有回家，而是直接去了“凝香阁”。他走进店里，看着那些琳琅满目的香料，心里没有了以往的骄傲，只有一种前所未有的平静。
苏陈氏看见儿子回来了，喜极而泣。她拉着儿子的手，发现他变了。不再是那个浑身香气、高高在上的公子哥，而是一个眼神温和、气质沉稳的男人。他身上那种令人窒息的“凝香阁”味道没有了，取而代之的，是一种让人心安的、淡淡的皂角清香。
“娘，”苏景文开口了，声音有些沙哑，但没有异味，“我不想卖香料了。”
苏母一愣：“不卖香料？那我们卖什么？这是祖传的营生啊。”
“卖良心。”苏景文说，“我们要做一种香，不是熏在衣服上的，是熏在心里的。”
他改了“凝香阁”的规矩。以前，他们卖的是昂贵的、给富人用的香料，一两银子一盒，穷人连闻都闻不起。现在，他开始制作便宜的、给穷人用的药皂和香囊。他还免费给城里的乞丐、孤寡老人发放驱蚊避秽的香包。
这一举动，让苏家损失了不少利润，但也赢得了无数的口碑。大家都说，苏家公子变了，变成了一个好人。
这年冬天，扬州城爆发了瘟疫。
官府束手无策，百姓死伤惨重，尸体都来不及掩埋。有钱人纷纷逃出城去，穷人只能在城里等死。
苏景文没有躲在家里。他想起无尘真人留下的药方，带着店里的伙计，日夜不停地熬制防疫汤药，在街头免费施舍。
这一天，他在清理尸体时，发现了一个熟悉的身影。
是柳如烟。
她病得奄奄一息，被人遗弃在街头，没人敢管。她瘦得皮包骨头，身上爬满了苍蝇。
苏景文没有犹豫，把她背回了家。苏陈氏吓坏了，要阻止，苏景文却坚定地说：“娘，人命关天。当年是她一句话点醒了我，如今我怎能见死不救？”
他亲自喂药、擦身、照顾她。那股瘟疫的恶臭，比他当年的口臭还要难闻百倍，但他眉头都没皱一下。
柳如烟醒来的那天，看着守在床边的苏景文，羞愧得无地自容：“苏公子，当年是我言语冒犯，揭了你的短处，您为何还要救我？”
苏景文笑了笑，那笑容里没有一丝怨恨：“过去的事，就让它过去吧。人活着，哪能没点毛病？嘴臭可以治，心臭才难治。”
柳如烟哭了。她发现，苏景文身上那种令人作呕的香气消失了，取而代之的，是一种令人心安的、温暖的气息。
第五章 尾声
后来，苏景文和柳如烟成亲了。他们没有大操大办，只是请了街坊邻居吃了顿便饭。
苏景文不再写那些华丽空洞的诗词，而是开始写一些通俗易懂的劝善歌谣，教给孩子们唱。
有人问他：“苏公子，您现在医术高超，为何不挂牌行医，赚大钱呢？这卖药汤、送香包，能赚几个钱？”
苏景文指着舌头，说了一句流传至今的话：
“舌上有龙泉，杀人不见血。口中有莲花，渡人不知恩。我这口臭，是老天爷给我的警钟。提醒我，说话要积德，做人要厚道。这嘴巴，是用来吃饭和说好话的，不是用来吐毒水的。”
从那以后，扬州城流传开一句俗语：“宁可苏郎君无财，不可苏郎君开口。”
意思是说，宁愿苏景文没有钱，也不要让他张开那张恶毒的嘴。因为那张嘴，能喷出毒气，也能吐出莲花。
苏景文活了很大年纪。他死的时候，嘴里吐出的最后一口气，都是香的。
人们把他葬在了城外的孤庙旁。墓碑上，没有写他的官职和财富，只刻着两个字：“口德”。
每年清明，扬州城的百姓都会去他的墓前祭拜，不是为了求财，而是为了求一张干净的嘴，一颗善良的心。
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