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方敬还没反应过来,马已经动了。
江南夏日,少年鲜衣怒马,意气风发。
除了榜眼王恕。
还有个中年。
锣鼓声在前面开道,两面开道锣,四把杏黄伞,八面回避牌,金瓜、钺斧、朝天镫。
方敬的官帽上,还簪着花,让他很别扭。他总觉得这玩意儿随时会掉下来,时不时想伸手去扶,又怕被人笑话。
道路两旁,人山人海。
方敬从来没一次性见过这么多人。
“状元!状元过来了!”
人群像潮水一样往前涌,又被维持秩序的兵丁用长枪杆子挡回去。
“别挤别挤!后退后退!”
韩克忠走在最前面,大红罗袍在阳光下熠熠生辉。他骑术不错,还能双手放下缰绳,偶尔朝两边拱拱手,每一次人群中就爆发出一阵欢呼。
榜眼王恕跟在后面,也是年纪大了,体型还有点发福,他激动的满脸通红,也不知道是太阳晒得,还是……
还是岁数大了,高血压犯了。
方敬心里暗暗寻思。
方敬是探花,获得不下于状元的关注度。
“那个就是探花?”
“探花郎!探花郎看这边!”
“榜眼好老!好丑!还是探花好看!”
王恕明显拉了一下缰绳,顿了一下。
他很悲愤:自己也没那么丑啊!长得丑都当不了榜眼!大明官员还是很颜控的!
只不过是稍微胖了一点,而且眼睛比较小而已。
但是,今科一甲,方敬不说,状元韩克忠也三十不到,身材魁梧,相貌堂堂。
可衬的他这个榜眼不好看了。
队伍缓缓前行。
长安街两旁,商铺都关了门,伙计们全挤在门口看热闹。酒楼二层的窗户全敞着,探出一颗颗脑袋,有穿绸衫的富商,有戴方巾的读书人,有抹脂粉的姑娘,叽叽喳喳指指点点。
一路上,不断有人往马前扔东西——鲜花、果子、手帕、荷包,甚至有姑娘往他怀里扔香囊。
游街的队伍在城中绕了一大圈,从长安街转到朱雀街,又从朱雀街拐到钟楼街,方敬屁股都麻了。
等终于回到午门外时,太阳已经偏西。
方敬从马上下来,感觉自己快中暑了。
韩克忠倒是精神抖擞,脸上红扑扑的,也不知道是晒的还是激动的。王恕体胖,他更惨,下马的时候差点没站稳,幸亏旁边的太监眼疾手快扶了一把。
“三位贵人辛苦了,”一个小太监迎上来,“请随奴婢来,大人们正在文华殿等候。”
三人跟着太监往里走,穿过几道宫门,来到文华殿前。
殿门敞开着,里面站着几个人,都是一身官袍,为首的正是高巽志。
韩克忠快步上前,整了整衣冠,恭恭敬敬地作了个揖。
“学生韩克忠,见过恩师。”
王恕和方敬连忙跟上,一起作揖。
“学生王恕,见过恩师。”
“学生方敬,见过恩师。”
高巽志脸上露出一丝笑意,摆摆手:“不必多礼,不必多礼。你们今日游街,辛苦了。”
但这次夏榜情况特殊,刘三吾、张信那些人都不在了,高巽志算是实际上的阅卷负责人,称一声“恩师”也说得过去。
高巽志捋着胡子,笑眯眯地看着他们三人,目光在方敬脸上多停了一瞬。
“好,好。你们三个,是今科的鼎甲,日后前程不可限量。待会儿的琼林宴,陛下也会亲临,你们要好好表现。”
三人一起躬身:“学生谨记。”
方敬跟着众人来到礼部大堂时,里面已经摆好了几十张案几。正中间一张最大的案子,铺着明黄桌布,显然是给朱元璋留的。
左右两侧,案几一字排开。最靠近主位的三张,比其他的略大一些,案上摆着银盘银碗,一看就是给一甲三人准备的。
高巽志、陈性善等人一一落座。还有礼部、鸿胪寺的官员,一个个正襟危坐,目不斜视。
二甲三甲的进士们坐在后面,案几小了一圈,但也是整整齐齐。
方敬、韩克忠、王恕三人站在最前面,等着朱元璋驾临。
等了约莫一刻钟,外面忽然传来一声尖细的唱报:
“陛下驾到——!”
众人齐刷刷跪倒。
“平身。”
朱元璋的声音从上方传来。
众人起身,垂首而立。
方敬偷偷抬眼瞟了一下。朱元璋已经坐在主位上,一身常服,脸上没什么表情,目光扫过众人,最后落在一甲三人身上。
“坐吧。”
众人这才落座。
方敬坐下,发现面前已经摆满了菜肴。
琼林宴是民间称谓,官方叫恩荣宴,菜式皆有定,
方敬是一甲进士,标准是:果子五般、软按酒五般、菜四色、汤三品、双下大馒头、羊肉饭以及酒五钟。
剩下的按照殿试排名,依次降低标准。
这么说吧,不如后世688一桌的婚宴套餐。
朱元璋真抠啊。
方远这忍不住默默吐槽。
不过,吐槽归吐槽,但是这一天下来,方敬还是饿了。
但朱元璋还没动筷子,谁敢吃?
朱元璋端起酒杯,目光扫过众人。
“今科进士,皆是朕亲选的人才。尔等入仕之后,当以社稷为重,以民生为念。”
众人连忙举杯:“臣等谨遵圣谕。”
方敬跟着举杯,抿了一口。
一杯酒下肚,气氛松快了些。
朱元璋放下酒杯,忽然看向一甲三人。
“韩克忠。”
韩克忠连忙起身:“臣在。”
“你是状元,说说,日后打算做什么官?”
韩克忠愣了愣,随即恭敬答道:“臣但凭陛下差遣,无论何职,皆当尽心竭力,报效朝廷。”
朱元璋点点头,没再说什么。
他又看向王恕。
王恕紧张得声音都有点抖:“臣……臣亦当尽心竭力,报效朝廷。”
朱元璋嗯了一声,目光最后落在方敬身上。
方敬心里一紧。
“方敬。”
“臣在。”方敬起身。
“尽心竭力、报效朝廷”是吧?标准答案我背下来了。
朱元璋看着他,嘴角微微动了动,像是要笑,又忍住了。
“你……莫负朕望!”
到我这怎么变了?
方敬还没反应过来,朱元璋却摆摆手:“坐下吧。”
方敬松了口气,赶紧坐下。
旁边韩克忠悄悄看了他一眼,眼里有点羡慕——陛下这是殊遇啊。
方敬心里苦笑:殊遇?那是吓人好不好。
宴席继续进行。
光禄寺的官员开始斟酒,和声署的乐工奏起雅乐,是《启天门之章》。怎么说呢……方敬对这个音乐欣赏不来。
方敬一边吃一边偷偷观察。朱元璋倒是没再说话,只是偶尔夹一筷子菜,更多时候是看着众人吃,脸上没什么表情。
吃了约莫半个时辰,一个翰林院的官员忽然站起来,朝朱元璋拱手道:“陛下,今日琼林宴,群贤毕至。臣斗胆提议,何不让新科进士们联诗一首,以记今日盛况?”
朱元璋看了他一眼,点点头:“可。”
方敬心里咯噔一下。
联诗?
又来?
他偷偷瞄了一眼韩克忠和王恕。韩克忠一脸跃跃欲试,王恕也在暗暗准备。
方敬端起酒杯,抿了一口,然后用手撑着额头,眯起眼睛。
联诗自然也按排名开始,韩克忠和王恕各吟一句后,轮到方敬了。
方敬没动。
两人看向方敬。
韩克忠轻声唤道:“敬之?该你了。”
方敬没反应。
韩克忠凑近一看,只见方敬闭着眼睛,脑袋一点一点的,嘴里还发出轻微的鼾声。
“这……”韩克忠愣了愣,看向王恕。
王恕也愣了:“睡着了?”
那个提议联诗的翰林官员脸色有点不好看,正要开口,忽然听见上首传来一声笑。
朱元璋笑了。
他摆摆手:“行了,朕的探花郎酒量不佳,别叫他了。今日游街也累着了,让他睡吧。”
众人连忙应诺。
方敬眯着眼睛,心里暗暗松了口气。
朱元璋在御案前撇了撇嘴,低声道:“草包!”
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