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“臣恳请陛下下旨,令臣出使漳泉,劝降陈洪进,使其纳土归降,臣服大宋。”
一语落下,满堂死寂。
所有弹劾、质问、讥讽的声音,尽数卡在喉咙之中。
满殿文武大臣,人人瞠目结舌,怔怔看向林越。
漳泉节度使陈洪进,割据一方,手握兵权,独占漳、泉二州,地处东南沿海,地势险要,兵甲充足。
多年以来,此人游离于诸国之间,两面观望,从不轻易臣服。
朝堂无数能臣、老将,皆不敢轻言劝降,一介毛都没有长齐的士道人,竟敢口出狂言?
短暂死寂过后,殿内响起一片隐晦嗤笑。
不少官员对视一眼,眼底皆是嘲讽与玩味。
“哗众取宠。”
“陈洪进雄霸一方,怎会轻易归降?简直痴心妄想。”
“分明是自知罪责难逃,故意抛出大话,混淆视听,妄图拖延定罪!”
众人思绪转瞬通透,瞬间摸清林越的用意。
可下一瞬,那些弹劾林越的人中,有人心生一条阴狠算计。
既然林越主动找死,便成全他。
刘温叟眼底掠过一抹冷光,一改先前咄咄逼人的姿态,竟率先拱手,语气故作赞许:“林大真人有此为国之心,实属难得。漳泉割据,久为大宋边患,若林大人愿出使劝降,乃是社稷幸事。”
其余官员纷纷附和,假意夸赞。
“林真人胆识过人,臣等佩服。”
“恳请官家准奏,令林真人出使漳泉。”
这群人心思歹毒,算盘打得清脆响亮。
在他们眼中,劝降陈洪进本就是不可能完成的难事。
林越此番请命,无异于自入死局。
若是出使失败,便是欺君罔上、大放厥词,届时无需捏造通敌罪名,仅凭败事之过,便可彻底将林越打入深渊。
废除功名、斩断赐婚,永无翻身之日。
哪怕此行无过,也能将他挤出汴京,远离官家视线,断其圣眷。
无论成败,对世家勋贵而言,皆是稳赚不赔。
御座之上,赵匡胤目光沉沉,望向林越,沉声开口:“林真人,漳泉路途遥远,陈洪进心思难测。你主动请命,可有几分把握?”
满殿目光齐聚林越身上,嘲讽、戏谑、阴冷、观望,错综复杂。
林越抬头,坦荡迎上帝王视线,语气笃定,毫无半分虚言:“臣,有八成把握。”
林越敢这么说,是因为陈洪进大年初一来拜访,本就探讨了这个话题。
他也给了归降大宋是唯一出路的建议。
陈洪进没有表态,是残存点军阀特有的傲气,更是还缺一个契机。
他去劝降便是这个契机。
更重要的是,昨日就在卓谦走后,系统派发临时任务,让他请旨出使漳泉,劝降陈洪进纳土归降。
任务完成奖励修为点x120,还有随机奖励x2。
尤其系统还特别表明,此行绝无失败。
八成把握,已是保守之言。
赵匡胤闻言,眼眸骤然亮起,积压多日的郁气一扫而空,龙颜大悦。
不战而屈人之兵,善之善者也。
他深知陈洪进心思,也明白劝降难度,满朝文武无人敢接的苦差。
林越敢这么说,笃定有把握。
这份胆识、这份魄力,远超朝堂庸碌之臣。
赵匡胤猛然拍案,高声定调:“好!朕准奏!”
“朕册封你为大宋安抚使,持天子符节,出使漳泉。节制沿途州县官吏,可便宜行事。”
“若能劝降陈洪进,平定东南藩镇,朕必有重赏!”
金口落下,圣意已定。
那些弹劾林越的官员则笑容愈发阴冷,静静等候林越败北归来。
而大殿正中的林越则唇角微扬,淡淡的笑。
朝堂棋局,风云逆转。
别人以为他自投死局,殊不知,他早已借这一步,跳出漫天围剿,逆风翻盘。
······
朝堂定议,林越出使漳泉、持节招安一事,当日便传遍汴京。
林越斜倚竹榻,指尖轻捻清茶,神色闲散淡然,丝毫没有即将远行出使的紧绷感。
正当此时,院外传来一阵轻柔细碎的脚步声。
随即,阿黄倏然起身,屁颠屁颠地跑出去。
只见一道纤细俏丽的身影,带着几个宫娥侍从,走入院中。
来人正是长公主赵燕娘。
她一身素雅浅色宫裙,墨发简单挽起,不施浓妆,清丽绝尘。
她眉眼之间带着一丝少女独有的执拗,径直走到林越身前。
“真人。”
燕娘声音轻柔。
林越抬眸,淡淡一笑:“长公主好!”
赵燕娘垂眸,纤手轻捻衣角,眸光里藏着向往:“我听闻,真人要出使漳泉,去劝降陈洪进?”
“正是。”
林越颔首。
“你真有八分把握?”
赵燕娘好奇道。
林越点点头:“这是天下大势,漳泉乃弹丸之地,根本挡不住大宋雷霆一击。而且,陈洪进早有归降之心,他只是缺一个台阶而已。我这去给他送台阶,陈洪进自然乐得其所······”
“我想同真人一起去。”
赵燕娘猛然抬头,目光澄澈而认真,“我久居深宫,所见唯有宫墙殿宇、亭台花木,从未见过外面山河大地。此番真人南下,路途平缓,我想随真人一同前往漳泉,看一看南国风土。”
燕娘语气恳切,眼底满是期待。
林越望着她纯净执拗的眼眸,稍作沉吟,缓缓开口:“此事并非我能做主,需官家应允。”
赵燕娘闻言,眉眼微微一垮,语气带着几分无奈:“我知道。我若是去求父皇,父皇定然不会准许。深宫养女,他向来不许我远行涉险。”
她上前半步,微微靠近林越,声音压低,带着一丝撒娇般的恳求:“唯有真人去说。父皇信任先生,真人开口,父皇大概率会答应。”
就在此刻,林越脑海之中,系统提示音骤然轻响。
【叮!触发临时任务。】
【任务目标:带天阙神庭大圣女赵燕娘出使。】
【任务奖励:系统奖励百分之百暴击。】
【温馨提示:赵燕娘乃宿主天命羁绊人物,又任务时,宿主带着她,会触发奖励暴击加成。】
林越欣喜若狂。
有赵燕娘同行,不仅能增进二人羁绊,还能直接触发任务暴击,奖励翻倍升级。
此行本就稳操胜券,如今更是锦上添花。
一念至此,林越不再犹豫,坦然点头:“好!我替你向官家进言。”
赵燕娘眼睛骤然亮起,眉眼弯弯,明媚动人:“多谢先生!”
少女欢喜之色溢于言表,清丽脸颊泛起淡淡绯红。
……
当日午后,林越入宫,直赴御书房面圣。
赵匡胤正伏案批阅奏折,抬头望见林越,放下朱笔,随口问道:“出使行囊,可曾备好?”
“回官家,已然齐备。”
林越躬身行礼,不绕弯子,直言道:“臣今日入宫,另有一事恳请陛下恩准。”
赵匡胤挑眉:“但说无妨。”
“臣欲带着长公主一同南下,去往漳泉游历山河,同时彰显官家天威。”
林越语气平稳,缓缓补充,“臣愿以性命担保,全程护长公主周全。沿途安保、食宿、行止,皆由臣一手把控,绝不许出现半分凶险。待招安事成,即刻护送公主返还汴京。”
话音落下,御书房内寂静一瞬。
赵匡胤眉头紧锁,下意识摇头:“不可。燕娘身为金枝玉叶、当朝长公主,身份尊贵,南国路途遥远,藩镇地界混乱,岂能随意远行?万万不妥。”
他疼爱此女,向来不愿让她沾染半分风尘险恶。
“官家放心。”
林越神色笃定,语气郑重,“臣有护身道法,寻常兵马、刺客、匪寇,皆无法伤及我分毫。使团仪仗森严,兵士护卫周全,臣必护公主毫发无伤。”
“且公主久居深宫,眼界受限。此番南下,既可游历山河,亦可旁观招安全过程,长长见识。臣以为,并非坏事。”
赵匡胤沉默下来,手指轻轻敲击案几,暗自斟酌。
他知晓林越本事通天,身怀超凡术法,寻常凶险确实难不住此人。
有林越贴身护卫,天下之大,何处去不得?
再者,燕娘心性单纯,常年被困深宫,难免拘束压抑。
良久,赵匡胤长叹一声,终究抵不过信任与疼爱。
“罢了。”
他抬眸看向林越,郑重叮嘱,“朕允了。但你须谨记,燕娘性命,重于此行劝降大事。但凡有一丝危险,宁可放弃出使,也要保全她平安。”
“臣,遵旨。”
林越躬身领命。
“另外,为避朝野非议、路途惹眼,令燕娘改换男装,隐匿身份。对外只称是你的随行侍从、寒门书生,不得暴露公主身份。”
赵匡胤思虑周全,补充规矩。
“臣明白!”
随后,林越又道:“臣出使漳泉这段时间,请官家派人重点保护青玄观,那里有高产粮种基地,别被不怀好意的人钻了孔子。”
赵匡胤郑重其事道:“真人放心去,朕保证青玄观比皇宫还安全。”
……
三日后,汴京南门外,十里长亭。
黄道吉日,风和日暖。
大宋出使仪仗整齐列阵,旌旗猎猎,仪仗肃穆。
明黄色使节旌旗迎风舒展,上绣黑字——安抚使。
此次出使规制极高,随行精锐禁军三百人,持戈披甲,气势凛然。
文武幕僚、文书侍从、医官匠役一应俱全,物资辎重满满十余车。
朝堂明旨:以林越为正使,持天子符节,总领使团一切事务。
以赵普为副使,辅佐正使,掌管文书礼法、沿途调度、交涉规制。
赵普一身深色官袍,神色沉稳凝重,立于车马一侧。
他面色复杂,目光殷殷望向林越。
满朝文武皆视林越为眼中钉,唯有官家一意孤行,重用此人。
此次南下,若是林越成功,声望必将再登一层,无人可撼动。
若是失败,便是万劫不复。
世事难料,前路未知,他也希望随他出使能分一杯羹。
一名身着青布长衫、束发戴儒巾的清瘦少年,安静立于林越身侧。
少年眉眼精致,肌肤白皙,唇线柔和,身形纤细单薄。
这正是女扮男装的赵燕娘。
她压低眉眼,收敛往日公主仪态,装作一名沉默寡言的寒门侍从,悄悄跟在林越身后。
一双灵动眸子,却忍不住四处张望,对城外山河充满好奇。
林越一身道袍,背负长剑,手持天子符节,身姿挺拔如雪岭孤松。
他目光淡淡扫过仪仗人马,语气平静:“启程。”
“启程——!”
传令官高声喝喊,声音穿透长亭。
马蹄踏地,车轮滚动。
旌旗翻动,人马成行。
浩荡使团缓缓离开汴京南门,一路向南。
······
一路行去,沿途城镇烟火缭绕,良田阡陌,江河婉转。
赵燕娘坐在马车之中,偶尔掀开车帘,好奇打量外面的市井烟火、山河风光,眼底满是新鲜欢喜。
林越独坐另一辆马车,闭目养神,神色安然。
一旁,赵普掀帘入内,轻声开口:“林真人,南国湿气重,漳泉民风彪悍,陈洪进生性多疑狡诈,此行绝非易事。”
“赵参政多虑。”
林越缓缓睁眼,唇角噙着一抹浅淡笑意,语气笃定,“人心利弊,我已看透。漳泉归宋,大势所趋。”
“不出时日,东南二州,必入大宋版图。”
车马滚滚,一路向南。
遥远的漳泉之地,海风咸涩,藩镇重兵把守。
一场关乎东南疆土的招安棋局,已然悄然铺开。
······
官道平直,车马辚辚。
使团离开汴京地界后,城内喧嚣彻底远去。
入目皆是绿野平川,桑田错落,河道纵横交错,南国温润的风穿过车帘,裹挟着草木湿润的清香,吹散了北方的干燥凛冽。
一路南下,行了三日。
这三日里,使团纪律严明,沿途不扰百姓、不掠市井,禁军沿路警戒,行止规整。
地方州县官员奉旨接送,不敢有半分怠慢,却也无人敢过度攀附。
朝堂之上弹劾林越的风波尚未平息,人人都知这位真人如今身处风口浪尖,谁都不愿贸然站队。
赵燕娘女扮男装,一身青布儒衫束身,长发高束,玉簪简约,褪去金翠珠钗,少了皇室华贵,多了几分清雅温润的书生气韵。
只是她肌肤莹白、眉眼柔媚,纵使刻意压低身姿、收敛神态,那股与生俱来的娇贵温婉,也难以彻底遮掩。
白日行路,她多半安静坐在车中,看沿途村镇、看江河流水、看田间耕农。
待到傍晚驻扎驿站,便会寻借口溜到林越身侧,沉默相伴,不多言语,却寸步不离。
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