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闽江夜宴落幕,风浪归平。
盘踞东南数十年的漳泉割据戾气,随着一纸降表落笔,彻底烟消云散。
高台撤尽灯火,战船尽数归港。
原本肃杀森严的江岸,终于褪去了最后一层虚张声势的紧绷寒意。
城内文武各自归府,人心各异。
有人不甘数十年藩镇基业一朝拱手,满心怅然;有人厌弃战乱纷争,暗自松了一口长气。
但满城上下,再无一人敢当众提及“死战”二字。
昨夜高台一战,静海门九子尽败,东南公认的顶尖武道势力一夕折戟,彻底蛰伏,再无往日睥睨一方的威势。
武道既崩,水师天险亦被一掌断江的天人手段碾碎,漳泉最后的底气,已然荡然无存。
陈洪进端坐王府大堂,彻夜未眠。
降表已交,字字割舍,句句认命。
他执掌漳泉十余载,坐拥漳、泉二州沃土,手握数万水师、千艘战船,割据东南,形同诸侯。
往日里关起门便是土皇帝,生杀予夺、政令自出,何等自在威风。
可昨夜那一掌断江的天人神迹,彻底击碎了他心底最后一丝侥幸。
人力再强,终究难敌天道;割据再久,终究难逆天下大一统的滚滚大势。
既然归降已是定局,他便要做得赤诚、做得彻底。
既要保全陈氏百年宗族安稳,也要护住漳泉数十万黎民免于兵戈战火。
······
次日破晓,天光洒落泉州城。
陈洪进一身素色官袍,褪去藩王配饰,亲率漳泉残余文武,亲赴驿馆,恭拜大宋使团。
较之此前数日的疏离、戒备与暗藏对抗,今日的他姿态谦和,礼数周全,全然是藩臣恭迎天朝使节的恭敬模样,再无半分割据诸侯的倨傲傲气。
“赵副使,林真人。”
陈洪进躬身深揖,态度诚恳,“漳泉二州户籍图册、军民账目、府库钱粮薄册,尽数整理交割完毕。降表在此,可由使团带回汴京,呈递官家御览。”
赵普伸手接过厚重册卷,神色肃穆,语气公允,字字得体:“节度使深明天下大义。如今中原初定,五代战火余烬未熄,四方藩镇各据一方,百姓流离饱受兵祸。节度使不愿再使东南生灵涂炭,主动纳土归降,息兵止戈、顺天应人,此乃保全一方黎民的无上善举。官家素来仁厚,必感念节度使赤诚,善待陈氏宗族、安稳漳泉百姓。”
一番话,既抬高了陈洪进的格局,又彰显了大宋一统天下的正统大势,不卑不亢,分寸绝佳。
陈洪进微微摇头,眼底藏着沧桑,亦带着俯首归顺的卑微与恭谨,顺势捧高大宋、自降姿态:“天下大势,分久必合。大宋承天命、定中原,圣君临朝、四海归心,此乃天意人道。陈某割据一隅多年,不过是苟安江南,若负隅顽抗,便是逆天而行、祸乱苍生。今日纳土归宋,非迫于势,实乃顺天应命,只求终结东南割据之局,令百姓安享太平。”
他话锋一转,语气愈发恳切:“归降非一时权宜之举,赤诚需终身践行以为佐证。为表漳泉永世归顺之心,我命嫡长子陈文颢,随使团一同北返,入汴京定居。”
话音落下,身侧一名青衫少年缓步出列,躬身行礼,身姿端方恭顺。
陈文颢乃是陈洪进嫡长子,自幼饱读诗书、沉稳聪慧,是陈氏宗族未来支柱。
他心知此行深意,名义上是入京定居、瞻仰天朝风华,实则是孤身入质京师,以自身自由、前程乃至性命,为整个陈氏宗族作保,杜绝朝廷猜忌。
陈洪进望着爱子,眼底掠过一丝不舍,随即压下心绪,郑重补道:“犬子入京,可常年侍奉官家左右,沾染天朝礼乐风华,习得中原礼制、朝堂治道,亦可让他亲身见证大宋盛世气象。臣令其终身留居京畿,不擅离汴京、不私掌属地,世代臣服、永世效忠,以此明我陈氏上下永不反叛、一心向宋的赤诚本心。还望二位天使代为禀奏官家。”
赵普心中暗自感慨,微微颔首应允。
陈洪进这一步棋,走得稳妥、走得赤诚。
以世子为质,彻底斩断了漳泉旧部负隅顽抗的念想,也给足了官家最大的诚意与台阶,自此东南二州彻底安定,再无割据隐患。
未过多久,使团整顿行装、车马齐备,正式启程北返。
泉州百姓沿街而立,纷纷相送使团,无人阻拦、无人动乱。
昨夜江边天人断江的神迹早已传遍全城,所有人心底都清楚,漳泉归宋,是天命所归,是大势所趋。
······
车轮滚滚,马蹄哒哒。
使团渐行渐远,彻底离开泉州地界。
林越静坐马车之中,白衣素雅,身姿慵懒。
窗外山河原野次第倒退,徐徐江风穿帘而入,拂动他衣袂轻飏。
此番南下漳泉,短短数日,收获远超以往。
他心底默默复盘全程,每一次系统奖励,尽数触发了天命羁绊人的暴击。
究其根源,便是赵燕娘始终伴他左右。
少女温顺纯粹、心性澄澈,对他全然信任、无条件托付,是他唯一的天命羁绊,亦是他修行路上最厚重、最难得的机缘。
林越眸光微动,心底思绪清晰浮现。
有赵燕娘在侧,任务暴击不断、修为暴涨不止、机缘接踵而至,收益远超独自履职。
往后朝堂办差、四方历练、镇乱安民,若能常让她伴身左右,自身修行之路必定一日千里、步步登天。
可转念一想,他眼底又掠过一丝无奈与审慎。
赵燕娘是大宋金枝玉叶、当朝长公主,身份尊贵无比。
二人无名无分,他屡屡携长公主四处奔走、出入同行,终究不合礼制、有违纲常。
长此以往,必然引来漫天弹劾非议,轻则损毁公主清誉,重则滋生朝堂猜忌,给二人皆招来无穷祸端。
林越沉吟片刻,心底已然有了决断。
待回京之后,便寻良机面奏赵匡胤,恳请官家下旨,准许他与赵燕娘早日完婚。
一旦赐婚成礼,二人便是名正言顺的夫妻,一体同心。
日后无论他履职朝堂、出使四方、历练镇乱,携公主同行皆合乎礼法、顺理成章,朝野无人能置喙、无人能弹劾、无人能非议。
既能护得赵燕娘一世清誉安稳,亦能稳稳留住自身最大的天命机缘。
车帘轻轻晃动,身旁少女似察觉到他心绪微动,抬眸看来。
一双眼眸澄澈如水,温柔明净,轻声问道:“真人在想什么?”
林越收敛心底思绪,眸光柔和温润,望着她浅浅一笑:“在想,回京之后,给你一个堂堂正正的名分。”
赵燕娘脸颊瞬间染上绯红,羞涩垂首,长睫轻颤,心底涌上满满甜意,静谧无言,唯有满心信赖与期许。
使团车马不做停歇,日夜兼程,一路向北,奔赴汴京。
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