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画面回到仁济堂这边，
三月十七清晨，林清舟的身影消失在镇街尽头没多久，仁济堂的平静便被彻底打破。
像是是某种不祥的预兆得到了印证，今日前来求诊的病人，数量不仅没有如孙鹤鸣所期望的那样减少，反而达到了一个新的，令人心惊的高峰。
天光刚亮透，医馆大门还未完全打开，门口已经或坐或站，或扶或抬地聚集了二三十人。
咳嗽声、呻吟声、孩童的啼哭声、亲属焦急的低语声交织在一起，空气中弥漫着浓重的恐慌与病气。
许多人脸上都蒙着布巾，眼神里充满了惊惧和无助。
孙鹤鸣和林茂源几乎是同时被外面的喧闹惊动，匆匆起身。
看到门口那黑压压一片的人头，孙鹤鸣脸上的从容笑意终于彻底消失，取而代之的是前所未有的凝重。
他快步走到门口，借着晨光扫视人群，心中咯噔一下，不少人面色潮红，眼窝凹陷，呼吸急促，症状明显比前几日更重。
“诸位！稍安勿躁！”
孙鹤鸣提高声音，试图维持秩序，
“按顺序来，重症、年长者、孩童优先！请大家戴好面巾，莫要拥挤，以防交叉感染！”
然而，求生的本能和亲友病重的焦虑，让他的话效果寥寥。
人们推搡着，都想抢先一步。
更有从邻近村子连夜赶来的，抬着已经昏迷不醒的病人，不顾一切地往里面挤。
林茂源见状，立刻上前帮忙疏导，他目光沉静，语气带着医者特有的安抚力量，
“乡亲们，听孙大夫安排！挤在一起，病气传得更快，对谁都没好处！重症的往这边来！”
他指引着抬担架的人从侧门进入后堂临时搭起的诊榻。
医馆里瞬间忙得脚不沾地。
孙鹤鸣和林茂源几乎同时开诊，伙计们抓药、煎药、维持秩序，个个满头大汗。
浓烈的药味混合着病人身上散发的浊气，充斥着原本清静的医馆。
“孙大夫，我娘她咳血了！”
一个汉子带着哭腔喊道。
“林大夫，孩子烧得直抽抽，您快给看看！”
一个妇人抱着襁褓，几乎要跪下来。
“我爹喘不上气，脸都紫了.....”
求救声此起彼伏。
孙鹤鸣和林茂源诊脉，开方的速度不得不一再加快，额头也沁出了大颗大颗的汗珠。
他们发现，今日的病患，不仅人数激增，病情进展也似乎更快了。
昨天还只是发热咳嗽的，今天就可能转为高热惊厥或喘憋危象。
一些本就体弱的老人和孩童，状况更是堪忧。
更糟糕的是，一些常用的清热解毒药材，如金银花、连翘、板蓝根等，消耗速度惊人。
伙计不时跑来低声禀告，
“孙大夫，库房的金银花只剩三斤了！”
“连翘也快见底了！”
孙鹤鸣一边飞快地写着方子，一边沉声吩咐，
“去！立刻去保和堂，回春堂问问，看他们还有多少存货，先买过来应急！
再派人去码头，看看最近有没有药商船靠岸！”
他此刻终于彻底相信了林茂源昨日的担忧。
这哪里还是寻常的春温时气？
这分明是一场可怕的瘟疫！
而自己，因为心存侥幸，竟然没有提前做更充足的准备！
他心中懊悔不已，看向林茂源的眼神也带上了歉意和钦佩，
林大夫昨日就已有所察觉，自己居然还抱有侥幸！
林茂源此刻却无暇他顾。
他全神贯注地诊治着面前的病人，心中却是一片冰凉。
这情景，与他记忆深处十几年前的那场浩劫何其相似！
他知道，最坏的情况正在发生。
镇上的情况尚且如此，消息更闭塞，医疗条件更差的各村各寨，又会是怎样的人间地狱？
他想到了清水村，想到了家里的妻儿老小，想到了清舟昨夜的决断.....
万幸啊万幸，家里还有清舟！
万幸清舟动作够快！
“林大夫！林大夫！您快来看看这个！”
伙计焦急的喊声打断了他的思绪。
他抬头望去，只见后堂临时诊榻上，一个刚被抬进来的老人，面色青紫，已然没了气息。
家属的嚎哭声骤然响起，
“爹啊！！”
尖锐的声音刺破了医馆里紧绷的忙碌，带来一片死亡的寒意。
仁济堂内，气氛降到了冰点。
所有人都被这突如其来的死亡惊住了片刻，推搡和喧闹为之一滞，空气里只剩下那凄厉的哭声和压抑的咳嗽。
死亡的阴影，真切地笼罩下来。
孙鹤鸣脸色铁青，猛地起身，对旁边的伙计厉声道，
“快！用厚布将逝者盖好，从后门抬出去，通知其家人，务必尽快处理后事，切记远离水源，深埋！”
他声音虽厉，却带着压不下的颤抖。
行医多年，死亡早已司空见惯，
但在这样的时气中，第一个死者出现在自己医馆里，意义是完全不同的！
孙鹤鸣恼啊！为何昨日没听进去林大夫的话！
早知道昨日就该闭堂！也不必像现在这样，进退不得，只能硬着头皮扛下去！
林茂源闭上眼，缓一缓心神，再睁开时，眼底只剩下医者的坚韧。
他大步走到那哭嚎的家属身边，沉声道，
“乡亲！节哀！老人家已然去了，你们围在这里，病气侵染，
若是自己也倒下，让老人家如何走得安心？听孙大夫安排，快些处理后事要紧！”
那家属被他沉稳的语气所慑，哭声稍敛，茫然又悲痛地点点头，
在伙计的帮助下，用备好的粗布盖住老人遗体，艰难地抬起，从后门匆匆离去。
这小小的插曲并未让医馆外的求诊者散去，反而加剧了恐慌。
人们更加拼命地想挤进来，好像进了仁济堂就能得到护佑一样。
秩序再次濒临崩溃。
“都别挤了！”
林茂源见状，走到医馆门槛处，目光扫过一张张惊惶的脸，运足中气，用严厉声音喝道，
“挤！挤就有用吗？刚才那位老人家怎么没的，你们都看到了！
越是慌乱，病气传得越快，死的人就越多！想活命的，就听安排！
重症无法行走的，抬到左边屋檐下！
能站能走的，按先来后到，在右边排好队，间隔三步以上！
谁敢再乱挤，耽误救治，立刻请他出去，仁济堂不看了！”
林茂源久为村医，自带一股令人信服的威严，加上刚才的死亡震慑，这番疾言厉色终于起到了效果。
人群骚动了一阵，开始勉强按照指示分开，排队，虽然依旧焦急，但总算有了些秩序。
孙鹤鸣擦了把额头的冷汗，看向林茂源的眼神充满了感激。
林大夫，关键时刻竟有如此魄力。
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