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日头稍稍偏西，最毒的那阵子过去了。
林家小院里，歇晌的人陆续醒来。
林茂源第一个起身，走到后院，仰头看了看那两间新起的屋子。
梁已经架好了，光秃秃地横在顶上，等着被盖上。
“清山，清舟，起了。”
他喊了一声。
林清山从廊下爬起来，揉了揉眼睛，伸了个懒腰。
林清舟也从西厢房出来，脸上还带着刚睡醒的倦意，眼神却已经清明。
父子仨往后院走。
竹篾已经备好了，堆在墙根下。
粗的细的，长的短的，分门别类码得整整齐齐。
林茂源拿起一根粗竹篾，开始编顶棚的骨架。
“清山，你递篾条，清舟，你先把泥和上。”
林清山应了一声，蹲下来开始递篾条。
林清舟拎起水桶，往那堆黄泥里倒水，又撒了一把碎草进去，拿起锄头开始和。
泥巴在锄头下翻来覆去，发出“噗嗤噗嗤”的声响。
灶房里，晚秋和林清河也没闲着。
灶膛里的火烧得旺旺的，一口大锅架在上头，锅里烧着热水。
晚秋把上午采回来的花草一样一样拿出来，该煮的煮，该泡的泡。
林清河蹲在旁边，按她的吩咐把煮好的汁水滤出来，倒进一个个瓦盆里。
那汁水有黄的，有红的，有淡淡的青灰色，都是染纸用的颜料。
“这个再煮一会儿。”
晚秋指了指锅里那几株茜草根，
“颜色还没出来。”
林清河点点头，又往灶膛里添了把柴。
张春燕抱着知暖在院子里转悠，柏川在摇床里睡得沉。
她一会儿去后院看看，问一句“要不要水”，
一会儿又到灶房门口探探头，问问要不要搭把手的。
土黄跟在她脚后跟，颠颠儿地跑来跑去，也不知道在忙什么。
-
后山上，周桂香背着背篓，在林子里慢慢走着。
日头被树叶遮住大半，林子里凉快多了。
她走走停停，看见草药就蹲下来挖，抖掉根上的土，码进背篓里。
正挖着一丛蒲公英，忽然听见身后传来脚步声。
“桂香？”
周桂香回过头，看见赵淑艳挎着个篮子走过来，脸上带着笑。
“淑艳啊，你也上山了。”
“嗯呢，我上山摘点野菜，家里的吃完了，来寻摸点。”
她走到周桂香旁边，往她背篓里看了一眼，
“哟，挖不少嘞？用得完吗？”
周桂香笑了，
“用不完晒着，反正不嫌多。”
两人一边说话，一边往前走。走了几步，赵淑艳忽然压低声音，
“桂香，我跟你说个事。”
周桂香看了她一眼，
“啥事？”
赵淑艳凑近了些，
“今儿个上午，王红霞来找我了。”
周桂香手上的动作顿了顿，眉头微微挑了挑。
“王红霞？李兰香她娘？”
“可不就是她。”
赵淑艳撇撇嘴，
“拉着我问东问西的，问你家清河的事。”
周桂香没说话，继续挖那棵蒲公英。
赵淑艳继续说，
“问我你家清河腿是不是真好了，好了多久了，现在能干啥不能干啥，还问....”
“还问啥？”
“还问你家清河定亲了没有。”
赵淑艳说完，自己先“啧”了一声，
“我听她那意思，是惦记上你家清河了。”
周桂香直起腰，拍了拍手上的土，脸上看不出什么表情。
“你怎么说的？”
赵淑艳摊摊手，
“你家晚秋勤快能干，我看着小两口成双成对的，感情也好，我就说清河已经成亲了。”
“桂香，我没说错吧？”
周桂香点点头，
“你说得对，我们清河已经成亲了。”
赵淑艳听了这话，脸上的笑一下子绽开了，眼睛都亮了几分。
“嘿嘿，我就晓得我没说错！”
两人一边说话，一边往前走了几步，在一片野菜多的坡地上停下来。
赵淑艳蹲下去掐灰灰菜，周桂香也蹲下来，继续挖她的草药。
“说起来，”
周桂香手里挖着一株夏枯草，随口问道，
“你家那小两口怎么样？翠英那丫头还习惯不？”
赵淑艳一听这话，脸上的笑就更深了，嘴里却还要谦虚几句，
“还行吧，还行吧，那丫头能干，眼里有活，屋里屋外收拾得利利索索的，比我当年强多了。”
周桂香笑了，
“你这是夸媳妇呢，还是夸自己呢？”
赵淑艳也笑了，
“都夸都夸！”
她掐了一把灰灰菜放进篮子，继续说，
“翠英那丫头，人是真勤快，又心疼铜柱，你是没看见，
我家铜柱从地里回来，翠英又是端水又是递帕子的，伺候得周周到到的，
我那傻儿子，还不好意思，红着脸躲来躲去的。”
周桂香听着，嘴角弯起来，
“那是好事啊，小两口感情好，你当婆婆的也省心。”
“可不是嘛。”
赵淑艳点点头，又想起什么，
“就是我那亲家不爱说话，跟他说话，他嗯一声算是好的，有时候嗯都不嗯，就看你一眼。”
周桂香笑着劝说，
“李樵夫这么多年都是那样的嘛。”
赵淑艳压低声音，倒不是在说坏话，就是陈述事实，
“刚来那阵子，我还以为他不乐意呢，心里头还有些忐忑，
后来发现他就是那性子，不爱说话，但干活是一把好手，
我家铜柱现在都不用上山砍柴了，我那亲家隔三差五就扛一捆回来，码得整整齐齐的。”
周桂香听了，点点头，
“翠英跟他爹都是好的。”
赵淑艳叹了口气，
“是啊，挺好的，就是不爱说话，有时候我跟他说话，说半天他就看我一眼，我都不知道他听没听进去。”
周桂香忍不住笑了，
“那你就少说几句呗。”
赵淑艳瞪她一眼，
“你这人，怎么说话呢！”
两人对视一眼，都笑了起来。
笑声在林子里传出去，惊起几只麻雀，扑棱棱飞走了。
笑完了，两人又低头继续干活。
“你家那三郎呢？”
赵淑艳忽然问，
“有动静没？”
周桂香手上的动作顿了顿，
“什么动静？”
“娶媳妇的动静啊。”
赵淑艳一脸理所当然，
“清河那边成双成对了，老大那边有春燕，就剩三郎了，林大夫不急啊？”
周桂香叹了口气，
“急有什么用？他那个性子你又不是不知道，再说了，家里如今也不宽裕，缓一缓再说吧。”
赵淑艳点点头，
“也是，慢慢来，缘分到了自然就有了。”
两人又聊了一会儿，东家长西家短的，谁家娶媳妇了，谁家生孩子了，谁家老母鸡丢了两天又自己跑回来了。
日头又西斜了些，光线越来越柔和。
周桂香的背篓快满了，赵淑艳的篮子也装得鼓鼓囊囊的。
两个当婆婆的可是在外面好好聊了一场，
“行了，差不多了。”
赵淑艳站起来，捶了捶腰，
“该回了，一会儿还得做饭。”
周桂香也站起来，拍了拍膝上的土，
“嗯，回吧。”
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