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风，带着血腥气和泥土味，卷过扬州城的长街。
御驾之前，死一般的寂静。
杨宪跪在泥水里，半边脸高高肿起，但他那双眼睛却亮得吓人。那是赌徒梭哈前的亢奋，也是权臣惯有的傲慢。
他缓缓直起腰，目光如刀子般刮过面前那群黑压压跪着的百姓。
“说话啊！”
杨宪声音尖锐嘶哑：“哑巴了？皇上当面，你们怎么不说话了？！”
他猛地往前膝行两步，指着最前排的一个汉子：“赵老三！本官在任时，没给你们饭吃吗？没免你们的税吗？之前你们不是哭着喊着叫我‘杨青天’吗？！”
“现在怎么不叫了？啊？！”
这一声吼，带着积蓄已久的煞气。
那汉子赵老三浑身一哆嗦，脑袋死死磕在地上，肩膀剧烈颤抖，连头都不敢抬。
恐惧。
百姓们本能地把头又低了三分，恨不得缩进地缝里。
看到这一幕，杨宪的嘴角勾起一抹笑意。
他赢了。
这帮泥腿子，就是一群欺软怕硬的贱骨头！只要你够狠，只要你手里有刀，他们就会怕你，就会顺着你说。
杨宪转头看向朱元璋，脸上堆起谄媚的笑：“皇上，您看。百姓们都不敢言语，那是感念臣的恩德，不忍心看臣蒙冤啊！这孙冉……”
他话音未落。
一道青色的身影，缓缓从右侧走了出来。
孙冉没有看杨宪，也没有看朱元璋。他径直走到了人群最前方，在那位浑身发抖的老汉面前蹲了下来。
孙冉伸出手，握住了老汉那双粗糙如同树皮的手。
没有嫌弃，没有做作。
“老人家。”孙冉的声音很轻，却在这死寂的长街上清晰可闻，“起来说话。”
老汉身子一僵，缓缓抬起头。
清澈、平静，带着一股让人心安的暖意涌上心头。这位知府大人曾卷着裤腿，和他们一起抢收麦子时的眼神一样。
“孙……孙大人……”老汉的嘴唇哆嗦着，眼泪一下子就涌了出来。
孙冉手上用力，将老汉稳稳地扶了起来，然后转身，面向身后那数百名跪着的百姓。
“乡亲们。”
孙冉朗声道：“我回来了。”
简简单单四个字，却像是一道惊雷，炸进了所有人的心里。
“我知道你们在怕什么。”孙冉指了指旁边的杨宪，“你们怕他秋后算账，怕他手里的刀。”
“但今天，不一样。”
孙冉转过身，朝着朱元璋深深一拜，然后直起腰杆，声音铿锵有力：“大明的皇帝陛下就在这里！大明的天，就在这里！”
“天理昭昭，善有善报，恶有恶报！”
“有什么冤，有什么苦，有什么恨！今天，全都可以说出来！”
风似乎停了。
杨宪那狰狞的吼叫，和孙冉这温言细语的搀扶，形成了如同天堑般的对比。
朱元璋坐在御辇上，手里捏着那两颗核桃，“咔咔”作响。
他看着孙冉的背影，原本冰冷的嘴角，微微上扬了一个极其细微的弧度。
这小子，有点意思。
“皇上……”
人群中，那个被扶起来的老汉突然“噗通”一声又跪下了。这一次，他不是因为恐惧，而是因为委屈。
积攒了许久的委屈，在这一刻决堤。
“皇上啊！！”老汉以头抢地，哭声凄厉，“杨宪……杨宪他不是人啊！他哪是为我们好？他简直就是个吃人不吐骨头的恶魔啊！！”
这一声哭喊，像是推倒了第一块多米诺骨牌。
压抑的沉默被打破了。
“皇上！草民冤枉啊！”一个妇人举着手里的破碗哭喊，“杨宪勾结秦家，把我们好好的良田都给占了！说是种祥瑞，其实种出来的粮食全进了他们的私库，我们连口汤都喝不上啊！”
“什么狗屁青天！这扬州城看着光鲜，那是用我们的血肉刷出来的啊！”
声浪如潮，一浪高过一浪。
数百名百姓的控诉，将杨宪刚才那副“青天大老爷”的伪装，割得支离破碎。
杨宪的他身子晃了晃，难以置信地看着这群平日里任他宰割的“猪羊”。
反了……都反了！
朱元璋听着这些控诉，脸上的表情越来越平静。熟悉他的人都知道，这是洪武大帝动了真杀气的前兆。
“哦？”
朱元璋身子微微前倾，目光越过杨宪，落在那个老汉身上，故作疑惑地问道：“既然他这么坏，那为什么吏部的考评里，杨宪的功绩那么耀眼？咱听说，扬州的粮食亩产，可是翻了一倍啊。”
“那是假的！全是假的！！”
“杨宪。”朱元璋的声音低沉得可怕，“百姓说的，可是真的？”
杨宪浑身冷汗直冒，他慌乱地摆手：“不……不是！皇上，这帮刁民在撒谎！这是孙知府教唆的！他们在诬陷忠良！”
“诬陷？”
人群中，一个壮汉猛地站了起来，手里还抓着一把泥土：“杨宪！你说这话你良心不会痛吗？！‘多刃曲辕犁’那是能救命的神器啊！结果呢？！”
壮汉红着眼，指着杨宪怒吼：“被你带人全收走了！你说那是违禁品，转头就送给了秦家，去讨好那些地主老财！你个畜生！！”
多刃曲辕犁。
这个词像是一记重锤，狠狠砸在了杨宪的天灵盖上。
他当然记得，他为了拉拢秦家，把这批农具当做顺水人情送了出去。
他以为这只是件小事。
可现在，这成了压死骆驼的最后一根稻草。
“你……你胡说！！”
杨宪彻底慌了，那种被剥光了扔在大街上的羞耻感和恐惧感让他失去了理智。
他猛地从地上窜起来，面目狰狞地冲向那个壮汉，手指几乎戳到对方的鼻子上：“你个刁民！谁给你的胆子污蔑本官？！你说！是不是孙知府给了你钱？！是不是？！！”
他想动手。
这是他多年来养成的习惯，只要有人敢反对，就打到服为止。
然而，他的手还没碰到那壮汉。
“啪！”
一只强有力的大手扣住了他的后脖颈。
杨宪只觉得一股窒息感传来，整个人被提得双脚离地。
“杨大人。”
毛骧那张阴森的脸出现在他侧面：“皇上当面，你想干嘛啊？杀人灭口吗？”
“咳咳……放……放开……”
杨宪拼命挣扎，被毛骧扔回了泥地里。
他大口喘着粗气，抬头看向朱元璋，却发现皇帝看他的眼神，已经像是在看一个死人。
绝望。
无尽的绝望笼罩了杨宪。
不！我不能死！我还有机会！
杨宪猛地抬起头，眼神中闪过一丝恶毒的狠厉。既然我活不了，那我也要拉个垫背的！
“皇上明察！！”
杨宪跪在地上，把头磕得砰砰响，额头上鲜血直流：“臣……臣或许有失察之罪，但臣绝无勾结秦家之心啊！这分明是孙知府的阴谋！”
他猛地指向一直沉默不语的孙知府，声嘶力竭地吼道：“孙知府一来，秦家就又是施粥又是修路，这分明是他们早就串通好的！孙知府才是秦家的保护伞！他在演戏！他在欺君啊！！”
这一招反咬一口，可谓是阴毒至极。
现场稍微安静了一下。
人群缓缓分开。
一个年轻人走了出来。
杨宪看到这个年轻人，瞳孔猛地一缩。
秦少。秦家的独苗。
他怎么会在这？他不是应该早就跑了吗？
秦少走到御驾前，看都没看杨宪一眼，“噗通”一声跪下。
他声音沙哑，却透着前所未有的坚定。
“草民秦少，秦家长子。”
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