最新网址：www.badaoge.org
裂谷在颤抖。
不是地震——是那个存在在移动。它的躯体太过庞大，每一次蠕动都会挤压裂谷两侧的岩壁，巨大的压力让坚硬的玄武岩如同面团般扭曲变形，裂缝从地底蔓延到崖顶，碎石如雨般倾泻而下。
姜矩死死地盯着裂谷深处，道眼中的金色火焰在剧烈跳动。
他看见了。
那个存在的轮廓在黑暗中缓缓浮现——先是一双眼睛，竖立的、燃烧着幽绿色火焰的眼睛，每一只都有祭坛那么大。然后是头颅，覆盖着漆黑鳞甲的头颅，鳞甲上布满了幽绿色的纹路，那些纹路在缓缓脉动，像是活物的血管。头颅的顶端生长着六根弯曲的骨角，每一根都有数丈长，骨角表面刻满了古老的符文，那些符文在黑暗中散发着暗淡的红光。
它继续上升。颈部、肩膀、胸膛——每一寸躯体都覆盖着同样的漆黑鳞甲，鳞甲的缝隙间有幽绿色的光芒在流淌，像是岩浆在岩石的裂缝中流动。它的躯体上布满了伤口——不是战斗留下的伤口，而是某种更古老、更本质的创伤。那些伤口从未愈合，灰黑色的脓液从伤口中渗出，滴落在地上，腐蚀出一个个冒着白烟的深坑。
“噬元。”
姜矩从燧皇的记忆中找到了这个名字。九大尸王之一，烛龙座下最残暴的猎手。它的名字来自它的本能——吞噬元息。无论是先天之元还是后天之气，无论是生灵还是死物，只要是蕴含着元息的东西，都是它的食物。
三千六百年前，正是噬元率领魔卒大军围攻燧明国。燧皇在与它的战斗中燃烧了自身的道火，将它重创封印在裂谷深处。但燧皇也因此在战后力竭，最终坐化。
如今，封印破碎了。
噬元从黑暗中完全浮现。它的躯体比姜矩想象的更加庞大——仅仅是露出地面的部分就有数十丈高，像是一座移动的山岳。它的四肢短粗而有力，每一只脚爪都有五趾，趾尖的利爪像是弯刀，深深地嵌入岩壁中。它的尾巴粗长有力，尾尖有一根骨刺，骨刺上闪烁着幽绿色的电弧。
它低下头，“看”着姜矩。
那双竖立的幽绿色眼睛中没有瞳孔，只有无尽的黑暗。黑暗中有无数光点在闪烁——那是它吞噬过的无数生灵的元息，是它跨越无数岁月积累的力量。那些光点在它的眼睛中缓缓旋转，像是一个微型的星系。
“燧皇的道印……”
噬元开口了。它的声音低沉浑厚，像是大地深处板块的摩擦。每一个字都带着一种金属般的质感，震得空气都在颤抖。裂谷两侧的碎石在声波中簌簌滚落，暗河的水面剧烈翻涌，几个离得最近的燧人氏猎手直接捂住了耳朵，鲜血从指缝间渗出。
“三千六百年了。”噬元的眼睛微微眯起，幽绿色的火焰在瞳孔中跳动，“本座等了三千六百年，终于又等到了一个燧皇的传人。”
它的目光从姜矩身上扫过，从头到脚，像是打量一块案板上的肉。
“先天道纹……混沌遗蜕……有意思。”它的嘴角裂开，露出一张没有牙齿的嘴——嘴里只有无尽的黑暗，黑暗中有无数细小的触手在蠕动，“一个没有先天之元的废物，居然能被燧皇道印选中。看来燧皇的眼光，和三万六千年前一样差。”
姜矩没有说话。他握紧了手中的石刀，道火从掌心灌注到刀刃上，金色的光芒在黑暗中亮起。那光芒在噬元的面前显得如此渺小，像是一根火柴在暴风中燃烧。
但他的眼神没有退缩。
九年。三百二十八万五千次刺击。他刺过自己的影子，刺过魔卒的头颅，现在——他要刺一个尸王。
夸朐从侧面冲了上来。
燧皇斧在手中翻转，斧刃上的混沌之力在黑暗中划出一道弧光。他没有像猎手们那样从正面进攻——夸朐是燧人氏三百年来最强的族长，他知道对付这种级别的敌人，正面的攻击毫无意义。
他在岩壁上借力三次，身形如同一只灵巧的山猿，绕到了噬元的侧面。那里有一道古老的伤口——三千六百年前燧皇的道火留下的伤口。伤口从未愈合，灰黑色的脓液从鳞甲的缝隙间渗出，露出了下面嫩红的血肉。
那是噬元的弱点。
夸朐的燧皇斧劈入了那道伤口。
斧刃切入血肉的瞬间，混沌之力在伤口内部炸开。噬元发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯猛地扭转，尾巴如同一条钢鞭横扫过来。夸朐来不及躲避，只能用燧皇斧格挡。
骨刺砸在斧面上的那一刻，夸朐感觉像是被一座山撞上。他的身体被击飞出去，重重地撞在裂谷的岩壁上，岩石碎裂，他的后背深深地嵌入了石壁中。鲜血从嘴角溢出，他的双臂在剧烈颤抖，虎口崩裂，燧皇斧险些脱手。
“族长！”几个猎手惊呼着冲上去。
噬元转过头，竖立的眼睛中闪过一丝愤怒。那道伤口是三千六百年前燧皇留给它的“礼物”，三千六百年来从未愈合，每时每刻都在折磨着它。夸朐的攻击没有造成实质性的伤害，但触及了它最痛的地方。
“蝼蚁。”
它的尾巴再次挥动，这一次更快、更狠。骨刺在空气中划出一道幽绿色的弧光，所过之处，空间都在扭曲。三个冲上去的猎手被尾巴扫中，他们的身体在接触的瞬间便炸开，化作三团血雾。
血雾在空气中弥漫，被噬元张口吸入。它的眼睛中那无数光点变得更加明亮，身上的伤口似乎也愈合了一丝。
“美味的元息。”它舔了舔嘴角，“人族虽然弱小，但你们的元息……格外鲜美。”
恐惧在燧人氏的猎手们中间蔓延。
这不是他们能对付的敌人。魔卒——他们可以杀，十只、百只、千只，只要团结一致，没有杀不完的魔卒。但噬元不是魔卒。它是尸王，是太古邪物的眷属，是曾经与燧皇正面对抗的存在。
三千六百年前，燧皇以燃烧自身道火为代价，才将它重创封印。而燧皇——那是人族有史以来最强大的存在之一。
他们算什么？
几个年轻的猎手已经开始后退。他们的脸上写满了恐惧，手中的石刀在颤抖。一个猎手甚至直接扔掉了武器，转身向裂谷上方攀爬。
噬元没有追。它只是看着那个逃走的猎手，嘴角的弧度越来越大。
“跑吧。”它的声音在裂谷中回荡，“跑得越远越好。本座喜欢猎物在绝望中奔跑的样子——那种恐惧的味道，会让你们的元息更加鲜美。”
它张开嘴，黑暗中那无数细小的触手伸了出来，像是一条条蛇在空中舞动。那些触手的尖端有细小的吸盘，吸盘中闪烁着幽绿色的光芒。
“来吧。”它说，“让本座品尝一下，三千六百年后的今天，人族的元息是什么味道。”
触手如同箭矢般射出，直奔那些后退的猎手。
姜矩动了。
他的身形在黑暗中划过一道金色的弧线，石刀在手中翻转，道火在刀刃上凝聚成一道三尺长的火刃。他冲到触手面前，一刀斩下。
火刃斩断了第一根触手。黑色的血液从断口喷涌而出，在道火中蒸发，发出滋滋的声响。噬元发出一声痛呼，剩下的触手猛地收缩回去。
“道火……”它的眼睛眯了起来，幽绿色的火焰在瞳孔中跳动，“看来本座小看你了。一个刚刚种火的混沌遗蜕，居然能将道火凝聚到这种程度。”
姜矩挡在猎手们面前，石刀横在身前。他的身上有十几处伤口，最深的一道从肩膀一直延伸到腰部，鲜血在不断流失。他的双腿在颤抖，手臂在颤抖，全身都在颤抖——连续的战斗已经耗尽了他几乎所有的力量。
但他没有后退。
“走。”他头也不回地对身后的猎手们说，“带族长走。我来拖住它。”
猎手们愣住了。
“你说什么？！”狌的声音从人群中传来。他的身上也沾满了魔卒的血，左臂上有一道深深的伤口，兽皮衣服被撕开了一个大口子，“你一个废物，凭什么拖住它？”
“因为我还有道火。”姜矩说，声音平静得不像是在战场上，“你们的先天之元对它来说就是食物。但我的道火——能烧它。”
他转过头，看着狌。
“带族长走。告诉全族，往北走，不要回头。”
狌的嘴唇在颤抖。他想说什么，但什么都说不出来。他看着姜矩的背影——那个瘦削的、脊骨微弯的背影，那个他叫了九年“骨柴”的背影。
“你……”狌的声音沙哑，“你会死的。”
姜矩没有回答。他转过身，面对着噬元。金色的道火在他体表燃烧，将他整个人包裹在一层金色的光焰中。
“我本来就是祭品。”他说，“祭品的宿命，就是死。”
狌咬紧了牙关，眼眶发红。他转身冲向岩壁，将嵌入石壁中的夸朐拉了出来。夸朐已经昏迷，双臂以不正常的角度垂着，燧皇斧还紧紧地握在手中。
“走！”狌嘶声吼道。
猎手们开始撤退。他们攀上岩壁，向着裂谷上方爬去。没有人回头——不是不想回头，是不敢回头。他们怕一回头，就会失去撤退的勇气。
噬元看着这一切，没有阻拦。
“有意思。”它的眼睛盯着姜矩，幽绿色的火焰在瞳孔中跳动，“你想一个人挡住本座？就凭你刚刚种下的道火？”
姜矩没有说话。他只是握紧了石刀，道火在刀刃上凝聚。
“你知道燧皇是怎么死的吗？”噬元的声音忽然变得低沉，带着一种古老的、跨越了无数岁月的回忆，“三千六百年前，他燃烧了自己的道火，将本座封印在这裂谷深处。但你知道他燃烧道火的代价是什么吗？”
它顿了顿，嘴角裂开。
“道火燃尽之日，便是燃火者灰飞烟灭之时。燧皇在封印本座之后，在祭坛上坐了三天三夜，眼睁睁地看着自己的身体一点一点化为灰烬。他的手指先变成灰，然后是手掌、手腕、手臂……他在痛苦中嘶吼了三天三夜，最后连嘶吼的力气都没有了，只能坐在那里，等待死亡。”
它的声音中带着一种近乎愉悦的残忍。
“你想步他的后尘吗？”
姜矩沉默了片刻。
然后他笑了。
那笑容在他沾满鲜血的脸上显得有些诡异——嘴角上扬，露出下面发白的牙齿。不是苦笑，不是绝望的笑，而是一种释然的、坦荡的笑。
“我不怕死。”他说，“我从五岁开始，就知道自己会死。全族的人都知道，一个没有先天之元的废物，活不了多久。”
他举起石刀，刀尖指向噬元。
“但我怕的是——白活一场。”
道火从他体内喷涌而出。
不是之前那种微弱的光芒——这一次，道火是炽烈的、狂暴的、铺天盖地的。丹田中那枚金色的光点在疯狂旋转，每旋转一圈，便释放出更加磅礴的力量。先天道纹在心脏表面剧烈跳动，暗金色的光芒从胸腔中透出，与道火交织在一起。
姜矩的身体开始燃烧。
不是比喻——是真的在燃烧。他的皮肤在道火中龟裂、剥落，露出下面的肌肉。肌肉在燃烧，血液在蒸发，骨骼在融化。但这一次，他没有感觉到疼痛——或者说，疼痛已经被另一种感觉淹没了。
那是“道”的感觉。
在道火的焚烧中，他看见了燧皇最后看到的东西——不是黑暗，不是混沌，而是一片光。无尽的光，铺天盖地的光，从天地初开时便存在的光。那是盘古开天时留下的第一缕光，是万物诞生的原点，是道的源头。
他终于明白了燧皇为什么要在临死前将道印封入眉心骨。
不是因为舍不得。是因为他知道——总有一天，会有一个人，一个没有先天之元的人，一个被天地遗弃的混沌遗蜕，能够承载这道火，能够继承他的道，能够完成他未竟的事业。
那个人就是他。
姜矩冲向了噬元。
他的速度快到极致，身形在黑暗中化作一道金色的流光。石刀在手中翻转，道火在刀刃上凝聚成一道数尺长的火刃。他跃起，跃过噬元的利爪，跃过它挥舞的尾巴，跃过那些从它嘴里伸出的触手——
然后他落在了噬元的头顶。
六根骨角就在他面前。骨角上刻满了古老的符文，那些符文在黑暗中散发着暗淡的红光——那是封印的残留，是三千六百年前燧皇留下的禁制。
姜矩举起石刀，刺入了骨角的根部。
道火从刀刃上喷涌而出，灌入骨角内部。符文在道火的冲击下开始崩裂，红光剧烈闪烁，然后——炸开。
第一根骨角断裂。
噬元发出一声震天的咆哮。它的身体剧烈抽搐，庞大的身躯在裂谷中翻滚，岩壁被撞得粉碎，碎石如雨般倾泻。幽绿色的血液从骨角的断口喷涌而出，在空气中蒸发，化作一片毒雾。
“你——！”
噬元的声音中第一次出现了恐惧。不是对死亡的恐惧——而是对道火的恐惧。三千六百年前，正是这种火焰将它重创封印。三千六百年后，同样的火焰再次点燃了它的伤口。
姜矩没有停下。他拔出石刀，冲向第二根骨角。
但他的身体已经支撑不住了。道火的燃烧超出了他身体的极限，他的双腿开始失去知觉，手臂在颤抖，视线在模糊。他感觉自己在燃烧——不是道火的燃烧，而是生命的燃烧。
第二根骨角。他刺入，道火灌入，符文崩裂，骨角断裂。
噬元的咆哮变成了哀嚎。它的身体在裂谷中疯狂翻滚，尾巴将岩壁抽得粉碎，利爪在地面上刨出深深的沟痕。幽绿色的血液从断口喷涌而出，将整片地面染成了一片幽绿色的沼泽。
姜矩从噬元的头顶滑落，摔在地上。石刀从手中脱手飞出，落在不远处的地面上，刀刃上的道火已经熄灭。
他躺在地上，大口大口地喘着粗气。道火从他体表缓缓收敛，金色的光芒逐渐暗淡。他的身体已经千疮百孔——皮肤大面积烧毁，肌肉裸露在外，有几处甚至能看见下面的白骨。
但他的眼睛还睁着。
他看见噬元在痛苦中挣扎。六根骨角断了两根，剩下的四根也在道火的余波中出现了裂纹。它的身体在剧烈颤抖，鳞甲缝隙间的幽绿色光芒在明灭不定，像是随时会熄灭的烛火。
“你……你竟敢……”
噬元的声音虚弱了许多。它低下头，用那双竖立的幽绿色眼睛“看”着姜矩。眼睛中那无数光点不再旋转，而是变得暗淡无光。
“你毁了我的封印……”
它的嘴角裂开，露出一个诡异的笑容。
“但你以为这样就能杀死我？”
它张开嘴，嘴里那无尽的黑暗中，有一点微光在闪烁。那点微光越来越亮，越来越亮，最后化作一团幽绿色的光球。光球中有无数光点在旋转——那是它吞噬过的无数生灵的元息，是它跨越无数岁月积累的力量。
“本座要让你尝尝，什么叫做——绝望。”
幽绿色的光球从它嘴里飞出，直奔姜矩而来。
姜矩想要躲避，但他的身体已经动不了了。他的双腿失去了知觉，手臂连抬起来的力气都没有。他只能躺在地上，眼睁睁地看着那团光球越来越近，越来越近——
然后，一道身影挡在了他面前。
白熊皮。燧皇斧。
夸朐。
族长不知什么时候从昏迷中醒来，从岩壁上跳了下来。他挡在姜矩面前，举起燧皇斧，迎向那团幽绿色的光球。
斧刃劈入光球的瞬间，混沌之力和噬元的元息发生了剧烈的碰撞。冲击波向四周扩散，将周围的碎石和魔卒的尸体全部掀飞。夸朐的双臂在颤抖，虎口的崩裂处鲜血直流，燧皇斧的斧面上出现了细密的裂纹。
但他撑住了。
光球在斧刃下碎裂，化作无数幽绿色的光点四散飞溅。夸朐被冲击波震得后退数步，单膝跪地，燧皇斧插在地上，撑住了他的身体。
“走！”他嘶声吼道，“带他走！”
狌从岩壁上跳下来，一把抱起姜矩，扛在肩上。姜矩的身体轻得不像话——道火的燃烧耗尽了他体内几乎所有的物质，他现在轻得像是一具干尸。
“放下我……”姜矩的声音微弱得几乎听不见，“我还能……”
“闭嘴！”狌的眼眶通红，声音嘶哑，“你他妈的给我闭嘴！”
他扛着姜矩，攀上岩壁。燧人氏的猎手们在上面接应，将他拉了上去。
姜矩在狌的肩上抬起头，最后看了一眼裂谷底部。
夸朐站在噬元面前，燧皇斧在手中紧握。他的白熊皮已经被鲜血浸透，分不清是敌人的血还是自己的血。他的双臂在颤抖，双腿在颤抖，但他的脊背挺得笔直。
噬元低下头，幽绿色的眼睛盯着夸朐。
“你以为你能挡住本座？”
夸朐没有回答。他只是举起了燧皇斧。
“燧人氏！”他的声音沙哑而坚定，在裂谷中回荡，“宁死不退！”
噬元的嘴张开，黑暗中那无数触手再次伸出。这一次，触手比之前更多、更快、更疯狂。它们缠住了夸朐的手臂、双腿、躯干，将他整个人包裹在触手之中。
夸朐没有挣扎。他只是死死地握着燧皇斧，斧刃上混沌之力在燃烧。
“走！”他的声音从触手的缝隙中传出，“告诉全族——往北走！不要回头！”
触手收紧。夸朐的骨骼在压力下发出咯吱咯吱的声响。他的嘴角溢出鲜血，但他的眼睛始终睁着，始终看着裂谷上方——看着姜矩被拖上裂谷边缘的方向。
“你会死的！”姜矩嘶声喊道。
夸朐笑了。
那笑容在鲜血和痛苦中显得格外明亮。
“我本来就是族长。”他说，“族长的宿命，就是保护族人。”
触手猛地收紧。
夸朐的身体在触手中炸开，化作一团血雾。燧皇斧从血雾中坠落，落在地上，发出一声沉闷的响声。斧面上的裂纹在扩散，暗金色的光芒在明灭不定，像是最后的呼吸。
噬元张开嘴，将血雾吸入。它的眼睛中那无数光点再次亮起，比之前更加明亮。身上的伤口也在缓慢愈合，断掉的两根骨角开始重新生长。
“美味的元息。”它的声音在裂谷中回荡，带着一种餍足的愉悦，“一个燃脉境巅峰的族长，果然比普通猎手鲜美得多。”
它抬起头，看着裂谷上方。
“跑吧，蝼蚁们。”它的嘴角裂开，露出一个残忍的笑容，“跑得越远越好。本座会找到你们的——一个都不会少。”
裂谷上方，姜矩被拖上了平台。他的身体已经千疮百孔，意识在模糊，视线在变暗。但他看见了——看见了夸朐最后的目光，看见了他最后的笑容，看见了他最后的话。
“我本来就是族长。族长的宿命，就是保护族人。”
姜矩闭上了眼睛。
泪水从他的眼角滑落，在沾满鲜血的脸上留下两道浅浅的痕迹。
他想起暗河水面上的倒影。
“你会回来的。”
他一定会回来的。
不是为了复仇——是为了证明，夸朐的牺牲，没有白费。
---
裂谷深处，噬元在黑暗中缓缓下沉。它的身体在封印的残余力量下被迫回归地底，幽绿色的光芒在黑暗中逐渐暗淡。
但它的眼睛始终睁着，始终看着裂谷上方。
“跑吧。”它的声音在黑暗中回荡，越来越低，越来越远，“跑吧……本座会找到你们的……”
“一个都不会少。”
黑暗中，那双幽绿色的眼睛缓缓闭上。
裂谷恢复了寂静。
只有燧皇斧静静地躺在碎石中，斧面上的裂纹在黑暗中散发着微弱的暗金色光芒，像是一只正在熄灭的眼睛。
【作者说】
第四章完。
夸朐战死，噬元暂时被逼退，但危机远未结束。
姜矩身负重伤，燧人氏群龙无首——三千族人的命运，将何去何从？
下一章预告：迁徙。燧人氏残部踏上逃亡之路，姜矩在昏迷中窥见了燧皇最后的记忆——关于烛龙的真相，关于人族的未来，关于一条从未有人走过的证道之路。
求收藏、求推荐、求追读！
http://www.badaoge.org/book/155493/57139636.html
请记住本书首发域名：www.badaoge.org。笔尖中文手机版阅读网址：m.badaoge.org