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炎骑士不假思索道：“以巫师的神秘手段，只需要施展覆盖全村的幻术，或者一个个篡改村民们的记忆，就能够办到！”
听了汤姆的一番推理，林克有些无语。
对方心目中的巫师，到底是怎样的形象啊？
完全被神化了！
以前没看出来，炎骑士骨子里居然是个狂热的巫师崇拜者。
他的论调，其实是由果及因，先做出判断，再不断找补，寻觅论据。
比如，林克皮肤异常白皙，气质不凡，不像土生土长的乡野少年。
实际上，林克本来肤色就偏白皙，火纹蛇呼吸法又赋予了他强大的火抗，阳光灼伤和晒黑现象也因此与他绝缘。
林克眼帘微垂，摆出一副高深姿态：“你是这样想的啊……”
这种反应，几乎等同于默认。
在林克想来，多一事不如少一事。
否认对方的推论，说自己昨天只是为了不被亨利·卡彭压住气势，随口编造了两个称号？
然后呢？
难道要把到手的两匹好马、珍贵的书籍和价值十枚金狮的契据退回去？
林克本性不坏，却也没那么高尚。
更何况……
林克承认，自己很享受彼此身份倒置的奇妙反差滋味。
以前，自己是炎骑士手下的扈从，每天起早贪黑地照料对方的饮食起居，事无巨细，做着仆人的工作。
而现在……
两人的身份地位，迎来两极反转。
噗通！
孤傲的炎骑士单膝跪地。
他右手抚胸，低下了曾经高昂的头颅：“巫师大人，汤姆·西里斯愿向您献上最纯粹的忠诚。”
“恳请您允许我追随左右，重铸家族的荣光！”
如今，汤姆·西里斯回忆过往，越是细细思索，越是笃定林克的“真实身份”。
识字且爱读书的美少年，难以隐藏傲慢眼神，无形的压迫感……
桀骜不驯的爱驹“烙铁”在他面前温顺驯服，自己面对他也会拘束，感到浑身不自在……
种种蛛丝马迹，皆为铁证！
林克端详着炎骑士，思索一阵之后，就开口拒绝：“你的荣光不在于此。”
“命运对你另有安排。”
自己那两个名号纯粹是为了震慑敌人胡编乱造出来的。
炎骑士如果长期跟在身边，“古老巫师”的虎皮迟早要露馅。
汤姆眼中的光芒黯淡下去，满脸失落：“这样啊……”
林克话锋一转，用一种命令的口吻说道：“我离开后，你应当成为奥斯布克的守护者。”
他居高临下地俯瞰单膝跪地的炎骑士：“时机成熟之日，我会亲自出手，助你重塑西里斯家族的名誉，开拓新的辉煌！”
林克骗人从来不需要做心理准备，只看撒谎对象是谁。
如果这会儿自己面前的人是萨曼莎修女，林克或许会产生欺骗了对方的内疚和自责情绪。
但……
炎骑士？
完全不会有半点良心被谴责的感觉啊……
况且，林克有自信。
拥有究极锁链的自己，只要不是早早暴毙，未来会越来越强！
说不准几年之后，自己一句话就能牵动帝都风云，让炎骑士得偿所愿，弥补家族遗憾。
退一万步讲，如果运气不佳，半途崩殂的话……
自己死后，哪管它洪水滔天？
闻言，汤姆·西里斯猛地抬起头，仿佛在即将溺死前抓住一根救命稻草，满脸激动与狂喜。
“遵从您的意志！”
他深深低下头，亢奋的声线发颤，感恩戴德地宣誓道：“我绝不会辜负这份职责，一定誓死捍卫奥斯布克，恭候您的归来！”
说罢，炎骑士怀着朝圣般的激动心情，恭敬地退出了房间。
炎骑士前脚刚走，村长贝恩后脚就带着十几个身强力壮的村民找上了门。
他们手里提着两个沉甸甸的粗布麻袋，往木地板上一放，发出一阵金属碰撞声。
哗啦啦……
贝恩抽着他那杆塞满锈苔的烟斗，吐出一口呛人的烟雾，开口道：“全在这儿了。”
“打扫战场的时候，修道院的修士和修女们全程盯着，没人敢对你的财产伸半根指头。”
他指着麻袋，说道：“从那些怪物尸体上扒下来的粪叉、锄头、带着血的衣鞋，还有些零碎杂物，折算成了现钱。”
“这里一共是三千两百枚铜鼠，外加二百三十枚银象。”
老村长顿了顿，干瘪的脸上挤出一丝肉痛：“不瞒你说，这差不多是整个奥斯布克能掏出来的所有现钱了。”
“还差一点，凑不够数，我就自作主张，用奶酪、葡萄酒和熏肠之类的补给品配平。”
“你们出去冒险旅行，总归要买口粮，这样也省得折腾到处去买，成吗？”
贝恩平时抠门得能在铜板上刮下二两铜屑，但在底线问题上绝不含糊。
林克刚把全村人从怪物嘴里救下来，他就算再吝啬，也不至于在这笔卖命钱上做手脚。
扫了眼那两个鼓鼓的麻袋，林克颔首，接受了这个提议：“可以。”
旁边的小伙伴艾斯看直了眼。
当麻袋解开，露出里面黄澄澄、白花花的金属光泽时，他下意识地咽了口唾沫。
艾斯手指头都在哆嗦，神情恍惚，喃喃自语：“三神在上……这么多钱！这得花几辈子啊！”
看着艾斯那副没见过世面的样子，林克只是平静地挑了挑眉。
事实证明，自己的座右铭没有半点谬误。
——能力越大，财富越多。
此乃真理！
极速膨胀的财产，成为了它的佐证！
林克心里暗爽，却没忍住装了一下：“这算什么？”
他语气平淡：“把这些钱换成金狮，才一枚而已。”
“用不了多久，我们就能赚到一千枚、一万枚金狮！”
要知道，炎骑士留下的那份契据，只要带去金郡兑现，就是整整十枚金狮的巨款！
铜鼠、银象、金狮的官方兑换比例为10000:200:1，一枚金狮的购买力相当恐怖，通常只在那些大地方的豪商巨贾和实权贵族的手指间流通。
也难怪艾斯会激动成这样。
听到林克的话，艾斯猛地深吸了几口气，努力把狂跳的心脏压回胸腔。
他暗暗告诫自己：林克是干大事的人，自己跟在他身边，绝不能一惊一乍，给林克丢脸。
道理是这样没错，但……
夜幕中，雀斑少年睁着眼，一会儿为沉甸甸的钱袋负重问题苦恼，一会儿又担心这些钱在半路上被人偷走。
艾斯在铺盖卷上翻来覆去，焦虑得一整夜没合眼。
……
翌日清晨。
修道院的艾登·克劳福德院长似乎已经知道，炎骑士给了林克两匹马。
他专门派修士们搬来了一辆配套的大篷车厢！
车厢用坚固耐用的橡木以及弹性与抗冲击性极佳的白蜡木复合打造，外层刷着防雨清漆。
顶部的防雨厚帆布绷得紧紧的，车轮的辐条也包着一层减震的熟铁皮。
艾斯顶着浓浓的黑眼圈，和几个修士一同忙碌。
他们满头大汗地将车辕套在马匹的挽具上，然后用粗厚的皮带扣紧，确保严丝合缝，不至于在半路上出故障。
林克目测，这大篷车厢最少值九十枚银象。
日晷上的斜影掠过三格，马车终于安装完成！
这时，老态龙钟的艾登院长来到林克身前。
林克轻推鼻梁上的银框单片眼镜，视线聚焦于老院长。
镜片中浮现的文字，让他不敢置信地倒抽一口冷气：“嘶……”
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