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三天后，顾星辰又来了。
这次他没有走角斗场的大门，而是直接从酒馆后面的暗梯上了二楼。暗梯很窄，只容一人通过，两边的墙壁上每隔几步嵌着一盏油灯，火苗在通风口吹进来的气流里摇摇晃晃。脚步声在狭窄的空间里被放大了好几倍，每一步都像踩在鼓面上。
包厢的门开着。
楚云霄坐在老位置上，面前摆着茶具，壶里的茶还是热的。他穿着一件灰蓝色的长袍，和三天前那件月白色的不同，但气质一样——儒雅，从容，像一棵种在悬崖边上的老松树，风再大也吹不动。
他抬头看了顾星辰一眼，没有问“考虑好了没有”，只是把对面那只茶杯又倒满了。
顾星辰坐下来。
他没有摘帽兜，也没有碰那杯茶。手放在膝盖上，五指自然张开。沉默了几息，他从袖中取出那卷金色兽皮，放在桌上，推回去。
楚云霄看了一眼兽皮，没有伸手去接。
“不答应？”
他的语气平淡，像是在问“不喝茶？”一样随意。但顾星辰注意到，他端茶杯的手停了一瞬——极短的一瞬，短到常人根本看不出来。
“不答应。”
楚云霄放下茶杯，靠在椅背上。他的表情没有变化，但那双深得像井的眼睛里，有什么东西在缓缓转动。
“理由？”
“我不习惯听别人的命令。”顾星辰的声音不高不低，像是在陈述一个和自己无关的事实，“五年太长了。”
包厢里安静了下来。沉香的气息还在空气中飘动，青烟从香炉的镂空花纹里升起来，在两人之间画出一道弯弯曲曲的线。
楚云霄沉默了很久。久到窗外的角斗场里又打完了一场，欢呼声透过厚厚的石墙传进来，闷闷的，像隔了一层水。
然后他笑了。
不是三天前那种客气的、得体的笑，也不是后来那种带着欣赏的笑。这次的笑很淡，淡得几乎看不出来，但顾星辰看到了——那是一种“果然如此”的笑。
“那你来做什么？”楚云霄问，“专门来还契约的？”
“不是。”
顾星辰从怀里掏出一样东西，放在桌上。
那是一颗灵石。
不大，只有拇指大小，比市面上最常见的下品灵石还小一圈。但它一出现，包厢里的光线就变了。那是一种不同于灵光的、更纯粹的、更耀眼的光芒，像是有人把一小块阳光从天上摘了下来，攥在手心里，又轻轻地放在了桌上。
灵石通体透明，没有一丝杂质。灵力在石体里流转，不是那种散漫的、漫无目的的流动，而是像一条被驯服的河流，沿着固定的轨迹缓缓运行，每一圈都一模一样。光芒从石体内部透出来，把桌上的茶杯照得通透，连杯壁上那圈茶渍都看得一清二楚。
楚云霄的手停在半空。
他的瞳孔收缩了一下——很短暂，短暂到如果不是顾星辰一直在看他的眼睛，根本不会注意到。然后他的手继续往前伸，拿起了那颗灵石。
他的手指触到灵石的一瞬间，微微颤了一下。
那个颤抖很轻，轻得像风吹过琴弦。但顾星辰看到了。一个掌控江南城四成商业的灵君级强者，一个见过无数珍宝、经手过无数灵石的大商人，在看到这颗灵石的时候，手指在抖。
楚云霄把灵石举到眼前，对着光看。看了很久。翻过来，又看了一遍。然后他放下灵石，看着顾星辰。
“这种纯度，”他的声音有些哑，像是嗓子被什么东西堵住了，“只有大型宗门才能产出。而且不是普通的大型宗门。是那些占据了上古灵脉、传承了上千年的宗门。”
他顿了顿。
“江南城方圆千里，没有这种品级的灵石矿。”
“我知道。”
“那你从哪弄来的？”
顾星辰没有回答。他只是坐在那里，帽兜遮住了半张脸，只露出一个下巴。下巴的线条很硬，嘴唇抿成一条线。
楚云霄看着那颗灵石，沉默了很久。窗外的角斗场又打完了一场，欢呼声、骂娘声、赌票被撕碎的声音混在一起，透过石墙传进来，闷闷的。
“你想怎么合作？”
顾星辰终于端起那杯茶，喝了一口。茶已经凉了，但他喝得很从容。
“我提供一些东西，”他放下茶杯，“灵石、灵药、或者其他你们想要的东西。你们提供资源和情报。公平交易，不签契约，不绑死。一次算一次。”
楚云霄看着他，看了很久。
“你不信任我？”
“不是不信任。”顾星辰的声音平静得像在说今天天气不错，“是习惯了。”
楚云霄沉默了一会儿。然后他把那颗灵石放回桌上，推回顾星辰面前。
“不用看了。”顾星辰没有接，“这是样品。你验过货了。”
楚云霄的手指在桌面上敲了两下。很轻，很慢，像是在敲一首没有旋律的曲子。
“你要什么？”
“灵石矿的地图。江南城附近，所有已知和未知的灵石矿脉分布。”
“你要那些做什么？”
“有用。”
楚云霄看了他三息。然后他站起来，走到墙边，拉开一个暗格。暗格不大，里面只放着一卷帛书。他取出来，在桌上展开。
帛书是一张地图。比顾星辰从黑市上买的那张更详细，标注也更精确。每一条矿脉的位置、储量、品级、开采状况，都用蝇头小楷写得清清楚楚。有些矿脉被标注为“已枯竭”，有些被标注为“姜家控制”，有些被标注为“武院管辖”，还有几处被标注为“未知——疑似小型矿脉，未探明”。
顾星辰的目光落在最后那几处上。他的手指在地图上划了一下，从城外的西山到南边的荒地，从东边的丘陵到北边的山脚。那几处“未知”矿脉，刚好分布在江南城四周，不远不近，不引人注目。
“就这些。”他说。
楚云霄没有问他为什么要这些“未知”矿脉的信息。他只是把帛书卷起来，递给顾星辰。
“成交。一颗这种品级的灵石，换这张地图。”
顾星辰接过帛书，收进袖中。他站起来，转身要走。
“等一下。”楚云霄的声音从身后传来。
顾星辰停下脚步，没有回头。
“你的灵石——”楚云霄指了指桌上那颗还在发光的灵石，“你忘了拿。”
“那是给你的。”顾星辰推开门，“第一笔交易的定金。下次我带正式的货来，你准备好我要的东西。”
他走了出去。
门在他身后关上。包厢里重新安静下来，只有沉香的气息还在缓缓飘动。楚云霄坐在桌前，看着那颗拇指大小的灵石。它静静地躺在桌面上，散发着温暖的光芒，把整个包厢都照得亮了几分。
他伸出手，把灵石拿起来，放在掌心里。灵力从灵石里透出来，顺着他的掌纹渗进去，温热的，柔和的，像一只手在轻轻握着他的心脏。
“这个年轻人……”他低声说，像是在自言自语，“不简单。”
他沉默了一会儿，然后对着空气说了一句话。
声音很轻，但很清晰。
“去查。查他的底。他在武院是什么身份，和哪些人走得近，最近去过什么地方。所有能查到的东西，都要。”
他顿了一下。
“不要惊动他。”
空气里没有人回应。但楚云霄知道，有人听到了。
他站起来，走到窗前。窗户正对着角斗场的出口，那里有一个黑色的身影刚刚消失在铁门后面。步伐不急不缓，每一步都踩得很稳，和来时一模一样。
楚云霄看着那扇关上的铁门，看了很久。
“有意思。”他说。
然后他低下头，看着掌心里的那颗灵石。光芒从指缝里漏出来，在他的脸上投下一片金色的光斑。一个掌控江南城四成商业的枭雄，此刻看起来像一个第一次看到星星的孩子。
他握紧拳头，把灵石攥在掌心里。
门外，暗梯上的脚步声已经远得听不见了。
顾星辰走在江南城的街道上。夜已经深了，街上没什么人，只有几盏路灯在巷口晃着，把他的影子拉得忽长忽短。他走得不快不慢，但每走一段路就会拐一个弯，有时候拐进一条巷子，有时候绕过一个街角，有时候在一条路上来回走两遍。
他在甩掉跟踪的人。
楚云霄说了“不要惊动他”，但顾星辰知道，那个“查”字一出口，就一定有人跟着他。不是不信任，是规矩。每个在楚云霄面前露出锋芒的人，都会被查。查你的底，查你的根，查你有没有资格坐在那张桌子前面。
顾星辰在城里绕了半个时辰。他走过集市，穿过巷子，翻过一道矮墙，又从另一条路绕回来。身后那个若有若无的气息，在绕到第三圈的时候消失了。
他又走了两条街，确认没有人跟着，才拐进了武院的偏门。
偏院里很安静。月光从屋顶的洞里照进来，在地上投下一片歪歪扭扭的光斑。石床、石桌、墙角暗格，和他走之前一模一样。
他在石床上坐下。
小猴子从他怀里钻出来，跳到石桌上，蹲下来，歪着头看他。
“谈成了？”
顾星辰从袖中取出那卷帛书，在桌上展开。月光照在地图上，那些标注着“未知”的矿脉位置在黑暗中若隐若现。
“成了。”
小猴子凑过来，爪子扒着地图的边缘，圆溜溜的眼睛盯着那些密密麻麻的标注看了一会儿。然后它抬起头，看着顾星辰。
“那个独眼龙的老板？”它问。
“不是老板。是青云阁的阁主。江南城三大势力之一。”
小猴子哼了一声：“你们人类，谈个生意都这么麻烦。要是在花果山，俺老孙直接一棒子——”
“你连武器都没有。”
小猴子的尾巴耷拉下来了。它把脑袋扭到一边，爪子抱在胸前，发出一声闷闷的哼声。
顾星辰没有理它。他把帛书收好，放进暗格里，又从暗格里抽出那本没看完的古籍，翻开。
月光照在书页上，字迹清晰可见。他翻了一页，又翻了一页。
小猴子在他肩上蹲了一会儿，觉得无聊，又跳下来，在石桌上翻了几个跟头。翻完之后发现没人看它，又跳回顾星辰肩上，把脑袋埋进爪子里。
“俺老孙睡觉了。”它的声音闷闷的，“明天还要吃桃子呢。”
顾星辰翻了一页书。
“嗯。”
偏院里安静下来。只有翻书的声音。一页，一页，又一页。月光从屋顶的洞里照进来，落在少年肩上，落在那只金色的小猴身上。一人一猴的影子投在地上，叠在一起，分不清你我。
远处，青云阁的顶层，一盏灯还亮着。
楚云霄坐在书桌前，面前摊着一张纸。纸上写着几行字，字迹工整，一笔一画：
“顾星辰，江南武院学员，十八岁。觉醒失败，召唤兽为一只灰扑扑的猴子。无家族背景，无特殊来历。三年来表现平庸，无任何突出记录。”
他看完这张纸，沉默了很久。
然后他笑了。
笑容很淡，很轻，像是风吹过湖面，留下一圈转瞬即逝的涟漪。
他拿起笔，在纸上写了一个字。
“查。”
这一次，“查”字的最后一笔拉得很长，长到出了纸边，划在了桌面上。笔锋很重，重得像是在石头上刻字。
窗外，月亮从云层后面露出半张脸，把整个江南城照得亮如白昼。
青云阁的灯还亮着。角斗场的灯也亮着。武院偏院里那盏小油灯，也亮着。三盏灯，三个方向，在夜色中遥遥相望。
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