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第十一章钦差临门,刀拒圣旨
三日光阴,转瞬即逝。
寒关上下,早已进入最高戒备。城墙上甲士林立,箭上弦、刀出鞘,城门紧闭,只留一道窄缝供斥候出入。整座雄关,如同一头蛰伏的凶兽,只待猎物上门,便会露出獠牙。
这一日,风雪初停,阳光穿透云层,洒在皑皑雪原上,折射出刺眼的光芒。
关外官道尽头,一队人马缓缓行来。
为首者,一身绯色官袍,头戴乌纱,面容倨傲,正是朝廷派来的钦差,户部侍郎张谦。他身后跟着数十名禁军侍卫,个个腰佩长刀,神色肃穆,更有数十辆马车随行,旌旗上“奉旨钦差”四个大字,在阳光下格外醒目。
张谦勒马驻足,抬眼望向高耸入云的寒关城墙,嘴角勾起一抹不屑的笑意。
在他看来,沈惊寒不过是个仗着祖辈余荫的纨绔子弟,即便近期打了几场胜仗,也不过是运气使然。此次他手持圣旨而来,代表的是皇权,沈惊寒纵有天大的胆子,也不敢抗旨不尊。
“传本钦差令,开门!”张谦扬声喝道,声音尖细,带着几分颐指气使,“朝廷钦差到此,沈惊寒还不速速出城接旨!”
城墙上,秦烈双目赤红,紧握长枪,低声对身旁的沈惊寒道:“侯爷,这张谦态度嚣张,分明是没把咱们放在眼里!”
沈惊寒负手而立,白衣胜雪,目光平静地看着城下的张谦,淡淡开口:“让他进来。”
城门缓缓打开一道缝隙,张谦带着人马,大摇大摆地走入城中。
街道两旁,寒刀军将士肃立两侧,甲胄森寒,目光如炬,死死盯着张谦一行人。那股凛冽的杀气,让随行的禁军侍卫脸色发白,下意识地握紧了兵器。
张谦心中一凛,却依旧强装镇定,昂首挺胸,径直走向侯府。
侯府正厅,早已布置妥当。
香案摆放整齐,明黄圣旨静静置于案上,香烟袅袅,气氛肃穆。
沈惊寒端坐主位,一身素白长衫,无锋刀斜倚身旁,神色淡漠,并未起身相迎。
张谦见状,顿时勃然大怒,指着沈惊寒厉声喝道:“沈惊寒!见了钦差,为何不跪?你眼中还有皇权,还有陛下吗?”
沈惊寒抬眼,目光平静地扫过他,语气淡漠:“我镇守寒关,护大靖北境安宁,于国有功,无需跪你。”
“放肆!”张谦气得浑身发抖,“本钦差乃陛下钦命,代表的是天子!你区区一个侯爷,竟敢如此大逆不道!”
他猛地一拍香案,拿起圣旨,展开高声道:“圣旨到!镇北侯沈惊寒接旨!”
厅内众人,包括秦烈、陈老卒在内,纷纷单膝跪地,唯有沈惊寒,依旧端坐不动,仿佛未闻。
张谦脸色铁青,厉声催促:“沈惊寒!还不跪下接旨!莫非你想抗旨不成?”
沈惊寒嘴角微扬,笑意冰冷:“圣旨?我倒要听听,陛下给我下了什么旨意。”
张谦冷哼一声,展开圣旨,一字一句地念道:
“奉天承运皇帝,诏曰:镇北侯沈惊寒,恃功自傲,拥兵自重,藐视皇权,屡抗圣旨。着即削去镇北侯爵位,收回兵权,押解回京,交由三司会审!钦此!”
旨意念完,张谦得意地看着沈惊寒,语气带着几分嘲讽:“沈惊寒,陛下旨意已下,你还不束手就擒?”
厅内,秦烈与陈老卒脸色骤变,眼中满是怒火,却碍于圣旨,不敢妄动。
沈惊寒缓缓站起身,目光落在那明黄圣旨上,眸色冰冷如霜。
削爵?收权?押解回京?
好一个皇帝!好一个卸磨杀驴!
他为大靖镇守寒关,血战西漠,击退儒门,换来的却是这般下场。
“哈哈哈……”
沈惊寒忽然放声大笑,笑声中满是悲凉与愤怒,震得整个大厅都嗡嗡作响。
“好!好一个陛下!好一个圣旨!”
他笑声骤停,目光如刀,直刺张谦:“我沈惊寒,镇守寒关三年,杀敌无数,护百姓安宁,从未有负大靖!今日,陛下不念我功,反加我罪,欲夺我兵权,取我性命——这圣旨,我不接!”
“你敢!”张谦惊怒交加,厉声喝道,“抗旨不尊,乃是谋逆大罪,株连九族!沈惊寒,你可想好了!”
“谋逆?”沈惊寒步步逼近,周身藏锋境巅峰的刀意悄然弥漫,压得张谦喘不过气,“我守土卫国,何罪之有?倒是你们,身居庙堂,享尽荣华,却视北境将士性命如草芥,视寒关安危如无物——真正谋逆的,是你们!”
他抬手,一指那明黄圣旨,语气带着不容置疑的威严:“这道圣旨,在我寒关,无效!”
“你……你大胆!”张谦吓得连连后退,面色惨白,“来人!给我拿下这反贼!”
随行的禁军侍卫闻声,立刻拔刀上前,朝着沈惊寒扑来。
“找死!”
秦烈怒吼一声,身形一闪,挡在沈惊寒身前,长枪一振,瞬间挑飞两名侍卫。
陈老卒亦拄断枪而立,老眼圆睁,杀气腾腾:“谁敢动侯爷,先过我这关!”
厅内瞬间剑拔弩张,气氛紧张到了极点。
沈惊寒看着扑来的禁军,眸色冰冷,缓缓握住了无锋刀的刀柄。
“既然你们执意要动手,那便休怪我刀下无情。”
话音落,他手腕轻转,无锋刀出鞘半寸,一股凛冽刀意瞬间席卷整个大厅。
扑在最前的几名禁军侍卫,只觉一股寒气直透骨髓,手中长刀“哐当”落地,浑身颤抖,再也不敢上前半步。
张谦吓得魂飞魄散,瘫软在地,指着沈惊寒,声音颤抖:“你……你等着!我定要奏明陛下,发兵踏平寒关!”
沈惊寒收刀入鞘,语气淡漠:“踏平寒关?我倒要看看,陛下有没有这个胆子。”
他转头看向秦烈:“将张谦一行人,全部拿下,软禁侯府,没有我的命令,不准任何人出入。”
“末将遵命!”秦烈高声应道,立刻命人将张谦等人押了下去。
大厅内,恢复平静。
陈老卒忧心忡忡道:“侯爷,软禁钦差,等同于与朝廷彻底决裂,后果不堪设想啊!”
沈惊寒走到窗边,望着窗外的风雪,眸色坚定:“决裂,早已是定局。”
“今日之事,不过是将这层窗户纸捅破罢了。”
“朝廷既不仁,休怪我不义。”
“从今日起,寒关,不再受大靖管辖!”
“我沈惊寒,自立北境,守我疆土,护我子民!”
风雪呼啸,吹起他的衣袂,猎猎作响。
这一刻,沈惊寒彻底斩断了与大靖朝廷的最后一丝羁绊。
北境自立,寒关为王。
一场席卷天下的大变局,自此,正式拉开序幕。
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