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素秋一笑,起身从收进柜子的行礼中取出一个黑色木匣子。
木匣子上挂着锁。
这把锁看起来要比外面房门上那把锁精细多了,至少对妘缨而言,凭借发钗之类的工具很难打开。
素秋拿出挂在脖子上贴身收藏的钥匙。
匣子打开,只见里面放着几张文书。
“小小姐,这都是属于你的东西,现在物归原主。”素秋将匣子和钥匙往妘缨面前推近。
阿廿的东西?
妘缨有些意外,将匣子里的文书拿出来,一一看过。
“这是……”她惊讶抬头。
素秋笑道:“这是老太太和你母亲的嫁妆单子。”
妘缨低头,打开手里的嫁妆单子,一目十行。
“这都是给阿……给我的?”她问道。
“是老太太临终前交给奴婢,让奴婢代为保管的,原本是让奴婢在小小姐定亲之后给你的。”
谁知范家一直未有给小小姐说亲的想法,这些东西就一直在她那儿放到现在。
“如今小小姐既然要去京城,奴婢觉得是时候把这个交给你了。”
妘缨低头看着嫁妆单子,手指摩挲着封面上“嫁妆”两个字,沉默片刻,抬眼看向素秋问道:“外祖母一直不想我去京城找云家,我现在违背她的意愿,你不阻拦我吗?”
素秋温柔一笑,眼睛弯起,眼角的细纹堆叠,彰显着岁月的痕迹,温柔又沉稳。
“小小姐长大了,变得聪明又稳重,奴婢很安心,老太太说过,她厌恶云家是她的事,不需要小小姐来承担她的喜恶,小小姐自己的将来,都由你自己做主。”她说道。
自己的将来,都由自己做主。
多好的一句话。
可惜该听到这句话的人再没有了将来。
妘缨默然。
良久,她才伸手拿起另一张文书打开。
刚打开,便一眼瞧见其上盖着的官府大印。
她看完里面的内容,微一扬眉:“这是外祖母留下的遗嘱?”
甚至是经过了官府印押的官给公凭,受官府监管,具有律法效力。
素秋道:“是,小小姐想必不记得了,老太太临终前遗言,她的嫁妆一分为二,一半给你,一半给大老爷他们兄弟三人平分。”
至于范氏的嫁妆,自然是全留给女儿的。
“小小姐想必很好奇,大老爷他们明明是你的血缘之亲,为何却如此厌恶你。”
妘缨笑了笑没说话,她其实并不好奇。
这世上的爱恨从来没有道理可讲,有爱孩子的父母,同样也有不爱孩子的父母存在,更何况是隔了一层的舅舅。
有的舅舅能为了一己之私联合外人灭外甥女满门,苛待自己外甥女的舅舅又算得了什么。
妘缨放在膝盖上的左手紧握成拳,脸上维持着微笑,只垂下眼皮遮住眼中的冷意。
素秋见妘缨垂眸不语,以为她是伤心,不由有些心疼。
她伸手覆住妘缨放在桌面上的右手,安慰道:“小小姐不用难过,大老爷他们不喜欢你,并非你的过错,他们是因为老太太和你母亲而迁怒于你。”
妘缨抬眼看向她。
素秋倾身怜爱地摸了摸她的头,叹了口气道:“大老爷他们兄弟并非老太太亲生,老太太是继室,只生了你母亲一个。”
“当年你母亲出嫁,老太爷几乎搬空了半个范家给你母亲做嫁妆,老太太也把自己一大半的嫁妆给了你母亲,他们当年就闹过,但看在你父亲高中探花、前程大好的份上,也就忍了下来。”
“后来你母亲和离回来,招惹了不少闲话。”说到这里,素秋声音低了些。
“范家几个小姐的名声也因此受了影响,大老爷的长女原本要嫁给知州家的嫡子的,却因此被退了婚,名声大损,好几年无人提亲,不得已只能嫁了个商户家的庶子,谁知那家人不是个好的,惯会磋磨儿媳妇,大小姐嫁过去没几年便一病不起去了。”
就是因为这些事,丁氏心生怨怼,恨毒了和离的小姑子和偏心的婆母,但小姑子早早离世,婆母又是长辈,一个孝字压在头上,心里的气便只能撒在两人的女儿和外孙女身上了。
妘缨点点头:“原来是这样。”
素秋握紧她的手,语气急了些:“小小姐别怪你母亲,她和离也是不得已。”
妘缨微愣,随即一笑,反握住她的手,道:“我知道,我不怪她。”
时下虽然民风开放,但对女子依然不算宽容,能让一个女子不顾一切和离,想也是被逼无奈了,尤其还与夫家门第悬殊的情况下。
素秋放下心来,眉目舒展开,又指了指文书,道:“老太太担心大老爷他们在她死后苛待你,所以特意嘱咐,若是他们对你不好,或是不顾你的意愿将你送去京城云家,她给大老爷几兄弟的嫁妆便收回,捐献给族里。”
妘缨看着文书上的内容,心下了然。
怪不得范家如此厌恶阿廿,却也没有强行将人送去京城,只怕前脚刚把人送走,后脚族里就找上门来了。
毕竟谁不想要钱呢。
“既然老太太留了话,那为何大老爷他们还敢如此对待小姐?”内室响起阿圆的声音。
话音落下,便见阿圆从内室出来,一面将卷起的衣袖放下来,一面疑惑又好奇道:“他们不怕族老去官府告他们吗?”
素秋将自己面前没喝的水杯递给阿圆,无奈叹气:“小小姐才是当事人,他们去告有什么用?再说小小姐之前一直被困在这宅中,他们又从哪里知道小小姐的情况?”
“更何况,你当告官是那么好告的?官府那种地方,咱们这些人,进去了都得先脱一层皮再出来。”
这种财产纠纷,想要打赢官司,要么有钱,要么有权。
很可惜,她们两样都没有。
老太太确实是极力在为外孙女的以后考虑,但显然低估了范家人的薄情。
妘缨想起在梦里,范六小姐拿阿圆和素秋威胁阿廿的情形,想来当初老太太一过世,范家便将阿圆和素秋赶到了庄子上,也有用这两人牵制阿廿的意思吧。
“我外祖母和母亲的嫁妆,现下都在范家?”她问道。
素秋点点头:“老太太那一半嫁妆,临终前便给范家兄弟三个分了,剩下另一半,还有你母亲带回来的嫁妆,现在都在大老爷手里。”
妘缨敏锐地察觉到她话中的疑点:“带回来的嫁妆?难道还有没带回来的?”
“是。”素秋垂头低声道:“另一半在云家。”
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