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县衙大堂外,人山人海。
听说锦衣卫押着贪官来了,全县百姓都涌了出来。
他们把县衙围得水泄不通,甚至连树上、墙头上都挤满了人。
“威——武——”
锦衣卫的仪仗开道,赵虎骑着高头大马,一脸肃杀。
在他身后,是一辆巨大的囚车。
车上关着三个人。
一个穿着知府的破烂官袍,一个穿着户部的主事服,还有一个是工部的员外郎。
这三人,就是当初经手句容修堤款的那条贪腐链条上的关键人物。
“下来!”
赵虎一挥鞭子,锦衣卫如狼似虎地把三人拖下囚车,按跪在县衙大堂前的广场上。
这三人早已没了往日的威风,一个个面如死灰,浑身发发抖。他们知道,到了这地方,面对这群被他们害惨了的百姓,他们就算有一百条命也不够死的。
“李大人到——”
随着一声通报,李青山坐着轮椅被推了出来。
他虽然腿脚不便,但那股正气凛然的威严,却让在场的所有人都肃然起敬。
“赵大人。”
李青山见过赵虎几次,两人也算是认识了。
因此,对着赵虎拱了拱手。
“一路辛苦了。”
“李大人客气。”
赵虎翻身下马,抱拳回礼,神色恭敬。
他是亲眼见过李青山家那罐发霉咸菜的人,也是被蒋瓛一句话点醒的人。
对于这位清廉如水的老人,他是打心眼儿里佩服。
若是他的家乡父母官是这位老人。
他的父母也不至于饿死!
因为淋过雨,便对为别人无私撑伞的人无比尊敬!
赵虎正了正色,沉吟道:“奉陛下口谕:此三人贪墨修堤款,致使句容险遭大难,罪大恶极。特押解至此,交由李大人及句容百姓公审!杀伐决断,全凭大人做主!”
这就是朱元璋的手段。
他不仅要杀人,还要诛心。
他要把这些贪官送到受害者面前,让百姓的怒火来审判他们,以此来收买民心,也以此来彰显他的圣明。
其实,这也可以理解为拉拢郭年的手段。
但朱元璋不认为,这样做就能拉拢郭年。
朱元璋很清楚。
想拉拢郭年,非常简单。
“民为贵,社稷次之,君最轻!”
但这是他做不到的,至少目前、生前,是做不到的!
李青山点了点头,目光转向跪在地上的那三个贪官。
他的眼神很冷,冷得像是那晚的洪水。
“抬起头来!”
李青山厉喝一声。
三人哆哆嗦嗦地抬起头,不敢看李青山的眼睛,更不敢看周围那些愤怒的百姓。
“你们还认得这身官服吗?”
李青山指了指自己身上洗得发白的官袍,“这是大明的官服!穿上它,是为了给百姓办事的,不是为了吸百姓血的!”
“洪武十八年夏,句容大水,三万百姓命悬一线。”
“朝廷拨了一千两银子救命,那是救命钱啊!你们怎么敢伸手?你们怎么下得去手?”
“一千两,到了我手里只剩下一百两!”
“一百两能干什么?!”
“如果不是郭年……如果不是他拼了命去筹钱,去扛石头,这句容县早就没了!这满城的百姓早就成了水鬼了!”
李青山越说越激动,字字泣血。
“你们贪的不是银子,是命!是三万户人命!”
“打死他们!打死他们!”
周围的百姓听得双眼通红,怒火瞬间被点燃了。
“就是这群畜生!害得咱们差点家破人亡!”
“害得郭大人差点被砍头!”
“打!狠狠地打!”
无数烂菜叶、臭鸡蛋,甚至还有石头块,像雨点一样砸向那三个贪官。
三人被打得头破血流,哭爹喊娘,拼命求饶。
“饶命啊!我们知错了!我们把钱退回来!”
“都是上面的意思啊!我们也是没办法啊!”
“没办法?”
李青山冷笑一声,“郭年也没办法,可他选择了救人,选择了自己背黑锅!你们呢?你们选择了把手伸向百姓的喉咙!”
“来人!大刑伺候!”
“不用朝廷的刑具,就用百姓的扁担!”
“让他们尝尝,被他们欺负的百姓,手里的劲儿有多大!”
“好!”
几个壮硕的农夫立即拿着扁担就冲了上去,按住那三个贪官就是一顿狠狠地揍。
惨叫声此起彼伏,但在百姓听来,却是这世上最动听的乐曲。
赵虎站在一旁,看着这一幕,心中感慨万千。
这就是民心啊。
它是最柔软的,谁给它一口饭吃,它就记谁的好。
它也是最暴烈的,谁想要它的命,它就要谁的命。
“六叔。”
赵虎看到人群中的刘六正抹着眼泪,便走了过去,递给他一块手帕。
“别哭了,仇报了,该高兴才是。”
“而且,这是陛下特意下旨送来的。陛下还是惦记着句容百姓的。”
刘六接过手帕,擦了擦脸,却摇了摇头。
“官爷,俺知道皇上是好意。但俺这眼泪,不是为了皇上流的,是为了郭大人和李大人流的。”
“这些贪官是该死,可要是没郭大人,咱们早就死了,哪还能看到这一天?”
旁边一个抱着孩子的大嫂也接过了话茬。
“是啊。”
“皇上离咱们太远了。”
“咱们看不见他,他也看不见咱们。”
“咱们只知道,洪水来的时候,是郭大人跳进水里堵口子;咱们没饭吃的时候,是李大人把自己的口粮省下来给我们。”
“皇上是天上的日头,虽然大,但照不到咱们这阴沟沟里。”
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