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傍晚时，程昭到了绛云院。
外头还是热。
落日在树梢之外，还没有落山，不过燥热散了些，有了点薄薄的风。
地上升起的暑气还是令人无法呼吸。
绛云院内搁冰，铜柱沁凉，周元祁在主卧的暖阁里睡了个午觉；二老爷和二夫人都没睡，老夫妻俩坐在次间闲话。
主要是二夫人说，二老爷时不时安抚她几句。
程昭不是一个人来的，她身后跟着周元慎。
小夫妻俩不疾不徐，程昭还一边走一边打风。
二夫人听丫鬟说他们来了，急急趿了鞋从次间出来，迎上了程昭。
在明堂分了主次坐下，顾不上叫摆饭，二夫人急忙问程昭：“到底怎么回事？”
“前日夜宴，大伯母身边的大丫鬟冒冒失失的，弄脏了荣王府七小姐的衣裳。
大丫鬟领了她去承明堂收拾，却不成想长陵侯府的少爷误闯进去。”程昭说。
二夫人愕然。
“这，出了意外？”二夫人问。
程昭：“没呢，七小姐年轻又敏捷，当即跑了出来，正好遇到了秋白。
没想到，宋少爷还追出来赔罪。身后黑漆漆四下无人，丫鬟们追赶不及时，秋白把他拖到角落打晕了。”
二夫人：！
“也是荣王府的姑娘机灵。有点身手，不是娇滴滴、柔软无助的小丫头。”程昭又道。
二夫人回味过来：“这是算计荣王府？”
“还是用周家的名义。哪怕明知不妥，荣王府也不敢得罪太夫人，只得咬牙认下，把姑娘下嫁到宋家，保全名声。”程昭道。
二夫人脸色变了又变：“简直恶毒！”
又道，“在你的生辰宴上，不仅是利用太夫人，也利用你。甚至还毁了你的声望。
她宋家高攀一门好婚姻，所有人都跟着他们倒霉。荣王府的姑娘什么门第嫁不得，要受这种罪？”
程昭俯身，轻轻拍了拍二夫人的手：“母亲，您别恼。这不偷鸡不成蚀把米，祖母气得把她从承明堂撵走了。”
程昭细细把这件事告诉二夫人。
她从给嘉禾郡主府送请帖这件事里，窥探到了大夫人的用心。
目的是为了长陵侯府宋家。
长陵侯府的情况，外头世家传遍了，只是二夫人还不知道。
宋家想要娶高门女，除非耍手段，否则万万不能的。
程昭的生辰宴，大夫人本就很不满意。可无法更改，她就要牺牲所有人，为她娘家谋一门好姻亲。
因为提前知道，程昭一直叫秋白留心。
她甚至划出来了四个名单，就是大夫人可能会算计的姑娘。
程昭还从周元慎的外书房，借用了鸣玉等几名丫鬟，叫她们一一照看这几位。
荣王府的七小姐虽然年纪符合，但亲王府地位太高，程昭觉得她娘家程氏都不敢想这种门第的婚姻，宋家不至于那么没轻没重。
却没想到，大夫人和宋家真盯上荣王府。
还利用承明堂。
一位千金来赴宴，衣裳不小心弄湿了，若去偏院更衣，她可能会害怕、警惕。
但被请到了这户人家的正院上房，心里就放松不少。既感受到了尊重，也觉得安全。
大夫人宋氏居然利用这点。
还好荣王府的七小姐敏捷；也庆幸程昭早有防备，秋白又跟得紧。
“……秋白当时打晕了宋公子，承明堂的丫鬟追出来，一时间没寻到暗处的人，又不敢大张旗鼓找，只得若无其事走开。
而后是南风将他藏起来，秋白喊了国公爷出去，便将他捆绑起来审问了。”程昭说。
周元祁听得眼睛亮晶晶：“我们一点也不知道。”
“我也不愿旁人知晓。我的生辰宴，谈论宴席和我的首饰就足矣。”程昭说。
“算是颇有收获。”周元祁又道。
程昭点点头。
二夫人还是很生气：“心思龌龊！”
“母亲，我刚嫁进来的时候，告诉过您，一定会让您住到承明堂。您看，承明堂已经空出来了。”程昭笑道。
这次的事，程昭不怎么生气。
方才在寿安院，太夫人一句话都没和程昭、桓清棠说，而是叫她们俩去小佛堂跪着。
这当然不是惩罚程昭，而是桓清棠。
程昭被连累了。
这件事里，有桓清棠的手笔。她虽然摘得干干净净，大夫人宋氏已经叫嚷，是桓清棠撺掇她这么干的。
桓清棠不肯承认，只说：“母亲的想法，难道我做儿媳的能忤逆吗？母亲，我替您出谋划策了吗？”
大夫人说不出话。
她被送去了清风院。
一个大宅门内部，能被叫“清风”的院子，往往是偏远还简陋。
大夫人住了多年的承明堂，不仅庭院宽敞、考究，还有小厨房；另外走到哪里都是众星捧月。
如今被迫去了清风院，她的处境可想而知。
程昭和桓清棠一起在佛前跪了大半天。
她一句也没抱怨。
因为她知道，这次的事她得到了很多。
“荣王妃昨日派人送了我一对翠玉镯子，成色极好，只比母亲您那只传家宝差一点点。”程昭笑道。
“她已经知晓？”
“七小姐肯定会告诉她的。”程昭笑道。
“她没有怪罪？”
“这就是王妃的涵养了。出了事，王妃分得清对错。况且同在京城，又是近邻，与周家撕破脸对她并无好处。”程昭说。
又道，“荣王的封地在京畿附近，不到二百里。又有拥立之功，皇帝特旨他们留在京城。
可真论起来，程家和周家一起发力，荣王府搬回他们封地也是理所当然的。
这个时候，她何必非要把大伯母的错盖在我头上？她是近邻，岂会不知周家两房的矛盾与分歧？”
二夫人忍不住点点头：“荣王妃竟是个明白人。”
又道，“当然，也是程家和太夫人有能耐，压得住场子。否则，迁怒一下又没什么损失，王妃不一定这么好说话。”
程昭点头：“母亲所言极是。”
二夫人被夸得有点不好意思了。
社交上的事，说破了也就这点规矩，举一反三，二夫人比从前通透多了。
“你祖母会叫咱们去住承明堂吗？”二夫人又问。
程昭摇摇头：“暂时不会。不过空出来了，咱们就有希望。祖母当然是希望我们和大嫂争。争相表现，更忠心于她。”
程昭的生辰夜宴，她得到了声望，她在高门贵妇心中地位显著提升；又得到了荣王妃的感激；承明堂还空了出来。
一箭三雕。
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