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周胤放下笔时，窗外天色已经暗了下来。案上的文书处理了大半，田产登记册上密密麻麻的数字让他眼睛发酸。他揉了揉眉心，端起桌上已经凉透的茶水喝了一口。茶水苦涩，带着陈茶特有的霉味。
书房门被轻轻敲响。
“进来。”
陆文渊推门而入，手里抱着一摞新整理好的卷宗。他的官服袖口沾了些墨迹，脸上带着疲惫，但眼神很亮。
“殿下，公审的详细记录已经整理完毕。”他将卷宗放在案上，“赵彪等四名恶奴已验明正身，斩首示众。其余从犯也已押往黑石山矿场，由石猛带人看管。”
周胤点点头，翻开卷宗。上面是陆文渊工整的小楷，详细记录了公审的每一个环节，包括证词、证据、判决依据，甚至台下百姓的反应。这个年轻人做事，确实细致。
“辛苦了。”周胤说，“田产分配方案呢？”
“正在拟定。”陆文渊从袖中取出一份草稿，“按照殿下吩咐，优先分配给城南流民区那些有家室、有劳力、此次未参与暴乱的户。每户三亩，抽签决定地块位置。三年赋税减半，但需承诺不得抛荒，不得私下转卖。”
“很好。”周胤看着草稿上的条款，“再加一条：若连续两年收成低于郡内平均，可申请减免部分赋税。我们要的是人把地种好，不是逼人卖地。”
陆文渊眼睛一亮：“殿下仁厚。”
“不是仁厚。”周胤摇头，“是务实。人饿死了，地就荒了。地荒了，谁给我们交税？谁给我们种粮？”
陆文渊若有所思地点头，提笔在草稿上添了一行字。
就在这时，书房外传来急促的脚步声。
燕青推门进来。
他身上的皮甲还沾着尘土，脸上有汗渍，腰间横刀的刀鞘上有一道新鲜的划痕。他走进书房，带进来一股外面的风尘气息，还有淡淡的马匹汗味。
“如何？”周胤放下卷宗。
燕青的脸色不太好看。
“赵家庄园，空了。”
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**清晨，赵家庄园。**
太阳刚升起不久，晨雾还未散尽。庄园坐落在郡城以北十五里处，背靠一片矮山，前临一条已经干涸大半的河床。从远处看，青瓦白墙的宅院连绵一片，占地足有数十亩，高墙深院，气派非凡。这里是赵家在北荒郡经营三代的老巢。
但现在，庄园很安静。
太安静了。
燕青骑在马上，看着眼前洞开的朱漆大门。门上的铜环在晨风中轻轻晃动，发出细微的叮当声。门内，庭院深深，却听不见任何人声，看不见任何人影。
他身后，二十名北荒卫精锐已经下马，手持刀矛，呈扇形散开，将庄园的前门、侧门、后墙全部封锁。士兵们的呼吸在清晨寒冷的空气中凝成白雾，皮甲摩擦发出轻微的咔咔声。
“进去。”燕青翻身下马。
两名士兵上前，推开大门。
吱呀——
沉重的木门发出刺耳的摩擦声，在寂静的清晨里传得很远。门内，是一个宽阔的前院。青石板铺地，两侧种着几棵枯死的槐树。石板上落满了枯叶，风一吹，叶子打着旋儿飘起来，又落下。
院子里没有人。
没有护院，没有仆役，没有丫鬟。
只有几只麻雀在石板上跳来跳去，啄食着什么。见人进来，扑棱棱飞上屋檐，发出叽叽喳喳的叫声。
燕青走进院子。
他的靴子踩在枯叶上，发出沙沙的声响。空气里有股奇怪的味道——不是人居住的气息，而是一种空旷、荒凉、带着淡淡焦糊味的混合气息。他皱了皱眉，手按在刀柄上。
“搜。”
二十名士兵分成四队，迅速散开。一队直奔主宅，一队搜查厢房和库房，一队往后院去，还有一队开始检查围墙和角楼。
燕青走向主宅。
主宅是一座三进的大院，飞檐斗拱，雕梁画栋。门楣上挂着一块匾额，上书“积善之家”四个鎏金大字。字迹已经有些褪色，边角处金漆剥落，露出底下黑色的木头。
门虚掩着。
燕青用刀鞘推开。
门内，是一个宽敞的厅堂。正中摆着一张紫檀木的八仙桌，桌上还放着茶壶和几个茶杯。茶壶是空的，杯子里有半杯已经发霉的茶水，表面浮着一层灰白色的霉斑。桌旁有几把椅子，其中一把倒在地上，椅腿断了。
地上散落着一些杂物——几本书，几件衣服，一个摔碎的瓷瓶。瓷瓶的碎片在晨光中泛着惨白的光。
燕青蹲下身，捡起一本书。是一本账册，封面上写着“赵氏田租簿，永昌十三年”。他翻开，里面是密密麻麻的记账，某月某日，某佃户交租多少，欠租多少，罚息多少。字迹工整，数字清晰。
但账册的后半部分，被人撕掉了。
撕得很匆忙，边缘参差不齐，还留下几片碎纸屑。
燕青放下账册，继续往里走。
穿过厅堂，是内院。内院更乱。几个房间的门都敞开着，里面柜子、箱子全被打开，东西扔得到处都是。绸缎衣服、被褥、瓷器、铜器，值钱的东西几乎都被搬空了，只剩下一些笨重的家具，还有几件破旧的衣物。
空气中那股焦糊味越来越浓。
燕青循着味道，走到后院。
后院有一间独立的屋子，门窗紧闭。门缝里，有淡淡的黑烟飘出来。燕青示意两名士兵上前，一脚踹开门。
砰！
门开了。
一股浓烈的焦糊味扑面而来，呛得人咳嗽。
屋子里，是一个火盆。
火盆很大，直径足有三尺，用生铁铸成。盆里堆满了灰烬，灰烬还是温的，有些地方还有暗红色的火星在闪烁。灰烬里，能看见一些未烧尽的纸片边缘，焦黑卷曲，上面隐约还能看见字迹。
火盆周围，散落着更多的纸片。有些被风吹到了墙角，有些半截烧毁，半截还完好。燕青捡起一片，上面写着“……与河东侯府往来账目……”，后面的字烧没了。又捡起一片，写着“……黑山贼首座山雕，收银五百两，事成后再付……”
“他们在烧东西。”一名士兵说。
“烧了很久。”燕青看着火盆里厚厚的灰烬，“至少烧了一整夜。”
他走出屋子，环顾后院。后院角落里，还有几个大缸，缸里装满了水。水很浑浊，水面上漂着一些纸灰。显然，烧东西的人很小心，怕引起火灾，准备了水缸。
“将军！”前院传来喊声。
燕青快步走回前院。
一名士兵从厢房那边跑过来，手里拎着一个布包。布包是蓝色的粗布，打了一个结。士兵将布包放在地上，解开。
里面是一些金银首饰——几支银簪子，一对金耳环，一个玉镯子，还有几串铜钱。东西不多，成色也一般，像是丫鬟仆役用的。
“在厢房的床底下找到的。”士兵说，“藏得很隐蔽，用砖头压着。”
“还有别的吗？”
“有。”另一名士兵从库房方向跑来，“库房空了，粮食、布匹、盐，全搬走了。只剩下一些陈年的杂粮，已经发霉了。还有几件破旧的农具。”
“账房呢？”
“账房也空了。柜子全开，账本一本不剩。地上有烧过的痕迹，但烧得不彻底，我们找到这个——”
士兵递过来半本账册。
账册被烧掉了一半，剩下的一半焦黑卷曲，但还能勉强辨认。燕青翻开，里面记录的是赵家与郡内一些商户的往来，时间截止到三天前。最后一页上，有一行小字：“老爷吩咐，今夜收拾细软，明日……”
后面的字烧没了。
“明日什么？”燕青问。
“不知道。”士兵摇头，“就剩这几个字。”
燕青合上账册，深吸一口气。
“找活人。”
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**半个时辰后。**
北荒卫士兵在庄园最偏僻的角落，找到了三个人。
一个老仆，一个老嬷嬷，还有一个七八岁的小男孩。
老仆大约六十多岁，头发花白，背驼得厉害，拄着一根木棍。老嬷嬷年纪更大，眼睛浑浊，耳朵似乎也不太好，士兵问话时，她只是茫然地摇头。小男孩躲在她身后，紧紧抓着她的衣角，眼睛瞪得大大的，满是恐惧。
他们住在庄园最角落的一间柴房里。柴房很小，里面堆着些干柴，地上铺着草席，席子上有几床破旧的被褥。墙角有个土灶，灶上架着一口破锅，锅里煮着些野菜糊糊，冒着热气。
“就你们三个？”燕青问。
老仆点头，声音沙哑：“就……就我们三个。”
“其他人呢？”
“走……走了。”老仆说，“昨儿夜里走的。”
“赵天豪呢？”
老仆身子一颤，低下头，不敢说话。
燕青蹲下身，看着他的眼睛：“老人家，赵家谋反，证据确凿，公审已经判了。赵彪等人已经斩首。赵天豪是主谋，现在全郡通缉。你若是知情不报，便是同谋。”
老仆吓得扑通一声跪在地上。
“将军饶命！将军饶命！小人……小人只是个看门的，什么都不知道啊！”
“昨夜发生了什么？”燕青声音放缓了些，“你看见了什么，听见了什么，说出来，我不为难你。”
老仆颤抖着，断断续续地说了起来。
昨夜，公审的消息传到庄园时，已经是傍晚。
赵天豪当时正在书房里，听到消息，当场摔碎了一个茶杯。然后，他把所有核心子弟——他的两个儿子、三个侄子、还有几个心腹管事——全部叫到书房，关起门来说了很久。
老仆在门外守着，听见里面声音很大，像是在争吵。有人哭，有人骂，赵天豪的声音最高，吼着“留得青山在，不怕没柴烧”。
天黑之后，庄园里开始忙碌。
几十个家丁护院开始搬运东西。粮食、布匹、盐、金银细软，一箱一箱地往外搬。马车准备了十几辆，全部装满。赵天豪亲自监督，催促着“快，再快”。
“他们搬了多久？”燕青问。
“大概……两个时辰。”老仆说，“小人偷偷看了一眼，库房都快搬空了。老爷……赵天豪还让人把账房里的账本全拿出来，在后院烧。烧了一夜，火盆都没熄过。”
“他们什么时候走的？”
“子时过后。”老仆说，“小人听见马蹄声，偷偷从门缝里看。赵天豪带着两个儿子、三个侄子，还有十几个心腹家丁，骑马从后门走的。马车跟在后面，有十几辆。走的时候，赵天豪还回头看了一眼庄园，骂了一句什么，小人没听清。”
“往哪个方向？”
“东……东边。”老仆指着东方，“往河东那边去了。”
燕青站起身。
河东方向。那是河东侯高焕的地盘。
“他们走之前，没管你们？”他问。
老仆苦笑：“我们三个，一个看门的，一个洗衣的老婆子，一个厨房烧火的孩子，都是没用的。赵天豪走的时候，给了我们一点粮食，让我们守着庄园，说……说过些日子就回来。”
“回来？”燕青冷笑，“他回不来了。”
老仆低下头，不敢接话。
燕青走出柴房，看着空旷的庄园。晨雾已经散了，阳光照在青瓦白墙上，却照不出半点生气。这座曾经在北荒郡显赫一时的庄园，现在只剩下一具空壳。
“将军，怎么办？”一名士兵问。
“查封。”燕青说，“所有田产、宅院、商铺，全部登记造册，派兵看守。庄园里的东西，能用的搬走，不能用的封存。这三个人——”
他回头看了一眼柴房。
老仆正扶着老嬷嬷走出来，小男孩跟在后面，怯生生地看着他。
“给他们些粮食，让他们暂时住在这里，帮着看管。等郡衙有了安排，再说。”
“是。”
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**午后，郡衙书房。**
燕青汇报完毕，站在案前，等待周胤的指示。
周胤听完，脸上没有任何意外的表情。他端起茶杯，又喝了一口凉茶，然后放下。
“果然跑了。”
“殿下早就料到？”燕青问。
“赵天豪不是蠢人。”周胤说，“他能把赵家经营三代，在北荒郡盘根错节，必然有他的本事。公审的消息一传出，他就该知道，自己已经暴露。留下来是死路一条，逃跑，还有一线生机。”
“他逃往河东，定会投靠高焕。”燕青说，“高焕本就对北荒郡虎视眈眈，得了赵天豪这个熟悉内情的人，更是如虎添翼。”
“是。”周胤点头，“但这也是没办法的事。我们根基太浅，人手不足，不可能把赵家庄园也围得水泄不通。他能跑掉，是意料之中。”
他站起身，走到窗前。
窗外，郡城的街道上，百姓来来往往。公审之后，城里的气氛明显不一样了。人们走路时腰板挺直了些，说话声音大了些，脸上也有了笑容。几个孩童在街边追逐打闹，笑声清脆。
“赵家在北荒郡的势力，已经连根拔起了。”周胤说，“田产、宅院、商铺，全部抄没。核心子弟逃亡，恶奴伏法，依附他们的佃户、仆役，要么被处置，要么被我们收编。赵家这个名号，从今天起，在北荒郡成为历史。”
他转过身，看着燕青。
“这是好事。我们少了一个心腹大患，多了数千亩良田，几十处房产，还有一批商铺。这些资源，足够我们做很多事。”
“但赵天豪还活着。”燕青说，“他会成为高焕的棋子。”
“那就让他当棋子。”周胤走回案前，坐下，“高焕想用赵天豪来对付我们，无非是两种手段：一是让赵天豪提供北荒郡的情报，二是让赵天豪出面，煽动赵家旧部，里应外合。”
他翻开一份卷宗，那是陆文渊刚刚送来的赵家田产清册。
“情报方面，赵天豪知道的，无非是北荒郡过去的底细——哪里穷，哪里乱，哪里有什么资源。但这些，现在都在变。我们修水利，开荒地，建工坊，训练新军，每一天都在变。他那些旧情报，很快就会过时。”
“至于煽动旧部——”周胤笑了笑，“赵家的佃户，我们已经承诺分田。赵家的仆役，要么被处置，要么被我们收编。剩下那些依附赵家的小地主、商户，看到赵家覆灭，只会忙着撇清关系，谁敢跟着一个逃亡的丧家之犬谋反？”
燕青沉思片刻，缓缓点头。
“殿下说得对。赵天豪这个人，已经没什么威胁了。但他投靠高焕，意味着高焕对北荒郡的了解会加深，动手的时机可能会提前。”
“那就让他来。”周胤说，“我们本来就要面对高焕，早来晚来，都一样。现在赵家覆灭，内部隐患清除，民心归附，正是我们最团结的时候。高焕若敢来，我们就让他看看，北荒郡已经不是从前那个任人宰割的北荒郡了。”
他的声音很平静，但话里的决心，像铁一样硬。
燕青看着这位年轻的皇子，忽然想起第一次见他的时候。那时，周胤还是个被流放的废皇子，身边只有几个老弱胥吏，面对的是饥荒、流民、豪强、外敌，几乎看不到任何希望。
但现在，不过几个月时间。
他平息了饥荒，收拢了流民，建立了新军，铲除了豪强，赢得了民心。他做的每一件事，都看似不可能，但他都做成了。
“殿下，”燕青忽然单膝跪地，“末将有一事相求。”
周胤一愣：“何事？”
“赵家虽灭，但北荒郡仍不安宁。”燕青抬头，眼神坚定，“河东侯虎视眈眈，草原部落蠢蠢欲动，境内可能还有赵家残余势力。末将请命，扩编北荒卫，加强训练，以备不测。”
周胤看着他，看了很久。
然后，他笑了。
“起来。”他说，“你不说，我也要提。北荒卫现在只有一百五十人，太少了。我们要守的，是整个北荒郡。东边要防高焕，北边要防草原，内部要维持治安，还要抽调人手去黑石山看守苦役，去各处工地维持秩序——一百五十人，捉襟见肘。”
他走到燕青面前，扶他起来。
“你想扩编多少？”
“至少三百人。”燕青说，“一百人驻守郡城，一百人分驻各要地，一百人作为机动兵力，随时支援。”
“装备呢？”
“现有装备只够一百五十人。”燕青说，“若要扩编，需要更多的刀矛、弓弩、皮甲。尤其是弓弩，对付骑兵，弓弩最有效。”
周胤走回案前，翻开另一份卷宗。
那是格物院沈墨送来的报告，关于土法炼铁和简易弩机的改进方案。
“装备的事，我来解决。”他说，“沈墨那边已经有进展了，再过一个月，我们就能自己生产一部分铁器。弓弩的图纸，系统里有，我兑换出来，让格物院研究仿制。”
他抬起头，看着燕青。
“人，你去招。流民里，农户里，猎户里，只要身强力壮、品行端正，都可以。待遇按北荒卫现有标准，立功另有赏赐。训练，你亲自抓。我要的是一支能打硬仗的军队，不是凑数的乌合之众。”
“末将领命！”燕青抱拳，声音铿锵。
“还有一件事。”周胤说，“赵家的田产，马上开始分配。这件事，陆文渊主抓，你派一队人协助，维持秩序，防止有人闹事。分田是大事，不能出任何纰漏。”
“是。”
燕青转身要走，周胤又叫住他。
“燕青。”
“殿下？”
“赵天豪跑了，你心里是不是有些不甘？”周胤问。
燕青沉默片刻，点了点头。
“是。末将本想亲手抓住他，为死去的弟兄报仇。”
“仇会报的。”周胤说，“但不是现在。赵天豪现在只是一条丧家之犬，他的命，不值我们大动干戈。我们要做的，是建设北荒郡，让它强大起来。等我们强大了，高焕、赵天豪，所有想害我们的人，都会付出代价。”
他顿了顿，声音低沉。
“记住，我们的目标，不是杀一个人，两个人。我们的目标，是建立一个新秩序。在这个秩序里，赵天豪这样的人，根本没有生存的土壤。”
燕青深深吸了一口气。
“末将明白了。”
他转身，大步走出书房。
脚步声在走廊里回荡，渐渐远去。
周胤坐回案前，看着窗外。阳光透过窗棂，照在案上的卷宗上，照在那些密密麻麻的数字和文字上。那些数字，代表土地，代表粮食，代表人口，代表一个郡的未来。
他伸出手，手指轻轻拂过卷宗的边缘。
纸张粗糙，带着淡淡的墨香。
就在这时，脑海中，系统的声音再次响起。
【成功铲除地方豪强势力，完成阶段性清理任务】
【文明点数+300】
【领地控制力大幅提升】
【解锁新蓝图：简易板甲锻造工艺（需文明点数800）】
【解锁新蓝图：脚踏式纺纱机（需文明点数600）】
【当前文明点数：6540】
周胤闭上眼睛。
三百点。不少。
但更重要的，是那两张新蓝图。板甲，可以提升军队的防护。纺纱机，可以提升纺织效率，让百姓有衣穿，有布卖。
这些都是实实在在的东西。
他睁开眼睛，看向窗外。
窗外，天空很蓝，云很白。远处，郡城的城墙在阳光下泛着土黄色的光。城墙外，是刚刚开始春耕的田野，田野里，有农夫在弯腰劳作。
一切都刚刚开始。
赵氏覆灭了，但北荒郡的故事，才刚刚翻开新的一页。
而这一页，将由他来书写。
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