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字句之间，弥漫着深切的忌惮与难以化解的敌意。
乐乘沉吟片刻，仍有顾虑：“太子，眼下燕秦毕竟结为同盟。
秦国此番出兵，名义上是为解我燕国之围。
若我们按兵不动，坐视赵军安然退走，秦王是否会因此迁怒？”
“同盟？”
燕丹嘴角掠过一丝冷峭的弧度，“这盟约，是我大燕以倾国之资换来的，我们不欠秦国分毫。
乐乘，你记住，比之赵国，嬴政与他的虎狼之师，才是真正的心腹大患。”
他走至地图前，手指划过燕赵交错的疆界：“传令下去，不必与赵军死战，只需步步为营，迫其退出我境，收复失地即可。
倘若他日赵国真有倾覆之危……我燕国的铁骑，或许也能踏入赵境，分一杯羹。”
他的眼神深处，闪过一丝锐利的光芒。
“此事……是否需要禀报大王定夺？”
乐乘仍有迟疑。
燕丹的策略在他看来，太过行险。
燕丹倏然回头，目光如冰刃般扫来：“照我的意思去办。
没有我的命令，不得与赵军主动接战。”
乐乘见状，只得抱拳躬身：“末将……遵命。”
待帐中只剩一人，燕丹缓缓攥紧了拳，指节因用力而微微发白。
帐外的风呼啸而过，仿佛带着遥远咸阳的气息。
他低声自语，那声音几乎被风吹散：“嬴政，你背弃旧诺，令我燕国山河染血，子民蒙难。
你想吞并赵国？我绝不会让你如愿。
总有一日，你会为今日所做的一切，付出代价。”
……
代地，边城军府。
李牧握着那份刚刚送达的绢帛诏书，沉默良久，脸色沉郁如铁。
身旁的副将司马尚察觉有异，出声询问：“上将军，诏书中是何旨意？”
李牧将诏书轻轻置于案上，声音里透着疲惫：“大王有令，限我军三月之内，击溃来犯的秦军主帅蒙武。
若不能……便解去我的兵权。”
司马尚闻言，神色骤变：“三个月击溃蒙武？这如何可能！蒙武用兵稳健，如今只以游骑袭扰，避而不战，我军进则彼退，根本无从寻求决战。
这分明……分明是大王有意为难上将军！”
李牧望向窗外灰蒙蒙的天空，远处是连绵的营垒与飘扬的旌旗。
他最终只是摇了摇头，声音平静却沉重：“纵是有意为难，又能如何？”
“他是君，我是将。”
李牧长叹一声，声音里浸着化不开的倦意。
“上将军，这分明是条绝路，无论如何也走不通的。”
司马尚的声音绷得发紧。
“大战在即，阵前易帅，自古便是取败之道。”
“难道大王竟不明白这个道理吗？”
司马尚的胸膛起伏着，压不住那股愤懑。
李牧只是缓缓摇头：“秦将蒙武率军在外，只为缠住我边军主力。
我军若出城，秦军便退；我军若回城，秦军便进。
这是个死局，无解的死局。”
“那我们……究竟该如何是好？”
司马尚望向李牧，目光灼灼。
“进攻。”
“既然大王要我们进攻，那便进攻。”
“秦军既敢来犯，我大赵边军便与他们血战到底。”
“他能侵我疆土，我亦能踏破他的关隘。”
李牧虽以用兵沉稳著称，骨子里却自有一股不容折辱的悍勇之气。
……
秦国，咸阳宫。
扶苏与韩非已自边关归来，复命于王殿之上。
嬴政端坐于王案之后，一面披览竹简，一面开口，声音在空旷的殿中回荡：“见到赵铭了？”
“回父王，见到了。”
扶苏躬身应道。
“观感如何？”
嬴政抬起眼，目光落在长子身上。
赵铭的军功早已传遍朝野，但于嬴政而言，这个名字仍止于冰冷的战报与奏疏。
他未曾亲眼见过那位声名鹊起的年轻将领，心中不免存着一份探究。
“赵将军为人……不拘礼法，自有锋芒。”
扶苏斟酌着词句，面上露出一丝淡笑。
尽管赵铭待他并不算热络，他仍据实以告，未添半分贬损。
“年少而立奇功，若无几分傲骨，反倒不合常理了。”
嬴政嘴角微扬，似有一丝了然。
傲气这东西，有能者持之便是风骨，无能者怀之便是狂妄。
“父王明鉴。”
“儿臣观之，赵将军勇毅超群，实乃国器。
假以时日，必能为大秦再拓疆土。”
扶苏言辞恳切。
嬴政的目光转向一旁静立的韩非：“韩卿旧日与赵铭曾有数面之缘，此番前去，可曾叙旧？”
“臣此行，确有叙旧之意。”
韩非微微一笑，拱手道，“亦不负王命，问明了赵将军心中所求。
他已开口，只是……不知大王是否舍得赐下。”
“孤舍不得？”
嬴政眉梢微动，兴味更浓，“他要何物？”
“血参。”
韩非缓声吐出二字。
殿中静了一瞬。
嬴政确实有些意外：“他倒是敢要。
此乃大秦镇国之宝，昔年仅存两株。
武王举鼎重伤，危殆之际，全凭一株吊住性命，方得拖延至昭襄王安然归国继位。
如今……库中唯余最后一株了。”
“赵将军，确非常人胆魄。”
韩非含笑附和。
“他要血参，所为何用？”
嬴政追问。
“赵将军言，其母当年生产兄妹二人，元气大伤，至今体弱。
他求此参，只为给母亲补益根基，延年康健。”
韩非如实回禀。
嬴政默然片刻，缓缓颔首：“倒是个孝子。”
“他既有此孝心……”
“孤便成全了他。”
“赵高。”
嬴政的声音在殿内回荡，带着不容置疑的威严。
“臣在。”
赵高躬身应道，姿态谦卑。
“传寡人诏令：开启内府，取那株血参，遣宫中禁卫护送，前往沙丘，赐予赵铭的母亲。”
嬴政的语气沉静而坚决。
“父王。”
扶苏忍不住出声，脸上带着明显的讶异。
“那可是能续命延年的血参，堪称国宝，历代先王都珍视非常，当真要赐给一位臣子的母亲吗？”
他原以为父亲会拒绝这个请求，毕竟此物太过珍贵，以往多少重臣求取都未曾得允。
“药材终究是死物。”
嬴政的目光投向殿外深远的天际，缓缓说道。
“而赵铭此人，于大秦而言，却是活着的瑰宝。
让他能安心尽孝，他方能更无保留地为国尽忠。”
“大王深谋远虑，臣敬佩不已。”
韩非适时开口，语气中流露出由衷的叹服。
此刻，韩非心中对这位秦王的器量与决断有了更深一层的认识。
那血参的珍贵，他昔日在韩国时便早有耳闻，乃是天下诸侯垂涎的至宝，曾有他国君主以重利相求亦不可得。
如今嬴政竟能毫不犹豫地将它赐予麾下将领，这般气度，着实非凡。
“驾驭群臣，统领虎狼之师，更兼有囊括四海之雄心……天下归于秦，或许已是注定之事了。”
韩非在心底默默思忖，先前一些朦胧的念头此刻变得清晰起来。
“去办吧。”
嬴政对赵高挥了挥手。
“臣遵命。”
赵高恭敬地退出了大殿。
“除了赵铭将军的家事，”
韩非待赵高离去后，再度开口，脸上带着一丝了然的笑意，“大王想必也已接到军报，晋阳城已破。
我军锐士正可乘胜东进。
赵国腹背受敌，无论他们情愿与否，都不得不从燕国边境撤军了。”
“扶苏。”
嬴政将视线转向自己的长子，语气中带着考校的意味。
“若赵国果真自燕境撤兵，依你之见，燕国会如何应对？会派兵追击吗？”
听到父亲发问，扶苏神色一肃，知道这是对自己的历练。
他沉思片刻，朗声答道：
“年前燕国遣使来秦，恳求援手，我大秦方才出兵相助，共抗赵军。
两国既已同盟，同仇敌忾。
赵国若退，燕国必不会放过这雪耻良机，定当倾力追击，以求重创赵军。”
听到这个回答，嬴政却几不可察地摇了摇头，眼中掠过一丝失望。
“父王，儿臣所言……有何不妥吗？”
扶苏见状，有些困惑。
“公子所言并非有误，只是将邦国之间的盟约看得过于牢固了。”
韩非温和地插言道。
“可我大秦此次出兵，乃是应燕国之请，救其于危亡。
若非我军牵制赵军主力，燕国恐已不存。
这难道还算不上坚实的同盟吗？”
扶苏仍坚持自己的看法。
“公子，您将世事想得过于简单了。”
韩非的声音平稳而清晰。
“国与国之间，从无永恒不变的盟谊，唯有始终流转的利益。
在我大秦发兵救燕之前，大王不也曾与赵国订立过盟约么？”
韩非轻轻摇头，指尖摩挲着案几边缘。”所谓盟约，不过是浮于利益水面的一层薄冰。
风平浪静时，它看似坚固；一旦底下暗流涌动，顷刻间便碎裂无踪，连痕迹都留不下。”
他抬眼望向扶苏，心中已如明镜般透亮。
这位长公子浸染儒家仁义太深，目光被温情所困，虽秉性纯良仁厚，却终究难承君王之重。”若生于太平盛世，或可做个守成的仁主。
然而当今之世，内有隐忧，外有强敌，欲开疆拓土、平定纷乱，仅凭仁德……远远不够。”
只此一问一答，韩非便已窥见扶苏的局限。
“莫非燕国竟敢背弃与我大秦之盟？”
扶苏眉头紧锁。
“谈不上背弃。”
韩非语气平淡，“他们至多是睁一只眼闭一只眼，任由赵军借道撤离，既不会阻拦，更不会追击。
在燕国眼中，我大秦才是比赵国更令人寝食难安的庞然巨物。
若真让我秦军一举灭赵，燕国上下，恐怕从此夜夜难眠。”
扶苏沉默良久，面容凝重，似在反复咀嚼这番话。
最终，他郑重拱手：“受教了。”
“韩卿。”
一直静听的嬴政忽然开口。
“臣在。”
“依你之见，扶苏资质如何？”
韩非目光微动，掠过扶苏，旋即垂眸：“公子天资聪颖，然所学根基已固，与臣所持之道并非同源。”
君王此问，意图再明显不过。
韩非心中雪亮——一旦应下教导之责，便等于踏入储位之争的漩涡。
他之所以尚存于世，之所以为秦效力，皆因心中尚存一念：想亲眼看看天下一统后的华夏，究竟是何等模样。
这浑水，他绝不涉足。
嬴政凝视他片刻，并未强求，只淡淡道：“可惜了。”
“公子已有淳于越太傅悉心教导，假以时日，必能有所成就。”
韩非从容接话，笑意浅淡。
……
咸阳，王府。
数月时光悄然流逝，王嫣早已能下床走动。
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