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金銮殿上的空气几乎凝固成了实质。
太后独坐在帘后，隔着那层薄薄的纱帘望着殿中那些低眉顺眼的臣子们。她方才强撑着的那口气此刻像是被抽空了一样，连脊背都弯了几分。燕王的话像一把钝刀，一下一下地割着她所剩无几的威严。
“摄政王……好一个摄政王！狼子野心，真的是狼子野心！”太后娘娘气的想要骂人。
但她更恨满朝文武竟没有一个人替自己说话。
太后咬着牙，目光扫过殿中诸位大臣，突然发现少了一位！她当即声音带着几分焦急和迫切的追问：“内阁首辅吴居正呢？他对摄政王这件事是什么意见？他今日怎么没来上朝？”
内阁首辅吴居正虽然有时候古板固执，但在大是大非上一向站得稳立得直，是朝中少有的脊梁骨。若他在场，至少不会让局面如此一边倒，还能替自己说话。
然而，内阁次辅严松不紧不慢地站了出来，拱了拱手，脸上挂着恰到好处的沉痛：“启禀太后，吴阁老昨夜家中突遇盗匪，不幸被盗匪刺中，所幸没有伤及要害，如今正在家中静养，实在无法上朝。”
“？？？”
太后的瞳孔猛地一缩。
“什么？！”
她的手攥紧了扶手，指节咯咯作响，整个人都微微发颤。吴居正遇袭？昨夜？偏偏就在燕王入京，逼宫立摄政王的前一晚？
这世上有这么巧的事？
太后不是傻子。她瞬间就明白了！
这是有人故意安排的。吴居正是朝中唯一敢在这种场合站出来硬顶燕王的人，只要把他除掉，哪怕只是刺伤无法上朝，朝堂上就再没有谁敢替太后出头了。
怪不得方才群臣一个个支支吾吾，连个放屁的都没有。内阁首辅都被刺了，谁还敢多嘴？
太后的目光扫过严松那张恭敬有加的脸，只觉得后背一阵发凉。她强压下心头的惊惶，又喊出了一个名字：“刑部尚书赵怀仁何在？”
赵怀仁从班列中走了出来。他是太后一手提拔的心腹，从刑部员外郎一路扶到侍郎，最后到了了尚书的位置上，是后党党魁。平日里对太后毕恭毕敬，言听计从，是太后在朝中最倚重的臂膀。
太后看着他，目光中带着最后一丝希望：“赵怀仁，你觉得燕王方才的提议，如何？”
赵怀仁脸带尴尬，如今这个局面，他也不想得罪燕王！
因此，他清了清嗓子，踌躇了好一会儿，才慢吞吞地开口，语气像是在走钢丝，又像是在打太极道：“回太后……臣以为，太后垂帘听政以来，勤勉政务，夙兴夜寐，天下百姓都有目共睹。可燕王所言，似乎也有几分道理……毕竟太祖祖训，后宫不得干政……臣觉得，此事还需从长计议……从长计议……”
他越说声音越低，最后几个字几乎含在了喉咙里，连他自己都听不太清。
太后坐在帘后，看着他这副畏畏缩缩的模样，只觉得一股火从脚底直冲头顶，几乎要把她的理智烧穿。
她亲手提拔的人，关键时刻居然缩了！在这玩两不得罪，简直放肆！
赵怀仁是后党魁首，连他都这副态度，其他那些本就摇摆不定的墙头草岂不更加肆无忌惮？
果然，赵怀仁话音未落，吏部尚书张二河便跳了出来，声音洪亮：“太后娘娘！燕王之言不无道理！陛下龙体欠安，当有摄政王统摄朝政！此事不可再拖！”
严松紧随其后，拱手一揖：“臣附议！燕王乃太祖血脉，德高望重，由他出任摄政王，既能安定朝堂，又能让陛下安心养病，实乃两全之策！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
“此乃社稷之福！”
“女主主政，牝鸡司晨，于礼不符！”
殿内再次响起一片附议之声，比方才更加整齐，更加洪亮。那些方才还低眉顺眼不敢开口的官员们，此刻像是被注入了勇气一般，争先恐后地表态。有人偷瞄着太后的脸色，有人干脆站到了燕王方才站过的地方，昂首挺胸，仿佛已经看到了改朝换代的那一天。
太后坐在帘后，脸色白得几乎透明。
她紧紧攥着扶手，指甲几乎嵌进木头里，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。她忽然无比想念魏无忌。若那个小太监在，他一定会站出来，指着这群墙头草的鼻子骂个痛快，然后用他那三寸不烂之舌把局面硬生生扳回来。
可魏无忌不在，他在直隶，在几百里外的直隶，正面对十几万白莲教的乱民。
没了魏无忌，她便成为了任人欺负的小寡妇！
谁都能踹上一脚！
紧接着，殿内的议论声越来越大，越来越吵，像一锅煮沸的烂粥。有人开始讨论摄政王的仪制规格，有人提议燕王应该住进哪座宫殿，有人已经在盘算着如何向燕王靠拢表忠心了。
就在太后快要撑不住的时候，殿门外忽然传来一阵急促的脚步声。
只见一个侍卫连滚带爬地冲进了金銮殿，手里高高举着一封沾满了尘土和汗渍的军报，声音嘶哑却响亮地喊道：
“报！禀报太后！前线八百里急报！直隶军情！”
殿内的嘈杂声像是被人按下了暂停键，瞬间安静下来。所有人的目光都汇聚在那封军报上。
太后的心猛地提到了嗓子眼。她甚至不敢接那封军报，手指在袖中颤抖着！
毕竟前线才过去这么几天，突然来的军报，怕是胜算不高！
而周王见状，嘴角却已经翘了起来。他几乎笃定，这封军报一定是魏无忌的死讯。那个假太监带着几千人去打几十万白莲教，不死才是怪事。只要魏无忌一死，这朝堂之上就再也没有人能挡住他们的脚步了！
到时候，燕王当摄政王，他当皇太弟！
大家都有美好的未来！
苏培盛快步走下台阶，接过那封军报，双手捧着送入帘后。太后深吸了一口气，像是给自己打气一般，然后颤抖着手指拆开了封口，展开那页写得密密麻麻的纸。
她的目光落在第一行字上，整个人就僵住了。
然后她往下看第二行、第三行、第四行……越看，眼睛睁得越大，越看，脸上的血色一点点地回来了，从惨白变成微红，从微红变成泛着光泽的潮红。她的嘴唇开始颤抖，但这一次不是恐惧，而是激动。
“哈……哈哈哈……”
太后忽然笑出了声。那笑声从低到高，从压抑到畅快，最后竟真的在大殿中回荡起来，带着一种劫后余生的狂喜和扬眉吐气。
殿内的群臣面面相觑，不知道太后这是犯了什么失心疯。
太后笑了好一会儿，才终于止住了笑声。她放下军报，目光透过纱帘扫过殿中那些方才还在逼宫的大臣们，声音带着一种前所未有的高亢和得意：
“诸位爱卿！魏无忌立下大功！直隶白莲教已经被他平定！暴动已经安稳下来，灾民正在有序赈济！魏无忌不日就将回京！”
“？？？”
话音落下的那一瞬间，金銮殿里安静得落针可闻。
然后，像是一颗石子投入平静的湖面，涟漪从中心一圈一圈地扩散开来。
“什么？！”
“白莲教平了？！”
“几十万乱民……这才几天？！”
“魏无忌这么厉害？这这这……几乎是军神啊！”
“那奏报会不会是假的？太后是不是虚报……”
有人当场质疑，声音压得很低。太后冷笑一声，扬了扬手中的军报：“你们自己传阅！看看是不是魏无忌亲笔！上面盖着他的特进光禄大夫印章！你们若连这个都认不得，那这官也别当了！”
苏培盛接过军报，走下台阶，递给了离得最近的内阁次辅严松。严松双手接过，低头一看，脸色瞬间变了。他看了又看，翻来覆去地确认，最终不得不承认！
那确实是魏无忌的亲笔，白纸黑字，印鉴俱全。上面清清楚楚地写着白莲教已经就地解散，圣女降服，灾民安置有序，直隶全境恢复安宁。
严松的嘴唇哆嗦了两下，没有出声，默默地将军报传给了旁边的张二河。张二河看了一眼，脸色也黑了。再传下去，兵部尚书杨继盛看了一眼，嘴角抽了抽，没有说话。一封军报在殿中传了一圈，每一个看到它的人脸色都从震惊变成了难看，从难看变成了心虚。
魏无忌活着。
魏无忌赢了。
魏无忌马上就要回来了。
那个杀户部尚书如同杀鸡，掌尚方宝剑如臂使指，手握东西二厂和禁军的男人，马上就要带着他的赫赫功劳回到京城了。
而他们这些人，方才还在逼太后立燕王为摄政王！
这要是被魏无忌知道，还不把他们一个个全细细的切成饺子馅啊！
殿内陷入了一种诡异的沉默，和方才那副群情汹涌的景象形成了鲜明对比。
紧接着，第一个跳出来的是刑部尚书赵怀仁。
这个墙头草几乎是扑出去的，连滚带爬地跪到殿中央，额头重重磕在金砖上，声音带着一百八十度的大转弯：“太后娘娘！臣方才仔细思量过了！燕王提议立摄政王一事，实在不妥！大大的不妥！太后娘娘垂帘听政以来，功在社稷，德被天下！岂能因燕王一言而废？臣坚决反对设立摄政王！”
赵怀仁的声音在空旷的大殿里回荡，义正言辞，慷慨激昂，仿佛方才那个支支吾吾打太极的人根本就不是他。
太后在帘后冷笑了一声，没有说话。
但赵怀仁这一跪，像是推倒了第一块多米诺骨牌。紧接着，张二河也跪了下来：“臣……臣也认为，摄政王一事还需从长计议！太后娘娘圣明！”
严松紧跟其后：“臣附议！燕王虽为皇族，但初来乍到，对朝政不熟，岂能贸然摄政？”
“臣附议！”
“臣也附议！”
“臣坚决反对燕王摄政！”
方才那些争先恐后附和燕王的大臣们，此刻一个个面不改色地改了口风，跪倒了一片，额头贴地，声音整齐洪亮，仿佛他们从头到尾都是太后最忠实的拥趸。
毕竟，得罪了燕王只是仕途可能有损。
但得罪了即将返京的魏无忌，那是朕的要命！
周王站在宗人府宗令的位置上，脸上的笑容彻底僵住了。他攥着笏板的手指微微发白，额头沁出一层细密的冷汗。他没有跪，也没有说话，只是站在那里，像是被一盆冰水从头浇到了脚。
他心中翻涌着一股说不清道不明的挫败感。魏无忌没死。他居然没死。几千人平了十几万人的乱子，这怎么可能？
可军报就摆在眼前，白纸黑字，做不得假。
燕王赵棣此刻色铁青，太阳穴上的青筋突突跳动着，几乎要炸开。
魏无忌……那个在城外交手过的太监……他居然没死在直隶？！
他居然平了白莲教？！
赵棣猛地攥紧了拳头，指节咯咯作响。看着那些方才还在附和他说要立摄政王的大臣们，此刻正争先恐后地跪在太后面前表忠心，把他这个燕王当成弃子一样扔在一边。
“一群墙头草！”赵棣从牙缝里挤出这几个字。
“哼！”赵棣深吸了一口气，知道这摄政王是当不成了，气的头也不回地大步走出了宫门。靴子踏在汉白玉台阶上，每一步都像是踩在刀刃上。
而金銮殿内，太后隔着纱帘看着那些跪了一地的大臣们，嘴角浮起一丝冷冷的笑意。她知道这些人靠不住，也知道今天的胜利不过是暂时的。但只要魏无忌回来，只要那个小太监站在她这边，她就还有底气！
她靠在椅背上，轻轻吐出一口浊气，低声说了一句只有她自己能听到的话：“小魏子……你可算要回来了。”
“哀家……哪哪都想你了！”
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