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老李头脸上露出为难的神色：“崔老爷，这个……小老儿也是托了好几层关系，从一个过路的行商手里重金求购的，人家早就走了，我也不知道去哪儿找啊。至于后续……行商说他就得了这么多，后面的，写书的人还没写完呢。”
他把林砚秋教的说辞，原封不动搬了出来。
崔观海盯着他的眼睛，试图分辨真假，但老李头演得太像，他也看不出破绽。
他姑且信了，反正重点在第二件事。
“行，就算你不知道出处。”
崔观海又掏出一锭更大的银子，估计有十两，和刚才那锭放在一起，“那第二件事，李先生务必帮忙。从下次开始，不，从明天你重讲第一回开始，每次说完书，不要提什么‘新华书肆’，改成‘欲知后事，可至文渊阁询问购买’。这话，不难说吧？”
他顿了顿，语气带上一丝压迫：“只要你答应，这十五两银子，就是定金。以后每提一次文渊阁，我们再另给你辛苦钱。比你那不知道在哪儿的新华书肆，靠谱多了吧？他们能给你多少？”
老李头看着那白花花的银子，咽了口唾沫，脸上显出挣扎和贪婪，但最终还是苦着脸摇头：“崔老爷，不是小老儿不识抬举……实在是……唉，我也是有苦衷啊。那新华书肆的东家，对我有恩，我答应人家的事……这要是反悔，我在这行里还怎么混？人家不得说我见利忘义？”
崔观涛在一旁忍不住插嘴：“什么恩能比真金白银实在？他给你多少？我们加倍！”
老李头只是摇头，一副忠肝义胆的模样：“这不是钱的事，是信义……”
崔观海脸色沉了下来，他没想到这老李头还挺难啃。
他想了想，换了个方式：“李先生，你看这样行不行。我们也不让你为难。下次说书，你两边都别提，就光说故事，成不成？这钱，照样给你。”
老李头眼珠子转了转，似乎有些心动，但又很犹豫：“这……崔老爷，您这不是让我得罪两边吗？再说了，听众问起来，我总得给个交代……”
“你就说还没印好，正在加紧刊印，让他们等着！”崔观海不耐烦地摆手，“总之，别给那新华书肆做嫁衣就行！这事你办成了，好处少不了你的！”
老李头搓着手，显得十分为难，最后像是下了很大决心：“崔老爷，您容我……容我再想想？这事太大了，我得琢磨琢磨。三天后讲第二回之前，我一准给您答复，行不？”
崔观海见他松口，也不想逼得太紧，免得适得其反，便点了点头：“行！那我们就等李先生的好消息。这定金，你先收着。”他把银子往前推了推。
老李头却连忙摆手：“别别别！崔老爷，事还没办，这钱我不能收！等我想清楚了，定下了，再拿不迟！不然我这心里不踏实！”
崔观海见他坚持，心想这老家伙倒是谨慎，便也不再勉强：“好！那就三天后，我等你的准信儿！”
说完，兄弟俩这才带着人离开。
等他们走远了，老李头关上门，擦了擦额头上并不存在的汗，看着桌上那两锭银子，嘿嘿一笑，低声自语：“林公子说得没错，这鱼啊，还真就自己咬钩了。不过嘛，这饵再香，也得看钓鱼的人让不让吃啊。”
看着崔观海兄弟带着人悻悻离开茶馆后院的方向，早就混在散场人群里、并未走远的林砚秋，嘴角弯起一个微不可察的弧度。
鱼，开始试探着咬钩了。
他刚才故意放慢脚步，留意着崔家兄弟的动向。
以他对崔观海那性子以及方才在茶馆里那番算计神情的了解，这兄弟俩肯定会第一时间去找老李头。
而老李头那边，他早就交代好了应对的说辞。
“砚秋，看什么呢？”徐长年顺着他的目光看去，只看到熙攘的人群。
“没什么，看看热闹。”林砚秋收回视线，对崔清婉和徐长年夫妇笑道，“故事也听了，热闹也看了，咱们也回吧？清婉，我送你回去。”
崔清婉点点头，她心里还惦记着故事后续，又有些担心林砚秋书局的事，但见林砚秋神色轻松，便也按下不问。
送完崔清婉，林砚秋没有直接回书局，而是绕了个弯，去了老李头在城西租住的那个小院附近，找了个僻静的茶摊坐下。
约莫过了小半个时辰，果然看见老李头揣着手，晃晃悠悠地回来了。
林砚秋起身，付了茶钱，看似随意地跟了上去。两人前一后，拐进一条没什么人的小巷。
“李先生。”林砚秋出声叫住他。
老李头回头，见是林砚秋，立刻笑了，快步迎上来，压低声音：“林公子！您料事如神！崔家那两位爷，刚才真把我堵住了！”
“哦？他们说什么了？”林砚秋问，虽然心里大致有数。
老李头把崔观海兄弟的话原原本本复述了一遍，包括打听话本来历、要求改口宣传文渊阁、以及掏出银子利诱的细节，末了嘿嘿笑道：
“按您的吩咐，我装作为难，只说考虑考虑，吊着他们，也没收那银子……呃，不过他们走得急，银子落桌上了，我就暂时保管了。”
他有点不好意思地搓搓手。
林砚秋听罢，点点头：“你应对得很好。银子你拿着就是，他们自愿留下的，不要白不要。”
老李头松了口气，又问：“那公子，接下来我该怎么做？三天后第二回开场前，他们肯定还会来找我讨准信儿。”
“要的就是他们来找。”林砚秋目光微闪，笑着开口，“李先生，三天后他们若再来，你便答应他们。”
“答应？”老李头一愣，“真答应他们改口？那咱们的书肆……”
“只是口头答应。”林砚秋解释道，“你就跟他们说，你思前想后，觉得崔老爷说得对，还是文渊阁靠得住，你愿意帮他们宣传。但是呢，你得提点小要求。”
“什么要求？”
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