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约翰的脸色瞬间沉了下来。
尽管这话很牵强，毕竟虽然同样拥有霍桑这个历史悠久的贵族姓氏，但真正承载它荣光的主支，早就几十年前就逐渐迁往了美国。
至于他们这一支嘛。
越过越拮据，潦倒，连伦敦都待不下去只能回到乡下。
因为不擅经营，又坚持要撑起贵族的场面。
一年又一年，积蓄没多少。
债务却是越来越多。
想到这里，他忍不住骂那些该死的像鬣狗一样的债主们，居然不择手段的逼迫一个血脉尊贵的贵族后裔，放在百年前，他一定要把他们送进监狱里吃沙子！
反正，生活越是艰难。
约翰越是想念幼年奢华快活的日子。
也时常教导他的孩子们霍桑家族曾经有多么高贵，多么繁华，无论如何，他们都不能丢了家族的脸。
他们都做的很好。
周围的镇子，甚至郡里，都知道约翰一家有贵族血脉，很好的维持住了霍桑家的优秀名声，可这么多年的努力全部都要被毁了。
正当他要爆发的时候。
“莉莉，不要这么说。”，约翰家的大女儿芙洛拉皱眉，柔美端庄的脸上明显带着不赞同:
“不管怎么样，她是我们的亲戚，也是你的姐姐或者是妹妹，你应该对她保持尊重和友爱，或许她只是年纪小，没人教导所以思想才出现了偏差呢，那样不是很可怜吗，我们更应该帮助她了。”
“哼，我才没有一个有黄种人血统的亲人。”
莉莉很快反驳。
又抬起下巴，不屑的上下打量自己的姐姐。
忽然发现了什么似的，道:
“哦，我知道了，你快出嫁了，所以想讨好这个有钱的‘亲戚’，说不定她感动之下，还会给你出一笔嫁妆呢，这样你就不会丢脸了。”
芙洛拉脸红了。
说不清是气的还是羞的，毕竟，她无法否认自己在知道，家里还有一个有钱的亲戚存在时冒出的欢喜。
特别她还在美国——
要知道，自己要嫁的也是美国人。
虽然没有贵族血统，但是家世也很不凡，有钱之外，在政治上也有影响力，前几日还和她说起自己某个叔叔担任外交大使回来，直接升任助理国务卿。
想到这里，她的心情平静了一点。
是，她是想过让那位“妹妹”给自己提供嫁妆。
但并不是卑微的乞求。
而是符合利益的等价交换。
“收起你龌龊的想法，我只是出于教养关心一个孤单可怜的亲戚而已，反而是你，莉莉，随意把报纸上不知真假的罪名安在家人的身上，太没有教养了。”
说着她优雅的抿了抿红茶。
入口，苦涩带着廉价的糖精味，为了节省钱维持在外的体面，他们家一向喝的是这种红茶。
不知为何。
往常能够忍受的味道，现在却让人难以下咽。
显然，有这样想法的不止她。
约翰的妻子瞪了眼小女儿:
“就像你姐姐说的那样，你确实该好好训练一下自己的礼仪了，什么讨好不讨好，虽然不知道美国那边的霍桑家是怎么想的居然生下黄种人血统的孩子，但她确实是继承人，也就有必要承担起家族的责任。”
比如，承包芙洛拉的嫁妆。
还包括，给予他们这些家人符合身份的，优渥的生活。
听到这里约翰才矜持的点头，声音拉的长长的:
“没错，我们代表的是英国霍桑家的最传统，最标准的体面尊严，到时候，你们还要向她示范这种礼仪，帮助她尽快掌握，以免正式亮相伦敦社交圈时被其他贵族笑话。”
其他人纷纷点头。
包括莉莉，当然她全部注意力都在伦敦社交圈这几个字上。
满脸兴奋和向往。
奢华的舞会，璀璨华丽的珠宝，插着鸟羽的帽子，更重要的是那些身份尊贵的绅士们。
这些都是乡下舞会没有的。
她几乎要迫不及待了，为了这个勉强忍耐一下血统不纯的亲戚也可以——让她少出来就行了，反正出来也是丢脸。
少女的想法瞬息万变。
莉莉热烈的讨论起了舞会的事儿，要做什么衣服，买什么首饰珠宝，其他人也忍不住参与了进来，也包括芙洛拉，她轻声提醒家人。
最先要做的应该是置办马车。
虽然现在汽车很流行。
但贵族间，大家使用的还是象征身份的马车。
闻言，约翰欣慰的点头，看着聪明又漂亮的芙洛拉。
他突然有些遗憾:
“哦，我的女儿这么优秀，甚至不比公爵家的小姐差，如果早点进入伦敦，肯定会收获很多绅士的钦慕，可惜……”
芙洛拉心里也有点后悔自己定亲这么早了。
可是谁又能预料以后呢。
当时，那是她最好的选择了，所以怪不了她。
还是那个叫苏的女孩，为什么不早点出现？
要是早点找到他们，就可以得到家庭的温暖，也不会缺乏贵族教育。
现在都……晚了。
芙洛拉按下心里的遗憾，不想继续提这个，想要转移话题，正好看到报纸上转载的一张照片。
很快有了想法。
指着照片中的苏宁道:
“说起舞会，我还注意到了一点，你们看，虽然模糊也能看出来，她的长相完全偏向于黄种人，或许这也是她说歧视白种人的原因吧，当然这种幼稚的想法是错的，我们可以后面再纠正。”
“重要的是，一个黄种人面孔出现在社交季的贵族舞会上……”
她摇了摇头没继续说。
但，那沉重的语气和脸色，就足以让其他人产生联想了。
“不行，我绝对会被嘲笑的。”
莉莉尖叫起来，急切道:
“对，可以让她不要出现，就说生病了或者精神问题，让我们代替她进行社交就行了。”
“不行的。”
芙洛拉摇头，按照上流社会的规则，她们要得到认可，必须由苏这个有钱有名分的继承人出场带着交际，至少第一场舞会她必须出席。
所有人的脸色都不太好看。
这时，她道:
“其实还有一个办法，我们可以让她看上去像白种人一些，比如化妆，戴假发，还有，现在医院有种手术，可以改变一个人的长相，我们可以帮忙咨询一下。”
“也只能这样了，希望她的皮肤不要黄的太厉害，不然粉也遮不住。”
“还是直接动手术比较好……”
“先撑过最初的那段时间，后面让她少出来就是……”
芙洛拉含笑看着家人们讨论，忽然发现爸爸约翰看着她的眼神里，有欣赏，有喜爱。
低头微微一笑。
很快。
他们从所剩无几的钱中咬牙掏出许多往葡萄牙发了电报。
…………
另一边。
苏宁还不知道自己又多出来一堆“亲戚”了，要是知道的话，肯定会对他们说，有多远滚多远。
什么玩意儿。
背景自带的边角料罢了，还不是剧情人物，多看两眼，都嫌浪费时间。
她的时间可是很珍贵的。
买下报社其实没花太多钱……至少对于苏宁来说，连九牛一毛都算不上，但知道这件事的少数人，心情却是复杂的。
像是报社的原老板，后面还给主编打了个电话。
语气带着担忧:
“上帝啊，我真的很担心你们，本来我开了很高的价格想要吓退她，谁知道她居然接受了，现在报社的名声那么好，所有人都在夸奖报社，这都是靠那篇新闻带来的，这让我有了不好的联想。”
“或许你之前猜的是对的，她乐意曝光自己的嚣张行为，从恨她讨厌她的人身上吸收快感。”
老板顿了顿，感叹道:
“所以，现在她收购了报社，只要消息传出去，所有关注这件事的人都会沮丧，痛苦，理想的破灭，总是那么让人难以接受。”
“哦，真是一个纯粹的恶魔啊。”
多么狠，又多么迅速的一巴掌啊，会扇的葡萄牙人刻骨铭心。
有这样恶劣的老板，就算是不被她报复，可想而知，报社员工们接下来的日子会有多苦涩了。
电话那头似乎被吓到了。
沉默了很久。
“谢谢您的提醒。”，主编的声音似乎有些艰涩。
“不用谢，毕竟这些年你把报社发展的不错，每年收益都在往上涨，我的其他产业都做不到这样，你是个很好的员工。”
“是吗？”
主编幽幽道:“那您为什么要卖掉报社呢？”
“我不是说了吗？”
老板自然道，“我开了很高的价格，然后她接受了。”
“……”
主编脸皮抽搐着挂断电话，想骂几句脏话，但是不敢，下一秒，让他不敢的“原因”就开口说话了:
“这个价格并不算高。”
办公室内。
原本属于主人的位置上坐着其他人，而主编，为了接电话，姿势别扭又尴尬的站在桌子旁边。
苏宁一手支着下巴，翻看着全国各地寄过来的信件，基本都是表达支持的，五花八门，落款也是男女老少都有，当然免不了在里面骂一骂苏宁这个邪恶的该死的应该下地狱的恶魔。
然后她就笑了。
让知道信里写了什么的主编不安的动了动身体。
只觉头皮一阵发麻。
完全没办法思考她说价格不算高是什么意思。
下一秒。
“光算报社的话，不够，但是加上你的话，够了。”
主编瞪大了眼睛。
差点以为自己听错了，或者是翻译弄错了，投过去眼神，被犀利的瞪了回来。
翻译:别想质疑我！
个人的价值得到肯定，还是被苏宁这样身份特殊的人肯定，主编发现他之前的抵抗和不满，已经消失了大半，取而代之的是如泉水般冒出来的喜悦。
他暗自深呼吸，认真的道:
“谢谢。”
作为一个诚实的人，为了收买人心撒谎这种事，苏宁是绝对不会做的。
根据调查资料。
这家报社，在眼前人接手前只是一家八卦小报，编点名人们的无下限绯闻，最好带点颜色什么的。
格调低，名声差，收入也不高。
在他之后才慢慢发展起来，就算不看这个，光是敢报道她这件事，就足够展现他的魄力和决断了。
是，她是给了暗示。
但以她的人设，敢冒险去做的人万中无一！
苏宁欣赏的看向他，就像在看一件期待已久的东西，终于到手了……还不是她的人就帮她把国外这个大奖池狠狠刷了一波。
刷新一下。
余额就往上涨的感觉，真是让人迷醉啊。
主编心中一动。
拿出专业态度认真道:“您准备什么时候公布报社被您收购的消息，报社这边可以全力配合，或许可以拍一张您巡视报社的照片。”
这样更能刺激大众。
正当他思考什么样的姿势，会显得更卑微，不，还是愤怒却不敢反抗的状态，能更衬托出苏的嚣张。
连构图都模拟的差不多了，却忽然听到苏宁淡然的声音:
“不，我没准备公布。”
主编愕然抬头。
然而，苏宁却没有跟他解释的意思，漫不经心的瞥了他一眼:
“看在你是新人的份上，我只告诫你一次，我的脾气不太好。”
“所以，不要做多余的事。”
人类真的很古怪。
在对抗强权压制和不公平事件上，会有无限的热情，但强权太“强”，最初的极端愤怒和厌恶之后，反而会慢慢平息下来，阈值也会提高。
这可不行啊。
所以，苏宁忍痛放弃了大发一笔的想法，选择细水长流，为以后着想。
这些考虑主编都是不知道的。
他看向苏宁的眼神惊疑不定，然后转为苦笑。
居然以为猜透了她的行为模式。
真可笑。
“我有一件事不太明白。”
苏宁用手指划过一封封信，“你们骂人来来回回就那么几句话吗？而且前后矛盾了。”
主编:？
苏·好为人师·宁:
“一边说我是邪恶的恶魔，一边诅咒我下地狱。”
她歪头:
“可是地狱不是恶魔的老家吗？”
…………
前老板虽然被金钱砸晕。
但对报社，尤其是好用的下属主编还是有真感情的，连续几天都在用餐祈祷前为他们乞求上帝的庇佑。
即便没见报社员工遭受虐待。
还是一样。
哦，可怜的人。
或许苏不屑出手折腾他们，但只要消息传出去，愤怒的大众会把报社拆了，他们也会成为过街老鼠。
可是一连祈祷了几天。
还是风平浪静。
他终于忍不住再给主编打了电话，耳边传来轻快的声音:
“不用再为我们祈祷了，因为苏根本没想把消息传出去，而且，她希望知道的人也管好自己的嘴巴。”
什么？
前老板不可思议的张开嘴。
刚想说什么。
电话那头的声音又打断了他，语气很是郑重，“对了，请您以后也不要再给我打电话了。”
“我怕现在的老板误会。”
啪嗒。
电话挂了。
报社前老板的心理阴影面积暂时无法计算，这件事告一段落，与此同时，在林森猝死的边缘，整顿计划终于度过前期准备阶段开始落实了。
还有侥幸心理的太古航运员工。
迎来了打击。
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