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父亲的离世,像一块巨石,狠狠砸进本就贫寒的叶家,让这个家彻底陷入了绝境。
灰白的灵堂搭在自家狭小的院子里,一张褪色的黑白照片摆在中央,父亲叶建国憨厚的笑容,成了叶晓冉和母亲张桂芬眼前最刺目的画面。母女俩强忍着撕心裂肺的悲痛,开始着手处理父亲的后事,可翻遍家里每一个角落,凑出来的钱,连买一口最便宜的棺材都捉襟见肘,更别说办一场像样的葬礼。
父亲一辈子老实本分,靠着在工地打零工,扛着全家的生计,母亲张桂芬常年风湿缠身,腿脚不便,根本没法外出工作,只能在家操持家务。家里的积蓄,本就少得可怜,早在父亲前期反复的身体检查、拿药调理中,早已被一点点掏空,连日常买菜的钱,都要掰着指头省。
叶晓冉刚毕业半年,在一家不起眼的小公司做文员,每个月三千块的工资,除去五百块的房租,再扣掉自己的吃饭、交通和日常开销,每个月能攒下的,不过几百块,这点钱,对眼前的困境来说,不过是杯水车薪,根本无力承担后事的开销。
“妈,你别担心,爸的后事,我一定办得风风光光。”叶晓冉攥紧拳头,强压下眼底的酸涩,试图给母亲一点安慰。可话一出口,她自己都觉得底气不足,连她自己都知道,这不过是一句无力的空话。
万般无奈之下,叶晓冉只能厚着脸皮,挨家挨户去找亲戚们借钱。她知道,这些亲戚平日里和自家往来不多,可眼下,这是她唯一的出路。
她先去了大伯家,大伯母开门看到是她,脸上的笑容瞬间僵住,不等她开口,就抢先哭穷:“晓冉啊,不是姑姑不帮你,我们家也困难,你大伯最近生意赔了,欠了一屁股债,我们自己都揭不开锅,实在拿不出钱帮你啊。”说着,还故意拉开柜门,露出里面空荡荡的米缸,一副走投无路的模样。
叶晓冉心里一凉,却还是强撑着,又去了二姨家。二姨隔着门听到她的声音,直接从窗户探出头,不耐烦地摆手:“晓冉,你爸这病,花钱就是个无底洞,我们哪有闲钱填这个窟窿?你还是找别人吧,我们家也难!”
接连跑了三家,都是闭门羹,要么就是哭穷推脱,没有一个人愿意伸出援手。那些平日里嘴上说着“亲戚一家亲”的人,在真正的难处面前,个个都避之不及,生怕和她们家扯上半点关系。
叶晓冉跑了整整一天,从城东跑到城西,脚底磨出了水泡,嗓子喊得沙哑,却一分钱都没借到。夕阳西下,她拖着疲惫的身体回到家,看着空荡荡的院子,看着坐在小板凳上、背对着她、肩膀不停颤抖的母亲,心里又酸又涩,眼泪在眼眶里打转,却强忍着没掉下来。
她走上前,轻轻抱住母亲,声音沙哑地安慰:“妈,没事的,钱的事我再想办法,爸的后事,一定会好好办的,你别太难过。”
张桂芬转过身,眼睛红肿得像核桃,脸上满是憔悴与绝望,拉着叶晓冉的手,哽咽道:“能有什么办法啊?亲戚都借遍了,没人肯帮我们,这日子可怎么过啊……”
叶晓冉抱着母亲,眼泪终于忍不住落了下来,砸在母亲的衣服上,晕开一片湿痕。她知道,母亲不是不坚强,是这现实的难处,太磨人,太绝望。
屋漏偏逢连夜雨,就在叶晓冉为父亲后事的钱焦头烂额、走投无路时,医院的缴费通知单,被护士亲自送到了家中。
那张薄薄的纸,轻飘飘的,落在叶晓冉手中,却重若千斤。她低头看着通知单,上面密密麻麻的数字,刺得她眼睛生疼——父亲从入院做各项检查,到送进ICU紧急抢救,再到后期的药物、护理费用,加上之前拖欠的几笔检查费,累计共计八万三千元。
八万三千元!
这个数字,像一把重锤,狠狠砸在叶晓冉的心上,让她瞬间浑身僵硬,双手控制不住地发抖,缴费单差点从手中滑落。
她反复确认着数字,一遍、两遍、三遍……每看一次,心脏就像被一只大手狠狠攥住,疼得她喘不过气。八万多,对她这个月薪三千的小文员来说,是天文数字,是她不吃不喝、不花一分钱,打工两三年都未必能攒够的巨款。
医院的工作人员临走前,还特意强调,语气冰冷又严肃:“叶小姐,这八万三千元,必须在一周之内全部结清,否则我们将走法律程序,向法院起诉你们,到时候不仅会查封你们家仅有的这套房子,还会留下案底,影响你以后的工作和生活,你们自己考虑清楚!”
一周之内!八万三千元!
叶晓冉只觉得眼前阵阵发黑,天旋地转,差点一头栽倒在地上。她扶着墙壁,勉强站稳,脑子里一片空白,只剩下这两个数字,反复回荡。
张桂芬凑过来,看到缴费单上的数字,瞬间脸色惨白,眼前一黑,直挺挺地倒了下去。
“妈!妈!”叶晓冉吓得魂飞魄散,连忙把母亲扶到床上,手忙脚乱地倒了温水,一勺一勺喂进母亲嘴里。过了好半天,张桂芬才缓缓睁开眼睛,醒来后便是不停落泪,拉着叶晓冉的手,哭得撕心裂肺:“晓冉,这债我们可怎么还啊?你爸走了,留下我们母女俩,这是要逼死我们啊……”
叶晓冉抱着母亲,眼泪汹涌而出,再也控制不住。
丧父之痛还没缓解,巨额债务又压顶而来,一边是父亲尚未办完的后事,一边是医院一周内必须结清的催款,一边是走投无路、无人相助的困境,她不过才二十出头,刚走出校园没多久,从未经历过这般风雨,瞬间就被这接踵而至的苦难,压得喘不过气,几乎要窒息。
她坐在床边,一夜未眠,窗外的天色从漆黑慢慢泛起鱼肚白,又渐渐亮堂起来,东方的天际泛起一抹淡淡的鱼肚白,可她的心里,却依旧一片漆黑,看不到一丝光亮。
她想过各种办法,去借钱,去贷款,可她没有房子、没有车子作为抵押物,没有担保人愿意为她担保,银行和贷款平台根本不会给她放款;她想去打两份工、三份工,白天在公司上班,晚上去夜市摆摊,凌晨去菜市场帮工,可就算这样,也远水解不了近渴,根本没法在一周之内凑齐八万多,医院的催款不会等,那些冷眼的亲戚也不会等。
周嘉明来过一次,是在她跑遍亲戚、满心绝望的时候。他看着家里简陋的灵堂,看着憔悴不堪的母女俩,又看着那张八万三千元的缴费单,瞬间脸色苍白,眼神躲闪,不敢直视叶晓冉的眼睛。
他沉默了很久,才从口袋里掏出一叠皱巴巴的零钱,塞到叶晓冉手里,声音低低的,带着一丝逃避:“晓冉,这是我所有的积蓄了,不多,你先拿着用。我还有事,先走了。”
那叠零钱,不过五百块,在八万三千元面前,微不足道。
叶晓冉看着他匆匆离开的背影,看着他再也没有打过的电话,看着他越来越难打通的号码,心里一片冰凉。她不是傻子,她看得清清楚楚,周嘉明的逃避,他的退缩,他对这段感情的放弃。
曾经在海边,他单膝跪地,说着要给她一个温暖的家,一辈子对她好,绝不辜负的誓言,还言犹在耳,可在现实的重压面前,那些曾经的山盟海誓,竟然如此不堪一击,如此廉价。
叶晓冉不是没想过,再去找找周嘉明,或许他能帮自己一把,可她一想到他那躲闪的眼神,那匆匆离开的背影,心里的最后一丝希冀,就彻底熄灭了。
她知道,自己不能再指望任何人,亲情靠不住,爱情靠不住,能靠的,只有她自己。
可她现在,连靠自己的门路都没有,连凑齐后事钱的办法都没有,更别说那笔八万三千元的巨额债务。
走投无路,绝望至极,叶晓冉趴在冰冷的桌子上,无声落泪,肩膀剧烈地颤抖着。她觉得自己的人生,已经走到了绝境,看不到一丝光亮,仿佛被无边的黑暗包裹,只能在其中苦苦挣扎,看不到任何出路。
而她不知道,在她最绝望、最无助的时候,一个足以改变她一生命运的男人,正朝着她走来,带着强势的逼迫,也带着她唯一的生路,一步步靠近。
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