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李剑豪迎着陈文轩冰冷中带着质问的目光，神色平静，不卑不亢地拱手道：“陈公子，下官执行公务，路过此地，恰逢这位姑娘被几名歹人袭击，故而出手相救。正欲带这位姑娘回衙门询问详情，以追查歹徒，不知陈公子驾到，有失远迎。”
他这番话说得滴水不漏，既点明自己是“恰逢”、“救人”，又将带走小翠的理由归于“例行公事，追查歹徒”，合情合理。至于“有失远迎”，更是暗指陈文轩并非上官，用不着迎接。
陈文轩眼神微眯，没有立刻去扶小翠，而是上下打量着李剑豪，尤其在感受到李剑豪身上那明显比前几日凝实许多的气息时，瞳孔微微一缩，随即恢复了正常。
“哦？原来是李总旗路见不平，拔刀相助。陈某代小翠谢过总旗援手之恩。”陈文轩语气稍缓，但依旧带着疏离和一丝不易察觉的审视，“不过，既然小翠是我陈家（他故意强调，暗示小翠是他的人）的侍女，受了惊吓，自当由陈某带回府中安抚调理。至于歹徒之事，就不劳烦镇魔司了，陈某自会派人追查，给李总旗一个交代。毕竟，涉及女眷清誉，还是不宜闹大，李总旗以为呢？”
他话说得客气，但意思很清楚：人，我要带走；事，不用你管。
李剑豪心中冷笑，果然如此。这陈文轩出现得如此“及时”，本身就说明问题。他恐怕一直派人留意着王家或者这侍女的动向，一有风吹草动就立刻赶来了。而且，他如此急切地要将小翠带走，甚至不惜亲自出面，更证明了小翠身上有秘密，或者说，今日之事，与他陈文轩脱不了干系。
“陈公子爱护下人之心，下官理解。”李剑豪并没有让步，反而上前一步，语气依旧平静，却带着公事公办的意味，“只是，镇魔司职责所在，凡涉及城中治安、修士（他特意加重了这两个字）或疑似修士参与的袭击事件，皆需记录在案，详加调查。今日袭击这位姑娘的歹徒，身手不弱，配合默契，恐非普通地痞。下官身为镇魔司总旗，遇此之事，若因事涉贵人便不闻不问，恐怕有负郡守大人和镇抚使大人的信任，也于法不合。”
他抬出了陈平安和镇魔司，表明自己并非徇私，而是依法办事。同时，点出“修士或疑似修士”，将事件性质拔高，也为自己坚持介入提供了更充分的理由——万一那几个歹徒是魔道或别有用心之人假扮的呢？
陈文轩的脸色沉了下来。他没想到李剑豪如此“不识抬举”，竟敢当面驳他的面子。一个小小的镇魔司总旗，筑基初期修为，竟敢与他陈家大少、未来可能的郡守女婿、自身也有修为在身的人针锋相对？
“李总旗，”陈文轩的声音冷了几分，带着一丝不容置疑的威压，“小翠是我的侍女，她的事，便是我的事。我说了，我会处理。莫非李总旗是信不过我陈某人？还是觉得，我陈家连处置一个侍女、追查几个贼人的权力都没有？”
他身后的两名护卫也上前半步，气机隐隐锁定李剑豪，虽然没有直接动手，但威胁之意不言而喻。这两名护卫修为不弱，至少也是炼气后期，甚至可能是筑基期，给李剑豪带来了不小的压力。
李剑豪心中一凛，知道硬碰硬自己绝非对手。但他也绝不甘心就此放弃。小翠是关键人物，放她走，线索很可能就断了。而且，陈文轩越是阻止，越说明其中有鬼。
就在气氛僵持，剑拔弩张之际，跪在地上的小翠忽然抬起头，脸上泪痕未干，却带着一种决绝，对李剑豪哀求道：“大人！大人明鉴！奴婢、奴婢真的只是被歹人袭击，多亏大人相救！奴婢……奴婢不想去镇魔司，奴婢害怕……求大人开恩，让奴婢随公子回府吧！公子定会为奴婢做主的！” 她又转向陈文轩，泣声道：“公子，奴婢知错了，奴婢不该贪图近路，独自走这条巷子……求公子带奴婢回去吧！”
她这番话，看似在哀求李剑豪，实则是在向陈文轩表忠心，同时将事情定性为“贪图近路遇袭”，想把水搅浑，给陈文轩一个台阶，也给自己一个离开的借口。
陈文轩面色稍霁，看向李剑豪，语气放缓，却带着最后的通牒：“李总旗，你也看到了，小翠自己不愿去衙门，只想回府。强扭的瓜不甜，何必强人所难？今日之事，算我陈某欠你一个人情。他日若有需要，陈某或可相助一二。如何？”
一个虚无缥缈的“人情”，就想换走关键人证和可能的线索？
李剑豪心中念头急转。硬拦是拦不住了，陈文轩明显铁了心要带走小翠，而且有正当理由（侍女是他的人，且本人不愿去衙门）。自己若强行阻拦，不仅名不正言不顺，还可能立刻与陈文轩撕破脸，引发冲突，以自己现在的实力，绝无胜算。而且，陈文轩背后站着陈平安，自己刚“投靠”了陈平安，此刻就与陈文轩正面冲突，也非明智之举。
“看来，这‘气运扰动’带来的‘惊喜’，是福是祸还难说啊。” 李剑豪心中苦笑，表面却露出犹豫和为难的神色，似乎在权衡利弊。
片刻后，他叹了口气，仿佛做出了让步：“既然陈公子执意如此，小翠姑娘也……唉，也罢。下官职责所在，不能不尽心，但也不能强人所难。只是，袭击之事发生在下官辖区，下官仍需向上峰禀报。这几名歹徒特征明显，下官会命人暗中查访。另外，” 他话锋一转，目光锐利地看向小翠，“小翠姑娘，袭击你的歹徒，除了抢掠，可曾说过什么特别的话？或者，你可曾得罪过什么人？”
小翠身子一颤，下意识地看了陈文轩一眼，见陈文轩面无表情，连忙摇头：“没、没有！他们就是见财起意，想抢奴婢的点心和首饰……”
“点心？” 李剑豪目光扫过地上那包脏污的点心，“百味斋的点心，虽不算廉价，但也并非奇珍。值得几个身手不错的练家子，在并非绝对僻静之处，公然袭击一位官家侍女抢夺？” 他语气带着明显的质疑。
陈文轩眉头一皱，打断道：“李总旗，歹徒的心思，谁又能尽知？或许只是临时起意。此事我自会详查。小翠受惊过度，需要休息，就不多留了。李总旗今日援手之情，陈某记下了。我们走。”
说完，他不再给李剑豪发问的机会，示意一名护卫扶起小翠，另一名护卫警惕地盯着李剑豪，三人迅速转身，向巷子外走去。
李剑豪站在原地，没有阻拦，只是目光深邃地看着他们离去的背影，尤其是小翠那微微发抖、几乎是被半搀扶着的背影。
直到三人的身影消失在巷口，李剑豪才缓缓收回目光，脸上没有任何表情。他走到打翻的食盒旁，蹲下身，仔细查看。食盒是普通的竹制食盒，已经摔裂。点心散落一地，沾满尘土，确实是百味斋的样式，有桂花糕、绿豆糕等常见点心。
他的目光落在其中一块碎裂的桂花糕上，眼神微凝。只见那糕点的断面，除了豆沙馅，似乎还夹杂着一点极细微的、不同于豆沙颜色的深色粉末，若非他目力因筑基提升，几乎难以察觉。
李剑豪心中一动，装作整理衣物，迅速用指甲极其小心地刮下一点点那深色粉末，用一小片干净的油纸包好，不动声色地收入怀中。然后又检查了其他碎片和地面，没有再发现异常。
“百味斋的点心……夹带的东西？” 李剑豪站起身，拍了拍手上的灰尘。陈文轩如此紧张，不惜亲自出面带走小翠，恐怕不仅仅是因为小翠是他的侍女，或者怕事情闹大影响王家/陈家声誉那么简单。这侍女，或者说这侍女要传递的“东西”，恐怕才是关键。
是毒药？是某种传递信息的密药？还是别的什么？
李剑豪不知道，但他知道自己可能无意中撞破了一件隐秘。陈文轩和王家小姐之间，恐怕不像表面那么简单。这侍女小翠，很可能是一个重要的联络人或者信使。今日的袭击，是意外，还是有人蓄意阻止？那几个歹徒，是真的劫匪，还是……陈文轩自导自演，想除掉小翠或者截取她传递的东西，结果被自己搅了局？
疑窦丛生。
“看来，这安澜书院之行，要暂时搁置了。得先搞清楚这‘百味斋’和这点心里的玄机。” 李剑豪心中暗道。陈文轩的出现，以及小翠的异常，让他嗅到了更浓烈的阴谋气息。这或许是一条比直接查阅旧文书更快、更直接的线索。
他最后看了一眼巷子深处，那里似乎还残留着一丝淡淡的、不易察觉的香气，混合着点心甜腻的味道和一丝……极其微弱的、类似于药草的苦涩气。
“百味斋……” 李剑豪记下了这个地点，又确认了一下周围没有留下其他有价值的痕迹，这才转身，不疾不徐地走出巷子，汇入朱雀大街的人流。
他没有立刻前往百味斋，那太显眼了。陈文轩的人很可能还在附近监视。他先是在街上随意逛了逛，买了些无关紧要的东西，又进了一家茶馆坐了会儿，确认无人跟踪后，才绕了个圈子，朝着镇魔司衙门方向走去。
他需要回去整理一下思路，并查查“百味斋”的底细。另外，铁无情那边不知道查“血影”查得怎么样了，或许可以交换一下情报。
就在他快要走到镇魔司衙门所在的街口时，斜刺里忽然传来一个略显急促的声音：
“李总旗！李总旗请留步！”
李剑豪回头，只见一个穿着镇魔司小旗服饰、面容普通的年轻男子正快步朝他走来，脸上带着一丝焦急。
“你是？” 李剑豪停下脚步，警惕地看着来人。他认得此人，是铁无情麾下的一个小旗，名叫赵四，平时负责一些跑腿和文书工作。
“李总旗，可找到您了！” 赵四跑到近前，喘了口气，压低声音道，“铁百户让卑职来找您，有紧急情况！请您速去城西‘老榆树’酒馆后面的第三个杂物间，铁百户在那里等您，说有重大发现，关于镜湖案和王家！”
李剑豪眼神一凝。铁无情有发现了？还特意选在城西一个不起眼的酒馆后面见面？看来事情不小，而且可能涉及衙门内部？
“知道了，我立刻过去。” 李剑豪点点头，没有多问。赵四传达完消息，又警惕地看了看四周，便匆匆离开了。
李剑豪站在原地，心中念头飞转。铁无情那边有发现，自己这边也撞破了陈文轩和小翠的秘密，还拿到了可疑的点心粉末。两件事会不会有联系？
他摸了摸怀中那包着粉末的小油纸包，又想起陈文轩那冰冷而充满警告的眼神。
“山雨欲来啊……” 李剑豪深吸一口气，不再犹豫，转身朝着城西方向快步走去。御风术悄然运转，让他的脚步轻盈而迅捷，很快消失在街道拐角。
在他身后，街对面一座茶楼的二楼雅间，窗户微微开了一条缝。一双冷漠的眼睛，正注视着李剑豪离去的方向，直到他的身影完全消失，窗户才无声地关上。
（第二十二章 完）
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