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杂货铺后院，雷纳托找到了一处特别的设施。
说是后院，其实面积很小，他估计不到二十平方米。
放下壶铃，雷纳托用亚麻布简单擦拭额头的汗水，坐在板凳上，休息3分钟。
院子里摆着杠铃架、木锤、沙袋等各式训练器械，还有一具木制剑靶。
想来佩特罗那身力量，就是通过这些艰苦训练得来的。
幸好他有【冒险者指南】，否则想练到如今的肌肉水平，不知道要耗费多少时间与精力。
心中感慨片刻，等手臂肌肉放松后，他再次拿起一对壶铃，继续锻炼。
虽然明知这点锻炼效果聊胜于无，健身几个月带来的增长还不如通过完成【任务】升一级来得快。
可不知为何，这种缓慢的变强方式，反倒给雷纳托一种脚踏实地的安稳感。
咬牙坚持做完最后一组。伴随着金属壶铃重重落地，琪拉推开了后门，说道：
“我也洗完了。水缸里剩的水不多，我又添了两把柴火热了热，还挺烫的，你去洗吧。”
女贼那头棕色短发湿漉漉地贴在头皮上。她走到雷纳托刚放下的壶铃旁，想要试试重量。
琪拉单手握住壶把，手腕发力，却怎么也拎不起来。她执拗地双手齐上，小臂微微发抖，才勉强提起。
“哐当”一声砸回地面，琪拉甩着手腕，震惊道：
“呼，这么老重，你怎么用单手拎的？你劲这么大？”
她伸手摸了摸雷纳托发达的大臂肌肉，赞叹道：
“原来你胳膊这么粗，真看不出来哎。”
雷纳托将手边的次元袋系回腰间，无语道：
“我平时穿着板甲，四肢都包着铁壳，你能看出什么来。”
琪拉坏笑着，手指戳了戳他的胸口：
“我不是说这个啦，我是说你这张俊俏的脸，和这身粗壮的体格不太搭呢。”
“不过妹妹我就喜欢这种强壮的，这才有男人味...嘶，干嘛用这么大力，好痛啊！”
雷纳托拍掉对方在身上乱摸的手，面无表情道：
“不好意思，刚练完，没掌握好力度。”
————
雷纳托脱下衣物放进木篓里。
将水缸里的水全数倒入木盆，又添了一锅热水。水温微烫，正合适泡澡。
他跨进大木盆中，蜷缩双腿，缓缓将整个身体沉入水中，直至温热的水流漫过肩头。
在杂货铺的库房里，三人翻出不少木制家具。雷纳托不知道是谁发现的这个橡木澡盆，但洗澡的提议，是他提出的。
建议得到三人一致通过。为了烧水，他们又劈了几件家具，希望制作它们的木匠不会伤心。
自从穿越以来，雷纳托很少有机会泡澡。多数时候只能在睡前简单擦拭，勉强保持清洁。
现在他已经习惯了这种清洁方式。明明在大学时，他几乎每晚都要冲澡，不然就痒得睡不着。
思绪渐渐飘散，全身松弛、毛孔张开，享受着这难得的泡澡时光。
“嘎吱——”
门轴转动的声音，令雷纳托肌肉骤然绷紧，但见到来人后，他又放松下来，无奈道：
“珀莉，我还在洗澡呢，你先出去。”
珀莉抿着嘴没有说话，反手关上了门。
小法师没穿平日那件宽大的法袍，只穿着一件朴素的白色亚麻衬衫。
初见时与耳朵齐平的黑色短发，如今也长到了下巴处。
“雷纳托，我来帮你按摩。你最近打了这么多场，肩膀肯定很酸。”
雷纳托捂住心口的达库尔印记，勉强道：
“不用了，珀莉，男女授受不亲...”
“你说什么怪话呢，帝国的谚语吗？”
珀莉的手指搭上他肩膀，轻轻揉捏。她感到指下肩胛紧绷，皱眉道：
“放松，雷纳托，看你的肌肉都僵硬成什么样子了。”
拇指精准地压入他颈侧与肩膀交界处，缓缓揉开肌腱。
“呜，等等，珀莉你不用...”
“赶快躺好。你胸口那奇怪纹身我早就看见了。别挡着了，又不是什么羞耻的事。”
幸好她不知道这道印记的含义。雷纳托砰砰直跳的心脏逐渐平静，被看光的窘迫感也跟着消退不少。
珀莉的手指沿着他肩膀的肌肉群持续发力，力道适中。雷纳托仰躺在木桶边缘，专心享受起小法师的按摩服务。
感受着对方专业的手法，雷纳托粘连的肌束似乎也被揉开，又痛又爽。他忍不住问道：
“珀莉，你这按摩手法真不错，在哪儿学的？”
珀莉动作微顿，继续推按他后背，小声回答道：
“我母亲想让我当一名女仆，这是在仆人学校的必修课程...”
见她不愿多谈，雷纳托也不再追问。
他们各自都有些不愿为人知的事。这很好，可以给彼此留些隐私空间。
两人无言。雷纳托的呼吸变得深长，与她揉捏的节奏悄然合拍。
热水随着她手上的动作轻晃，柔和地拍打在皮肤上。他闭上眼，将全身的重量交付给热水，也交付给那双正为他驱散疲惫的手。
————
“雷纳托，你快读读，这上面写的什么？外头的人说不清，你给念念！”
傍晚，原本外出联络工会据点的琪拉急匆匆赶回，手里还攥着一张皱巴巴的告示。
摊开纸团，开头便是醒目的告示二字，雷纳托逐字逐句朗读道：
“致全体市民，昨夜，我们的城市遭遇了一场可耻的背叛与袭击。一伙藏匿于城市角落的犯罪组织，悍然袭击了卡斯帕议长的宅邸。截至目前，尊敬的议长大人仍下落不明，我们祈求诸神庇佑他的安全...”
珀莉凑过头，看向纸张右下角，疑惑道：
“暂代议长，阿特伍德男爵阿尔伯特签署生效...下面还有一小行字，‘议会其他成员因紧急事务未及署名’这是什么意思？”
看来市议会已经被阿特伍德家族掌控。雷纳托心中思量，就是不知道这位‘失踪’的老议长在盘算什么。
“别打岔，让他念完。”女贼不满道，“都说明天解除封城，快看看上面写没写？”
“经市议会紧急调查，现已查明：城市警备部中的部分人员，与犯罪组织勾结，企图颠覆城市秩序。得益于暂代议长阿特伍德男爵的果断指挥，已将27名合谋者全部抓捕归案。这些叛徒将于明日上午在城市广场公开执行绞刑...”
雷纳托跳过这些套话，目光落向告示末尾。
“阿特伍德男爵深知戒严令对市民生活的影响。他以远见与仁慈权衡局势，决定自明日起解除城市戒严令，恢复市场开放与日常通行。”
“明天就能出城了？太好了！”
“别高兴太早，琪拉。”雷纳托指向最后一段，“为了加强城市管理，每座城门将增设检查处，盘查出入可疑人员。”
“还有最重要的一点，你那5枚金币没还呢。别想着溜，先联系上刺客工会。”
女贼顿时垮下脸，说道：
“我肯定会还钱的，别这么急嘛。工会闹出了这么大乱子，现在肯定是过街老鼠人人打，干嘛主动触这霉头。”
刺客工会人人喊打？雷纳托倒不这么认为。事实上，除了城市卫兵在借机打砸打砸抢外，阿特伍德男爵并没有实质性搜捕刺客工会。至少明天那串长长的绞刑名单上，全是警备部与警备所的人，没有一名工会的刺客。
何况寡妇街38号也未被封锁调查。琪拉偷偷去看过，地道被杂物堵死，尸体也已清理，应该是刺客工会派人善后了。
如此明显的痕迹，市议会不可能查不到。思来想去，唯一的解释便是阿特伍德男爵并不想打击刺客工会。
雷纳托不知其中缘由，但他需要刺客工会这条渠道，无论是接委托、销赃，还是收集情报。
得给女贼画画大饼，稳住她。
“琪拉，你不觉得这是个向上爬的好机会吗？”
“什么向上爬？我吗？”
看着对方困惑的表情，他循循善诱道：
“你想想，工会因为佩特罗的背叛死了不少人，全城搜捕，成员人人自危，可以说是伤筋动骨。”
“这样一来肯定就空出很多职位，不少活儿也会停摆。若你反其道而行，主动留在城中，向大师表露忠心，说不定就能赢得信任，掌握更多权力...”
“你难道能当一辈子‘巧手’吗？就像你说的，一线干活又累又危险，挣得少，还总被呼来喝去，到头来无非一根绞绳...”
“想想‘舌头’佩特罗，他多有钱啊，身份又干净，只需在据点里休息，便能获得成千上万枚银币。多少刺客听他调遣，你难道不想坐到那个位置？”
琪拉扯了下衣领，神情不自然道：
“可，可我能行吗？我只是个村姑，字都不识几个...”
“绝对可以，轻易可以呀！”
雷纳托扶住女贼的肩膀，笑眯眯道：
“妹啊，别小看自己。哥从见你第一面就瞧出来了，你有勇有谋，会审时度势，绝对是个难得的人才！”
“咱们有过命的交情，往后有什么难处，哥全力帮你。写字认字也很不难，我教你便是。”
“我还欠你钱呢，你为什么这么帮我？”琪拉盯着雷纳托的脸，“肯定不是看上我了，我长得不好看，这点自知之明我还是有的。”
“因为这是投资，我相信你未来能干大事。等你站稳了脚跟，到时候不就能拉我们一把吗？”
女贼瞥了眼一旁沉默的珀莉，犹豫片刻，小声道：
“先说好，我真不知道大师在哪儿，只能先回工会联络处看看，从熟人那儿打听打听...”
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