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来到偏殿后。
曲长缨发现，陆忱州已经再次睡了过去。
身旁的阿滂道，方才瞬息，陆大人确实睁开了眼睛，但是瞬息后，便又沉沉了睡了过去。怕是心神损耗到了极致，刚才的睁眼，只是偶然。
曲长缨走上前。
手掌，终于放在他额处。
那额处，终于，不再那么冰冷了——有了活人的气息。
她的指尖随后移动，在他眉心处停了一瞬——那里有一道浅浅的蹙痕，即使在睡梦中也未曾舒展。
他似乎在说什么。
声音极轻，轻得像是从很深的梦里浮上来的气泡，曲长缨弯下腰，侧耳凑近他的唇边。
“……襄儿……长缨……”
她的动作僵住了。
她猛的收回手，脸上却浮现一抹又羞又恼的红晕。
*
时间又过了一日。
第二日申时。
陆忱州才终于真正意义上的，清醒过来。
而视线还未有理智，他首先闻到的，是那微微的开着的窗户外，被风送进来的，那暴雨过后的微凉而又沁人心脾的空气。
之前牢狱的腐臭混着血腥味，闻得久了，他竟然只觉得这自然的空气之味，竟然如此之清甜……
“能……能……能将这窗子……开大些吗……”
崔太医虽然见多了生老病死，但无奈这次项上人头被寄在了这里，故而他比哪次都激动。“陆大人，陆大人您醒了！！”
身旁的阿滂，也是一个劲在夸崔太医的妙手仁心。
陆忱州恍惚望去，认出阿滂，眼神微动。
“陆大人，我叫阿滂。蒙公主恩典，现调至殿下身边当差。您感觉如何？”
他并未回答。只是淡淡道：“多谢你。”
阿滂脸庞微热：“大人别客气，这、都是小的该做的。”
陆忱州也没有精神说太多。
艰难转动视线后，他看到，这是一间陈设简雅的内室，午后天光滤过，在青灰色金砖地上投下幽微的冷光。
“这是……哪……？”
“这是公主的暖香阁的偏殿。大人，您晕了两天，期间，几次凶险，万幸都挺过来了……”
而陆忱州的注意力，却不在这里。他的眉头紧紧地蹙着，嘴唇微微发颤，干裂的皮翘起来，泛着白：“公主……？”
“是。是公主殿下去狱里救的您。若不是殿下赶到及时，大人您只怕……”
陆忱州瞳孔微颤，猛烈的，他倒吸了一口凉气——那口气吸得太急，牵动了腹部的伤。他咬住牙，将那股痛意生生咽了回去，侧过了脸。
陆忱州晕晕沉沉的，又被太医治疗了一天。
到了第三日的时候，他的精神总算是好多了，虽然还不能坐起来，但他已经能清醒一个时辰以上了。
傍晚的时候，日头西沉，暮色懒懒地涂抹在宫墙的琉璃瓦上，余下一层黯淡的、如同旧铜器般的暖翳。
陆忱州透过窗户，忽然，像是捕捉到了什么，他的灰蒙蒙的眸子里，灼烧起一丝暗光。
“那是……铁线莲……？”
阿滂顺着他的目光望去，看到了那院子里种的花：“好像是吧。听雪莲姑娘说，这是殿下回宫后特意让人种的。说是为了祭奠谁。”
陆忱州望着那花，眼底掠过一丝深切的痛楚。
然而，就在几声深咳从胸腔牵扯后，忽然，室内陡然一静。
陆忱州若有所感，望向门口——
而后他看到了……
那张面无表情的脸庞……
*
逆着门外清冷的天光，曲长缨立在门边，面容隐在阴影里，看不真切。
“你不是很厉害的吗？”
清冷的声音，划破内室的寂静。
她身着浅朱色罗衫，外罩鸭青色绣梅兰纹长褙子，下系月白百迭裙。
“陆忱州，当年你能投靠后党，能献策将我与陛下为质……怎么如今区区几样刑具，就真差点让你送了命？你就只有这点本事？”
陆忱州闻声，眼睫微颤。他几次试图用手肘撑起身体，却最终，只能勉强颔首躬身，挤出几个字：“……叩见殿下。”
曲长缨胸口起伏，情绪不能自已。
——我看你还知不知道‘惜命’了。
但话到嘴边，却再次转了个弯：“你记住——本宫此次救你，不过是为平息旧朝元老们的物议。此后你是生是死，与本宫再无干系，所以你不要有任何的非分之想，明白么！”
“臣……明白。”
“既然明白，就快点好起来！省得占用我的地方！省得那几位老臣日日在耳边聒噪！”
眼前。他仍努力半撑着身子，并未回应。
只是过了好一会儿，他才又认命般躺下来，忽然开口：“殿下……是要与程家，议亲了么？”
话音出口的瞬息，殿内，一片死寂。
雪莲见状，赶紧向阿滂做了个手势，让其出来。
阿滂还没明白什么意思，结果被雪莲一把拽住，拉出了寝殿。
一不会，殿内，便只剩下了曲长缨与陆忱州两人。
曲长缨手指蜷缩起来。那些连自己都鄙夷的、对榻上之人的心软，化作了锋利的刀刃，捅向了对方，也捅向了自己。
“是！我要嫁人了！你满意了？”
一句话，冰冷，果决。
——而事实上，她并未告诉他，就在今日早些时候，程幕连已经以“程寻性情粗疏，恐配不上殿下”为由，主动将婚事暂且搁置。
在说时，“搁置”这个词，程幕连用的极妙——没有拒绝，没有答应，只是一步不软不硬的太极，把球踢回曲长缨手里，双方都有了台阶。
可是，望着榻上之人的空无的眼睛，曲长缨根本无法将事实说出口。
让她说什么——说“本宫就是因为救你，才引得了程幕连的猜疑，她的婚事才搁置的？”
恼怒的火苗涌上来。
曲长缨不知道怎么，她忽然猛地上前，一把攥住他的衣领！
那衣领已经皱得不成样子，被她攥在手里，他整个人被她拽得往前倾了一下，那双空洞的眼睛里终于有了一丝波动——有惊，有怔，还有她看不懂的什么。
然后她俯下身——
一口咬在他肩头。
咬在了那层单薄的、被汗浸透的、她恨了四年也怨了四年，却怎么也放不下的地方。
那一下极狠。狠得她尝到了血腥味。
他没有动。没有躲、没有叫、甚至没有颤抖。可她感觉到了——他屏住了呼吸。那呼吸从胸腔里，硬生生的被掐断，断在她咬下去的那一瞬，再也没有续上来。
她牙齿陷在皮肉里，额发垂下来，遮住了她的眉眼。
然后，猝不及防的，一滴泪，落了下来。
滴在了他肩头。
“我……”
她声音沙哑的，不成样子。
“我恨死你了……陆忱州！”
*
随后几日，曲长缨再没来过偏殿。
她强迫的将自己的全部心神，安置在了朝堂之上。
为了平息之前未能解决的清明派的后患——苏文清的腿被废掉的风波，在程幕连的提议下，她主动屈尊降贵，去了苏家。
苏家大门紧闭了一整日，第二日才勉强开了一条缝。曲长缨没有计较。她以“褒奖先帝旧臣”的名义，追赠苏文清已故的祖父为礼部侍郎，赐谥号“文恪”，又亲口承诺，苏文清的次子恩荫入国子监读书，赐举人出身，免乡试，直接参加会试，给足了苏家脸面。再加上程幕连在旁一唱一和，这场风波，才总算压了下去。
而后，便是那些趁机挑唆清明派的后党。
曲长缨查出了谣言散布最厉害的几人，她没有手软，该贬的贬，该罚的罚，其中一个情节最重的，直接罢官流放。旨意是当即下的，连早朝都没等到，当天下午人就被押出了城。
——当这些消息传入陆忱州的耳内时，他像个被放了气的人偶，表面没有反应，但嘴角却牵出一丝难以察觉的、极淡的弧度。
——她果然，越来越有监国的风范了。
他平静的吃药、吃饭、睡觉，以及偶尔，才会被扶起来，坐一会儿。
而在这几天里，新帝曲长霜也曾来过一次。
具体的，他无力细听。但曲长霜还未进偏殿，便被曲长缨拦住了。他躺在病榻上，都能隐约听到那细碎的争吵声。
另外，程寻也又来过一次。
阿滂说他似乎是在找殿下汇报什么调查的线索。
陆忱州却认为，恐怕不止如此，怕是还有一些议亲的事项吧。
陆忱州嘴角牵出一个苦笑。
他知道，他不能再在这里……待下去了。
*
时间，又过了一日。
这日，陆忱州第一次下了床。
伤口的痛撕扯着皮肉，冷汗流了下来。但他仍然撑着走了好一会。
随后，他看着窗外那铁线莲，他忽然开了口：“阿滂，请殿下……过来一趟吧。”
当曲长缨再次来到偏殿后，陆忱州已经坐回了榻边。
他换了一身干净的中衣，头发也重新束过了——是特意阿滂替他束的。
他不想让她看到自己狼狈的样子。只是，阿滂手忙脚乱，束得有些歪，几缕碎发落在额前，竟衬得他那张脸越发苍白，像是这个人已经没什么力气争辩了，连装都装不出来。
“感谢殿下的，救命之恩。但是殿下快要议亲了……”他顿了顿，睫毛在颧骨上投下一小片阴影。
“臣待在这里，恐有损殿下声誉。”
曲长缨看着他。
然后她笑了。那笑声很轻，像是一声冷哼：
“呆了六七日了，这时候，才知道有损本宫声誉了。”
陆忱州被这句话猛地噎住——她说得对。他在这里躺了六七日，若真怕有损声誉，第一日就该说。拖到现在，算什么？
他张了张嘴，又闭上——像是一个从来不会说错话的人，忽然被人抓住了话里的破绽，一时竟不知如何接。
曲长缨看着他这副模样，心下再次爽快起来。
——毕竟近日来，处理苏文清之事、平息朝堂、还有和弟弟的争吵，已经让她的烦闷，积到了嗓子眼。
而此刻，借着眼前这个人出口气，竟然成了她连日来最痛快的事。
她靠在门框上，看着他那张被噎得说不出话的脸，嘴角的弧度又深了一分。
“怎么，陆大人没话说了？”
陆忱州坐在榻边，看着她。他嘴唇动了动，终究什么都没说出来。
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