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“归去来”，是小时候陆忱州经常订菜的地方。
幼年，曲长缨不能出宫，陆忱州便趁着随父亲入宫的机会，将这里最好的菜食和外面的点心，一样一样地带进来：荷叶鸡、桂花糕、糖蒸酥酪……那时，小小的曲长缨每次都吃，都吃得津津有味：“忱州哥哥，等我能出宫了，我们一起去那家酒馆吃好不好？”
他笑着应了，说“好”。
可这个“好”，等了太多年，久到她都快忘了。
是夜。
当曲长缨走进“归去来”酒馆二楼包厢时，已经是亥时一刻。
楼梯窄窄的，木板被岁月踩得光滑，在烛火下泛着暗沉的光。
她让卫明轩等人都守在了包厢外，一个人推开门，走了进去。
包厢内。
陆忱州独自坐在窗户边。手中摩挲着一个酒碗，碗底还残留着一点酒液，在烛光下泛着琥珀色的光。看见她来进来，他嘴角才微微动了一下。
桌子上，一碟酱肉，切得薄薄的，边角已经干了；另有一碟盐水花生、一碗清汤。以及一盘——
酸枣。
曲长缨的目光落在那盘酸枣上，心猛的跳了一下，她强制自己移开视线。
“不是说，等到亥初的么？怎么还没走？”
“想再多等会。”
“如果我不来呢……？”
“不来……”他顿了顿，只是淡淡笑了一下。
“不来，便不来吧。到时候，臣再回去。”
曲长缨细眉，微微颤动了瞬息。
而陆忱州并未注意到她的疑惑——或者注意到了，也已经无力深究。
他只是平静的倒了两杯酒，一杯，递给曲长缨。
“殿下，不喝么？还是怕我会害你？”
曲长缨眉头紧蹙，呼吸越来越快，越来越急，她盯着他看了一会儿，接着——猛然起身。
不等他反应，她一把将他的酒夺过来，“啪！”的一声，咂在桌子上。
而后走到窗边，“砰”的一下，将窗户关严。
“陆忱州，你是真不想要命了是么！你重伤未愈，就这般喝酒、吹冷风，你别忘了襄儿就你这么一个哥哥！”
她瞪着他。喘息急促。他嘴角却微微弯了一下——很淡，很轻。
“你这般的语气，倒是有些像幼年的长缨了。”
曲长缨脸猛然一红。
陆忱州望着她碗内的酒：“而且那时候，你也这般怕喝酒。”
曲长缨的心猛地跳了一下。
她尤记得。
那年她十三岁，她偷偷喝酒，被辣得眼泪直流，他手忙脚乱地给她倒水。那时候，她还不服气，说‘忱州哥哥就比我大四岁，为何忱州哥哥喝得，我就喝不得？我偏要喝’。他拿她没办法，最终他只好把酒换成糖水。
……
原来。那些事，他都记得。
曲长缨不知怎么了，眼眶微红。
“我们变成这样，还不是因为你的背叛么。”
她咬咬牙，背过脸。胸腔却起伏的更加厉害：“陆忱州，我今夜，也和你摊开了，我知道你有大秘密，在瞒着我——我看到了你香囊里的花押，我还知道了你私下找过周延恩——”
而只是，她没有想到的是……
话音未落。
忽然，椅子发出了挪动的轻响。
陆忱州将酒放下，走到她身边，靠近她——猛的，将她揽在怀里。
他站着，她坐着。
他的下巴抵在她头顶，她能感觉到他下颌的骨骼，微微硌着她的发丝。他的胸膛贴着她的额头，隔着那层薄薄的中衣，她能感觉到他的心跳——一下，一下，沉闷而急促，像是被困在笼中的兽。
他身上有药味。苦的，涩的，混着淡淡的酒气，还有某种说不清道不明的、属于他的气息。那味道将她整个人裹住，裹得严严实实，连呼吸都被染上了他的印记。
然后。他的手慢慢收紧。从肩头滑到柔软的腰侧，从轻轻的试探变成紧绷的拥抱。
曲长缨的呼吸，瞬息乱了。
她的手指抬起来，想推开他——却僵在半空，手指蜷缩着，指尖触到他衣襟的布料，停在了原地。
“你……”
她的声音闷在他胸口，又轻、又哑。
“说好了，今夜不谈任何政事的。”
他的声音从头顶传下来，裹着她的带着一丝她从未听过的、近乎脆弱的笑意。
接着，他低下头，嘴唇贴着她的发丝。那动作很轻，轻得像是一片羽毛落在水面上。她感觉到他的呼吸拂过她的头顶，温热的，缓缓的，有些痒。
“我这一生，怕也就再僭越这最后一次了……”
曲长缨的心猛地揪紧了。
最后一次？
什么最后一次？你为什么说这种话？她想问——可就在她犹豫的那一瞬——
他的手松开了。
那温度从她身上抽离，快得像是一场梦。
他退后一步。最终，退回桌边，在她对面坐下，再次拿起了酒壶，像是什么都没有发生过——唯有那紊乱的气息，暴露了些许心跳紊乱的事实。
“好了。说回正事吧。”
他的声音，再次平稳下来，平稳得像一潭死水。
*
“你不是说，不谈正事的么？你为何这般戏弄人。”
曲长缨脸还是烫的，心跳还是乱的，她强迫自己稳下心神。
“臣……改主意了。”
他的用词，变成了“殿下”、“臣”。
他的表情，也从带着一点玩闹的模样，变成了冰冷的石块，好似所有的情感，都已经从他的身体里剥离了出来。
“陆忱州……你……”
“殿下，”陆忱州打断他，“当下，有一件事比较紧急，臣必须要提醒您。”
他顿了顿。
“您可知。现在您应该要查的，不是臣与旧朝派的关系，也不是——”
他轻笑一声：“先帝之死。”
“你又在跟踪——”
而他完全没等她说下去，便继续道：“殿下，您如今最应该提防的——是赵氏手里的‘后手’。”
他放下酒杯，抬起眼，看着她。那双眼睛里，方才的柔软已经消失殆尽，只剩下更为严肃的、冰冷平静。
“殿下之前，远在陌凉，可能有所不知。先帝的膝下，其实还存续一位年仅四岁的幼子——曲玉琮。”
曲长缨瞳孔放大，呼吸猛地一窒。
陆忱州继续平静道：“那孩子的母亲，是浣衣局一婢女。孩子出生后，先太后大怒，将那婢女即刻杖杀。那孩子，也一直不为先太后所承认，被养在宫外一处偏僻的宅子里，无人问津。”
“这件事，乃是宫闱丑闻，极少数人知道。但在先帝暴毙之夜——”
他抬起眼，看着她。
“此子，已然被赵氏父子扣住。其野心，昭然若揭。幸而那时候，旧朝派的老臣们挺身而出，提议将殿下与陛下接回、清明派亦跟上附和，赵氏的阴谋才被压下。但那孩子，如今还在赵氏手里，被他藏的很深。直到最近——”
他淡淡道：“臣的人，才总算查到那孩子的藏身之处。”
他叹口气，望着曲长缨：“殿下。处理掉这件事，您才能真正的以绝后患——彻底断掉赵氏‘挟幼主以令诸侯’的野心。”
曲长缨盯着他，盯着他那张苍白的、平静的、看不出任何情绪的脸。她的嘴唇动了动，声音从喉咙里挤出来，又低、又紧。
“你为什么要告诉本宫这些？又为何之前不说，现在才说？”
陆忱州没说话。
——之前，我想自己去解决。但是现在……我怕再不说，没时间了。
——这句话，在他舌尖上转了一圈，又咽了回去。最终，他只是端起酒杯，将那半盏残酒一饮而尽。酒液顺着喉咙滑下去，烧得他皱了皱眉。
“臣只是——”
他顿了顿。再次淡然一笑。
“尽臣的本分罢了。”
*
随后，谈论完了“正事”后。
陆忱州让伙计上了饭菜。
菜食上了两轮——头一轮，是桂花糯米藕、糖蒸酥酪、梅花豆腐，都是曲长缨幼时爱吃的甜口。第二轮，是蟹黄包子、一碗热腾腾的鲫鱼汤……
像势必要将曲长缨幼年爱吃的菜，全部过一遍。
曲长缨吃的很慢，但是心，却很沉。
期间，她也曾试图借着他吃饭的间隙，再旁敲侧击的问陆忱州一些什么，但每每的，他都置若罔闻：
她问香囊里的花押，他只是平静的，将一筷藕片夹进她碗里；
她问他见周大人的事，他将蟹黄包子往她面前推了推；
她问他是不是派了人跟踪她查案，他只是道，这盘鲫鱼汤仍是小时候的味道……
直到宵禁的鼓声从远处传来，“咚——咚——咚”，闷闷的，一下、又一下。陆忱州才猛的顿了一下，放下筷子。
他站起身。动作很慢，慢得像是在拖延什么。他的手搭在桌沿上，停了一瞬，然后松开。
“襄儿，也该放弃、回宅了。”他的声音很低，“臣，也该回去了。”
襄儿……放弃？放弃什么？
曲长缨忍不住了，她声音紧张，带着伪装后的“不耐烦”：
“陆忱州，你今日，到底怎么了！”
陆忱州的氅衣拿在手上。有一瞬息，似乎本想将那衣服披在她身上，但是那衣服刚碰触到她，他又想到了什么，将那衣服，攥在了手里。
“没事……只是想谢谢殿下，之前救臣出大狱罢了。”
说罢，他深深叹息，转身，拉开门。
门外，一众随从正等着。卫明轩看到他后，点了点头。
陆忱州淡然一笑，那笑里，有感激，有歉意，还有一丝说不清道不明的东西。
“那夜……谢谢你了。”
卫明轩的眸光一颤，眸光复杂。“陆大人……”
陆忱州叹了口气，看看他，又扭头望了一眼曲长缨。眸色微颤。
……
“殿下，臣告退了。”
“陆忱州——”
曲长缨在身后叫他。
他没有回应。
曲长缨追出厢房门外，手紧紧的攥着栏杆，望着下面的大厅——
但是他已经下楼梯，走向门口。
他脚步缓慢，带着旧伤的步履维艰，衣袖窸窸窣窣。只一瞬息，便消失在门口。
曲长缨望着那片虚空的空气。
她的手试图想要抓住什么。但是，却似乎……
已经再抓不到了。
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