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李炎看了他一眼，也端起碗，喝了一口。
没有多说什么。
郭荣坐在李炎左手边，慢慢地嚼着一块羊肉。
他放下骨头，擦了擦手，道：“陛下，河工的事，再有一个月，韩村那段堤就能加固完。”
“臣算过了，四月底之前，最危险的那几段都能完工。”
“雨季一般在五月下旬，赶得上。”
李炎点了点头：“承昭怎么说？”
陈承昭正在啃骨头，听到李炎叫他，连忙放下骨头，用袖子抹了抹嘴：
“陛下，臣不敢打包票。但臣可以保证，只要臣在堤上，堤就不会决。臣拿命担保。”
李炎看了他一眼，没有接话。
赵匡胤坐在最外面，一直没有说话。
他吃了两块羊肉，喝了一碗酒，放下碗，抬起头看着李炎。
“陛下，”赵匡胤开口了，“臣想跟陛下去平叛。”
李炎看了他一眼：“你走了，河工怎么办？”
赵匡胤张了张嘴，没有说出话来。
李炎放下手里的羊肉，拍了拍手上的油：“日后大战还多，不急在这一时。”
“你留在滑州，把河工盯紧了。”
“堤坝修好了，比打一个杨光远有用。”
赵匡胤低下头，嘟了嘟嘴，抱拳道：“臣领命。”
李炎又割了一块羊肉，塞进嘴里。
郭荣端着酒碗，看着李炎。
他想起第一次见李炎的时候，那还是在通济坊的小院里，李炎不过是个做白糖生意的小商人。
他还让人去探过底，现在想想都有点后怕。
万一那时李炎杀了两人，与自己结了梁子，自己此刻还能坐在这里吗？
后来李炎冲宫、封节度使、封晋王、权摄朝政，一步步走过来。
再后来天降粮食、石重贵禅位，李炎成了皇帝。
郭荣一直觉得，这些事像是做梦一样。
但此刻，坐在黄河大堤下，看着李炎坐在火堆旁啃羊肉、跟河工们一起喝羊肉汤。
他又觉得，这个人当皇帝，好像是天经地义的事。
赵匡胤坐在火堆旁，手里攥着一块骨头。
他脑子里想的不是河工，是青州。
李炎让他留在滑州治河，他不甘心。
可他知道，李炎说的对——河工比一个杨光远重要。
堤坝修好了，黄河不决口，几十万百姓就能活。
这个道理他懂，只是心里那团火烧得难受。
陈承昭靠着木桩坐着，手里端着一碗酒，已经喝了大半。
他眯着眼看着火堆，脑子里还在想着韩村那段堤。
那段堤的地基是沙土，渗水厉害，他试了三种办法都不行。
今天下午又想到一个法子——打桩，密密地打，打到硬底。
明天就试。
……
白马渡口，晨雾弥漫。
黄河水在雾中看不清楚，只能听见水流的声音，沉闷而缓慢。
渡船已经备好了，十几条大船一字排开，船板搭在码头上，随着水波轻轻晃动。
一百骑依次上船。
马蹄踏在船板上，咚咚作响。
李炎站在船头，看着对岸。
河水浑黄，船身摇晃。
马匹有些不适应，在船舱里打着响鼻，马蹄不安地刨着船板。
船到中流，雾气散了一些。
船靠岸了。
马匹一匹一匹地牵下船，在岸上列队。
李炎催马前行。
一百骑跟在后面，马蹄踏在曹州的土地上，扬起一片黄土。
青州，平卢节度使府。
杨光远坐在大堂上，手里捏着一封密信。
信是曹州送来的，说李炎只带了一百轻骑，已经过了白马渡，进入曹州地界。
杨光远把信又看了一遍，放在案上。
“一百骑？”他的声音带着一种奇怪的疑惑，“他是来平叛的，还是来巡游的？”
堂下站着他的儿子杨承祚、度副使王珂、行军司马李彦卿、还有几个牙兵将领。
杨承祚先开口了。
他三十出头，面白无须，走到地图前，手指点在曹州的位置上。
“阿爹，李炎只带一百骑，这不正常。”
“他不是没打过仗的人。去年冬天，李守贞叛逃，带了一千多精兵，李炎只带了一百多骑，一夜之间便平叛。”
“那一百多骑，不是寻常骑兵，是人马具装的铁骑，刀枪不入，来去如风。”
杨承祚顿了顿，声音压低了：“父亲还记得前几日的事吗？李炎在宣德门前，凭空变出无数粮食。”
“那不是人力可为的。他的那一百骑，也不是人力可敌的。”
“儿子以为，李炎只带一百骑，不是轻敌，是自信。”
“他自信一百骑足以踏平青州。”
堂中安静了片刻。
牙兵将领赵匡明笑了出来。
“承祚，你这是被李炎吓破了胆。”
赵匡明声音粗豪，带着一股不屑，“一百骑踏平青州？”
“青州城有两万兵，城墙高三丈，他一百骑能飞上来？”
“末将听说李炎那些铁骑确实厉害，但再厉害也只有一百。”
“一百对两万，他就是天神下凡，也得掂量掂量。”
行军司马李彦卿捋着胡须，缓缓道：“末将以为，赵将军所言有理。李炎的铁骑再强，也不能攻城。”
“他若敢来，我们闭门不战，耗他粮草。”
“等他粮尽退兵，我们半路截杀，可获全胜。”
节度副使王珂摇了摇头，声音沉稳：“李彦卿，你太小看李炎了。”
“他敢来，就有来的道理。末将倒不是怕他，只是觉得，不该硬碰硬。”
“末将有一个主意——在淄州设伏。”
“李炎要过淄州，我们在淄州城外设下伏兵，等他到了，四面合围。”
“他一百骑再厉害，也架不住几千人的围攻。”
杨承祚听着这些人说话，嘴角微微抽动。
他等他们都安静了，才开口。
“诸位说的都有道理。但诸位忘了一件事，他是怎么走到今天的。”
他转过身，看着堂中众人，声音不高，但每个字都很清楚。
“天福七年十一月，李炎冲宫。”
“他一个人，带着几十骑，杀穿了宫城，数万禁军挡不住他，石重贵被逼封他节度使。”
“一个月不到，他封晋王。半月前，他让石重贵禅位，自己当了皇帝。”
“诸位，你们想想，这个人，从出现在汴梁到当上皇帝，用了多久？不到半年。”
堂中鸦雀无声。
杨承祚继续说：“他不是人。他是妖孽。他的那些手段，不是人力可为的。”
“那一百铁骑，不是马，是妖兵；那些从天而降的粮食，不是变戏法，是妖术。”
“跟这种人打仗，不能按常理来算。某以为……”
他转过身，看着杨光远。
“阿爹，儿子建议，写一封诈降信，派人送到李炎军中，就说父亲愿意归顺朝廷，请他暂缓进兵。”
“我们趁着这个时间，把青州城里的粮草、兵器、家眷全部装船，从海上北上，投契丹。”
“契丹主耶律德光一直想拉拢父亲，到了那边，我们照样做节度使，何必在这里跟李炎拼命？”
堂中哗然。
赵匡明第一个跳起来：“杨承祚，你这是什么话？”
“未战先降，还要弃城而逃？你丢得起这个人，末将丢不起！”
李彦卿也摇头：“少将军此言差矣。青州城坚粮足，兵精将广，何至于不战而逃？”
“末将以为，还是依王珂之策，在淄州设伏。”
王珂没有说话，只是看着杨光远。
杨光远坐在堂上，一直没有表态。
他听完了所有人的话，沉默了很久。
他的手指在案上轻轻叩着，叩了很久。
“淄州。”他终于开口了，“让翟进宗先试试李炎的兵锋。”
“让他去打头阵，他打赢了，我们省事；”
“他打输了，我们也能看看李炎那一百骑到底有多厉害。”
杨承祚张了张嘴，想再说什么，杨光远摆了摆手。
“不必再议。就这么定了。”
“派人去淄州，告诉翟进宗，他若挡不住李炎，他的家眷就别想活了。”
杨承祚闭上了嘴。
他看着父亲，眼中闪过一丝复杂的光。
然后他低下头，不再说话。
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