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长江,武昌段。
雾未散,但已是薄了许多。
江面上,两百来艘明军战船正在加速通过武昌。船帆鼓风,船桨划破水面,发出密集的“哗啦哗啦”声。
陆安站在旗船的船尾,举着远镜,朝武昌城方向望去。
远镜里,武昌城城墙码头上解释晃动的身影,在雾气中影影绰绰,看不清细节。
只看得到人影像蚂蚁一样来回跑动,江防炮台旁边乱糟糟的一团,有许多人往来奔走。
水营方向火光冲天,浓烟滚滚,黑烟和白色的雾气搅在一起,升上灰蒙蒙的天空。
隔着这么远,他听不到那边的喊杀声、爆炸声、哭嚎声,但那些火光和浓烟告诉他,洪社应当是得手了。
陆安放下远镜,眉头微皱。
但武昌城里的刺杀,他看不到。
洪承畴到底死没死,他也不知道。
一切都像这江面上的雾,看得见,摸不着,道不清。
“公子!”
汪大海大步流星地走过来:“压制武昌的那些儿郎们都回来了。”
他的声音很大,带着抑制不住的激动,“三十多艘火攻船,烧了清军至少四五十艘战船!清军水营一片火海,那些洪社兄弟在水营里炸了火药桶,清军水师彻底乱了!”
他咧嘴笑道:“咱们的人损失不大,火攻船的水手都游回来了,安排进去的洪社兄弟也被我们炮船接应走了,有些受伤的,我已是先行送到军医船上了,陈士铎在那边正忙着照看。”
陆安点了点头,没有立刻说话。在刘效松的刺杀计划书中,那些城内内应也是提前准备了地窖藏身处的,不藏个一两个月,他们是不会出来的。
他转过身,又举起远镜,再度朝武昌方向看了一眼。雾气正在一点点消散,阳光从云层后面漏出一角。
武昌水营的火光持续燃烧,浓烟还在滚滚升腾,在金色的晨光中显得格外刺目。
“公子,”
汪大海凑近一步:“咱们要在武昌这儿等等吗?等雾散透了,看看洪承畴那边到底什么情况?若是那老贼死了,咱们说不定还能趁乱杀个回马枪,再突袭武昌……”
陆安放下远镜,摇了摇头。
“不等了。”
他的声音不大,但很果断。
“武昌终究是集结了许多清军兵马,就算城门大开我们也难攻入,更何况,这雾要散了。”他指了指东边天际那一抹越来越亮的金色。
他顿了顿,又道:“而且,咱们行程已经落后了,定西侯他们在九江等着咱们,咱们已是迟了。”
汪大海张了张嘴,想说什么,又咽了回去。
他知道陆安说得对,行军打仗,最忌瞻前顾后。定下了计划,最后便要按计划走。临时起意擅改主意,往往会出大乱子。
“传令下去,”陆安转过身,面朝东方,“所有船只,全速前进!目标,九江!”
“是!”
汪大海大步走到船头,扯开嗓子喊:“全速前进!目标九江!”
命令从旗船传出去,旗手挥动信号旗,各船依次回应。船帆调整角度,船桨加速划水,整支船队加快了速度。
江风大了些,吹散了最后的薄雾。阳光从云层后倾泻下来,照在江面上,波光粼粼。
武昌城在身后越来越远。
前方江面越来越宽,水流越来越急。两岸的景物飞速后退,芦苇荡、稻田、村庄、山丘,皆一掠而过。
陆安站在船尾,一只手搭在船舷上,望着身后那条渐渐模糊的地平线。
武昌城的影子已完全看不见了,只剩下天边一抹淡淡的烟痕,证明那里刚刚发生过一场突变。
他不知道洪承畴死没死。
如果死了,清廷在湖广的经略体系将遭受重创,短时间内难以恢复。赤武营东下的道路会更顺畅,江南的战局也会因此发生变化。
如果没死……
陆安摇了摇头,不再想这些。
谋事在人,成事在天。
“公子,”冉平走过来,手里端着一碗热茶,“江风大,喝口茶暖暖。”
陆安接过茶碗,喝了一口。茶是热乎乎的,从喉咙一路暖到胃里。
“还有多久到九江?”他问。
冉平道:“汪大海说,顺风顺水,后天一早能到。”
陆安点点头,没有再说话。
随即他默然转过身,面朝那日出东方。
......
永历八年,正月。
由定西侯张名振、兵部侍郎张煌言、诚意伯刘孔昭等部组成的舟山军余部乘船分批进入长江口,正式开启本次东西并攻的长江东面攻势。
舟山军残部由崇明岛出发,入长江口,突破清军在狼山、福山的江防(长江入海口的第一道屏障),随后沿江而上,连续突破江阴、靖江等江南重镇的江防,清军猝不及防,水师不敌,节节败退。
舟山军继续西进,突破孟河、杨舍、三江等江防要塞,兵锋急速西指,攻克圌山(镇江门户),分兵留守后,抵达瓜州、南京,完成对长江下游清军江防的全线突破。
其后舟山军留下部分海船压制南京段清军水师,其余主力船只持续西进,急速往九江而去。
明军船队行处,沿途召集流民,许多两岸心怀故明之人、或是生机无着的流民受到号召,沿途加入明军船队。
一时江南、江西、浙地一时俱乱,长江南北抗清义士潜流暗涌,清廷驻江南文武官兵,无不惶惶。
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注释:
清廷江南江西总督马国柱奏疏(顺治十一年):海寇联艘深入,自崇明直入京口,狼、福、江阴、靖江等处,防江官兵望风奔溃。
张煌言《上延平王书》:我师纵横江上,凡三阅月,烽火达于九江,两岸遗民,争来迎附,日以千计。
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