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大理寺内,寒气弥漫,青砖地面泛着冷冽的光,刑讯室的阴影里,张大人身着囚服,头发散乱,面色憔悴,唯有一双眼睛,依旧透着几分复杂的神色——有愧疚,有悔恨,还有一丝不易察觉的释然。萧玦与林晚星快步走进刑讯室,青禾与暗卫守在门外,大理寺卿躬身相迎,低声说道:“世子,小姐,张大人执意要等二位到来才肯开口,属下并未敢多问。”
萧玦微微颔首,示意大理寺卿退下,随后走到张大人面前,居高临下地看着他,语气冰冷却带着急切:“张大人,你既然肯开口,就请直言,当年到底发生了什么?老侯爷与你、墨影的父亲,到底因何反目?老侯爷犯下的错,又是什么?”
张大人缓缓抬起头,目光落在萧玦身上,眼中闪过一丝愧疚,轻声说道:“萧世子,老夫对不起你祖父,对不起靖安侯府,更对不起墨影的父亲——当年,我与你祖父萧烈、墨影的父亲墨渊,是生死与共的结义兄弟,我们三人一同投身行伍,辅佐先皇平定天下,立下无数战功,先皇对我们三人,更是恩重如山,封你祖父为靖安侯,我为礼部尚书,墨渊为镇国大将军,一时之间,风光无限。”
他顿了顿,眼神飘向远方,仿佛又回到了当年的岁月,语气中满是追忆与悔恨:“可人心易变,权力惑人。先皇晚年,身体日渐衰弱,皇子们为了皇位,争得你死我活,我们三人,也被卷入了这场夺嫡之争。你祖父忠心耿耿,始终辅佐太子,墨渊却被三皇子蛊惑,暗中勾结三皇子,意图谋逆,而我,一时糊涂,被墨渊说动,也暗中站在了三皇子这边。”
萧玦和林晚星闻言,皆是心头一震,他们从未想过,当年的旧秘,竟然与皇位夺嫡有关。萧玦眉头紧蹙,追问:“既然如此,老侯爷为何会害死墨渊?难道是因为墨渊谋逆,老侯爷奉命斩杀他?”
“不是的,”张大人摇了摇头,泪水顺着眼角滑落,语气哽咽,“当年,墨渊暗中调动兵力,准备协助三皇子逼宫,你祖父察觉到后,痛心疾首,多次找到墨渊,劝他回头,可墨渊心意已决,甚至扬言,若是你祖父阻拦,便连他一同斩杀,还要连累靖安侯府满门。你祖父无奈,只能假意答应墨渊,与他一同前往三皇子的府邸,想要趁机阻止逼宫之事。”
“可就在那一日,意外发生了。”张大人的声音愈发低沉,满是悔恨,“三皇子察觉到你祖父的意图,暗中设下埋伏,想要将我们三人一同斩杀,嫁祸给太子。混乱之中,墨渊被三皇子的人重伤,倒在地上,三皇子的人趁机挑拨,说你祖父是来斩杀墨渊的,墨渊信以为真,拿起身边的利刃,朝着你祖父刺去。你祖父被逼无奈,只能拔剑自卫,可他从未想过要伤害墨渊,一时失手,长剑刺穿了墨渊的心脏。”
说到这里,张大人浑身颤抖,泪水模糊了双眼:“墨渊死后,你祖父悲痛欲绝,却也只能硬着头皮,带着墨渊的尸体,平定了三皇子的叛乱,保住了太子的皇位。可这件事,被三皇子的余党歪曲,传言你祖父为了讨好太子,故意斩杀结义兄弟,先皇虽知你祖父忠心,却也迫于朝野舆论,只能将你祖父贬斥,削减靖安侯府的权势,而我,因为暗中勾结三皇子,也被贬斥,侥幸保住一条性命。”
萧玦站在原地,浑身一僵,眼中满是难以置信。他从未想过,祖父竟然背负着这样的冤屈,当年的失手,竟然成了他一生的遗憾,也成了靖安侯府与墨影之间的血海深仇。“那隐阁,墨影创立隐阁,真的只是为了报复侯府吗?你暗中资助隐阁,又是为了什么?”
“墨影年幼时,亲眼目睹父亲被杀,又听闻传言,以为是你祖父故意斩杀他的父亲,心中埋下了仇恨的种子,长大后,便创立了隐阁,一心想要报复靖安侯府,推翻当今皇上的统治——毕竟,当今皇上,就是当年的太子。”张大人缓缓说道,“而我,当年因为一时糊涂,连累了墨渊,也连累了你祖父,心中满是愧疚,我暗中资助隐阁,一方面是想弥补对墨影的愧疚,另一方面,也是想暗中保护靖安侯府,不让墨影做出太过极端的事情,更不想让当年的夺嫡之乱,再次重演。”
林晚星看着张大人悔恨的模样,轻声问道:“张大人,那黑石崖密室中的木盒,里面藏着什么?钥匙又在哪里?柳苏说,木盒里藏着当年事情的真相,还有老侯爷留下的遗物。”
提到木盒,张大人眼中闪过一丝光亮,语气郑重:“那木盒,是你祖父当年留下的,里面藏着当年三皇子谋逆的证据,还有他写给墨渊的亲笔书信,足以证明你祖父的清白,也能证明墨渊是被三皇子蛊惑,并非你祖父故意斩杀。当年,你祖父被贬斥后,担心这些证据落入恶人之手,便将其藏在黑石崖——当年,黑石崖是我们三人年轻时一同练兵的地方,也是墨渊最喜欢的地方。”
“至于钥匙,”张大人从怀中掏出一枚小巧的玉钥,玉钥通体莹白,上面刻着与木盒上相同的花纹,“这就是木盒的钥匙,当年你祖父将木盒藏好后,将钥匙交给了我,让我妥善保管,若是有一天,靖安侯府遇到危机,或是当年的真相被歪曲,便将钥匙交给侯府的后人,解开真相,还他一个清白。这些年,我一直小心翼翼地保管着钥匙,不敢有半分疏忽,如今,终于可以交给你了,萧世子。”
萧玦走上前,接过玉钥,指尖微微颤抖。这枚小小的玉钥,承载着祖父的冤屈,承载着当年的真相,也承载着靖安侯府多年的荣辱。他紧紧握着玉钥,眼中满是坚定:“张大人,多谢你。祖父的冤屈,我一定会彻底洗清,当年的真相,我也一定会公之于众,让所有人都知道,祖父是忠心耿耿之人,绝非传言中那般不堪。”
张大人点了点头,脸上露出一丝释然的笑容:“好,好,有你这句话,老夫就放心了。当年的错,老夫已经背负了一辈子,如今,真相即将揭开,老夫也能去见墨渊和你祖父,向他们赔罪了。萧世子,林小姐,老夫还有一个请求,希望你们能饶柳苏一命,他也是被墨影胁迫,并非真心作恶,而且,他也帮你们提供了不少线索。”
萧玦看着张大人恳切的眼神,又想起柳苏最后的供词,点了点头:“好,我答应你,只要柳苏真心悔改,我会向皇上求情,饶他一命,让他远离京城,隐居度日,不再参与任何纷争。”
张大人闻言,脸上露出了欣慰的笑容,他缓缓闭上双眼,语气平静:“多谢萧世子,多谢林小姐。老夫的心愿已了,再也没有什么遗憾了。当年的错,老夫会承担所有的后果,还请皇上从轻发落靖安侯府,护侯府一世安稳。”
话音刚落,张大人突然身子一僵,嘴角溢出鲜血,缓缓倒了下去。萧玦心中一惊,连忙上前查看,却发现张大人已经没了气息——他早已服下毒药,只是一直强撑着,等到将当年的真相说完,将钥匙交给萧玦,便选择了以死赎罪。
大理寺卿听到动静,连忙走进来,看到张大人的尸体,神色凝重:“世子,这……”
萧玦摇了摇头,语气沉重:“他是自戕,以死赎罪。你派人将他的尸体妥善安葬,善待他的家人,不要为难他们。另外,将当年三皇子谋逆的线索,还有张大人的供词,一并整理好,我要亲自入宫,禀报皇上,洗清祖父的冤屈。”
“是,世子!”大理寺卿躬身应下,立刻安排人手处理后续事宜。
萧玦握着手中的玉钥,又看了看张大人的尸体,心中满是复杂。张大人一生,既有过错,也有愧疚,最终以死赎罪,也算弥补了当年的遗憾。而祖父的冤屈,终于有了洗清的希望,靖安侯府,也终于能摆脱当年的阴影。
林晚星轻轻握住萧玦的手,语气温柔却坚定:“玦,别难过,张大人已经以死赎罪,祖父的冤屈,我们很快就能洗清,当年的真相,也会公之于众,老侯爷在天之灵,也能安心了。”
萧玦点了点头,转头看向林晚星,眼底满是暖意:“晚星,谢谢你,若是没有你,我或许还无法查清当年的真相,也无法解开侯府的谜团。往后,无论遇到什么事,我都要和你一起,守护好侯府,守护好这份真相。”
随后,萧玦和林晚星带着玉钥,匆匆离开大理寺,返回侯府。青禾早已在侯府门口等候,看到两人回来,连忙迎了上去:“世子,小姐,事情怎么样了?张大人有没有说出当年的真相?”
萧玦将玉钥递给青禾,语气郑重:“青禾,这是木盒的钥匙,你立刻去取来黑石崖带回的木盒,我们一起打开,看看里面的证据,然后,我要亲自入宫,向皇上禀报一切,洗清祖父的冤屈。”
“是,世子!”青禾接过玉钥,立刻转身去取木盒。
侯府书房内,萧玦将木盒放在案几上,青禾将玉钥插入锁芯,轻轻转动,“咔哒”一声,木盒被打开了。木盒内,放着一封泛黄的书信,还有一份绢布,绢布上,是当年三皇子谋逆的兵力部署图,还有他写给墨渊的亲笔书信,字迹清晰,字字句句,都足以证明三皇子的谋逆之心,也证明了老侯爷当年的清白。
萧玦拿起那封书信,正是祖父萧烈当年写给先皇的奏折,上面详细记载了当年三皇子谋逆的经过,还有他失手斩杀墨渊的真相,字里行间,满是悲痛与忠心。林晚星看着绢布上的兵力部署图,轻声说道:“有了这些证据,祖父的冤屈,一定能彻底洗清,当年的真相,也能公之于众,让所有人都知道,老侯爷是忠心耿耿的忠臣。”
萧玦紧紧握着奏折,眼中满是坚定:“明日一早,我就带着这些证据,入宫禀报皇上,请求皇上为祖父平反,恢复靖安侯府的权势,同时,将当年三皇子余党的线索,一并禀报皇上,彻底铲除他们,不让当年的悲剧,再次重演。”
此时,靖安侯也闻讯赶来,看到木盒内的证据,又听萧玦讲述了当年的真相,老泪纵横,对着萧烈的牌位,躬身祭拜:“父亲,孩儿不孝,让您背负了这么多年的冤屈,如今,真相即将揭开,您在天之灵,终于可以安心了!”
萧玦走到靖安侯身边,轻轻扶住他,语气郑重:“父亲,放心吧,明日,我一定会为祖父平反,还他一个清白,让靖安侯府,重新恢复往日的荣光。”
夜色渐深,侯府书房内的灯火依旧明亮。萧玦、林晚星和靖安侯,一同翻看木盒内的证据,心中既有悲痛,也有释然。多年的谜团,终于解开,老侯爷的冤屈,即将洗清,靖安侯府,也即将摆脱当年的阴影,迎来新的安宁。
只是,他们都没有想到,当年三皇子的余党,并未彻底覆灭,他们一直隐藏在暗处,等待着复仇的机会。如今,当年的真相即将揭开,三皇子的余党,必定会再次出手,试图阻止萧玦为老侯爷平反,甚至想要彻底铲除靖安侯府。一场新的危机,正在悄然酝酿,萧玦和林晚星,即将再次并肩作战,守护好侯府,守护好当年的真相,守护好这来之不易的安宁。
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