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华昕的上卿府，门庭若市。
来的不是宾客，是一帮诉苦的。孔氏、戴氏、皇氏、乐氏、向氏……宋国的老牌贵族，差不多到齐了。有的坐着，有的站着，有的拍着大腿，有的抹着眼泪。
“上卿！您得说句公道话啊！”司徒孔元浑身发抖，不是怕的，是气的。
“我孔氏的祖上孔仲衍，可是微子的亲弟弟。微子就是派我家祖上，带着商朝的祭器、典籍，归顺大周。成王封宋，我孔氏的祖宗就在祭坛边上，看着微子接过玄鸟旗！”
他捶胸顿足，嗓子都破了音。
“那时候，国君在哪儿？我祖宗替国君耗尽了心力，才英年早逝！现在倒好，国君说军功爵，说大夫庶民一个脑袋。我祖宗的功劳，不算数了？”
“就是！”皇钜的父亲皇翼也站起来，“我皇氏的封邑世代在留邑，国君一句话就把我儿流放了，把我家世代相传的封地给夺了，刑不上大夫，哪儿有这种道理？”
他哭哭啼啼，鼻涕都抹了一衣袖。
“国君说要收兵，要募兵，要把我戴氏族兵交给玄鸟军，交给那帮魏武卒！魏武卒是什么东西？马陵之战的败军！丧家之犬！我戴氏的儿郎，跟着丧家之犬学打仗？”原中军司马，现玄鸟军第二营营帅戴买愤愤不平地骂道。
“上卿！”司寇向寻也凑上来，“您老人家在朝堂上混了四十年，历经三朝，什么风浪没见过？您说说，这军功爵，这玄鸟军，是不是要坏宋国的规矩？”
华昕跪在席上，手里捧着一盏热汤，慢悠悠地吹着，就是不说话。
“上卿！“戴买急了，“您倒是说句话啊！”
华昕放下汤盏，抬眼扫了一圈。
“都说完了？”
众人愣了一下。
“说完了，老夫问你们一句。”华昕不紧不慢地问道，“那日复殷殿议事，魏武卒看着殿门的时候，你们怎么不说？”
大殿里安静了。
“戴买，”华昕看向他，“国君问你中军有多少人，你答了五千。问你多少是戴氏族人，你答了二千。国君说编入玄鸟军，你答了什么？“
戴买的脸涨红了：“我……我答了'遵旨'……”
“皇翼，“华昕转向另一边，“国君说收回叛乱者三邑封地的时候。你当时在场吗？”
皇翼低下头：“……在。”
“你说了什么？”
“……什么都没说。”
“向寻，“华昕看向第三个人，“国君说你的泗水兵编入玄鸟军第三营，另派营帅。你答了什么？”
向寻的声音像蚊子叫：“……遵旨。”
华昕笑了。
“你们当时不说，今天又跑到老夫这里说。”
没人应声。
“现在，魏武卒的戈收了，你们到这儿来，是觉得老夫的脖子硬，要替你们出头？”
他站起来，走到窗边，背对着众人。
“那日复殷殿上，老夫也答了'遵旨'。为什么？因为老夫和你们一样，怕。怕魏武卒，怕国君的弩，怕彭城戴犀的下场。”
他转过身，看着这些人。
“但现在，老夫不怕了。老夫想明白了，国君要的是兵，不是命。兵权交了，老夫升了上卿，管钱袋子。你们呢？兵交了，营帅还是你们当，族兵还是你们带，只是粮饷从国库发，不是从封邑收，兵都不用自己养了，这买卖，亏吗？”
孔元梗着脖子：“上卿，您这是……替国君说话？”
“老夫不是替国君说话。“华昕回到坐席，“老夫是替自己说话。老夫快七十了，没几年活头了。老夫不想折腾，也没心力陪你们折腾，只想安安生生保华氏一族太平。”
他重新端起汤盏。
“但老夫也不会把你们今天说的话，透露给国君。因为华氏的根和你们一样，都扎在宋国的封邑里。你们反了，华氏也跑不了。你们成了，华氏也未必有好处。”
他挥了挥手。
“走吧。老夫累了，要歇着了。“
众人面面相觑。
戴买第一个站起来，拱了拱手：“上卿，晚辈……告辞。”
皇翼、向寻、孔元等人也跟着告辞。
华昕没送，他只是捧着汤盏，慢悠悠地吹，像是什么都没发生过。
孔元回到府邸，把自己关在家庙里，对着孔仲衍的牌位跪了一夜。
第二天，他对长子孔伯鲁说：“去玄鸟军报名。不要当营帅，不要当司马，从伍长做起。我要看看，国君的军，到底是姓宋，还是姓戴。”
戴买回到府邸，狠狠地把酒爵摔在地上。
“老狐狸！混蛋！谁赢他帮谁！”
他的长子戴楚凑上来：“父亲，华昕不肯出头，怎么办？”
“怎么办？”戴买冷笑，“他不肯出头，我们自己出头。去，联络戴氏的族人，凡在玄鸟军的，明日告假，就说……就说老家有丧，要回去奔丧。”
“现在告假？国君能准？”
“不准？”戴买瞪着眼，“不准，就是逼反。国君刚即位，不敢逼反。准了，玄鸟军就缺了人，操练不起来。三个月后，齐太子来，看到的就是一支缺兵少将的玄鸟军。不，说不定他都等不到三个月。”
戴楚犹豫了一下：“父亲，这……这是谋逆啊。”
“谋逆？”戴买一屁股坐在地上，声音低了下来，“儿子，你爹我当了二十年中军司马，打了十几仗，从没抗过命。但这次，国君要是要断我们的根。根没了，我们这一支戴氏就完了。反是死，不反也是死，不如赌一把。”
他看向窗外，仿佛目光越过了泰山、越过了济水。
“赌国君不敢杀人。赌齐国会来。赌剔成君……能回来。”
皇翼回到府邸，直接去了后院。
皇瑗正在院子里练剑，玄鸟军发的剑，比他自己那把破铜烂铁强多了。
“父亲。”皇瑗收剑，行了一礼。
“别练了。”皇翼说，“收拾东西，回留邑。”
“回留邑？”
“对。明日告假，就说你娘病了。”
皇瑗愣了一下：“父亲，孩儿在玄鸟军……”
“玄鸟军？”皇翼冷笑，“那是国君的军，不是皇氏的军。你跟着魏武卒学打仗，学的是怎么打自己人。回留邑，封地没了，族兵还在，那才是你的根。”
皇瑗沉默了很久。
“父亲，”他忽然开口，“孩儿不想回。”
皇翼瞪大眼睛：“你说什么？”
“孩儿在玄鸟军这些日子，”皇瑗说，“和袍泽们同甘共苦，练的是真本事。那个叫魏明的魏人伍长，教孩儿怎么列阵，怎么持戈，怎么发号令。孩儿以前跟着兄长打仗，从来没学过这些。“
他抬起头，看着父亲。
“父亲，玄鸟军不是国君的军，是宋国的军。孩儿是皇氏，但也是宋人。孩儿……不想当逃兵。”
皇翼的脸色变了。
他扬起手，想扇一巴掌，但手停在半空，没落下。
“你……你娘真的病了。”皇翼已经带了点颤音，“你不回，就是不孝。”
皇瑗跪下，重重叩首。
“父亲，孩儿不孝，但孩儿更不想当废物。玄鸟军的规矩，伍长战死，四人皆斩。孩儿当了伍长，就要和伍里的人同生共死。孩儿现在逃了，以后怎么见人？”
皇翼的手，慢慢放下了。
他看着儿子，一瞬间忽然觉得自己老了。
“……随你。“他转身走向内室，声音满带疲惫，“但皇氏的族兵，明日回留邑。你……你自己保重。”
向寻回到府邸，没说话，直接进了书房。
他铺开竹简，写了一封信。
“君上：戴偃篡位，倒行逆施，废世兵，行募兵，以魏武卒为骨干，以军功爵诱庶民。宋国卿士，人人自危。向寻虽为司寇，但兵权已夺，无力回天。恳请君上，借齐国之兵，复宋公之位。寻愿为内应，开睢阳之门……”
他写完，封好后，交给心腹。
“去临淄。交给剔成君。不要走大路，走小道，过薛邑，入齐境。”
心腹接过信，消失在夜色中。
向寻坐在书房里，灯油燃尽时，天已亮了。
他不知道，自己的心腹刚出城门，就被一个人拦住了。
那人瘦得跟麻杆似的，蹲在墙根底下，像是在数蚂蚁。
“大哥，这么早，去哪儿啊？”宋齐抬起头，露出一个天真的笑。
第二天清晨，华昕的府邸。
贴身老仆进来换汤，发现华昕还坐在昨夜的位子上，汤盏里的汤已经凉了。
“主人，您……没睡？”
华昕没回答。他只是看着窗外，玄鸟旗在不远处的宫城上方随风飘扬。
“老家伙，”他忽然开口，“你说，国君能赢吗？”
老仆愣了一下：“主人说的是……”
“三个月。”华昕说，“三个月后，齐太子来。如果玄鸟军练成了，国君就赢了。如果练不成，剔成君就回来了。到时候，华氏怎么办？”
老仆不敢回答。
华昕笑了笑，自己回答了。
“华氏能怎么办？华氏还是华氏。谁赢，华氏帮谁。”
他端起凉汤，一饮而尽。
“但这一次，”他说，“老夫希望国君赢。”
“为什么？”
“因为国君赢了，华氏还能当华氏。剔成君赢了，华氏就得当田氏的狗。”
他放下汤盏，站起来，走向内室。
“去，给国君递个帖子。就说老夫今日身子不适，不能上朝。但老夫有一件事，要私下禀报。”
“什么事？”
“告诉国君，”华昕的声音从帘后传来，“戴、皇恐举兵，余皆观望。”
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