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萧卓听了母后这话,也是猛地一怔:“母后,您是说……”
太后闭了闭眼,心中已然有数。
范仲身为左相,一生历经大风大浪无数,
怎么可能被三言两语就吓得起不了身?此事定然另有隐情。
萧卓瞬间勃然大怒,戾气翻涌:
“这个老东西!他若敢背叛朕,
朕定将他九族千刀万剐,连范氏也一并处置!”
太后立刻示意他稍安勿躁,沉声道:“卓儿,
莫要如此草率下结论。不过……
不管他是否真的有异心,先将范氏控制起来总归没错。
你再派人去审一审那些宣旨官,他们必定知道内情。”
萧卓点头:“好,我这就让人去审!让人把皇后的寝宫围起来。”
太后陷在自己的思绪里,一时没听出儿子话里的漏洞,只当他真要去审问宣旨官。
可她哪里知道,萧卓本就是个废物加色中恶鬼,
自从之前受惊吓落下的毛病治好后,后宫新人就从没断过。
许多秀女被他召幸一次便被抛在脑后,
下次再见,怕是连名字都记不住。
他快步回到御书房,当即唤来太监总管,冷声道:
“传旨大理寺卿周大人,
严查那六名宣旨官在边城军大营里的所有经历,不得有误!
另外传命御前统领房威,
带一队人马把中宫围起来,一只苍蝇都不许飞进去,
也不许任何人出来!”
大内总管李东海虽满心疑惑,
却早已摸透这位主子的脾性,半句多问也没有,
只恭敬应是,躬身退下。
萧卓暗自得意,只觉得自己当真是个勤勉的帝王。
忙完正事,也该好好犒劳自己了。
小美人儿们,朕来了。
他一刻也不停留,径直往后宫寻欢作乐去了。
与此同时,大理寺。
当宫里的人押着六名被打得屁股开花的宣旨官赶到时,周大人当场懵了。
什么时候宫里的事,也要交到大理寺来审了?
他虽不解,可听完皇帝的圣旨,心里也明白了几分,
当即让人将六名宣旨官分开关押,亲自提审。
几位宣旨官个个面如死灰,心中一片绝望。
完了,这次死定了!陛下定然是察觉到了什么。
大理寺的审讯手段,那是出了名的残酷,
大刑之下,他们又怎么扛得住?
众人心中苦涩翻涌,难道天要绝他们的生路?
这一次,当真要必死无疑了吗?
宫里的侍卫把人交给大理寺就离开了。
周大人稍作准备,心中已然打定主意,
无论如何都要撬开这几人的嘴。
他也着实好奇,敦王究竟说了什么、做了什么,
这些信息至关重要。
这直接关系到他周家接下来的站队与退路。
如今明眼人都看得出来,宫里那位气数已经尽了,
他们这些做臣子的,总不能跟着一起陪葬。
何况当今本就算不上什么明君,
这龙椅若是换敦王来坐,或许对江山社稷说不定更好。
左右都是萧家的天下,皇帝谁当不是当,
犯不着跟着拼命。做好分内之事,
保住官位,护一家老小平安,比什么都强。
想着这些,周大人已然迈步来到了大理寺天牢。
他先走向第一间牢房,只见里面的宣旨官趴在地上,
皮开肉绽,皮肉分明是刚在宫里受完杖刑。
看这模样,定是一群嘴硬的硬骨头。
周大人正琢磨着该用什么法子才能撬开他们的嘴,
万万没想到,自己还没开口,
牢里的宣旨官竟犹如竹筒倒豆子一般,噼里啪啦全招了。
这让周大人心中大感不可思议,
甚至怀疑是不是自己听错了,这也太容易了,
莫不是他们在耍弄自己?结果,
他顺着六间牢房逐一走下来,得到的答案竟是完全一样。
周大人按捺不住好奇,问向最后一名宣旨官:
“你们在宫里都受了刑,为何在陛下面前,
不把这些告诉他?”
那宣旨官苦笑着回答:
“周大人,您是清楚陛下那性子的。
我们若是敢如实禀报,您觉得,
他会不会拿我们的脑袋去泄愤?”
周大人后脖颈瞬间泛起一阵寒意,心头咯噔一下
——对啊!自己若是真把这些供词原封不动呈上去,
别说这些宣旨官活不成,恐怕连自己受到牵连。
想到这里,周大人不由得陷入了沉思。
良久,周大人才长长叹了一口气,缓缓开口:
“此事我清楚了,你们便按原先的说辞回话便是。”
于是,与那几名宣旨官复命时一模一样的说辞,
被整理成供词送进了宫。周大人多了个心眼,
生怕事后被萧卓迁怒,特意命大理寺少卿前去递交供词。
这少卿也是个通透伶俐之人,
一听说陛下正在后宫,连忙陪着笑将供词递到李东海手中,
恭声道:“下官便不打扰陛下雅兴了,
劳烦公公代为转达。下官尚有公务在身,先行告辞。”
不等李东海开口拒绝,他已快步抽身离去,
整个过程行云流水,半分拖沓都没有。
当夜,萧卓依旧沉溺后宫温柔乡,压根不曾过问审讯之事,
那份供词也就被搁置一旁,迟迟未能呈到他面前。
而与此同时的左相府中,
却是另一番截然不同的景象——高朋满座,暗流涌动。
范仲的书房根本容不下这么多人,
议事之地直接挪到了左相府最宽敞的正厅。
偌大的厅堂之内,座无虚席,连廊下都站满了随行的下人,
却无一人敢出声喧哗。到场之人皆是朝中举足轻重的大员,
就连平日里与范仲针锋相对的右相,
以及德高望重的老国公,都赫然在列。
众人心中皆是惊疑不定,
谁也摸不清范仲这老狐狸葫芦里究竟卖的什么药。
白日里他亲赴城外敦王大营,九死一生回城,
入夜便突然递来密信,信上只寥寥数语,却字字惊心:
“欲保家族存续,今夜左相府一叙,事关生死。”
看到信的那一刻,所有官员无不脸色骤变。
如今京城被围,江山摇摇欲坠,
敦王兵临城下,皇帝昏聩无能,
满朝文武谁不是心惊胆战,日夜盘算退路?
他们早就想知道敦王究竟是何态度、是战是和,
如今范仲亲自去过敌营,必然握有第一手消息。
因此,即便平日里政见不合、恩怨颇深,
右相和国公爷也尽数放下了往日龃龉,准时赴约。
当此生死关头,恩怨情仇皆可暂放,
摸清城外局势、保住自家满门性命,才是头等大事。
收到密信的官员,无一人缺席。
大理寺卿周大人亦在其中,面色凝重,沉默端坐。
整座大厅静得可怕,落针可闻。
所有人都屏息凝神,目光齐齐落在主位上的范仲身上,
一场关乎朝堂洗牌、家族存亡的密议,即将拉开序幕。
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