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典韦站在城门外，看着那两扇厚重的木门缓缓向两侧分开，门内的守卒手里攥着兵器，神色紧张。
典韦抬脚迈进城门，走到那张阙面前，上下打量了他一番：
"你倒是识趣。"
张阙拱手：
"老朽活了大半辈子，别的不懂，但谁能得罪，谁不能得罪，还是看得清的。大将军奉朝廷诏令而来，老朽自当遵从。"
他又拱了拱手：
"请将军入城。"
典韦偏头朝身后的副将扬了扬下巴：
"进去清点。不拿百姓一针一线，谁要是拿了，自己把爪子剁下来。"
"喏！"
一千士卒鱼贯而入，沿着主街向县衙方向走去。
脚步齐整，甲胄铿锵，但没有人左顾右盼，没有人碰路边的摊子，没有人朝两侧的民居多看一眼。
张阙看在眼里，眼中掠过一丝复杂的神色。
他活了大半辈子，见过黄巾兵、见过西凉兵、见过南阳郡兵，但这样的军纪，他实在没见过几回。
典韦把那双铁戟挂回腰间，朝张阙咧嘴笑了一下：
"张老先生，带俺去县衙吧。"
"典将军请。"
……
与典韦那一路的雷厉风行不同，赵云这一路，安静得有些过分。
博望城坐落在淯水支流的一条小河旁，地势平坦，城墙比堵阳略高些，城周有护城河，冬日水浅，但并未结冰。
赵云率一千塞北铁骑于正月二十日午后抵达博望城外五里处。
他没有急着推进，而是先派斥候绕城一周，确认了地形、水源、城防工事和周边村落分布。
然后才缓缓将队伍推进到城北三里处，扎下营盘。
营盘扎得也很安静。
一千骑兵下马，一部分人搭建帐篷，一部分人喂马，一部分人散成游骑在营地周围巡哨。
没有人喧哗，没有人纵马狂奔，一切都在沉默中有条不紊地进行着。
博望城头的守军从午后一直看到黄昏，始终没能看明白这支军队到底想干什么。
入夜后，赵云在营帐中点了一盏油灯，铺开博望周边的地形图，灯下静坐。
营帐外，一个年轻的声音传来：
"赵将军，末将郭淮求见。"
"进来。"
帐帘掀开，走进来的年轻人眉目清朗，身量挺拔，正是郭缊之子郭淮。
他随赵云行军历练，被编入中军斥候营。
"查清楚了？"赵云问。
"查清楚了。"
郭淮走到案前，在舆图上点了几个位置：
"博望城中有三姓豪强：首姓刘，是本地最大的一支，据传是汉室远支，家主刘显，六十余岁，在县中经营数十年，田地逾万亩，佃户上千；”
“次姓李，家主李成，五十出头，原是南阳郡的功曹，后来返乡经营，手中有数百家兵；”
“末姓陈，家主陈珏，四十余岁，与刘表治下的襄阳有些来往。"
郭淮顿了顿，又补充道：
"末将查到一条有用的消息——刘显的幼女，年初刚与李成的次子定了亲。两姓之间，有姻亲之约。"
赵云听完，安静了片刻。
他的目光落在舆图上，过了好一会儿才开口：
"刘显与襄阳有来往吗？"
"有。据当地百姓说，刘显每年腊月都会派人往襄阳送年礼，都是些本地特产，但每回送去的礼单上都有一项——'博望县田赋账册副本'。"
赵云微微点头：
"所以刘显真正听命的人，在襄阳。"
"末将也是如此猜测。"
赵云没有再问。
他沉默了一会儿，然后起身，走到帐门口，望向博望城的方向。
夜色中那座城廓只是淡淡的一线墨色，城头上灯火稀疏如星。
"明日一早，我亲自去见刘显。"
郭淮怔了一下：
"将军只身前去？"
"云一人足够。"
"若刘显扣下将军......"
赵云没有回头，声音不高不低：
"他不会，更不敢……"
正月二十一日清晨，天色微明。
赵云换了一身素白锦袍，没有穿甲胄，没有带他那把标志性的亮银枪。
只在腰间挂了一把长剑，骑着照夜玉狮子，从营门走出，径直朝博望城的北门走去。
马蹄踏在覆着薄霜的官道上，发出细碎的声响。
晨雾尚未散尽，他的身影在雾中时隐时现，像一道从画卷里走出来的剪影。
博望城北门的守卒远远看见一人一骑从雾气中行来，当即警觉起来。
待那人走近，守卒才发现来者没有着甲，没有携带武器，只是静静地勒马停在吊桥前，仰头望了一眼城楼。
"本将乃大将军麾下常山赵子龙，奉大将军之命前来收取博望县政。烦请通传刘公。"
守卒飞快地跑下城楼。
约莫过了小半个时辰，城门缓缓打开，吊桥放下。
一个穿着月白长袍的中年文士从城门内走出，朝赵云拱手：
"赵将军，刘公有请。"
赵云翻身下马，牵着照夜玉狮子，随着那文士走进了博望城。
博望县衙后院，花厅。
刘显已经六十二岁了，鬓发斑白，但腰背挺得笔直。
他坐在花厅主位上，目光落在赵云身上，像是要从这个威名远播的将军的举止中找出什么破绽。
但他什么都没找到。
赵云坐在客位上，姿态端正却不僵硬，神色平和却不清淡。
他没有急于开口，只是安静地坐着，等待对方先说话。
沉默持续了十余息，刘显终于先开了口：
"赵将军昨日便到了城外，今日只身入城，莫非不怕老朽将将军您扣下？"
"刘公既然愿意见云，说明刘公也想谈。"
刘显的手在茶盏边沿停了一下：
"将军倒是直白。"
"云向来直来直往。"
刘显沉默片刻，忽然换了个话题：
"赵将军骑的那匹白马，是塞北的种？"
"是。云在弹汗山以北的野马群中驯服的。刘公也懂马？"
“老朽年轻时曾在凉州做过几年马政官，见过几匹好马。但将军那匹马，老朽平生仅见。”
他忽然摇了摇头：
"将军这身本事、这匹马，在博望这个小地方露面，实在屈才了。"
赵云一笑：
"所以云今日来，是想劝刘公——不要把自己困在这座小城里。"
刘显的脸色微微一变：
"将军这话是什么意思？"
"刘公是汉室远支，祖上也曾显赫。但如今，刘公把博望县的田赋账册副本越级送往襄阳，这算什么呢？"
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