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杜鲁门叹了一口气。
"中国人一定会在朝鲜发起新的大规模攻势。"他自言自语地说，"也许就在这几天。圣诞节，新年，他们一定会挑这个时间。"
墨菲没有接话。这种判断不需要他来印证。
"还有一件事。"杜鲁门忽然抬起头来，"共和党那边有什么动静？"
墨菲愣了一下。这个问题在这个时刻问出来有些突兀。
"共和党？"墨菲说，"参议院和众议院的几位主要共和党人这两天没有公开发言。塔夫脱议员明天要在俄亥俄州做一个演讲，但据我们了解的内容预告，主要是关于税收政策的。诺兰参议员……今天没有任何动作。"
杜鲁门的眉毛皱了起来。
"很安静？"
"是的，总统先生。整个共和党高层这两天都没有什么公开活动。"
杜鲁门盯着墨菲看了几秒钟。
"这就是问题所在。"他说。
墨菲不太明白这句话的意思。
杜鲁门慢慢摇了摇头。
"共和党人不可能这么安静。沃克阵亡的消息今天会成为全国头条。布莱德利躺在医院里的消息瞒不了几天。五十架B-29被毁的消息瞒不了几个小时。这些消息每一条都是共和党攻击我的最好的弹药。塔夫脱、诺兰——他们应该已经在媒体上喊翻天了。但他们没有。"
他停了一下。
"他们没有出手，是因为他们在等。他们一定是攒了一个更大的动作，在等待一个更合适的机会。一个把我一击毙命的机会。"
墨菲的表情严肃了起来。
"我们要抓紧处理还没办完的事情。"杜鲁门说，"留给我们的时间不多了。明天上午我要见艾奇逊和马歇尔。让他们准备好对国会的口径。明天下午我要给国会两党领袖打电话，先把民主党这边稳住。后天——后天就是圣诞节了——后天我要在白宫做一个简短的圣诞致辞。措辞要小心，不要提沃克，不要提布莱德利，不要提B-29。只谈圣诞节本身。只谈和平。只谈美国人民。"
"明白，总统先生。"
"还有一件事。"
"是？"
"沃克的家属。"杜鲁门说，"他的妻子和儿子。儿子也在朝鲜，是个上尉吧？"
"沃克中尉。"墨菲纠正道，"沃尔顿·沃克的儿子萨姆·西姆斯·沃克。在朝鲜担任连长。"
"立刻把那个孩子调回美国。"杜鲁门说，"理由是陪伴他的母亲。我会亲自给沃克夫人写一封慰问信。还有——告诉国防部，沃克的葬礼按四星上将的规格办。我要追授他四星。"
"沃克生前是中将——"
"我说四星。"杜鲁门重复了一遍。
墨菲点了点头，在小本子上又记了一笔。
——
墨菲转身要走。走到门口的时候，杜鲁门又叫住了他。
"墨菲。"
"是？"
杜鲁门没有抬头看他。他的目光落在桌上那块铜牌上。
"那个中国人——叫什么来着？"
"方天朔。"
"对。方天朔。"杜鲁门把这三个音节缓慢地、几乎是品味似的念了一遍，"通知中央情报局。我要他的全部资料。出生地、家庭背景、教育经历、入伍时间、所有作战记录、所有关于他的传闻和评估。一份完整的档案。明天上午之前送到我桌上。"
"是，总统先生。"
墨菲走出了椭圆形办公室。门轻轻地合上了。
杜鲁门一个人坐在那张写着"决断在此处"的桌子后面。
桌上的咖啡已经凉透了。他没有喝。他伸手把那张电报拿过来，从头到尾又看了一遍。然后他把电报折起来，塞进了桌子右下方那个上锁的抽屉里。那个抽屉里专门放那些他不愿意让任何人再看到的文件。
抽屉锁好之后，他靠在椅背上，闭上了眼睛。
窗外的玫瑰园里，那只鸟又叫了两声。
——
十二月二十三日晚上十一点。朝鲜。汉城金浦机场西南七公里。
四个人躺在一片小树林里。
这片树林位于金浦机场西南方向七公里处的一座小山丘上，山势不高，但树木茂密，松树、橡树和一些不知名的杂木交错生长。地面上铺着厚厚的一层落叶和松针，踩上去松软无声。从机场撤出来之后，方天朔带着三个人在芦苇地里钻了将近两个小时，然后绕了一个大弯，从西面摸进了这片树林。
到达这里的时候，天已经快黑了。
四个人在树林深处一处地势较低的洼地里安营。说是营，其实就是把睡袋打开铺在落叶上，每个人裹着睡袋睡觉。冬天的朝鲜中部，夜里气温能降到零下十度左右，幸好他们的睡袋是方天朔研制的的鸭绒睡袋，保暖性能不错。
晚饭吃的是干粮。每个人两块压缩饼干，一块蛋白能量块，一罐子从霞飞坦克里搜出来的肉罐头，四个人分。吃完之后没有人说话。今天的事情每个人脑子里都还在过电影，需要时间消化。
李福远第一个睡着了。这家伙的本事就是无论在什么环境下都能立刻入睡。睡着之后还打呼噜，"呼噜呼噜"的，在安静的树林里听得格外清楚。
张浩浩和吴大江轮流守夜。前半夜张浩浩，后半夜吴大江。
方天朔躺在一棵松树底下，身上裹着睡袋，闭目养神。他没有完全睡着——白天的事情还在脑子里翻腾，每次快要睡着的时候就会有一个画面跳出来。沃克从驾驶室窗外看进来的那双眼睛。汉江大桥上对面那辆霞飞冲过来的样子。金浦机场停机坪上五十架B-29在火海中爆炸的景象。这些画面一个接一个地闪过，让他的大脑没办法真正进入休息状态。
晚上十一点左右——
"啊嚏！"
方天朔忽然打了一个很响的喷嚏。
紧接着是第二个。
"啊嚏——！"
两个喷嚏震得旁边那棵松树上的松针簌簌地往下掉，落在他的睡袋上。
张浩浩和吴大江都被惊醒了。两个人本来就睡得很警觉，加上方天朔这两个喷嚏的动静实在不小。
只有李福远还在打呼噜，呼噜的节奏一点没变。
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