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台儿庄北面，日军第十联队与第六十三联队合并后的临时指挥部。
赤柴八重藏是被副官摇醒的。
他刚合眼不到两个小时，浑身酸痛，脑袋像塞了一团棉花。
“联队长阁下！外围搜索部队紧急回报——我们和六十三联队周围，突然出现大批支那军队！”
赤柴八重藏猛地坐起来，顿时睡意全无。
“八嘎，你脑子坏掉了？”他皱着眉，声音嘶哑，“汤军团不是还在兰陵跟坂本支队对峙？我们周围怎么可能出现大批支那军队？”
副官不敢反驳，双手将电报递了过去。
赤柴八重藏接过来扫了一眼，目光停在几个番号上，眉头骤然拧紧。
“纳尼……”
他的手指在电报纸上移动，越看越慢。
“从番号判断，这些部队归属支那第一战区……还有拱卫徐州的几支。”他抬起头，声音变了调，“支那指挥官疯了？他把侧翼的兵全调过来了？”
话音未落，帘布被掀开，福荣真平满脸灰土地冲了进来，手里也攥着一份电报。
“赤柴联队长阁下！”福荣的军服上还沾着干涸的血迹，“你也收到情报了？我们周围至少有七个师以上的支那军队在运动，现在该怎么办？”
赤柴八重藏站起身，一把推开挡在面前的弹药箱。
“还能怎么办！”他的声音几乎是吼出来的，“立即向旅团长发报，让师团长的增援加快行军速度！支那人要围歼我们！”
……
兰陵东南，坂本支队行军纵队。
坂本顺少将骑在马上，面朝临沂方向，头也不回。
他的参谋刚刚把濑谷启从枣庄发来的求援电报念完。
坂本顺听完之后，沉默了三秒钟。
“回电。”
参谋拿出本子。
“就说，临沂方向师团本部出现紧急情况，坂本支队必须立即向本部转进，无法支援台儿庄方向。”
参谋犹豫了一下：“旅团长阁下，濑谷旅团长那边……”
“让他自己向师团长请示。”坂本顺的语气没有任何波动。
他不是傻子。
台儿庄那个烂摊子，第十联队被打成那样，六十三联队也在城里耗得半死。
国军十倍兵力压上来，他带一个支队冲进去，能改变什么？
给濑谷启陪葬？
坂本顺夹了一下马腹，战马小跑起来。
身后的行军纵队加快了速度，扬起的尘土遮住了南面的天际线。
与此同时。
兰陵外围，二十军团指挥部。
汤恩伯是被炮声吵醒的。
远处台儿庄方向传来的隆隆声连绵不绝，像闷雷滚过地平线。
他翻了个身，皱着眉叫副官。
“什么情况？”
副官跑进来，神色有些慌：“还不清楚，不过台儿庄方向枪炮声极为密集，像是有大部队在发起进攻。”
“是我们的还是鬼子的？”
“暂时……”
“还不赶紧派人去问！”汤恩伯一拍床沿坐起来，“要是鬼子打过来了你们才知道，那还要你们做什么？”
副官转身往外跑，迎面撞上参谋长万建藩。
万建藩脚步极快，手里攥着电报，脸上的表情让副官自动闪到一边。
“军团长！”万建藩站在门口，深吸一口气，“李长官发动了总攻。”
汤恩伯愣了一下。
“什么？总攻？”
“李长官于昨日午夜下达总攻令。”万建藩把电报递过去，“44旅已从万年闸调出，协同独立旅正面阻击日军。孙连仲部在台儿庄城内协同商震部139师、张珙第6师、吴良琛第13师、炮兵第4团，从台儿庄侧翼发起进攻。曹福林部负责阻截枣庄方向日军援军。”
话音未落，门外传来急促的脚步声。
关麟征和王仲廉几乎同时赶到，两人显然也收到了消息，一个比一个急。
关麟征进门就开口：“军团长，我们该出击了！”
汤恩伯没有立刻回答。
他接过电报看了两遍，放下来，拿起桌上的茶杯，结果杯子是空的。
“不行。”他说，“我们这面还要防备坂本支队。”
可话刚落地，一个气喘吁吁的通讯参谋冲进来，立正报告。
“军团长！前线巡逻侦察回报——坂本支队已不在阵地，主力正向临沂方向撤退！”
指挥部里瞬间安静了。
汤恩伯手里的空茶杯悬在半空。
“什么？不可能。”
“是真的，军团长。”万建藩的声音很平，但每个字都像钉子，“坂本支队不知为何，天未亮便撤了。”
汤恩伯的脸一阵红一阵白。
他刚说完防备坂本支队，转眼人家就跑了，这不是自己打自己脸吗？
关麟征和王仲廉对视一眼，谁都没说话。
沉默持续了将近十秒。
汤恩伯把茶杯重重放回桌上，换了个话头。
“那现在台儿庄战况如何？”
万建藩翻开后续电报，快速整理措辞：“日军两个联队合兵后试图突围，攻击独立旅方向退路，独立旅防守顽强，且第44旅及时赶到战场，日军攻势已被遏制。”
“天亮后，日军转用飞机炮火轰炸，但独立旅此前修建了大量防炮工事，杀伤有限。第十联队炮兵在昨夜被独立旅几乎打光，目前仅靠六十三联队配属火力支撑。现在日军已经急了，步兵冲锋时自家炮火不停，拿自己人的命换杀伤。”
他顿了一下。
“侧翼方向，商震等部四个师对六十三联队发动进攻。台儿庄内孙连仲押上全部兵力，池峰城更是连大牢里的囚犯都放出来编入战斗。六十三联队靠战车和飞机苦撑，但已显颓势。”
“什么？”汤恩伯猛地站起来。
“第十联队受挫这么严重的情报，昨夜为什么不报？”
万建藩没接这句话。
他不敢，毕竟昨晚是汤恩伯自己吩咐不要看战区司令的电报的。
汤恩伯站在地图前，脑子转得飞快。
局势已经摆在明面上了。
如果台儿庄打输，李宗仁指挥失利，他按兵不动顶多被骂两句。
但如果台儿庄打赢了，而且现在看起来极有可能，那他二十军团将彻底沦为笑柄。
几万人的中央军主力，在友军拼命的时候坐着看戏。
这不光是他汤恩伯的脸面问题。
他是校长的嫡系，代表的是蒋委员长。
校长的核心下属在这场大战里什么都没做，到时候不等外面的口水淹死他，校长就先把他活剐了。
汤恩伯闭了一下眼睛。
他知道，现在再不上去摘桃子，怕是老蒋那关他都过不去。
再睁开时，他已经做了决定。
“传我的命令！”
所有人同时挺直了腰。
“关麟征第五十二军所部——第2师郑洞国、第25师张耀明，王仲廉第八十五军所部——第4师陈大庆、第89师张雪中，第十三军所部及第110师张轸部，按军团指令火速南下，进抵台儿庄！”
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