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五月二十三日。
吉县，克难坡。
第二战区长官部设在半山腰的窑洞群里，门口两棵老槐树被风吹得哗哗响。
阎锡山穿着件灰布长袍，坐在办公桌后面，手里捏着份电报，脸色不好看。
“六万五千人？”他把电报拍在桌上，声音发紧，“这个数字确认了？”
通信参谋立正回答：“确认。109师团、第20师团主力，加独立混成第三旅团、独立混成第九旅团、独立混成第十六旅团，总兵力六万五千以上。”
阎锡山的手指在桌面上敲了两下。
六万五千人。
按照以往的六比一的战损比，怕是至少需要三十万大军，才能与其抗衡。
要是鬼子冲着他来……
“去，把赵先生请来。”
通信参谋跑了。
不到五分钟，赵戴文踱着步子走进来。
六十多岁的人了，背还是挺得笔直，一双眼睛精光内敛。
“百川兄，急着叫我来，是为了日军扫荡的事？”
阎锡山站起身，把电报递过去：“你看看。”
赵戴文接过来扫了一眼，随手搁回桌上。
“这个事，我已经了解过了。”
阎锡山一愣：“你早就知道了？”
“昨天就收到消息了。”赵戴文拉了把椅子坐下，语气松弛得像在聊天气，“百川兄不必忧心。日军这次扫荡，冲的不是咱们。”
“怎么说？”
赵戴文伸出一根手指，在桌面上画了条线。
“你看进军路线。109师团从太原南下走吕梁北麓，20师团从临汾西进走石楼方向。两路夹击的核心区域是什么地方？”
阎锡山顺着他的手指看了两秒。
“……石楼。晋西北根据地。”
“对。”赵戴文收回手，“目标很明确，就是新编43师和那些土八路。原因也简单……上个月陈宇全歼了鬼子一个大队，一千二百人。这个仇，日本人非报不可。”
阎锡山的眉头松了两分。
“你确定？”
“百川兄，你看这路线。”赵戴文不紧不慢，“如果鬼子要打咱们吉县，20师团直接沿黄河东岸北上就行了，何必绕那么大一圈走石楼？他就是奔着陈宇去的。”
阎锡山重新坐回椅子，拿起茶杯抿了一口。
茶已经凉了，但他没在意，毕竟心里那块石头落了一半。
正要说话，外面传来一阵急促的脚步声。
“长官！王军长到了！”
阎锡山和赵戴文对视一眼。
王靖国？
窑洞门被推开，王靖国大步走进来。
身后跟着孟宪吉和郝继先，三个人风尘仆仆，军装上沾着黄土，显然是连夜赶路。
阎锡山放下茶杯，目光从三人脸上扫过。
王靖国的脸色不对。
不是紧张，是……急。
“治安，你不是在石楼吗？”阎锡山开口，语调不冷不热。
王靖国立正敬礼：“报告长官，日军即将发动大规模扫荡，职部特来汇报情况。”
阎锡山没接话，看了赵戴文一眼。
赵戴文嘴角动了一下，没笑出来。
“坐下说。”阎锡山指了指椅子。
王靖国坐下来，深吸一口气。
“新编43师这几天调动频繁，陈宇把我排除在核心决策之外，但我还是了解到一些情况。”他的语速比平时快，“据我判断，日军至少两个师团的兵力正在合围石楼方向。而且陈宇之前炸了鬼子的铁路桥和弹药库，日军不仅没有推迟进攻，反而加快了节奏。”
他顿了一下，看着阎锡山的眼睛。
“长官，这种大事我必须当面向您汇报。”
什么当面汇报，不过是怕被鬼子殃及池鱼罢了。
不过大家心知肚明，谁都没有公然说出来。
窑洞里安静了两秒。
阎锡山端起茶杯又放下。
孟宪吉站在王靖国身后，眼观鼻鼻观心，一言不发。
但他的双手在背后攥着，指节收得很紧。
他想起离开石楼前最后看到的一幕……陈宇站在地图前调兵遣将，语气平静得像在下棋。
那不是一个即将被围歼的人该有的神态。
但这话他没说。
“治安啊。”阎锡山终于开口了，语调缓慢，“你先下去休息，路上辛苦了。”
王靖国还想说什么，被赵戴文一个眼神止住了。
三人退出窑洞。
门帘落下。
阎锡山转头看向赵戴文。
“次陇，你怎么看？”
赵戴文没有立刻回答。
他站起身，走到窗前，望着外面漆黑的夜色。
“恭喜百川兄。”
阎锡山一愣。
“恭喜什么？”
赵戴文转过身，终于笑了。
“心头大患，即将自行消解。”
阎锡山的眉毛抬了抬。
赵戴文走回桌前，手指点着地图上石楼的位置。
“日军六万五千人扫荡，规模远超以往。那些土八路再能跑，这次也跑不掉。新编43师一万人，对着两万七千人的甲种师团，能撑几天？”
他收回手，看着阎锡山。
“就算陈宇是条命硬的泥鳅，被这么多鬼子合围，不死也得脱层皮。等到新编43师被打残了、元气没了，他还能拿什么跟咱们叫板？”
阎锡山慢慢点头。
赵戴文继续：“到那时候，他只有两条路。要么带着残部向黄河以西撤，彻底失去根据地。要么……”
“要么向我靠拢。”阎锡山接上了话。
“对。”赵戴文的声音不大，但每个字都清晰，“一支被打残的部队，没有补给，没有根据地，唯一能投靠的只有第二战区长官部。到那时候，副师长、参谋主任、军需主任……这些位置还能虚设着？”
阎锡山沉默了几秒，缓缓笑了。
“那咱们就看着？”
“看着。”赵戴文坐回椅子，“不帮忙，不添乱。让他跟日本人狗咬狗去。”
阎锡山想了想，拿起桌上的电话。
“传令下去——第二战区所属各部，严守现有阵地，不得擅自调动。如有友军求援，上报长官部再做定夺。”
电话挂断。
赵戴文端起茶杯，慢悠悠喝了一口。
……
与此同时。
重庆。黄山官邸。
蒋校长独坐在书房里，面前摊着一摞战报。
四月攻势刚结束不到三周，战果报告却让他越看越烦。
南昌没收回来，十几个师伤亡过万，前线将领的请功电报倒是一封比一封厚。
他把战报合上，揉了揉太阳穴。
门被轻轻敲响。
“进。”
陈诚推门而入，手里拿着一份电报。
“委座，第二战区的情报。”
蒋校长接过来，扫了一眼抬头。
“第二战区”四个字让他的思绪跳转了一下。
他忽然想起一个人。
“辞修。”他没看电报内容，先问了一句，“新编43师……最近有什么动静？”
陈诚早有准备：“上月全歼日军第三十八大队，毙敌一千二百余人。这份战报军令部已经归档。”
蒋校长“嗯”了一声。
全歼一个大队。
这个战绩放在任何部队身上都够吹三年的，但偏偏是陈宇。
他当初把这支部队调到第二战区，目的很明确。
就是让阎锡山去消化这块硬骨头，免得陈宇在那些地方派的资助下继续做大。
可结果呢？
“他的补给。”蒋校长忽然开口，语气冷了半度，“阎百川没给他拨粮饷兵员，对吧？”
“是。”陈诚答道，“据我所知，第二战区长官部至今仅提供一批不到一个营的补给，而且也都是一些淘汰货。”
蒋校长的手指在扶手上敲了两下。
“那他凭什么养一万人的部队，还能打胜仗？”
这个问题，陈诚回答不了。
书房里安静了几秒。
蒋校长拆开电报看了一遍。
日军六万五千人大扫荡的情报赫然在列。
他看完，把电报放在桌上，靠回椅背。
“六万多人……”他喃喃了一句，目光落在窗外的夜色中。
陈诚站在旁边，等着指示。
蒋校长忽然问了一句：“辞修，你说……他这次能活下来吗？”
陈诚沉默了两秒。
“如此规模的扫荡，”他斟酌着措辞，“唯一的结果就是灰飞烟灭……”
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