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晨光彻底大亮，驱散了昨夜的血腥和寒意，也照亮了小院中焕然一新的景象。
粮，真的运来了。不是空口许诺，是实实在在的、鼓鼓囊囊的粗麻袋，上面还打着郭子兴军中仓廪的陈旧火漆印。二十袋粟米，十袋杂豆，堆在院子一角，像座让人心安的小山。旁边还有五匹靛青色的粗布，虽然粗糙，却是崭新的。二十贯铜钱（实际是折价的布帛和部分现钱）也用个旧木箱装着，摆在一旁。
徐达带着几个识数的老兵，正在朱重八的监督下，一样样清点、入账。李云龙蹲在粮袋旁，抓了把粟米在手里捻着，米粒虽然不够饱满，掺杂着些糠秕，但确实是能填饱肚子的粮食。他脸上没什么表情，但眼神深处，闪过一丝满意。
院子中央，昨晚参与伏击的十几个汉子，包括胳膊上缠了布条的周五，以及另外两个受了轻伤的，都站得笔直。他们面前的地上，摆着几个小堆：一堆是折成银钱的“阵亡抚恤”（虽然实际没死人，但报上去的那个名额的钱粮，李云龙做主，当作额外奖赏发下），一堆是“汤药费”，还有一小堆是昨晚“表现突出”的特别赏钱——每人三百文。
赵大、周五都在“表现突出”之列。赵大看着面前那串沉甸甸、黑乎乎的铜钱，还有旁边一小块粗布，手都有些发抖。他长这么大，第一次亲手拿到这么多、属于他自己的赏钱！不是偷的，不是抢的，是主母和朱大哥说的，用命“挣”来的！
“都听好了！”徐达清点完毕，转身面对集合起来的五十人，声音洪亮，“昨夜之功，大帅有赏！粮二十石，布五匹，钱二十贯！阵亡弟兄的抚恤，受伤弟兄的汤药，主母和大哥说了，一文不少，立刻发下！还有昨夜拼死杀敌、表现勇猛的，额外有赏！”
他拿起名册，开始点名发放。每念到一个名字，那人便上前，在众人羡慕或敬佩的目光中，接过属于自己的那份。铜钱入手沉甸甸的声响，粗布摩擦的沙沙声，受伤弟兄接过额外一小包铜钱时泛红的眼眶……这一切，比任何鼓动的话语都更有力。
“看见了吗？”李云龙不知何时走到了粮堆旁，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“这就是跟着朱重八，守规矩，敢拼命的回报！这钱，这布，这粮，是咱们用命挣来的！干净！硬气！”
他顿了顿，目光扫过一张张激动、兴奋、渴望的脸：“但这点东西，就满足了？我告诉你们，屁都不是！这只是开胃菜！咱们现在有了百人的名额，能自己招兵买马！有了粮饷，能吃饱肚子练得更壮！往后，更大的仗要打，更多的硬骨头要啃！但只要咱们心齐，听指挥，敢拼命，我老李把话放这儿——跟着咱们，往后挣到的，是金子！是土地！是让爹娘婆娘娃娃再也不用挨饿受冻的好日子！你们信不信？！”
“信！！”五十条汉子，连同刚领了赏、眼眶发红的赵大等人，用尽全身力气嘶吼出来，声浪几乎要掀翻这小院的屋顶。昨夜的血战、今早实实在在的赏赐、主母描绘的那触手可及又充满艰险的未来，像三把火，把这些在乱世底层挣扎的汉子们心里那点不甘和血性，彻底点燃了。
“好！”朱重八适时上前，他换上了一件半旧的戎服，腰间挎着李云龙给的那把元军短刃，整个人显得精悍逼人，“徐达！”
“在！”
“你带二十个老兄弟，立刻开始，在城中募兵！记住主母定的三条：第一，要老实穷苦人家出身，被逼得活不下去的！第二，要身板结实，能吃苦的！第三，不要兵油子，不要偷奸耍滑的！宁缺毋滥！”
“是！”徐达领命，立刻点人。
“赵大，周五！”
“在！”两人挺胸出列。
“你们俩，带剩下的人，继续整备器械，开垦种地，不得松懈！新募的兵进来，你们就是老兵，要有个样子！”
“是！”
院内再次忙碌起来，但气氛与之前截然不同。一种蓬勃的、带着狠劲和希望的生机，在破旧的小院里弥漫。
朱重八走到李云龙身边，看着热火朝天的景象，低声道：“老李，百人之数，粮饷器械，依旧紧巴。郭子兴虽然允了自行招募和申领器械，但以郭天叙的性子，军需官那边，恐怕不会痛快。”
“料到他会下绊子。”李云龙从怀里摸出个小本子（是他让徐达找来的、记账用的旧账册，自己改装了一下），用烧黑的细木炭在上面记着什么，“器械能领多少领多少，领不到好的，次的、旧的也要。关键是人。这一百人，是咱们真正的起家本钱，必须牢牢抓在手里，练成铁板一块。”
“练成铁板……谈何容易。”朱重八皱眉，“新兵进来，良莠不齐，要形成战力，非一朝一夕。”
“所以不能光靠练。”李云龙合上本子，眼神锐利，“得让他们立刻看到跟着咱们的好处，得把他们变成‘自己人’。重八，你想过没有，咱们这支队伍，跟郭子兴手下其他部队，最大的不同是啥？”
朱重八思索片刻：“咱们……更齐心？有规矩？”
“是‘归属’。”李云龙吐出两个字，“在郭子兴那里，当兵是给大帅当兵，吃粮是吃大帅的粮。在咱们这儿，当兵是给自己、给身边的弟兄当兵，吃粮、挣钱，是咱们自己一起挣来的！咱们的队伍，不该叫‘朱家军’，或者别的什么。咱们得有个名号，让所有弟兄一提起来，就知道是为啥而战，跟着谁战。”
“名号？”朱重八心中一动。
“对。我琢磨了几个，你听听。”李云龙掰着手指，“‘忠义营’？太虚。‘敢死队’？不吉利。‘破阵营’？倒是威风，但咱们现在人少，叫这个怕人笑话。”
朱重八沉吟道：“咱们起于微末，所求不过活命、温饱，进而能庇护乡里，让穷苦人有个指望……不如，叫‘定远队’？取‘安定远乡，庇护黎庶’之意？或者，‘同袍军’，取‘岂曰无衣，与子同袍’？”
李云龙听了，眼睛一亮：“‘同袍军’？这个好！同袍，就是穿一样衣服的兄弟，是能互相挡刀子的自己人！意思直白，又透着股子义气！就叫‘同袍军’！朱重八，你就是咱们‘同袍军’的主将！往后，咱们的队伍，只认‘同袍’二字，只认你朱重八的将令！”
“同袍军……同袍军……”朱重八喃喃念了几遍，越念越觉得贴切，胸中一股豪气升腾，“好！就叫同袍军！往后，凡入我同袍军者，皆为兄弟，有功同赏，有难同当！”
“光有名号不够。”李云龙继续道，“还得有实实在在的东西，把人心拴住。我寻思着，得立几条死规矩，也是铁打的承诺。”
“你说。”
“第一，设立‘公库’。所有缴获、赏赐，除按战功、表现即时分赏外，其余一律入库，登记造册。公库的钱粮，用于购买军械、药材，抚恤伤亡，奖赏有功。账目公开，每旬向所有弟兄公示。”
朱重八点头：“理应如此，方能杜绝贪墨，取信于人。”
“第二，订立‘伤亡抚恤令’。凡我同袍军将士，战死，抚恤家属钱粮若干，若有孤儿寡母，军中需酌情接济，直至其子成年。伤残退役，赐田亩、免赋税，或安排军中杂役，使其有生路。此令，需明文写下，让每个入伍的弟兄都知道，他们拼命，后路有着落。”
朱重八深吸一口气，深深看着李云龙：“老李，此举……前无古人。若真能实行，士卒焉能不效死力？只是，所需钱粮……”
“所以咱们得更拼命去挣。”李云龙道，“但这笔钱，不能省。这是军心，是根基。”
“我明白。第三呢？”
“第三，设立‘教导队’。”李云龙指了指自己，“我来挑人，训练。不光是教厮杀，更要教他们认字（简单的），懂规矩，明白为啥打仗。每个新兵营，都要有教导队的人。要让他们知道，跟着同袍军，不光为吃饱饭，是为让更多像他们一样的穷苦人，将来都能吃饱饭！”
朱重八听得心潮澎湃。老李说的这些，有些他朦胧想过，有些闻所未闻，但细思之下，皆直指要害，若能一一实现，这支“同袍军”，必将脱胎换骨！
“好！都依你！”朱重八斩钉截铁，“就从今日起，咱们‘同袍军’，就按这个路子走！我这就去拟定条文，你来说，我来写！”
两人就在院中，找块平整的石头当桌，李云龙口述，朱重八用他那手勉强能看的字，认真记录。阳光洒在两人身上，一个说得条理清晰，目光炯炯；一个写得郑重其事，时而沉思。徐达偶尔带人回来，看到这一幕，都下意识放轻脚步，眼中敬意更深。
接下来的几天，小小的“同袍军”营地（那破院子总算有了个正式称呼）以惊人的效率运转着。
徐达的募兵很顺利。濠州城内，活不下去的穷苦青壮太多了。听说朱重八这里不但招兵，只要肯吃苦、守规矩，就能吃饱饭，还有军饷，更重要的是，主事的朱九夫长和那位“厉害得很”的主母，对待手下极是公道，赏罚分明，甚至对战死伤残都有说法，许多走投无路的人，抱着最后一丝希望前来。
李云龙亲自把关。他选人，不看是否高大威猛，先看眼神，再看手脚，问家里情况。眼神闪烁、油滑狡黠的不要；身有残疾、实在孱弱的不要；家里是独子、有高堂需奉养的，慎要。专挑那些眼神里有股子狠劲、或带着绝望中最后一点光，手脚粗大、能做活的穷苦汉子。几天下来，竟真的被他筛出了五十多个符合要求的新兵。
新兵一进来，立刻被打散，编入以赵大、周五等老兵为骨干的各个小队。吃的第一顿饭，就是稠粥和掺了豆面的饼子，虽然简陋，但管饱。接着，便是无尽的操练。
上午，朱重八和徐达带着，练最基本的队列、进退、号令。下午，李云龙的“教导队”上阵。教导队只有五个人，是李云龙从老兵里挑的最稳重、口齿最清楚的，由他亲自训练了几天。
训练内容让新兵们大开眼界，也叫苦不迭。除了继续折磨人的“站军姿”，还有各种闻所未闻的“体能训练”：绕着院子跑圈（美其名曰练脚力），跳土坑（练爆发），推石锁（练力气），还有两人一组摔跤、角力（练搏杀）。规矩更是严得吓人，一切行动听哨音、看令旗，错了就罚，罚跑步，罚加练，罚没饭吃。但罚得重，赏得也明。训练刻苦、进步快的，晚饭能多块咸菜，甚至多半个饼子。小队之间还比赛，赢了的有肉汤喝（虽然里面肉星罕见）。
更让新兵们懵的是，每天训练结束，天黑前，还要集中起来“上课”。主母（或教导队的人）用最直白的话，告诉他们为啥要当兵，同袍军的规矩是啥，为啥打仗，为谁打仗。虽然很多人听得半懂不懂，但“不欺压百姓”、“一切缴获要归公再分”、“伤亡有抚恤”这几条，是反复强调，刻进脑子里的。
与此同时，朱重八去了几趟军需官那里，凭着郭子兴的手令和“同袍军新立、剿匪有功”的名头，软磨硬泡，加上悄悄塞了点从赏钱里抠出来的“好处”，总算领回了一些东西：二十杆旧长枪，十把豁口更多的旧腰刀，三十张劣弓和百余支粗制箭矢，以及一些破旧的皮甲、藤牌。东西虽次，但总算让大部分新兵手里有了件铁器。
李云龙则带着几个手巧的老兵和后勤队，开始改造这些破烂。长枪杆子加固，枪头磨亮重新安装；旧刀回炉，掺些好铁，重新锻打；劣弓调整弓臂，更换弓弦；皮甲缝补，藤牌蒙皮……小小的院子一角，叮叮当当，成了个简陋的军工作坊。
这天傍晚，训练结束，“上课”也散了。新兵们拖着疲惫的身子，排队打饭。伙食依旧简陋，但分量足。许多新兵捧着粗陶碗，蹲在墙角，狼吞虎咽，脸上虽然疲惫，却没了刚来时那种彷徨绝望的神色。
李云龙和朱重八也端着碗，蹲在正房门口的台阶上吃。
“人差不多了，家伙也凑合能用。”李云龙嚼着饼子，低声道，“郭子兴那边，催咱们出城剿匪的令，应该就这三两天了。”
朱重八点头：“郭天叙这几日安静得反常，怕是憋着坏。出城也好，避开这濠州城的是非。只是，咱们这百来人，新练的兵占一半，真遇上硬茬子……”
“所以第一仗，不能选硬的。”李云龙眼中闪过算计，“得找个软柿子，既能练手，又能捞到实惠，提振士气。徐达这几天撒出去的人，有消息了吗？”
“有。”朱重八放下碗，从怀里摸出一张皱巴巴的、他自己画的简陋地图，铺在台阶上，“城西六十里，黑风岭，最近啸聚了一股土匪，约莫三四十人，头子叫‘坐地虎’，原是这附近的土棍。他们劫掠附近村寨，绑票勒索，但不敢碰大队官兵和元兵。据逃出来的百姓说，这伙人兵器杂乱，也没什么章法，就是仗着熟悉地形，心狠手辣。”
李云龙看着地图上那个代表黑风岭的墨点，手指敲了敲：“三四十人，乌合之众，地势险要……是个不错的开胃菜。咱们百人，又是新练，正需要一场胜仗见见血，练练胆，也捞点实战的缴获。”
“打黑风岭？”朱重八有些犹豫，“那里山势复杂，易守难攻。咱们强攻，恐怕损失不小。”
“谁说要强攻了？”李云龙咧嘴一笑，那笑容让朱重八想起了他算计郭天叙时的样子，“土匪也是人，也要吃饭喝水，也有害怕的时候。徐达！”
在不远处吃饭的徐达立刻跑来：“在！”
“挑两个最机灵、最擅长走山路的弟兄，给你一天时间，摸清黑风岭土匪的下山取水、打柴、采购盐铁物资的必经之路，还有他们山寨的具体位置、暗哨大概分布。不要打草惊蛇。”
“是！”
“再让后勤队，加紧准备干粮，要顶饿、易携带的。教导队，从明天起，加练山地行进、潜伏、夜间辨认方向。”
徐达领命而去。
朱重八看着李云龙：“老李，你打算……”
“围点打援？不不，人太少。调虎离山？有点意思。”李云龙摸着下巴，眼中闪着狡黠的光，“咱们这‘同袍军’头一仗，得赢得漂亮，赢得聪明。既练了兵，又得了实惠，还得让郭子兴、郭天叙那帮人瞧瞧，咱们不是只会种地缝衣服的泥腿子。”
他凑近朱重八，低声说了几句。朱重八先是皱眉，继而眼睛慢慢睁大，最后猛地一拍大腿，低笑道：“妙啊！老李，你这脑子……真是……就这么办！”
夕阳的余晖，将两人的影子拉得很长，投在忙碌而充满生机的院落里。
“同袍军”的第一把刀，已然磨亮，即将出鞘。而它的第一个目标，是六十里外，黑风岭上，那伙尚且不知大祸临头的土匪。
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