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美人心计：栗妙人14
第一步是沤浸。把剪好的原料放进大陶缸里，加草木灰水浸泡。
栗妙人记得草木灰水的比例大概是“能把手泡白了就行”，于是让秋菊先少放点草木灰，不够再加。泡了一天一夜，原料变软，纤维开始松散。
然后得蒸煮了，这步需要生火，春草在后院搭了个简易灶台，架上大锅，把泡好的原料倒进去，再加草木灰，煮了两个时辰。
煮完之后，纤维已经非常松散了，用手一捏就能碎。
捣浆是最费力的环节。栗妙人让春草用石磨碾，效果比石臼好多了，纤维更细更匀。碾完之后，再用石臼捣一阵，让浆更细腻。
接下来是最关键的一步，抄纸，这可是技术活，不过目前先做尺寸小点就够了。
若是做大纸，这个步骤得需要不少人，还得掌控力度。
栗妙人让秋菊用细竹条和丝瓜络做了一个简易的抄纸帘，比直接用麻布捞效果好得多。纤维分布更均匀，厚薄也更一致。
最后就是压榨晾干了。把抄起来的湿纸叠在一起，用木板压住，上面再压几块石头，把水分挤出来。然后一张一张揭下来，贴在木板上晾干。
第一次做出来的纸，比之前找到的那个纸状物好一些，但还是有些粗糙，墨洇得厉害。
“不行。”栗妙人皱了皱眉，把纸翻来覆去看了看，“浆还不够细，抄的时候纤维分布还是不匀。”
春草和秋菊有些泄气，不知道胜利在何方。
“再来，这件事做好，赏你们三个月月例，”栗妙人激励她们，“这次蒸煮的时候多加点草木灰，煮久一点。捣浆的时候多碾两遍。”
第二次，第三次，第四次……
每次失败，栗妙人都总结经验，调整工艺，然后让春草和秋菊再试。造纸这种事，急不来。
而且她有的是时间。
刘启注意到她最近下午总是消失一会儿，有一次问了一句：“你最近在忙什么？吃完午饭就不见人了。”
栗妙人眨眨眼，笑着说：“秘密。等做成了再告诉你。”
刘启挑了挑眉，没有追问，只是说：“别把自己弄得太累。”
“不累。”栗妙人摇摇头，笑得眼睛弯弯的，“我都没动手，都是吩咐别人做的。我就是动动嘴皮子。”
刘启看着她那副得意的样子，忍不住伸手捏了捏她的脸：“行，你厉害。”
栗妙人拍开他的手，笑着跑了。
一个多月后的一天傍晚，栗妙人照例去后院检查进度。春草正在揭最后一张纸，秋菊在旁边帮忙。
“良娣，您看这张。”春草把一张揭下来的纸递给栗妙人，声音里带着压抑不住的兴奋。
栗妙人接过来，点点头，差不多达到标准了。
这张纸比她见过的任何一张麻纸都薄，颜色是淡淡的米白色，表面光滑，几乎没有毛刺。她用手摸了摸，又对着光看了看，纤维分布均匀，厚薄一致。
她拿起毛笔，蘸了墨，在纸上写了一个字。
“刘。”
墨迹没有洇开。字迹清晰，边缘整齐，纸面承受住了笔锋的力度，没有起毛，没有破裂。
“成了。”栗妙人高兴的笑起来，“这张纸，可以用了。”
春草和秋菊对视一眼，也忍不住笑了。
不仅是为了月例，搞定这件事，她们俩也算是在栗良娣这里挂上名号了。
“良娣，那咱们还继续做吗？”秋菊问。
“做。”栗妙人把那张纸小心翼翼地叠好，贴身收起来，“再做一批，做得更好一些。这次原料多沤两天，捣浆再细一点，抄纸的时候手稳一点。”
“是。”
第二天上午，她就去书房找刘启。
刘启正在批折子，看见她进来，放下笔，笑了：“今天怎么来这么早？”
平时都是午饭后才过来的。
栗妙人没有说话，走到他面前，从袖子里掏出那张叠得整整齐齐的纸，放在他面前的书案上。
他注意到上面写着一个“刘”字，墨迹清晰，没有洇开。
“这是什么？”刘启翻来覆去看了看，又用手指摸了摸表面，表情从随意变成了认真。
触感陌生，既不像帛，也不像竹简，更不像他见过的任何一种麻纸。
栗妙人眼睛亮晶晶的，语气里藏着一丝小小的得意：“殿下猜猜？”
刘启摇摇头，笑了：“猜不出。你的字很有进步，写的不错，可这……这物件是什么？谁做的？”
栗妙人正了正神色，仰着脑袋骄傲地说：“是我让人做的。我琢磨出了一个法子，用麻头、破布、旧渔网这些东西，沤、煮、捣、抄，做出来的。轻薄，平整，能写字，墨也不洇。”
她顿了顿，伸手轻轻点了点那张薄片，声音不高，却带着笃定：“我给它起了个名，叫‘纸’。”
“纸？”刘启重复了一遍这个字，目光在她脸上和手里的物件之间来回转了两圈。
“对，纸。”栗妙人说，“帛太贵了，竹简又重又占地方，我看殿下平时学习和处理政务很不方便。这个东西，原料遍地都是，做出来轻便得很。如果多做几张，用线从这边缝起来，就像竹简那样连成一册，翻着看，比竹简轻多了，一口气读上几十页，手腕都不带酸的。”
刘启的眼睛慢慢亮了起来。他把那张“纸”举到光下看了看，又放下来，用手指仔细摸着边缘，沉默了许久。
“你什么时候琢磨出来的？”他激动的把她揽在怀里。
栗妙人笑着把前因后果说了一遍，怎么发现帛太贵、竹简太重，怎么在杂物房里看到宫里那种粗糙的麻纸，怎么琢磨出改进的法子，怎么吩咐孙嬷嬷找人，怎么让春草和秋菊一遍一遍地试。
"难为你了，什么事都想着我。“刘启又被感动到了。
“我也没亲自动手，”她最后说，“我就是动动嘴皮子，让下人们做的。”
刘启伸手握住她的手：“琢磨这个法子做出来就不简单，还是你辛苦些。”
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