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“什么人？！”王捕头立刻警惕地按住腰刀，差役们也纷纷戒备。
那两人逐渐走近，大家看清了他们的面容——竟然是红袖和萧福！
“将军！夫人！”红袖看到程瑶和战皓霆，激动地喊出声，眼泪瞬间涌了出来。萧福也是眼眶发红。
众人皆是一惊，他们不是被赶出队伍了吗？怎么会出现在这里？
只见红袖和萧福脚边，放着两个硕大的木桶，里面是清澈见底的干净饮用水！
而他们手里还提着一个巨大的、鼓鼓囊囊的包袱。
“差爷。”萧福上前，对着惊疑不定的王捕头躬身道，“老朽与红袖离开队伍，幸得旧友接济，不敢忘本，特备了些清水和干粮送来，略尽绵薄之力，还请捕头行个方便，允准分发给众人暂解饥渴。”
说着，他和红袖将那两个大包袱打开——里面赫然是堆得满满当当、白胖胖的大馒头！
那粮食特有的、朴实的香气瞬间钻入每个人的鼻腔，让所有饥肠辘辘的人眼睛都直了，喉咙里发出不受控制的吞咽声。
“这、这……”王捕头看着那两大桶水和堆积如山的馒头，又看看面容憔悴、眼含期盼的众人，心中五味杂陈。
这些都是救命粮，能让这支强弩之末的队伍活下去。
可若是他这回行了方便，那下回也不好拒绝。
他们是战皓霆的人，一直投喂这支队伍，最终会为他所用！
王捕快左右为难，张大鹏正要说话，却被程瑶打断，“王捕头，大家确实撑不住了。可否先按人头，一人分发一个馒头？余下的，再视情况分配？”
王捕头往战皓霆那边看了一眼。
对方身板笔直，哪怕双腿残疾，他的气势也无损半分，如一条盘踞在宝座上的恶龙！
如今朝廷局势不明，天下纷乱，不能得罪他！
王捕快深吸一口气，重重点头：“就依程娘子所言！所有人，排队！一人一个馒头！谁敢哄抢，军法处置！”
他话音刚落，早已饿得眼冒金星的人们，急忙排起了队——对那白胖馒头的的渴望，盖过了一切。
当那带着微温、松软香甜的白面馒头实实在在握在手中、塞进嘴里时，许多人的眼泪再也控制不住，如同决堤的洪水般汹涌而出。
“呜呜……娘，有吃的了！”
“是白面馒头！是真的白面馒头！”
“谢谢皓霆媳妇！谢谢萧伯、红袖……”
压抑的哭泣声在队伍中蔓延开来。
这泪水，包含了太多太多——流放以来的屈辱、艰难、恐惧、绝望，以及在这一刻，被这最简单食物所唤醒的、属于人的基本尊严和温暖。
他们一边狼吞虎咽地吃着来之不易的馒头，一边用袖子胡乱地擦着眼泪，场面心酸又带着一丝劫后余生的庆幸。
程瑶看着这一幕，心中也颇为触动。
她走到几个哭得尤其厉害的老弱妇孺身边，声音放缓，安慰道：“别哭了，先填饱肚子。天无绝人之路，只要人还活着，总有希望的。”
她的声音不大，却带着一种安定人心的力量。
不少人抬起头，看向她的目光中，充满了更深的感激和信服。
红袖和萧福的“雪中送炭”，在所有人心中，自然而然地与她联系在了一起。
她长着一副硬骨头，不是轻易妥协之人，当初红袖和萧福被赶出队伍，她肯同意，心中定是有了更好接济大家的计划。
这不，今日便让他俩等候在这儿，给大家派白面馒头！
这位曾经只知追着二皇子跑的草包，如今的流放犯妇，却在用她的方式，一点点凝聚着这支濒临崩溃的队伍。
程瑶看大家的反应，就知他们误会了，不禁心虚地摸了摸鼻子，下意识看向战皓霆。
战皓霆也向她看来，嘴角缓缓上扬，深邃的眼眸满是宠溺。
程瑶上前，手肘碰了碰他，语气揶揄，“你的功劳被我抢了，你不生气？”
他轻轻握住她微凉的手，指尖在她掌心细细摩挲，仿佛在描摹一件失而复得的珍宝。嘴角的笑意在加深，声音低沉而缱绻：
“傻话。”
“我整个人都是你的，从头发丝到脚底，连带着这颗心，早已是你的私有物。区区虚名，些许功劳，算得了什么？”
“我的，不就是你的么？”
程瑶怔住，看着他眼底清晰映出自己的身影，心口像是被羽毛拂过，柔软与与甜暖交织翻涌，一时竟说不出话来。
……
夜色逐渐深沉，前路依旧未知。
但至少在这一刻，因为几个白面馒头和两桶清水，队伍看到了有一丝火光照亮了前方。
而程瑶知道，这火光，必须小心翼翼地维护，因为它照亮的不只是前路，更是人心。
吃过馒头，队伍得以继续苟延残喘。
在王捕头声嘶力竭的催促下，大家不敢有片刻停留，拖着灌铅般的双腿，踩着冰冷的夜露和崎岖的山路，不分昼夜，披星戴月地向前跋涉。
路上仍然会断断续续有人倒下，或被亲人搀扶，或由同族背负，实在走不动的，差役鞭子便会无情落下，逼迫他们往前。
程瑶和家人轮流推着载有战皓霆的独轮车，同样疲惫不堪，只能咬紧牙关坚持。
其实她最佩服战倾柔，被富养出来的小姑娘，平时弄破点皮都大呼小叫，这流放路上这么苦，受伤、饥饿、乏力，她却都能忍，不喊一声累，那意志力，也是相当的强。
队伍一直走，直到第二日晌午，烈日当空，酷热难当，队伍中晕倒的人越来越多，王捕头看着实在无法再前行，才终于嘶哑着下令，在一片相对阴凉的山坳里暂时歇息。
众人如同烂泥般瘫倒在地，连喘气都觉得费力，许多人嘴唇干裂起皮，眼神空洞，仿佛灵魂都已离体。
短暂的休息带来的不是缓解，而是更深的疲惫。
累到极点，吃不下任何东西，只想喝水，不停地喝水。
程瑶刚想提议去找水喝，山坳外突然传来了密集而整齐的脚步声，以及甲胄摩擦的铿锵之声！
只见一队约五十人的地方官兵，在一个骑着马、身着官服的人带领下，迅速围拢过来，刀剑出鞘，神色肃杀！
“所有人都不许动！”
那军官勒住马缰，锐利的目光扫过地上横七竖八的流犯，最后落在王捕头身上，“你们可是从东面官道过来的流放队伍？”
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