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流言像春日的柳絮，不知从哪个角落飘起来，转眼就飞满了洛阳城。
“听说了吗？韦家那个嫡女，眼光高得很，寻常权贵根本看不上。”
“可不是嘛，李子雄大将军亲自上门提亲，都给拒了。”
“那她想要什么样的？难不成想嫁皇子？”
“谁知道呢，眼高于顶，早晚嫁不出去。”
茶摊上、酒肆里、坊间巷尾，到处都在传。
有人当笑话讲，有人当奇闻谈，也有人替韦家惋惜——好好一个嫡女，被传成这样，以后谁还敢上门？
李琚在漕运司衙门也听到了。
几个僚属在廊下闲聊，说得眉飞色舞。
“韦家那个嫡女，据说长得跟天仙似的，难怪看不上一般人。”
“再好看有什么用？这么一传，谁家还敢要？娶回去供着？”
“倒也是。女子嘛，太挑了反而不好。”
李琚从廊下经过，脚步没停，面色如常。
进了值房，关上门，他慢慢坐到案后，脸色沉了下来。
李子雄。
他不用查就知道是谁干的。被一个十四岁的丫头当面拒婚，丢了脸面，不敢动韦家，就用这种下作手段败坏她的名声。
堂堂右武卫大将军，就这点出息。
李琚攥了攥拳，又松开。
他现在官职低微，护不住她。别说李子雄，就是韦家族人的闲话，他都插不上嘴。
但他会记住。
现在诋毁她的人，将来他要百倍还之。
“主事。”王逾推门进来，手里端着一碗茶，“接下来我们要做什么？”
李琚接过茶，饮了一口：“囤粮。”
王逾坐了下来：“囤粮？”
李琚放下茶碗，打开案上一份文牍：“漕运司经手的粮草，账面上的损耗，实际有大量被胥吏私吞。以前这些粮不知去向，现在——”
“现在你管着漕运司，可以把这些‘损耗’截下来？”王逾眼睛亮了。
“不是截。”李琚看着他，“是‘核实’后‘追回’。追回的粮食，存入另外的仓廪，以备不时之需。”
王逾咧嘴笑了：“主事，你这脑子，不去做生意可惜了。”
“这就是生意。”李琚道，“只不过咱们的筹码，是命。”
从那天起，李琚开始暗中操作。
他把账目做得滴水不漏，每批粮草入库，都多报一点损耗，实际存进私仓。量不大，一次几十石，但积少成多。
王逾负责找仓库和运输，他手下百十号兄弟，干这个正好。
半个月下来，私仓里存了三千石粮食。
三千石，够一千人吃一年。
韦宅。
韦匡伯的脸色很难看。
流言传了半个月，越传越离谱。有人说韦珪“自比皇后”，有人说她“嫌弃李子雄官小”，还有人编出她“与外男暗有往来”的话。
韦家族人坐不住了。
“匡伯，珪儿的事，不能再拖了。”族中一位长老在堂上开口，语气不善，“再拖下去，韦家的脸面都要丢尽了。”
“是啊，一个未出阁的女子，被传成这样，以后族中其他女儿的婚事也要受影响。”
“赶紧找个人家嫁了，流言自然就消了。”
韦匡伯沉着脸：“婚姻大事，岂能儿戏？况且珪儿自己不愿意，我能强逼？”
“你是她叔父，你做不了主？”长老拍案，“父母不在，长兄为父，长叔为母。你不做主，谁做主？”
韦匡伯深吸一口气，没再争辩。
散会后，他去找韦珪。
韦珪坐在窗前，手里拿着一卷书，面色平静。桌上放着一封信，是她刚写好的。
“珪儿。”韦匡伯在门口站了一会儿，走进来。
“叔父。”韦珪放下书，站起来行礼。
韦匡伯看着她，心里叹了口气。这个侄女，比男子还倔。
他斟酌着开口：“珪儿，族中的意思，你也知道了。不是叔父逼你，实在是——”
“叔父。”韦珪打断他，声音平静，“我不嫁。”
“珪儿——”
“我今年十四，还小。再等两年，若那时流言还在，我自会听从族中安排。”
韦匡伯看着她，想说点什么，又咽了回去。
“你……”他犹豫了一下，“是不是心里有人？”
韦珪垂下眼帘，没有回答。
韦匡伯站了一会儿，转身走了。
第二天，族中长老再次施压。
韦珪没有去堂前争辩。她关上门，不吃饭。
第一日，侍女端去的饭，原样端回来。韦匡伯在门外劝了许久，门内无声。
第二日，汤水未进。韦匡伯焦急地拍门：“珪儿，你开门！有什么事好好说！莫要伤了身子！”
门内依旧没有声音。
韦珪坐在床沿，面色苍白，唇上已没了血色。
她手里攥着那块刻着“长乐·怀润”的玉，指尖一下一下地摩挲着上面的字。
她闭上眼，将玉贴在胸口。
韦尼子站在廊下，看着紧闭的房门，眼泪在眼眶里打转。
她转身就跑。
韦尼子跑到漕运司衙门附近，没有直接闯过去。
她绕到侧边的小巷，在角落里张望了一会儿，看见一个认识的小吏从侧门出来——姓周，之前帮她递过信。
“周叔！周叔！”她压低声音喊。
周小吏认出她，快步走过来：“韦小娘子？你怎么在这儿？”
“我要找李主事！急事！你能不能帮我叫他出来？悄悄的，别让人看见。”
周小吏犹豫了一下，点了点头，转身进去。
不多时，李琚从侧门走出来，面色凝重。
韦尼子一看见他，眼泪就掉下来了。
“李怀润！你快想想办法！阿姊她——她绝食了！”
李琚脸色一变：“怎么回事？”
韦尼子抽抽噎噎地把事情说了：流言，族人施压，韦珪把自己关在房里，两日不曾进食。
“她说了，谁来说都不嫁。”韦尼子抹着眼泪，“可是族里那些老头好凶，天天来逼阿耶。阿姊没办法，只能把自己关起来……”
李琚沉默了片刻。
“你阿姊现在怎么样？”
“瘦了！脸色也不好！我端去的饭她一口都不吃！”韦尼子拉住他的袖子，“李怀润，你帮帮她！你不是很有本事吗？你帮帮她呀！”
李琚蹲下来，平视着韦尼子的眼睛。
“我会帮她的。”他说，声音沉稳，“你回去告诉你阿姊，让她先吃饭。流言的事，我来想办法。”
“真的？”
“真的。”
韦尼子看着他，眼泪还挂在脸上，但眼睛里有了一丝希望。
“那……那你快想。”她松开他的袖子，从怀里摸出一封信，“阿姊让我带给你的。”
李琚接过信，将信收入怀中。
“回去吧。告诉你阿姊，让她吃饭。就说——就说是我说的。”
韦尼子用力点头，转身跑了。跑出几步，又回头：“你说话要算话！”
“算话。”
韦尼子走了。
李琚回到值房，关上门，拆开信。
信中没有长篇大论，只有一首诗：
不畏风霜不畏谣，
玉兰本是雪中苗。
他年若得春风顾，
依旧清香透九霄。
诗后没有署名，只画了一朵小小的玉兰。
下面，是一缕青丝。用素色棉线轻轻系着，压在诗行末尾。
李琚拈起那缕青丝，放在掌心。
很轻，很软，带着淡淡的香气。
他的指尖微微颤了一下。
然后，他垂下眼，将那缕青丝贴在掌心，握紧。再抬眼时，那双一向沉静如水的眸子里，泛起了细微的红。
他看了很久。
然后将青丝和信一起，收进贴身的衣袋里。
窗外，天色将晚。
洛阳城笼罩在一片灰蓝色的暮霭中，远处的钟声悠悠传来。
李琚站在窗前，看着那个方向。
韦宅，在东边。
他握了握拳。
流言，他暂时止不住。韦家族人的嘴，他封不上。李子雄的势力，他现在还撼不动。
但有一件事他能做。
流言最怕的不是解释，
而是用一个更大、更合理、更正面的流言，把旧流言盖过去。
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