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李琚没有立刻回答。
他沉默了一息，殿中静谧无声，唯有殿外远处隐约传来的秋风呜咽。
然后他抬起眼，目光骤然沉敛，语气比方才任何时候都要郑重。
“太原李渊。”
四个字，一字一顿，像是钉在案上的四枚钉子。
“此人才是殿下、是大隋真正的心腹大患。”
殿内寂静无声。
杨侑不由自主地屏住了呼吸。
“李渊坐镇太原，外示恭顺、臣服隋室，内里暗藏汹涌。”他的声音压得很低，却字字沉重，“这些年，他暗中招纳亡命豪杰，私蓄甲械战马，又频频遣使交好突厥。太原的税赋，有多少花在了朝廷的账册上，又有多少花在了他的私军身上——没人查得清楚。”
“更致命的是，”他微微前倾，目光直直地看着杨侑，“他早已将手伸进了关中。频频遣使潜入长安，结交郡县官吏、拉拢地方世家。如今关中已有不少世族暗中私通太原——表面忠于隋室、依附留守府，实则早已暗通款曲、预留后路。一旦太原起兵南下，这些人必会第一时间倒戈叛隋，拱手让出关中根基。”
杨侑越听心头越凉。
他的身子微微发紧，原本怯懦的眉眼染上了几分藏不住的惊惧：“姑父所言当真？这些世家……这些世家世受国恩，竟敢暗中私通外臣，罔顾社稷？”
他久居深宫，只知朝堂压抑、自身受制，却从未看透这层层表象之下的滔天暗流。
他以为最大的威胁是卫文升的专横，是阴世师的冷硬，是骨仪的不近人情。
可现在李琚告诉他——这些都不是，真正的敌人，他连见都没见过。
李琚看着他的表情，知道自己这番话起了作用。
但他要的不是让杨侑害怕——他要的是让杨侑在害怕之后，把全部的信任都交到他手里。
“乱世之中，世家只求保全宗族基业，何来恒久忠义。”他顿了顿，让这句话在杨侑心里沉下去，然后继续道，“殿下试想——届时关中世族倒戈、人心溃散、朝堂无援、外有强敌压境。卫文升年迈难支，阴世师孤掌难鸣，长安城破之后——殿下身为大隋嫡脉正统，李渊岂能容你安稳存活？”
这句话，温和却残酷。
杨侑浑身一震。
他本就胆小怯懦，这些年被权臣架空、被规矩束缚，已是心力交瘁。
此刻李琚这一番话，像一把刀，将那层他一直不敢戳破的窗户纸捅了个对穿——不仅捅穿了关中局势的表象，更捅穿了他最后的侥幸。
他的面色瞬间惨白，嘴唇翕动了几下，却没发出声音来。
深宫孤苦、无人庇护，他忽然觉得自己像是一只被绑在祭坛上的羊，等着那个叫李渊的人什么时候举起屠刀。
他看着李琚，眼神已全然是晚辈对长辈的绝对信赖——不，不仅是信赖，那是一种溺水之人抓住浮木之后的本能。
他上前半步，抓住了李琚的袖口，那只手冰凉的，指节细弱，却攥得死紧。
“姑父明鉴——孤，孤早已察觉隋室山河日下，关中人心涣散，只是无力回天、无计可施。孤不过是一个被供在殿上的泥人，连身边的内侍都不敢信。这些年，孤夜里睡不着，翻来覆去想的都是——孤还能活多久？”
他的声音越来越低，最后几乎成了耳语：“还请姑父救孤，教孤一条生路。”
李琚看着他抓着袖口那只发白的手，眼底掠过一丝不易察觉的悲悯。
他知道，这些话是真话。
杨侑不是什么英明神武的年轻君王，他只是一个被推上高位的孩子，胆子小，耳根软，没有任何主见。
但也正因为如此，他好掌控。
李琚压下那一闪而逝的悲悯，温声开口：“殿下无需慌乱。眼下祸乱未起，太原尚未起兵，局势尚有转圜余地。”
“卫文升、阴世师、骨仪——臣方才说了，此三人跋扈揽权，却忠心可恃。殿下只需做到四件事：表面恭谨，隐忍待时。不争一时长短，不逞少年意气。安安静静地做你的代王，让他们以为你从未长大。”
“暗中观察朝堂人心、世族动向。记住谁忠谁奸，谁稳谁叛。这些名字，将来用得上。”
“不露锋芒，不结私党，不授人把柄。在卫文升面前，一个眼神都不能多。”
“至于后路与生机——”
他微微一顿，语气压低，目光与杨侑的目光牢牢锁在一起。
“臣早已为殿下暗中筹谋。”
杨侑的眼睛亮了一亮。
李琚继续道，声线压得极低，却字字清晰：“长安非久留之地，深宫更是牢笼困局。待到局势崩坏、乱局将至之时，臣自会为殿下安排一条万全退路。”
他往前半步，微微俯身，将声音压到只有两个人能听见的低语，一字一顿：“但此地所言所谋，你我姑侄二人知晓即可。不可外泄半句——哪怕是对卫文升、阴世师、骨仪，亦不能吐露分毫。殿下身边的人，臣不能替你都换了，但臣可以告诉你一个保命的诀窍——对任何人，都要藏好今天臣说的这番话......”
杨侑重重地点头，眼底的惶恐已被一种全然不同的神色取代——那是一种绝处逢生之后的信服与依从。
他松开了李琚的袖口，后退半步，朝他深深一揖。
“孤谨记姑父所言。诸事皆听姑父安排，孤绝不外泄、绝不擅断。”
他直起身来，那张苍白的脸上终于有了几分血色。
不是因为不怕了，而是因为他终于有了一根可以握紧的救命稻草。
李琚看着他，心中了然。
这颗棋子，已经稳稳落在了他想让它落的位置。
杨侑不会知道，他口中这位“姑父”，在穿越之前便已读过这段历史的结局——李渊会起兵，杨侑会被禅位，然后被毒死。
前世史书上那一行“酖杀代王侑”，不过寥寥数字，却是一个少年被命运碾碎的全部过程。
而这一世，这个结局还来得及改写。
但不是因为什么高尚的理由。
只是因为——杨侑活着，比死了更有用。
他活着，便是大隋正统的一面旗帜，是李渊头顶摘不掉的紧箍咒，是他在关中最有力的合法性来源。
他救杨侑，不是因为心软，而是因为远见。
太极殿偏殿之中，烛火跳了跳。
殿门重新打开时，李琚走出来，面色如常，依旧是那位从容不迫的持节钦差。
没有人知道，在这扇门关上又打开的两刻钟里，他已经将西京棋局中最关键的一枚活子，从卫文升的棋盘上，移到了自己的棋盘上。
身后，殿中的杨侑独自站在空荡荡的偏殿里，望着他远去的背影，抓紧了袖口，眼底有光。
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